Почему все так сомневаются в ней!? Увы, да: она где-то и перешла Афине, да и некоторым аристократам дорогу, но делает это не со зла! Просто, потому что так вышло! Я же знаю сюжет этой истории! Героиня никогда не делала ничего предосудительного! Всегда вела себя с честью!

Правый высок нещадно пульсировал от боли. Поморщившись, массирую его в попытке унять боль.

— Вот, возьми, — подруга достает из своей сумки маленький пузырек с таблетками. — Это поможет от головной боли.

С благодарностью принимаю пузырек, и, достав таблетку, и маленькую металлическую емкость с водой, выпиваю.

— Элиана, раз ты не хочешь менять свое отношение, то тогда не должна быть против небольшого расследования!

Недоуменно смотрю на подругу.

— Расследования?

— Именно! Выясним, что императору не понравилось в девушке. Это прекрасный повод для тебя доказать, что Евелика прекрасная девушка, и что не стоит препятствовать отношениям с принцем, и что я сужу, исходя из своих эгоистичных амбиций. Что скажешь?

Скажу лишь, что мне это совершенно не нравится! Как и сам весь странный разговор. Почему же все не так? История словно идет по иному витку. Столько новых моментов, которых я не знаю! Отношение к героине, с которым не сталкивалась, будучи читателем.

Проще просто согласиться с Афиной. Разузнаем биографию Евелики, чтобы раз и навсегда разрешить спор.

Показать, что ее суждение ошибочно…

Осмыслив эту мысль, натыкаюсь на струнную пустоту в сердце. И мысль, которую я отгоняла, словно обрушивает на меня. А ведь я мало что знаю о прошлом Евелики до ее появления в основной истории. Ровно столько, сколько и сказала. И все…

Но я же знаю историю..

Но, оглядываясь на себя, прошлую, начинаю сомневаться…

И, почему не покидает ощущение, что…словно говорю неправильные вещи. Слова…

— Хорошо, как скажешь, — с неохотой отвечаю. — С чего предлагаешь начать?

— Какой глупый вопрос! Конечно же, с моего брата!

— Андрес, ну будь джентльменом, и дай нам попользоваться твоим архивом!

— Ни за что, — отрезал мужчина, скрестив руки на груди, и смело встретил гневный взгляд сестры. — Афина: это секретная информация, и я не имею право обнародовать ее кому попало.

— Кому попало? Ах, так вот кем ты меня считаешь!

Послышалось фырканье. Я затравленным взглядом смотрю на Повелителя и полубога, которые с интересом наблюдали за спектаклем, и перевожу взгляд на коробочку в руках. Афина приказала взять сладости, уверяя, что они задобрят брата. Однако, теперь я сомневалась в этом.

— Афина, это не то, что я имел в виду.

— Конечно-конечно, — язвительно протянула девушка, обиженно отвернувшись. — Так всегда говорят!

Андрес занервничал, бросая растерянный взгляд на друзей. А те… На то они и лучшие друзья. Маги лишь пожали плечами, и пожелали удачи, отсалютовав бокалами вин, а я тихо вздохнула. Этих двоих не удалось выгнать перед разговором. Жаль. Да и Афина доверяла им. Девушка знала их с самого детства.

— Элиана, присоединяйся к нам.

Поднимаю голову, и смотрю на Повелителя Башни, который с улыбкой похлопал по свободному месту рядом с собой. Увы, диван, к моему сожалению, был единственным. Даже кресла отсутствовали. Это странно… Где тут подвох?

В ответ отрицательно мотаю головой.

— Разговор будет долгий, — с усмешкой добавляет полубог.

И опять упрямо качаю головой.

Повелитель, хмыкнув, щелкнул пальцем, и тело подхватили потоки воздуха, моментально переместившие меня на диван рядом с магом.

— Так нечестно!

— А как честно? — маг с любопытством косится на коробочку в руках, и, недолго думая, забирает ее. Без спросу. Как всегда. — Что здесь?

— Пирожные и пара кусочков тортов… — отвечаю, а затем вновь возвращаюсь к беспределу. — Нужно сначала вежливо пригласить присесть, а не использовать магию!

— Между прочим, я поинтересовался, — с улыбкой проговорил Арвил. — Ты ничего не ответила. А молчание, знак согласия.

— Я головой помотала!

— Столь скучный ответ даже не принимается к вниманию.

Издеваешься!? Хмуро смотрю на мужчину и его милую ангельскую улыбку, и чувствую непреодолимое желание опустить что-то тяжелое на его голову. Оценивающе покосила на вазу на тумбочке, стоящую рядом с диваном. Вот бы протянуть руку, и взять…

— Арвил, какие у тебя любимые цветы? — внезапно поинтересовался полубог. И, встретившись с хмурым взглядом друга, невозмутимо пожал плечами. — Не, ну а что? Тебя скоро убьют, а я не знаю, что на могилу таскать!

Я призадумалась. И… передумала. Что-то не нравится, как звучал слова святого канцлера. Он точно по образованию работает? Может, учился всяких там некромантов? Святой, да еще и полубог, должен спасать людей, а не любимыми цветами интересоваться.

Оба мужчины с подозрением смотрят на меня, притихшую с задумчивым взглядом, и переглянулись.

— Элиана не собирается этого делать. Видишь, она просто сидит… — голос у Повелителя звучал не так уверенно. — Пока что… Вместо цветов лучше приноси вино.

— Договорились.

Не удержавшись, фыркнула. Мужчины порой были такими забавными, и любили нести всякую ерунду. Посмотрев на них, покачала головой — улыбаются. Похоже, они хотели либо вывести меня из себя, либо развлечь. Нет сил ругаться.

Наблюдаю за драмой между подругой и ее братом. Почувствовав ароматный запах травяного чая, с удивлением смотрю на замершую в воздухе чашку чая. Такие же появились рядом с мужчинами, Афиной и Андресом.

— Элиана, ты брала тортик из новой коллекции? — поинтересовалась подруга, подходя к магу, который так и не выпустил из рук коробочку. Дочь герцога придирчиво оценивает выбор сладкого, и останавливает выбор на кусочке торта, обладающим тайным название «полубог». Настоящее я уже и не помнила.

Вроде мужчины спокойно реагируют на тортики, а значит молва еще не дошла. Или дошла? Если да, то у меня крупные проблемы. Но с этим буду разбираться позже.

Улучшив момент, шепотом спрашиваю у подруги.

— Как продвигается разговор? Может, стоит сдаться?

— О, дорогая, ни в коем случае! Подожди немного.

Андрес, выбрав пирожное, вместе с сестрой вернулись на прежние места, где продолжилась перепалка, прерываемая на еду. Странные они… Но в этом и вся суть семейный отношений.

— Что будешь?

Смотрю на коробочку, где уже большую часть моих любимых сладостей разобрали. Хотелось кусочек тортика. Вот же Док! Не мог ли бы ты положить того же принца или герцога? На кой черт ты положил именно полубога да мага?!

Приходится взять Повелителя… Какая трагедия!

Маг с недоумением наблюдает за моей реакцией, и вскинул бровь:

— Этот торт отравлен?

— Нет. Не обращая на меня внимания.

Пожав плечами, маг выбрал своей пирожное, и, поставив коробочку на стол, стал наблюдать за другом. Я тяжело вздохнула. Как долго Афина будет уговаривать брата?

— Все, Андрес ломается, — фыркнул полубог, и потянулся за добавкой в коробочку сладостей. — Через десять минут закончат.

Я, чуть поддавшись вперед, чтобы видеть мужчину, вопросительно интересуюсь:

— Почему ты так уверен в этом? Андресу необязательно поддаваться сестре.

Оба мужчины усмехнулись, с искоркой веселья переглядываясь.

— Афина никогда не проигрывала в переговорах Андресу, — ответил мне маг, и щелкнул пальцами, вновь наполняя мой чашку с чаем. Благодарно улыбаюсь ему, и пригубила напиток. После сладкого всегда хотелось пить.

Предсказание полубога оказалось удивительно точным. Со вздохом Андрес попросил нас зайти в соседнюю комнату, где нам принесут нужные документы. И, даже после этого, Афина оставалась недовольной.

— И даже не отведут нас в архив в подвале! И почему же нам так не доверяют?! Ну не украдем же ничего! — и, поймав мой скептический взгляд, недовольно поджала губы. — Ну подумаешь! Одним глазком взгляну на дела еще пары людей! Не преступление же.

— Сомневаюсь, — хмыкнула я.