— Время истекло, твой ответ.

— Согласна, — слова давались с трудом и пришлось их из себя выдавить. Эмма не хотела умирать, только не здесь, только не так. Она ещё слишком молода.

— Отлично, запомни — пути назад для тебя не будет. А теперь иди помойся, поешь и тебя проводят ко мне. Нам предстоит долгий разговор, — по окончании фразы Владыка щёлкнул пальцами. За спиной Эммы появился демон во фраке и с монокуляром, одна его рука была согнута в локте и на ней висело полотенце. За спиной демона виднелись маленькие крылышки.

— Мой Владыка, — сделал он идеальный поклон.

— Приведи её в порядок, а потом доставь в мой кабинет, — Владыка махнул рукой и поднялся с трона удаляясь во внутренние помещения.

— Слушаюсь, — ответил слуга и сделал ещё один поклон. В нём он оставался пока Владыка не вышел из зала. Выпрямившись, он повернулся к Эмме. — Прошу следовать за мной.

— Ага, — только и смогла произнести девушка. После чего поднялась и последовала за слугой.

Этот день надолго останется в её памяти, она уже несколько раз успела попрощаться с жизнью, увидела невозможные и безумные вещи. Её мозг отказывался принимать новую информацию, слишком много за раз навалилось. Она как игрушечный болванчик следовала за слугой, держа его спину перед своим взором. Вокруг неё были красоты башни Владыки демонов, грациозные статуи, превосходные картины, полы и стены, отделанные мрамором. Но сейчас Эмма на это совсем не обращала внимание.

Её проводили в большую и горячую ванну. В предбаннике она сняла свою одежду, нашла корзинку с мылом, мочалкой и полотенцем. Сначала в ванной в стороне от бассейна тщательно себя отмыла, чуть ли не сдирая кожу. Пытаясь вывести всю ту грязь, что на неё налипла за время заточения у демонов. Закончив с этим, спустилась в бассейн, его бортики были разной высоты, девушка нашла такой, чтобы можно было прислониться к стенке и скрыть своё тело в воде по шею.

Горячая вода расслабляла, какой же это кайф. Только вот его обломали буквально через пять минут. В ванну зашёл слуга и бесцеремонно приказал вылезать. Эмме этого крайне не хотелось, но она понимала правильность этого приказа. На голодный желудок и уставшая, после долгих посиделок в горячей воде ей могло стать плохо.

Выбравшись из ванной ей предоставили одежду, обувь, штаны и балахон с капюшоном, почти полностью скрывающим лицо. Капюшон был сразу же натянут на голову. Чем меньше демонов видит в ней человека, тем лучше. А в такой одежде особо и не разберёшь.

Слуга проводил её в столовую, по центру стоял длинный стол персон на тридцать. С одного из краёв стояла посуда с дымящейся едой. Эмма посмотрела на слугу сглотнув слюну.

— Прошу вас, наслаждайтесь едой.

Стоило титанических усилий сдерживать себя и есть медленно и аккуратно. Хотелось наброситься на еду и запихивать её в себя. Но, как ни странно, показаться некультурной варваркой у демонов ей не хотелось. До чего дошла её жизнь, она старается показать демонам свои манеры. А вторым пунктом было долгое голодание и быстро съев особо не пережёвывая еду можно получить завороток кишок. Эмма тщательно пережёвывала каждый кусочек еды и только после этого глотала.

Почувствовав, что первый голод утолён, она силой воли отодвинула от себя оставшуюся еду и поднялась из-за стола. Слуга ожидал этого и сразу же направился в кабинет Владыки. Очередные богатые коридоры. В этот раз Эмма более внимательно осматривала их и её удивила здешняя пустота. Она всего пару раз видела вдали мелькавших демонов. Такое большое, красивое и пустое здание.

У кабинета Владыки слуга остановился и три раза деликатно постучал в дверь. Выждав десять секунд, открыл её и пропустил вперёд Эмму. Девушка зашла внутрь. Слуга остановился за её спиной и доложил.

— Ваше указание выполнено, Владыка.

— Отлично, я позову, когда потребуешься.

Слуга ещё раз поклонился и молча удалился.

Эмма же в это время рассматривала здешнее убранство. По боковым стенам было очень много полок с различными свитками и книгами, по центру стоял громоздкий стол, за которым сидел Владыка, рядом с ним стояла Габриэла. Всё помещение было выполнено из дорогих и качественных материалов. Хотя было бы странно если было бы наоборот.

— Проходи не стесняйся, возьми в углу стул. Разговор предстоит долгий.

Эмма увидела стул у одной из стен, на нём лежало несколько книг. Аккуратно их переложила на пол и перетащила стул по центру комнаты, напротив Владыки. Он за всеми её телодвижениями наблюдал молча. Когда девушка уселась начался разговор.

— Как тебя зовут? А то обращаться "Эй ты, как тебя там?", не очень удобно.

— Эмма.

— Моё имя на данный момент не важно, можешь просто говорить Владыка.

— Хорошо, Владыка, — он на это улыбнулся. Эмма решила не провоцировать демона. От неё не убудет.

— Так с чего бы начать? Для начала ты знаешь, что такое Великий хаос?

— Эм, это когда сильный беспорядок в комнате?

— Аха-ха, — искренне засмеялся Владыка, чем вогнал в краску Эмму и она, смущаясь продолжила.

— Ну так маменька говорила, про мою комнату.

— Всё, остановись. Я понял. Беспорядок в комнате, фух. Начнём тогда с самого начала. В стародавние времена в этом мире было два обитаемых континента. На одном жили люди, эльфы, гномы, орки и прочие, на втором демоны. И в те времена в наш мир пришёл Великий хаос. Он перебирался от мира к миру и захватывал их, выпускал своих тварей хаоса, которые высасывали всю жизненную энергию мира. Как только старый мир становится безжизненной пустошью продолжает своё шествие дальше. Люди не знают, но в те далёкие времена хаос напал не только на них, но и демоны тоже с ним боролись. И сделали это более успешно, сохранив свой материк. По итогу была поставлена мировая печать, которая должна сдерживать новые прорывы хаоса. Только вот люди глупы и через поколения забыли весь тот ужас, что он несёт с собой. С вашей стороны набирает обороты орден хаоситов, их цель дестабилизировать обстановку во всём мире. Война всех против всех. Лучших условий для проникновения хаоса придумать сложно. И даже если начнётся война людей против демонов, то на этом мире можно ставить крест. Вот почему демоны так легко отступили во время экспансии людей на наш материк. Тогда печать была не стабильна, и война могла её сорвать. А теперь силы примерно равны и единственным вариантом поддерживать печать — это придерживаться хрупкого, шаткого, но мира. Вот поэтому ты мне нужна. Люди демонов слушать не хотят, ты станешь той фигурой, которая должна действовать с их стороны и сдерживать конфликт.

Владыка замолчал, давая девушке время обдумать его слова. Уж слишком они переворачивали всю картину её мира. Демоны поддерживают мир и не хотят войны, а люди упорно пытаются убить себя и забрать весь мир с собой. Эмма подняла взгляд на Владыку, он спокойно сидел и наблюдал за ней. Мог ли он солгать? Мог, но она не верила, что он лжёт. Слишком уж ужасная информация, чтобы оказаться не правдой.

— Как я смогу помочь? И почему я? — с хрипотцой спросила Эмма.

— На тебя указал пророк, да это тот старик в цепях. А по поводу первого вопроса, между остальными королевствами и демонами располагается королевство Нойберга, ты должна там стать значимой фигурой. Ты должна начать курировать призыв героев. Как безродной это тебе позволит войти в канцелярию короля и обладать всей полнотой информации. Запомни, информация — это оружие и посильнее любых мечей.

— То есть нападение на деревню, похищение девушек и все последующие события были заранее предсказаны? — осенило Эмму.

— Да, мы точно не знали кто нам нужен, но знали место и время, поэтому был приказ брать в заложники всех девушек определённого возраста.

— А что будет с другими девушками?

— Умрут, они слишком многое видели.

— А нельзя ли…

— Нет, — Владыка ответил с холодом в голосе, и Эмма поняла, что больше эту тему поднимать не стоит.

— Я поняла, Владыка.

— Это хорошо. С тобой в дорогу отправится Габриэла. Она всегда будет рядом, не воспринимай её как надзирательницу. Она будет помогать тебе во всех начинаниях, используй с умом её силу и постарайся подружиться.