– Таак… – тихо произнесла девушка и посмотрела на преподавателя рядом. – Учитель Ониус, а кто соперник нашей команды?

Он молча тыкнул ручкой куда-то вниз экрана. И Фира увидела цифру один. Получалось, что восьмая придумывала для первой. Стоило ей это подумать, как ассистентка надзирателя первой команды резко встала.

– Они упали… они просто упали, что случилось? – Девушка явно была удивлена и напугана. Все взгляды были обращены только к ней. – Они стояли, – попыталась оправдаться она, – и ничего больше не происходило, а потом все как один попадали на пол и теперь лежат.

– Извините её, – сказал преподаватель Ифирон, следящий за первой группой вместе с девушкой. – Наверное, восьмая решила дать им задание выбраться из сна, то есть всего-навсего проснуться.

Наблюдатели мгновенно потеряли интерес к произошедшему.

Фира же уткнулась в один из своих экранов. Где блондинка и её друг убегали от… нарисованных монстров? Стараясь не выдавать паники, девушка снова схватила стул и решила заглянуть в третью и четвёртую части экрана, за которыми наблюдал Ониус.

– Эози… – Фирсана увидела скелет и тучу жуков, а затем неизвестно откуда взявшуюся дверь и вышедшего из неё сшитого монстра.

– Учитель, – неуверенно начала она, – а если первая группа спит, может ли она придумывать испытания для нашей команды в своём состоянии?

– Конечно нет, – он отозвался, поднял глаза от ежедневника и, увидев, на что именно намекала ассистентка, уронил ручку с своими записями на пол. – Как… как такое может быть? – Он встал и, пройдя до первого экрана, уставился на мирно лежащих учеников.

– Ифирон, ты уверен, что они спят?

– Да, – ответил коллеге мужчина с волнистыми волосами, стянутыми в низкий хвостик. – В ином случае программа заметила бы какую-то ошибку.

– Но тогда как у восьмой команды могут появляться новые трудности? Этого просто не может быть!

Все наблюдатели повскакивали со своих мест и окружили восьмой монитор, где происходило нечто невообразимое.

– Так должно быть? Нет? Почему все молчат, скажите что-нибудь! Пожалуйста! – воскликнула Фира, глядя, как её брата держит за руку оживший скелет, а с потолка сыпятся тараканы. Больше всего её отчего-то напугало непонятное существо с разнообразными частями тела и двумя головами.

– Нет, что-то не так, – наконец ответила магистр Кассандра. – Надо идти вызволять детей. – Она первая вылетела из кабинета. Остальные наблюдатели, покинув свои посты, устремились за ней к комнатам один и восемь.

– Фира, ты оставайся тут, – сказал Ониус, выходя последним. – Внимательно следи за командами, особенно за этими двумя.

Девушка осталась в пустом кабинете. Конечно же, ей тоже хотелось броситься бежать, посмотреть, как там брат, помочь чем-нибудь и наконец-таки удостовериться, что все её опасения напрасны, но ей было страшно.

Чтобы хоть как-то утихомирить нарастающую панику, она принялась теребить в руках свои пушистые рыжие волосы и ходить по комнате, посматривая в мониторы.

«ОШИБКА. ОШИБКА. ОШИБКА. ОШИБКА» – вдруг неожиданно заговорил компьютер у первой группы, и их экран погас.

– Что? Нет! Что происходит вообще? – Фирсана была готова локти кусать, чтобы понять хоть малую толику всего. – Компьютерчик, миленький, зажгись, пожалуйста, я же тут совсем одна, я не знаю, как исправить эту ошибку…

От бессилия Фира решила вытащить вилку из розетки и воткнуть обратно. Но не успела она это сделать, как экран первой группы загорелся. Всё было в норме, точнее, ровно так же, как и было перед выключением. Ученики лежали на полу. Видимо, преподаватели и другие ассистенты не успели добраться до дверей.

– Что-то не так, – Фирсана приблизилась к монитору, хотя и знала, что так нельзя делать, и уставилась в него жадными глазами. – Один, два, три… четыре, пять, шесть… семь… где, где ещё один ученик? Их же было восемь!

Малейшие догадки о случившемся разбились осколками в её голове. И, наверное, она попыталась бы собрать их снова, но тут мимо открытой двери в наблюдательную комнату промчалась смотрительница, местная надзирательница, следящая за порядком и детьми, в общем, женщина с железными нервами. Фира никогда не видела, чтобы эта странная дама так быстро бегала, она ведь носила длинные юбки в пол и чаще всего настолько пышные, что передвигаться в них можно было только спокойным размеренным шагом.

– Эози, – на бегу с волнением и паникой в голосе проговорила она, – неужели у восьмой так всё плохо? Дверь заклинило? Куда только все смотрят?

Этих трёх фраз Фирсане хватило, чтобы нервы натянулись так, что ещё чуть-чуть – и они лопнут. Она кинулась к восьмому экрану, и первое, что ей бросилось в глаза, – это новенькая девочка с пушистыми каштановыми волосами, точнее тем, что от них осталось.

Фира вскочила со своего места и не раздумывая понеслась на этаж ниже к преподавателям и ученикам, надеясь, что ещё не поздно и что ещё можно помочь.

Когда она прибыла к толпе народа, околачивающейся у пустых комнат, то тут же увидела Криса.

– Как они? Замки смогут взломать?

– Спокойно, – парень обнял её за плечи. – Преподаватели уже работают над этим, ещё минут шесть, не больше, и мы сможем войти в первую комнату. И в восьмую, если повезёт, тоже. – Он вздохнул и отвёл взгляд.

– Что не так? – насторожилась Фира, прекрасно зная повадки своего молодого человека. – Что ещё случилось?

– В общем, – он почесал затылок, чем растрепал свои чёрные волосы, – мы не можем понять, что не так с первой дверью, она словно приварена к стене.

– Ошибка! – выкрикнула громко Фирсана, хотя не планировала этого. Она просто вспомнила механический голос программы, и её тут же охватила паника. – В первой комнате была какая-то ошибка, а затем экран погас, и когда включился, внутри было на одного человека меньше.

– Что? – рядом оказался магистр Ифирон. – Фира, иди обратно, ты же не оставила комнату наблюдения сейчас, в такой непонятной ситуации?

По голосу учителя было понятно, что он настоятельно рекомендует сейчас же вернуться и что он совершенно недоволен поведением ассистентки.

– Идём. – Крис повёл её обратно, утешительно что-то говоря на ухо и поглаживая по волосам. Девушка начала расслабляться, хотя некая скованность всё же осталась, а когда они открыли дверь нужного им кабинета, то застали ужасающую картину.

Все мониторы, абсолютно все показывали только одно слово: «ОШИБКА».

– Эози, Крис, я этого не выдержку, я вообще не знаю, что делать.

Парень подлетел к первой попавшейся клавиатуре.

– Пока тебя не было, сюда кто-то заходил и основательно покопался в настройках, не уверен, что смогу это исправить, но выбора у меня нет… иначе ребята просто пропадут.

Он принялся лихорадочно стучать по клавишам, иногда дёргая мышку. На экране стали появляться странные символы, которые мигали и тут же уступали место другим значкам.

– Всё хуже, чем я думал, – понизил голос парень. На мгновение его пальцы зависли над кнопками, и он, сглотнув, обернулся к своей девушке. – Кто-то запустил в систему очень мощный вирус, который увеличивает реальность пустых комнат.

– И что это значит? – спросила, сцепив руки в замок, Фирсана.

– Что если ребята сейчас покинут комнаты, то всё, что они получили в выдуманном мире, все порезы, ссадины, ожоги, предметы, да всё! Всё это останется с ними и не пропадёт. Они в полной… кхм… беде. Как и мы. Звони Ониусу прямо сейчас. Если он не починит программу, то никто.

– Нужно спускаться. – После долгого молчания голос Вайри прозвучал неожиданно громко, заставив Савруса дёрнуться.

– А что мы сможем сделать там, в кромешной тьме? – Савва посмотрел на ту, как ребёнок на взрослого, ожидая, что сейчас этот самый взрослый возьмёт и решит все его проблемы. Но Вайрис ответила ему таким же растерянным взглядом.

– Я пойду вперёд. – Она натянула улыбку. – А ты шаг в шаг пойдёшь за мной, хорошо?