Побледневший Марк притянул Зака к себе и вызвал защитный круг у кассы. Охрана Зака нырнула за прилавок. Их пистолеты были наготове, но, честно говоря, они были наименьшей из моих забот, поскольку энергетический шар безвредно пронесся под Ходином, когда демон исчез в черной колибри.
— Ах ты, маленькое ведерко с гноем! — крикнул Ал, теперь дико замахиваясь на Ходина, когда тот бросился на него, вырывая клочки волос и вонзаясь ему в ухо. — Мерзкий эльфийский подхалим!
— Хватит! — крикнула я, а затем, прижав Биса к себе, протянула руку. — Corrumpo! — крикнула я, расширяющаяся сила воздуха швырнула колибри, которая собиралась врезаться в окно, и сбила Ала с ног, заставив его пошатнуться. Марк дернул Зака обратно под прилавок, но парень тут же выскочил, толкнув Марка в свой собственный круг, чтобы разорвать его. Широко раскрыв глаза, Зак направился ко мне, но был схвачен собственной охраной и упал с возмущенным визгом.
— Я сказала, хватит! — крикнула я, когда Ходин, все еще птица, встряхнулся и направился к Алу. — Ал, оставь Ходина в покое.
— Он лжец и мошенник! — Ал зарычал, сняв шляпу и сдвинув очки набок, чтобы показать налитые кровью глаза с козлиными щелочками. — И он собирается умереть. Прямо сейчас!
— Тогда тебе придется пройти через меня, — сказала я, и Ал развернулся комично быстро. Когда он в ужасе уставился на меня, я почувствовала, как по мне пробежала дрожь.
— Рее-е-е-е-ей-чел? Что ты сделала? — произнес Ал нараспев, и Ходин подлетел, чтобы зависнуть рядом со мной, где снова превратился в своего обычного мрачного «я».
Я взглянула на Ходина, затем отступила на шаг от него и Трента. — Я, э-э, обещала заступиться за него, если коллектив станет безобразничать, — сказала я. — И это включает тебя.
— Ты что! — взревел Ал, сжимая толстые руки в кулаки. — Что он тебе дал? Держу пари, что-то у тебя уже было. Что-то, что ты могла бы найти сама, или что-то, что я мог бы тебе дать.
— Ты никогда никому ничего не давал. — Ходин фыркнул и сдвинул кольца к основанию пальцев. — И действительно, чего ты ожидал? Жизнь твоей ученицы была в опасности, а ты бросил ее почти на неделю? — Он покачал головой, его волосы упали, чтобы скрыть глаза в насмешливом, угрожающем взгляде. — От того же, от чего ты прятался. Ты не заслуживаешь такого талантливого ученика. Она сделала то, чего никто другой никогда не делал.
— Какой ценой! — крикнул Ал, и я вздрогнула. От него у меня начинали болеть уши. — Ты никчемный демон, годный только для игр в спальне и не более того. Рейчел моя.
Челюсти Ходина сжались, глаза сузились.
— Э… — Я подняла палец. — Я никому не принадлежу, ребята.
Ал повернулся ко мне, сгорбленный и расстроенный.
— Отлично, — сказал он, поднимая шляпу и смахивая с нее крошки печенья. — Но этот… демон… и я использую этот термин свободно… отвратительный, предательский лжец, неспособный превзойти даже самого слабого эльфа. Вот почему он проспал весь путь до революции, которая дала нам свободу, играя в сексуальные игры и питаясь фруктами и мясом, в то время как мы голодали и страдали от воздействия. Я не позволю тебе погубить себя, связавшись с этим… сексопилом-молокососом!
Дженкс издал фыркающий смешок с моего плеча, и сыплющаяся пыльца превратилась в веселое золото.
— В этом нет необходимости, — сказал Ходин, и выражение его лица исказилось, как будто он почуял что-то отвратительное. — До тех пор, пока коллектив не оставит меня в покое, я возьму баку на хранение и оставлю вас наедине с вашими жалкими космическими силами. Никто из вас не страдал от этого так, как я. Это мое.
Я прижалась к Тренту, радуясь его легкой руке на моей пояснице. Дженкс угрожающе гудел у меня на плече, а Айви вернулась к нам после того, как убедила Гленна посидеть с Заком и его командой за стойкой.
— Ты не притронешься к этой бутылке, — пригрозил Ал, и Ходин стал самодовольным.
— Это мое, — легко сказал Ходин. — У нас сделка. Не так ли, Рейчел?
Выражение лица Ала дрогнуло.
— Ты этого не сделала, — сказал он, но с меня было достаточно, и, подавшись вперед, я встала между ними, разозленная до Поворота и обратно. Бис был в моих объятиях, и моя сердечная боль подпитывала гнев. Мальчишки. Они вели себя как избалованные мальчишки.
— Это мое, — сказал я, держа бутылку в одной руке, Биса в другой. — Мое! Никто из вас не получит его, пока душа Биса не вернется в его тело.
— У нас сделка, — сказал Ходин, поворачиваясь, его гнев с Ала переместился на меня.
— Ага. — Я приподняла бедро, злясь на них обоих. — Сделка заключалась в том, что ты получишь баку после того, как научишь меня летать с Бисом. — Я колебалась, удовлетворенная, когда взгляд Ходина упал на Биса, и он потерял свое бахвальство. — Исправь это, — сказала я, на этот раз мягче. — Я не могу летать с ним, если у него нет души.
Позиция Ходина стала неуверенной.
— Я не знаю…
Ал засмеялся, и этот мерзкий звук заставил меня вздрогнуть.
— Я не знаю, — передразнил он. — Более правдивых слов еще никто не произносил. Очень хорошо, зудящая ведьма, — добавил он, и я похолодела от ненависти в его глазах. — Я горжусь тобой. Трудно получить преимущество от одной из сделок с Оди. Мы поговорим об этой досадной проблеме, связанной с тем, чтобы заступиться за него перед коллективом, но ты справилась достаточно хорошо. — Его губы скривились, когда он посмотрел на Ходина. — У Ходина больше, чем обычно, хитрости и обмана. Отдай мне баку. Он идет в хранилище.
— Он будет на моей полке, — сказала я, и рука Ала опустилась, его уродливая улыбка дрогнула. — Пока я не полечу с Бисом, — добавила я. — А потом он переходит Ходину.
Ходин хихикнул, вставая более уверенно.
— Я запрещаю. — Ал с отвращением оглядел Ходина с ног до головы. — Я бы лучше отдал его тому троллю под мостом в Иден-парке.
— Эй! — крикнула я, уставившись на него, и Дженкс рассмеялся, подавив смех, когда руки Ала в перчатках сжались в кулаки. — Не критикуй меня и то, что я должна была сделать, чтобы спасти твою задницу. Ты прятался в норе.
— Спасти мою задницу, — сказал Ал, и я сделала шаг ближе, отдав бутылку Тренту, чтобы у меня была свободная рука, чтобы ткнуть его в грудь.
— Спасти. Твою. Задницу, — сказала я, когда Трент оттащил меня назад, прежде чем я смогла это сделать. — Если бы не я, ты бы все еще был там.
Ходин усмехнулся, и я повернулась к нему.
— И ты! — сказала я, лицо потеплело, когда выражение его лица внезапно стало пустым. — Ты бросил меня, когда все стало плохо. Знаешь, что? — Пульс участился, я оглянулась на Ала. — Я хочу, чтобы вы оба исчезли из моей жизни. Вы оба ушли, когда я в вас нуждалась. Единственным человеком, который выдержал это, был Трент, так что, если я услышу еще один дерьмовый комментарий об эльфах и их недостатке доверия, или ценности, или опасности обращения к Богине, я отправлю вас обоих на луну!
— На луну, Рейч? — спросил Дженкс, но я была зла.
— Вы оба уберетесь из этого магазина и из моей жизни! — крикнула я, и Айви вздрогнула. — Оставьте меня, черт возьми, в покое, пока вы, идиоты, не помиритесь, не пожмете друг другу руки и… не испекете мне торт вместе! — крикнула я, повторяя то, что сказала моя мама, когда мы с Робби поссорились. — С меня хватит вас обоих!
— Если это означает, что он получит баку, то я не буду помогать тебе разделять их, — сказал Ал.
Взбешенная, я топнула ногой и сильнее дернула линию.
— Убирайся! — взвизгнула я, обиженная тем, что он поставил свою ненависть к Ходину выше меня.
Ал ушел в облаке вонючего дыма, прихватив с собой кофе. Ходина уже не было, когда я обернулась, но меньшего я и не ожидала. Пульс участился, я заколебалась, внезапно затаив дыхание.
— Я сделала это, — сказала я, и Трент взял меня за локоть, чтобы помочь мне вернуться к столу. — Я сказала им обоим уйти, и они ушли.
— Думаю, ты показала им, — сказал Трент, но его улыбка казалась настоящей, и я купалась в ней. — Рейчел, если есть способ, мы его найдем, — пообещал он, и я кивнула, быстро моргая, когда посмотрела на Биса, в безопасности в моих объятиях.
