– А как насчёт «пустой комнаты»?

– Ты имеешь в виду эту самую комнату, в которой мы сейчас? – Димир поднял бровь и огляделся. – Ну и как же отсюда выбраться?

– Просто надо, чтобы все решили, что испытание окончилось и дверь появится сама собой.

– Ну, не знаю… – протянула Вайри и начала нервно крутить прядь чёрных волос. – Идея хорошая, но если они разгадают загадку, то нам конец. Это большой риск.

– А мне нравится, – Лика просветлела. – Я бы никогда не догадалась, что моё испытание и есть комната, в которой я стою в этот самый момент. Нашим противникам просто будет казаться, что мы ничего не можем придумать.

– Ну тогда решено, – Руш глянул в черноту над собой и громко сказал: – Испытание «Пустая комната». Задача – выбраться из неё.

– Ой, и трудно же нам будет, как только они придумают что-то для нас. – Гриана печально вздохнула и пояснила, увидев несколько непонимающих взглядов: – Ну, поскольку они будут считать, что мы никакого испытания не придумали для них, то с лёгкостью смогут усложнять жизнь нам.

– И ты молчала? – Арк недовольно посмотрел на девушку с длинной косой, а потом перевёл взгляд на друга, который пожал плечами и сказал:

– Расслабься, уже поздно.

– Осталось дождаться, когда испытание придумают нам. – Эля обхватила себя руками. – Я готова поспорить, это будет нечто жуткое. Нужно будет выбираться из какой-нибудь маленькой коробки, где даже воздуха не будет.

Как только девушка произнесла последние слова, комната начала меняться, появились низкие дома в два этажа, дорога из старого камня, грязные бордюры и чёрные железные ворота на окраине города, на которых висела цепь и четыре замка.

Ребята медленным прогулочным шагом двинулись к воротам, рассматривая изменившееся пространство.

– Я так понимаю, наша задача проста: чтобы выбраться отсюда, нам нужно найти четыре ключа? – Гри откинула косу за спину и подёргала прутья в надежде, что замки так, для красоты висят.

– Надеюсь, это максимум проблем и больше нас ничего не ждёт. – Дим поднял голову к небу, которое стремительно заволакивало тучами. Парню на щеку упала капля, и тот её довольно смахнул.

– А это, оказывается, ещё и не всё, сейчас начнётся дождь, – хмуро произнесла Вайри и тут же пожалела, что сдала свою куртку в гардероб.

– Давайте разобьёмся по два человека, чтобы было быстрее, – предложила блондиночка, и поскольку только она всех запомнила с первого раза, решила, что возложит на свои плечи эту непосильную ношу – разбивку по парам.

– Делимся мальчик – девочка! Для удобства, конечно же. – Она недобро ухмыльнулась, словно собиралась предложить чудовищные комбинации, но вместо этого протараторила:

– Лика, давай ты пойдёшь с Рушем, Вайрис с Саврусом, Гри, ты с Аркелем, ну а ты, – она оглянулась на Димира, – как и всегда, со мной. Ничего не могу поделать с собой, привыкла уже.

– А чего это ты делишь? – нахмурился гений. – Может, я не хочу вообще идти с девочкой? Да и кто придумал это дурацкое правило по парам?

Эллина посмотрела на него так, как учительница смотрит на ученика, забывшего правильный ответ:

– Ну хорошо, с кем хочешь пойти? С Рушем, что вечно делает необдуманные поступки? Или же с Арком, его беловолосой копией?

– Я… наверное, – покраснел от такого пристального снисходительного взгляда мальчик, – я не знаю… ни с кем из них, с Димиром! – выпалил он.

– Нет, с Димиром нельзя, с ним иду я, выбери кого-нибудь другого, – более ласковым голосом добавила девушка. – Ну давай, не бойся, никто не расстроится, если ты будешь с кем-то в паре.

Савва пошёл красными пятнами и замолчал, а потом просто тяжело вздохнул:

– Ладно, Вайри так Вайри, пойдёт…

– Вот и хорошо, – довольно закончила Эля.

Лика же посмотрела на своего партнёра со скрытым любопытством. Она его не знала, но зато его знали остальные, и то, как про Руша сказала Эля, ей совершенно не понравилось. Но если уж Савва смирился, то и она сможет.

– Увидимся у ворот через полчаса, – сказал Дим, которого так активно пытались делить, и, схватив подругу за руку, потащил в сторону дальних домов.

Савва кивнул в другую сторону, показывая направление Вайри, и те, хмуро переглядываясь, удалились в полном молчании.

– Мы тоже пойдём, может быть? – спросила Лика Рушдера, который совершенно не обращал на неё никакого внимания. Это заставило девушку закатить глаза и сдвинуть брови:

– Идём уже. – Гриана оказалась менее терпеливой, поэтому, выбрав ещё не использованное направление, подтолкнула Аркеля туда. Парень недовольно взглянул на неё, но спорить не захотел, подмигнул другу и пошёл за девушкой, что-то насвистывая.

– Вот мы и остались вдвоём, – сказал растерянно Руш, не представляя, что дальше делать.

– Безумно рада, – себе под нос пробурчала Лика и уставилась на парня. – Веди, ключ сам себя не найдёт. Кстати, как тебя зовут?

На неё уставились абсолютно непонимающие глаза, после чего на лице собеседника возникла ехидная улыбка:

– То есть ты. Хочешь сказать. Что не запомнила моё имя?

– Нет.

– Ясно… что ж, – парень протянул той руку. – Я Рушдер Тенерра, зови меня Руш и не забывай впредь.

– Ладно, – пытаясь подавить в себе зевок, ответила на рукопожатие Лика и запоздало добавила: – А мне тоже надо представиться? И вообще, фамилию обязательно говорить?

– Какая ты медленная, мда… – потерял всякий интерес к разговору парень и двинулся влево к двухэтажному дому.

– Как неприлично… – опять тихо пробубнила девушка, – Амалика Лерум, очень приятно, – и она показала язык спине такого непорядочного парня.

– Ты ведь всевидящий? – робко спросила Вайри. Хотя прекрасно знала, что права. Во-первых, она всё ещё прекрасно определяла способности других, во-вторых, он сам при знакомстве сказал, что мелин. Девушке вообще не хотелось с ним говорить, но нужно было действовать. А то уже несколько минут Саврус только и делал, что увлечённо рассматривал бьющий по земле дождь. Спрашивается, что он нашёл в нём интересного? Самый обычный дождь.

– У тебя есть какой-нибудь амулет поиска?

– Что б ты знала, – сказал резко Саврус, – мои амулеты очень сильные и могут искать на территории в семь метров.

– Потрясающе, – как-то слишком безрадостно отреагировала девушка, но потом все-таки улыбнулась, ведь пока ничего странного не случилось. Нужно всего лишь найти один ключ, и он должен быть где-то здесь.

Мальчик наконец перестал созерцать дождь и, закрыв глаза, замер. Над его головой появилась дугообразная линия, больше напоминающая проведённую карандашом черту на листе, и открылось огромное, белое, отвратительно-некрасивое око. Зрачок сначала с минуту изучил девушку, заставляя ту ёжиться, а потом перешёл на близстоящие здания. Так протекло ещё несколько драгоценных минут, после чего око моргнуло и из кармана гения в воздух поднялся голубоватый амулет в виде ромба. Он повисел в воздухе и аккуратно лёг прямо в подставленные ладони всевидящего. Выполнив свою миссию, гигантский глаз закрылся, вновь превратившись в тонко начерченную линию, и исчез.

– Какие же вы, мелины, жуткие, – дёрнула плечами Вайрис, наблюдавшая за всей этой картиной.

– Великая способность не обязана быть красивой. – Савва подкинул амулет вверх, тот замер, отбрасывая голубые всполохи вокруг себя. – Великая способность вообще никому ничего не должна.

Ромб засветился ещё ярче и полетел в дом, под козырьком которого стояли ребята. Внутри амулет закрутился на одном месте и устремился через весь первый этаж, освещая путь, словно маленький волшебный огонёк.

Внутри здания было пусто. Словно никто здесь никогда и не жил, что, в общем-то, и неудивительно, если вспомнить, что это придуманный городок. Штукатурка ровным слоем лежала на лестницах, сами лестницы, казалось, были откусаны в некоторых местах, а на стенах красовались разноцветные надписи: в основном признания в любви или какие-то неприличные угрозы. Вайрис охватило неприятное волнение, и она убрала руки в карманы толстовки, чтобы хоть как-то почувствовать себя комфортнее, а то обстановка нагоняла на неё только неприятный липкий страх. Она даже смотрела больше под ноги, чем на стены, пока не заметила какое-то движение сбоку. Забыв про осторожность, она резко обернулась и встала в стойку, готовая отразить удар, но это оказалась всего лишь надпись. Она проступала прямо на глазах. Тёмно-красные буквы вырисовывались рукой того, кто отчаянно хотел испугать непрошеных гостей. Где-то на втором этаже засмеялись страшным голосом, переходящим в противный скрежет. Вайрис замерла на месте в ожидании продолжения страшилок. Но пока что только фраза на стене продолжала двигаться.