— Я тебе обещаю, что разорву помолвку, если ты не захочешь. — От его слов и без того редкие слезинки полностью испарились. Я подняла на Нэйториана недоверчивый взгляд и похлопала ресницами. — Но при одном условии. — Добавил крылатый гад.
Вот все мужчины такие! Условия он мне тут ставить будет. Выбравшись из его обманчиво утешительных объятий, я ринулась вперед. Всё, хватит с меня на сегодня общения с вампирами. Из книг узнаю про этот ррахов Ритуал и как его разорвать без его мнимой помощи!
Вампир на удивление не стал меня догонять в этот раз, от чего у меня в груди немного неприятно кольнуло разочарование. Но оно быстро исчезло, стоило попасть в компанию друзей. Тайлин заканчивал рассказывать какую-то забавную историю из своей жизни и все рассмеялись. И от привычной легкой и веселой атмосферы среди друзей мне разом стало легче, заставив меня тоже улыбнуться.
— Итак, мы на месте. — В наш дружный смех вклинился безэмоциональный голос Раймонда — младшего преподавателя по Некрологии.
Пейзаж вокруг не внушал доверия. Мы были на болоте. Перед нами раскинулся зеленый пруд, полностью заросший тиной и окруженный серыми кустарниками и высокими голыми деревьями. И всё бы ничего, если бы неподалеку не стояло кладбище, придавая картине еще большей мрачности. И именно в этот момент я осознала, насколько люблю магию жизни. Не в обиду маме, конечно, но магию некромантов даже из интереса пробовать не хочу.
— Перед вами пруд, полный утопленников. В далекие времена здесь стояла небольшая деревенька, на которую частенько нападал упырь. Он воровал женщин и детей прямо из домов, полностью обескровливая тело, а затем и поедая мертвую плоть. — Я невольно взглянула на вампира, когда Раймонд упомянул об обескровливании и содрогнулась. Нэйт, завидев мой взгляд, закатил глаза и скрестил руки на груди.
— Он тебе хоть нравится? — Шепотом спросила Дариэль и ткнула меня в бок локтем, привлекая внимание.
— Ни капельки. — Категорично заявила я, посмотрев на подругу.
Дариэль взглянула на Нэйториана, а тот подмигнул ей своим красным глазом. Я прикусила щеку, понимая, что то, что я при этом испытала — не ревность, а навязанные ритуалом чувства. Привязка на крови — это вам не шутки. Надо скорее избавиться от этой гадости.
— Зря ты, он забавный. — Повела плечиком Дариэль. Впервые за ней такое замечаю. Обычно она презирает большую часть мужчин из-за того, что они ей прохода не дают или не дотягивают до её уровня. А тут так легко повелась на чары вампира, который и рядом с ней стоять не сможет, умрет от нехватки воздуха.
— Забавный — так обычно о животных отзываются, Дари. — Я склонила голову набок, загораживая при этом эльфийке обзор, чтобы они не переглядывались с Нэйтом.
— …Жители деревни так и не смогли найти гнездо упыря. И с каждым зеном смертей становилось все больше и больше. — Послышался более громкий голос преподавателя, смотрящего на нас выразительным взглядом а-ля «Если вы сейчас не замолчите, я вас собственноручно утоплю в этом болоте, и еще парочкой смертей станет больше, только уже с его легкой руки». Мы с Дариэль прониклись и замолчали. — Многие молодые девушки в страхе перед жуткой и неминуемой смертью начали топиться в болоте.
— А разве они не могли вызвать магов? Или воинов, на крайний случай? — Подал голос кто-то из нашей смешенной группы.
— Не могли. В те времена маги были редкостью, а воинов могли найти только в столице, до которой было несколько зен пути. Такие вот деревеньки строились на окраинах, подальше от столиц, где они могли творить своезаконие. У них были свои устои, свой глава — старейшина. Который, к слову, отправлял письмо в орден Светлейшего Демиурга, прося о помощи. Воины Света совсем немного не успели прийти вовремя. — Покачал головой Некромант в притворном сожалении. — Когда они пришли в деревню, были только пустующие дома и упырь, доедающий последнего жителя. — И уже более бодрым голосом, Раймонд продолжил повествовать. — Ну, так говорят. А что было на самом деле, никто не знает. Из достоверных фактов осталось только болото с утопленницами.
Мы все переглянулись друг с другом и поежились, радуясь, что были рождены в более цивилизованное и мирное время.
— Сейчас каждый из вас подойдет к болоту и повторит заклинание. Те, у кого ничего не выйдет после трех попыток, могут отправляться готовиться к следующему занятию. А также могут радоваться — в вас ни нет ни капли магии некромантов, и вы пройдете только теоретический курс Некрологии. Те, у кого хоть одна попытка выйдет удачной, остаются со мной и продолжают занятие. — Вновь потер руки некромант. Так, похоже, мне нужно будет контролировать свою магию. Не хотелось бы мне оставаться здесь надолго.
Раймонд, не произнеся более ни слова, подошел к обрывистому берегу болота и поднял руки над головой. Из его рук полился тусклый зелено-коричневый свет, а губы прошептали заклинание. Пруд засветился, повторяя цвета магии некроманта, и начал постепенно бурлить, пока из воды не показалась жуткая, словно восковая, голова с редкими черными волосами, а затем и всё разбухшее тело, когда-то бывшей девушки. Мертвяк завис над водой, поддерживаемый магией некроманта.
Женская половина ахнула, а мужская — стоически промолчала. Оживленный труп смотрел на нас своими пустыми, подернутыми белесой пеленой глазами, а затем рухнул обратно в воду, как только Раймонд опустил руки.
— Вот и всё, что от вас требуется. Произносите заклинание, оживляете или не оживляете труп, всё. Надеюсь, всем всё понятно. — По болоту разнеслись асинхронные голоса, говорящие о том, что нам все понятно. — Заклинание повторяете три раза. Если не ничего не выходит — прекращаете.
Младший преподаватель произнес слова заклинания уже для нас и потихоньку люди и нелюди начали испытывать себя. Каждый подходил, произнося заклинание над водой три раза, и уходил ни с чем. Утопленницы больше не появлялись ожившим трупом над водой. Я невольно порадовалась за нашу группу. После того, что сделали некроманты, я не испытываю к ним особой любви, поэтому радуюсь, что их ряды не пополнятся, хотя бы нашей группой.
Когда очередь дошла до меня, я выдохнула и как могла запечатала свои потоки магии внутри. Нельзя, чтобы некроманты увидели, какой потенциал есть во мне. Иначе не избежать мне их факультета, это точно. Всё сделают, лишь бы я училась у них. А там и мозги промоют, сделав вселенским злом. Я содрогнулась от своих мыслей и вытянула руки над водой.
— Астайла сар варэйни зарэ мар. — Первый раз мои руки не засветились, и я сосредоточилась еще больше, чтобы так и оставалось. Так, еще два раза. — Астай…
— Адептка, — обратился ко мне Раймонд, остановив произношение заклинания, — я не вижу использования магии. Ваши потоки будто перекрыты. — Я скрипнула зубами от досады. Заметил всё-таки. — Я понимаю, что не каждый желает быть в наших рядах, но таковы правила Академии. Если вы не научитесь контролировать магию некромантов, скрывая Дар, то бесконтрольно начнете оживлять все трупы в округе. А мы научим вас, как контролировать этот Дар. Не стоит бояться.
Кивнув, открыла потоки магии. Ррах, только бы не проявились способности и к магии некромантов. Мамочка, помоги. Никогда не просила у тебя помощи, но помоги сейчас, прошу.
— Астайла сар варэйни зарэ мар. — Уверенно и быстро произнесла я, выдержав паузу. Магия внутри не шелохнулась даже. Я незаметно облегченно выдохнула. И последний раз. — Астайла сар варэйни зарэ мар!
Я зажмурилась. Вокруг стояла тишина. Приоткрыла один глаз, но труп не спешил радовать присутствующих набухшим от воды телом. Я расслабилась и опустила руки вниз. У меня получилось. Никогда не думала, что буду так радоваться отсутствию у себя какой-либо предрасположенности к магии.
— Можете быть свободны, адептка. — Безразлично отозвался Раймонд, а мне захотелось ликовать. Маленькая, но победа. Спасибо, мама! Обязательно зажгу свечку в твоем Храме.
Пройдя к открытому порталу, остановилась, ожидая Дариэль. Он была следующая. Остальные друзья уже прошли испытание, и ушли в портал. Остались только парочка вампиров и три нелюдя. Нэйториан был в числе первых, кто прочел заклинание и ушел в портал. Вот кому бы я пожелала, чтобы он стал некромантом, так это ему. Глаза бы мои его не видели больше в общем корпусе Академии. Но, увы, не срослось.
