– Сортир, что ли? – умудрился и тут усомниться парень. Не Маг или переигрывает?
– Он самый. – Стесняться Катализатору надоело, а накатившее раздражение едва соглашается посидеть пока в рамках.
Будь здесь в пределах ста метров хоть один гипнотизер – сейчас бы проблемы не было! А банально вырубить – спохватятся даже эти равнодушные клуши за столиками. Включая подвыпившего «Ваню».
– А вот туда, в служебное помещение, – облегченно вздохнул парень, чуть мотнув головой себе за спину.
Отлично. И никто не забеспокоится, куда Инна делась. Заплатила же – значит, вернется.
2
Вот оно, собственно, «служебное» – пыльный коридор, средних размеров комната, темная лестница в сырой подвал. Всё в меру пропыленное, грязное и специфически пахнущее. У них тут вообще уборщица есть? Или, как в таких случаях положено – сначала уберут, потом сверху пылью присыплют? Чтобы никто не догадался?
Куда ведет нас верный «нюх»? На столь коротких расстояниях он сбоит не по-детски, но тут и простая логика подскажет: настолько открыто в любой первой попавшейся комнате пленных не держат. Там ведь еще и окна. Пусть и «цоколь». Жалюзи, не жалюзи, а если громкий крик на улицу донесется? Даже в подобных сонных городках не все – глухие, слепые или пьяные. И бойкие, глазастые-языкастые бабушки-старушки опять же…
Да, лестница как лестница – многодневная пыль, грязь, затхлость. Наверняка еще и жирные, усатые тараканы. Душно. И не скажешь, что лаз в логово врага.
Что означает сухой щелчок, Инна сообразить не успела, зато умное тело уже мигом выгнулось дугой, мягко пластаясь вдоль самых перил. Ногами вниз – для прыжка. Перемахнуло их, будто его хозяйка – гимнастка. Намертво слилось со стеной.
Повезло, что здесь темно. Пока – повезло!
В неясной полутьме – тень наверху лестницы. Со зловеще воздетой рукой. В которой…
Бармен. Якобы туповатый.
Сколько зарядов в одном пистолете? Много. На Инну хватит.
А теперь – за угол! Вот за этот. Пятьдесят сантиметров спасительного пространства…
Есть, успела! Второй выстрел – тоже мимо, в стену, в полуметре за спиной. Бетонная крошка сыпанула на дурную голову.
А осторожному врагу теперь придется спуститься. Медлит. Боится – и правильно. Лицом к лицу, один на один – соотношение не в его пользу. Только вот на такой расклад трусоватого противника не вывести. Потому как не один он здесь. Это Инна – одна. Жаль, не настолько, чтоб иметь право честно рвать отсюда когти.
И назад теперь – некуда, только вперед. Позади – поворот, лестница и вооруженный липовый бармен. А впереди, прямо к носу – темно-коричневая дверь. Брутальная такая. Тяжелая, подвальная, с огромным полуржавым замком. Почти в ее же цвет.
Ненастоящая.
Эффектно пинать чужую иллюзию Инна не стала. К врагам лучше вламываться неожиданно и целиком, а не сначала – ногами. Удобной мишенью. Ты противника еще не видишь, зато он тебя – во всех подробностях. Чтобы уж точно не промахнулись.
И вообще сквозь любую стену (даже игрушечную) – гораздо эффектнее. Как в приключенческом фильме. Научиться бы еще на люстре лихо летать – как Жан Марэ.
Неожиданно – не вышло. Выстрел они слышали, даже заглушенный. Маги. А раз так – делитесь силой, живо!
Молодцы, большое спасибо, было очень вкусно!
Трое – два мужика постарше и молодой парень. Светлые, а ты кого ждала? По крайней мере, двое из троих – точно.
Перекат – к ногам ближайшего. Того, что помоложе.
Три человека, шесть ног. Еще четыре из серого металла – у стола. И четыре цепи. Свисают вниз. Внушительные такие. Под стать липовой двери, только настоящие.
Прикованную жертву Инна углядеть успела – пока летела. И углядеть, и узнать. Бедняга вампир! Не бледный даже – белый. И точно без сознания. Что эти уроды с ним творили?!
Плотнейший Щит – невидимость. А вот откуда он взялся, такой сильный? От кого из них?!
Хуже, кто из них – ясновидящий?! Для кого Катализатор всё еще как на ладони?
Ладно, хоть простого и банального оружия у них нет. Они сами – оружие. Как и Инна.
А чужих живых ног – уже восемь. Бармен. Спустился-таки уже. Вот это – много хуже.
Врете – ног шесть! Две летят на пол вместе со всем прочим – и с вцепившейся в них Инной.
За папу!
А врагом удобно прикрыться от выстрелов!
Нет, не стреляют – даже тот, что видит. Боится задеть своего? Правильно. Помоги врагу своему.
Расклад – не самый лучший. Бурлит ясновидение, тянется Щит (а с ним предыдущий Дар не шибко помогает), клокочет боевая магия – и не какая-нибудь, а огненная!
Кто из них кто?! «Кто ты будешь такой, говори поскорей, не задерживай добрых и честных…»
Так, ясновидец валяется с ней самой в обнимку. Вон как уставился. И он же тянет Щит. Уже легче. Понятнее.
Живенько выйти из рукопашной!
А для этого – лежащего локтем под дых, откатиться, вскочить, увернуться. «Передислоцироваться».
Повезло, что разряды боевых молний летят вслепую. Очень повезло. И что врагов много, и они быстрые. И боятся попасть в своих. Не настолько отмороженные.
Инна криво усмехнулась единственному видящему. Тот как раз (преодолевая дикую боль и удушье!) слабо махнул рукой в ее сторону. Мы – равны, Светлый.
Новый обжигающий разряд, легкий поклон упрямому ясновидцу. Издевательский.
Очередная молния обожгла стену, оплавила старую табуретку – та аж зашипела, бедняга. Безвинный лес рубят, железяки летят… Ладно хоть не дерево – сейчас бы здесь такой жаркий костер вспыхнул… И загорится еще – такими темпами.
А пленный вампир намертво прикован. Сам не вырвется. И гореть ему будет больно!
Инна шарахнулась от указующей лапы ясновидца, он же Щит… Что? Ну, держись!
Лихой бармен пальнул уже наугад. Этого бы просто достать ногой – не Маг, отрубится сразу. Всего лишь пустышка – теперь это понятно благодаря тому же ясновидящему. Парень просто умеет стрелять… да и то не блестяще.
Слишком «глазастый», лови наш ответ Чемберлену! За папу! С пола не очень-то уклонишься.
Не уклонился. Дар не исчез – значит, жив. Оклемается. Инна же не поджигатель, кинула аккуратно. Наверное.
Зато больше ее под Щитом не увидит никто.
Ну что, теперь игра в кошки-мышки. Одна мышка и три кошки с завязанными глазами. Фильм такой был – «Невидимка». Правда, кончился плохо, ну да раз на раз не приходится.
«Пауки-дураки, ну-ка догоните!..1»
Молодой ясновидец – в отрубе, огненный – вот он. Бармен – никто, просто болван с пистолетом. Кто последний не вычисленный? Вот этот вот странный дядька кавказского типа… Не Маг? В гости зашел? Чушь! С ним явно что-то не так…
Сила ощущается, но неясно – какая, что за бред? И не копируется…
А чего он вдруг…
Вот чего!
С разрядом Инна успела – прямо в оскаленную медвежью морду. Аж чуть слюна на руки не капнула. С неслабых клыков.
Успела!
Зверю не нужно зрение – хватит нюха.
Анимаг-перевертыш. Оборотня Инна учуяла бы за версту – как и он ее, но оборотней среди Светлых нет. Ну и дураки.
Хорошо, что дураки.
Зверь рухнул как подкошенный. Инна едва успела отшатнуться – Огненный почти не промазал. Только почти – не считается!
И жаль, не задел своего!
Двое против одного.
Ну, всё, Империя Зла наносит ответный удар. Совсем слабый. Тупой бармен с пистолетом, отдыхай! И скажи спасибо, что вообще выживешь – за выстрел-то в спину. В папу вы стреляли так же, сволочи?! И если вдруг выяснится, что ты к этому причастен…
Послушно свалился. Надолго. Надо будет потом такой удобный пистолет забрать. Пригодится. Пора уже осваивать огнестрельное оружие. Хватит миндальничать. И хватит слишком верить в Магию. Смертельно опасные и беспринципные враги такой глупой ерундой не заморачиваются.
Вот и всё. «Нас осталось только двое, верим в сказку мы с тобою…»
Они таки редкостные идиоты – взяли с собой сразу бойца и щитоносца. План провальный абсолютно. Щедрый подарок для любого Зеркала. А кто Инна – им давно известно. Первый же бой выявил. Еще больше года назад.
