Опустив руки, я сократила расстояние между нами. Мое прикосновение было легким среди лей-линий, когда я остановилась далеко от пианино.

— Может быть, мне стоит отвезти тебя к Лэндону. Он может отстраниться от дела Трента, если я верну его сбежавшего.

— Рейчел! — Бис предупредил, но я видела, как шевелятся губы Зака.

Энергия в руке Зака вспыхнула белым, и с криком «Dilatare!» он бросил ее.

— Adaperire! — воскликнула я, чтобы вызвать вспышку расширяющегося воздуха, прежде чем он смог ударить меня, но белое заклинание ребенка зашипело прежде, чем мое смогло подействовать на него, и вместо этого с грохотом распахнулась дверь церкви.

— Извини, — сказала я, когда Зак взвизгнул, его уши покраснели, когда он снова застегнул молнию, но я не знала, было ли это из-за того, что его заклинание не сработало, или потому, что я нечаянно расстегнула молнию на его штанах. Будучи учеником Лэндона, он не очень преуспевал: его круг был непрочным, и то, что должно было быть легким, мощным заклинанием, не сработало.

— Возможно, мне следует уйти… — сказал Ходин.

— Ты поможешь мне поймать его? — сказала я раздраженно, когда Зак побежал к открытой двери.

— Хотя бы для того, чтобы посмотреть, что ты с ним сделаешь. — Ходин махнул рукой, и Зак споткнулся, падая с дымкой вокруг ног. Он упал на пол с приглушенным «Ой», схватившись за подбородок в попытке удержать тарелку на одном уровне.

— Semper apertus, — выдохнул Зак с пола, его глаза были прикованы к свету за открытой дверью, когда он наполовину подполз к ней. Заклинание, если бы оно сработало, помешало бы другому заклинанию снова закрыть дверь. Это было просто грустно, и я махнула рукой, прошептав слово, чтобы разорвать путы Ходина.

— Зак. Расслабься, — сказала я, но в тот момент, когда хватка Ходина на нем исчезла, он встал, эта тарелка каким-то образом все еще оставалась на одном уровне, когда он отступил. — Я не отведу тебя к Лэндону. Почему ты хочешь поговорить с Трентом?

— Лэндон сказал, что твой пикси убьет меня, если найдет в твоей церкви. — Глаза Зака метались между Ходином и мной.

— Дженкс? — сказал Бис со смехом, и Зак побледнел. Я могла понять почему, смех Биса звучал, как камни в блендере.

— Только если ты попытаешься причинить мне боль, — сказала я, а затем остановилась, когда Зак предупреждающе поднял руку. Я была в восьми футах позади, и мне не нравилось, что эта дыра в полу была прямо за ним, фанера скользнула на полпути через комнату благодаря моему открывающему заклинанию. — Ты хочешь попытаться причинить мне боль? — спросила я, и взгляд Зака метнулся к Ходину, который тоже был явно заинтересован в его ответе.

— Я не такой, — сказал Зак, подразумевая, что кто-то был. Он повернулся, чтобы уйти, и я выдохнула предупреждение, но было слишком поздно, и Зак с тихим визгом упал прямо в дыру в полу.

— Не очень-то он умен, не так ли? — Ходин подошел, и мы все трое вместе посмотрели вниз, в подвал. Элегантная ругань на эльфийском языке поднималась вверх, бесконечного потока было достаточно, чтобы произвести впечатление даже на Биса.

— Э, ты в порядке? — позвала я в глубину, затем споткнулась, когда Ходин дернул меня назад. Зеленая вспышка энергии вырвалась из подвала, ударила в нижнюю часть крыши и покатилась, как пурпурные облака.

— Любопытно. — Ходин протянул руку в затухающий поток силы, потирая пальцы, чтобы оценить его. — Это должно было быть довольно неприятное, но белое проклятие, чтобы ослепить тебя на три дня. — Его тонкие губы дрогнули. — Оно было скручено правильно, но Богиня не слушает, и оно распалось.

— Как и все остальное, что он пробовал, — сказала я, и во мне поднялась жалость. Это было отстойно, когда ты тянулся за своими инструментами, а они не работали. — Я не могу оставить его там, внизу, — сказала я, отваживаясь заглянуть через край.

— Почему нет? — Ходин щелкнул пальцами, и сумка у него на руке исчезла. — Я мог бы починить пол прямо сейчас, и никто бы не узнал. Каждому демону нужна темница, в которой кто-то есть.

Хватка Биса на мне ослабла, его крылья расправились за моей головой, чтобы непреднамеренно сфокусировать слабые звуки страдания, доносящиеся из дыры. Очевидно, Зак не смог спасти свой ужин.

— Я достану его, — сказал Бис, спрыгивая с меня. — Я спускаюсь, — громко сказал он, приземлившись на краю ямы. — Если ты ударишь меня чем-нибудь, я врежу тебе кулаком по черепу, и это будет больно. Понял?

Повисла тишина, и, приняв это за «да», Бис одарил меня чернозубой улыбкой и исчез в темноте.

— Не подходи! — крикнул Зак. — Я сказал, держись от меня подальше!

— Что, черт возьми, за белоснежное волшебное дерьмо с тобой не так? — крикнул Бис в ответ, и я моргнула, никогда раньше не слышала от него ничего подобного. — Ты пришел к нам, балбес. Все, что она сделала, это спросила, чего ты хочешь, а ты продолжаешь швырять в нее дерьмом? И это даже не хорошее дерьмо. Прекрати!

Я склонилась над темной дырой, положив руки на колени. Влияние Дженкса было заметно, но, возможно, Бис думал, что молодые люди так разговаривают.

— Еще не поздно закрыть его, — сказал Ходин за моим плечом, и я искоса взглянула на него.

— Он всего лишь ребенок.

Ходин выпрямился, принюхиваясь.

— Он эльф. И он из дьюара. Его мысли воняют стариками.

Я вздохнула, не зная, что делать, когда Бис перелез через обожженные края дыры, царапая когтями.

— Он сказал, что больше не будет бросать заклинания, если ты этого не сделаешь, — сказал горгулья.

Я облизнула губы, желудок сжался, когда Ходин покачал головой на мой невысказанный вопрос. Но я научилась никогда не путать потенциального друга с потенциальным врагом.

— Перемирие? — Я направилась в подвальное помещение.

— Перемирие. — Моргая, Зак встал так, чтобы его голова была почти на уровне пола. Он был в беспорядке, лазанья на рубашке, грязь на штанах и паутина в волосах. Эта смесь потерянного мальчика и сердитой гордости задела за живое, и, приподняв свою мантию для чар, я протянула руку.

— Нога на краю, — сказала я, присев на корточки, чтобы взять Зака за руку, и, используя это как точку опоры, я быстрым рывком подняла ребенка, покрытого грязной паутиной и лазаньей, и вытащила его.

— Спасибо, — сказал Зак, несколько угрюмо, когда убрал руку и вылез из дыры. Он оглянулся на открытую дверь, и Бис нахмурился, приложив палец к носу, как бы говоря ему подумать об этом.

— Почему ты хочешь поговорить с Трентом? — сказала я, чувствуя себя чересчур разодетой и необычайно волшебной. Ощущение усилилось, когда Бис прыгнул мне на плечо, его когти были аккуратно раздвинуты, чтобы не впиться в меня и не испортить красивую ткань.

Ходин прочистил горло, и Зак вздрогнул.

— Возможно, более важный вопрос, — протянул демон, — кто ты?

— Я Зак, — сказал он, в его тоне было слишком много оскорбления, как будто мы уже должны были знать, и он был оскорблен. — Дуал Са'ан, Зак Оборн.

— Дуал Са'ан? — спросила я, никогда не слыша этого термина.

Бис наклонился ближе к моему уху и прошептал:

— Думаю, что он будущий лидер дьюара.

— О, — сказала я категорично, и Зак покраснел, его гордость была поражена.

— Это твое имя, — снисходительно сказал Ходин. — Кто ты такой?

Зак вздернул подбородок.

— Я был учеником Лэндона, — сказал он, его гнев звучал почти красиво. — Но больше нет. Я покинул дьюар восемь дней назад. Теперь я никто.

— И зачем, маленький эльф, ты это сделал? — спросил Ходин. Он стоял пугающе близко ко мне, и я отодвинулась.

Вспышка страха нахмурила гладкий лоб Зака.

— Потому что он лжет мне, — сказал он, и мое беспокойство усилилось, когда я увидела боль от этого предательства. Она зашла глубоко, достаточно глубоко, чтобы сделать его одновременно надежным и ненадежным. — Он говорит, что это не так, но некоторые вещи, о которых он говорит, не могли произойти логически. — Зелеными испуганными глазами он посмотрел на меня. — Но все имеет смысл с тем, что я слышал, как шептались в коридорах о тебе. Я провел последние две недели, пытаясь найти правду, сначала в дьюаре, а затем на улицах, но у каждого своя история. И я не могу заставить свою магию работать правильно, — сказал он, его голос повысился, когда он быстро моргнул и отвернулся.