— Ты, — Маркус показал на одного из прислужников рукой. — Иди к воротам. Предложи им сдаться и присоединиться к нам. За отказ пообещай медленную и мучительную смерть.
Прислужник сделал лёгкий поклон и засеменил к замку. Он остановился у ворот, крикнул зовя старшего и через пять минут на стену поднялся воин, облачённый в стальные доспехи. Одна его рука лежала на эфесе меча, а в сгибе второй находился шлем. Воин начал разговаривать с прислужником. С местонахождения Маркуса разговор было не слышно, звуки умирающего и агонизирующего города заглушали все слова. Воин разрядился гневной тирадой, взмахнул рукой, ранее лежавшей на эфесе меча и со стены слетел огненный шар, испепеливший прислужника. Ответ, который дали защитники был более чем понятен. Ну что же, они сами выбрали свою судьбу. К тому же это прекрасная возможность испытать Алрика. Наклонившись, Маркус отстегнул железный поводок.
— Убей их всех! В живых для меня оставь управляющего и его семью.
Алрик руками помогая себе передвигаться с гигиканьем бросился вперёд. На стене его не сразу заметили, а когда увидели не придали значения. Ему на перерез полетело всего пару стрел и одно стихийное заклинание. От них он резкими ускорениями успешно увернулся. По мере приближения к замку плотность атак по нему возросла, но ни одна из них не смогла достигнуть цели. Алрик добравшись до стены как будто не заметил её и с той же скоростью передвижения полез наверх. Добравшись до верха, Алрик ударом руки сломал меч защитника пытающегося его зарубить и скинул того вниз. Короткое падение и хруст шеи, на которую упал воин, известил о начале дальнейшей мясорубки. Алрик быстро и ловко передвигался, оставляя за собой кровавый шлейф. Каждого нового человека он убивал по-другому, протыкал сердце, вспарывал живот, отрывал шею, кому-то предварительно отрезал руки и ноги. Лезвия на руках гомункула не замечали доспехов защитников, разрезая их вместе с плотью. В общем, казалось, Алрик изучает свои возможности и экспериментирует применяя их. Надеюсь, он не сорвётся и оставит управляющего в живых, подумал Маркус. После чего отдал команду на подготовку таранного заклинания, которое должно будет выбить ворота замка. Защитникам сейчас не до отражения заклинания, всё их внимание приковано к Алрику, который продолжал планомерно убивать одного за другим.
Прислужники, объединившись начали формировать заклинание. При этом само заклинание высосало жизнь одного из них досуха и как только тело рассыпалось в пепел, а балахон упал на дорогу, сорвалось в сторону ворот. Страшный по своей силе удар вбил их во внутрь, створки разлетевшись на щепки проследовали за ударом. Напротив ворот оказалось несколько людей, которых сначала проткнуло мелкими щепками, а потом размазало по земле влетевшими створками.
Маркус с оставшимися прислужниками дошёл до замка. За выбитыми воротами виднелся внутренний двор, по центру которого стоял памятник воину в героической позе. Пройдя двор зашёл в замок и последовал за тянувшейся вереницей трупов. Алрик весь путь до кабинета управляющего украсил изуродованными телами. С каждым новым трупом их смерть становилась всё более изощрённой. Свернув в очередной коридор, Маркус увидел ряд прибитых воинов к светильникам в стене, в следующем коридоре кучей валялись руки и ноги образуя своеобразную картину сумасшедшего. На лестнице ведущей на второй этаж через ступеньку в шахматном порядке стояли головы. Кому-то проткнули глаза, кому-то вырвали язык и оставили рядом, кому-то порезали щёки образовав жуткие улыбки, а у последней головы был срезан череп и наружу выпирали мозги.
Поднявшись на третий этаж, Маркус обнаружил живого управляющего со своей семьёй, напротив них стоял Алрик и нервно водил своими пальце-ножами по стене, стараясь что-то нарисовать. Управляющий держал в объятиях жену и двоих детей, у них были зарёванные лица, а тела тряслись от ужаса. Маркус подошёл к Алрику, погладил того по голове и зацепил поводок за ошейник на его шее. Алрик от этого жеста чуть успокоился и присел, наблюдая за дальнейшим развитием ситуации.
— Схватить их и доставить в местные казематы, я ими займусь чуть позже, — скомандовал апостол прислужникам.
— Не трогайте мою жену и детей, я всё вам расскажу! — стал кричать управляющий, стараясь подороже продать себя и спасти жизнь родных.
— Не переживай, ты и так всё расскажешь, — прислужники очень быстро скрутили всю семью и стали вытаскивать её наружу.
— Что с нами будет? — сорвавшимся голосом спросил мужчина. Маркус сделал жест прислужникам остановиться, повернулся к нему и осмотрел с ног до головы. Управляющий был мужчиной лет тридцати пяти с крепким телосложением и симпатичным лицом. Он с вызовом смотрел на апостола.
— Их будут пытать на твоих глазах, а ты в это время обездвиженный и не имеющий возможности хоть как-то помочь расскажешь все секреты, стараясь прекратить их пытку. Потом кому-нибудь из них я дам оружие, например маленький и очень тупой кинжал. Скорее всего твоему старшему сыну, — Маркус в этот момент подошёл к белокурому мальчишке лет восьми и положил руку на его голову. — Твоя жена всё это время будет умолять прекратить пытки. И всеми силами вцепится в шанс прекратить их. Сама словами заставит его убить сначала своего любимого брата, а потом её. И поверь мне, он это сделает. А после я заберу его себе и он, чтобы доказать свою преданность начнёт пытать тебя. Конечно, в первый раз это будет совсем неумело, но не переживай я выделю для тебя целителя, который будет поддерживать твою жизнь как можно дольше. Уведите их, — махнул рукой Маркус.
Правитель задёргался в руках и начал проклинать Маркуса, жена и дети завопили. Апостол чуть поморщился, он никогда не любил детские крики, они его раздражали.
Маркус проследовал к столу управляющего и стал доставать бумаги, просматривая и разбирая их. Впереди предстояло много работы. Империя вскоре узнает о нападении на город и организует новую линию обороны, время играет не на стороне Маркуса, нужно действовать быстрее них, нанося чётко выверенные удары. Уничтожение Байселлинга, весь тот ужас и зверства, которые здесь произошли и происходят прямо сейчас, должны ещё больше разрушить печать хаоса. А значит ещё больше эманаций хаоса начнёт проникать в этот мир и уже открытый портал можно будет расширить. Через расширенный портал смогут пройти "Марионеточники", их уже сложно назвать тварями хаоса, так как они обладают полноценным разумом. Марионеточник — это двухметровое тело, носящее на плечах и спине маленькие сущности похожие на пауков. Они срываются с тела марионеточника и нападают на ближайших людей, стараясь закрепиться на голове и ввести жало в мозг. Если это получается, то марионеточник может полностью контролировать поражённого пауком. Особенно ценной добычей являются маги, так как у марионетки остаются все её способности и умения. Один марионеточник может захватить и управлять одновременно десятком людей, становясь при этом очень большой угрозой. Управляя телами, он часто заставляет своих марионеток говорить и умолять не убивать их. Доказывать, что их ещё можно спасти, если уничтожить паука на голове. Людская психология работает в полной мере и марионетку очень часто стараются спасти, а у кого-то просто не поднимается рука убить товарища. Только вот спасение это ложь, даже если убить паука он подаст последний сигнал в мозг, убивающий носителя.
Маркус просидел до позднего вечера разбирая бумаги, на улице ещё пару часов назад почти полностью прекратились крики горожан, которых отлавливали и убивали твари хаоса. Прошла всего половина суток, а город, насчитывающий несколько тысяч населения обезлюдел. Маркус потянулся и в этот момент ему пришла новая идея. До этого он хотел оставить тварей хаоса здесь, чтобы они разбрелись и продолжили нести смерть на близлежащие земли. Но что, если их всех отвести и оставить город пустым? Это будет сильный удар по моральному духу имперских войск. Не каждый человек способен перенести открывшийся ему тут вид. Люди либо начнут бояться, либо наоборот злиться. И то и то будет Маркусу на руку. Так же оставить столько трупов гнить может привести к заражению области и займёт имперцев, которые обязательно постараются похоронить или сжечь тела. Решено, так и поступлю, а сейчас пора навестить управляющего городом, его уже должны были довести до нужной кондиции.
