В-третьих, кое-кто лжец, каких только поискать. «Я вернусь, Эсса», «Жди меня» — заливал мне сладкую настойку в уши один барсо-дракон. Ну да, как же. Облетел все материки, и так меня не нашел, бедняга. А потом почти зар горевал, пока ему не отыскали невесту. На этом-то все горести у черного Дракона и закончились. Наверное. Чего не знаю, того и знать не хочу.

Я, не вставая с кровати, потянулась к шкатулке (та самая, мамина, которой я Эрику заехала по его волчьей мордашке), лежащей под ней, чтобы достать кулон, который сняла с шеи давным-давно, но так и не смогла выбросить. Похоже, время пришло.

Подойдя к окну, я распахнула шторы, впуская яркие лучи утреннего солнца в комнату, Рэйна на это что-то невнятно прошипела и отвернулась к стенке. Один в один кошка. Везет мне на них, что сказать. Главное, чтобы и она не слиняла в закат, как барс. Дарххары его дери.

В общем, ну этих драконов и барсов в Адскую Пустыню, пусть там жарятся до хрустящей корочки. А потом подаются в академических столовых.

Повертев кулон в руках еще немного, я апатично вздохнула и выбросила его, не глядя, куда он полетел. И было мне глубоко фиолетово, найдет его кто-нибудь или нет, станет носить или передарит кому-то. Честно.

Сердце предательски сжалось, но я прикусила губу и взяла в руки учебник по Целительству. Эта ветвь магии давалась мне тяжелее всего. Не потому, что у меня нет способностей, напротив, потенциал магии радовал каждого целителя, что меня встречал, дело было в другом — я не могла излечить себя. Если я и этого не могу, то зачем браться за лечение других? Сначала нужно на себе испробовать. А именно — до конца залечить сердце, которое временами болит.

Первая пара с утра, как раз Целительство, так что я упорно грызла камни теории, чтобы хотя бы в этом победить лекарскую науку. А практику оставим Дариэль. Вот кто был в Целительстве мастерица. Она одним взмахом пальчика могла обеззаразить и зашить наглухо, без шрамов, любую глубокую и смертельную рану. Вот, что я называю талантом.

Моим же талантом было и остаётся — сжигать всё в округе. В этом мне нет равных. В Академии уж точно. Также меня увлекала менталистика и магия метаморфов. Это же просто гениально, если совместить эти три направления в одной мне. Накинула иллюзию на потенциального врага, сама в это время подползаешь к нему очаровательной животинкой и вуаля! Огненная магия довершила дело. И волки сожжены и лисы целы.

В окно постучали. Я машинально обернулась на дверь, хотя умом понимала, что стучат не в неё. Вопросы в моей голове не сразу отдали бразды правления здравому рассудку. Почему окно? Ранним утром? Что это за рыжее лохматое чудо скребется по ту сторону стекла?

Рэйна разозлилась не на шутку, потому что ей всё никак не давали доспать свои законные утренние сладкие хады. Она разъяренной кошкой вскочила с кровати и бросилась к окну обшипев нашего утреннего гостя. Тот вытаращился на неё, а потом покрутил пальцем у виска, смотря на меня. Я пожала плечами. Не знаю, что этому чудику тут нужно, но с Рэйной я солидарна.

Окончательно проснувшись, и поняв, что поспать ей точно не дадут, белая кошка распахнула створки, и незнакомец воспользовался этим, проскользнув в женское общежитие. Наверное, каким-то невероятным образом увидел, что я не сплю и хотел попросить меня открыть ему окно, чтобы он смог пройти к своей даме сердца, минуя Надзирателя женского общежития. Который, к слову, был самым настоящим Дархааром Преисподней. В старческом отпуске они развлекаются по-разному. Не мне их осуждать.

— Чего тебе? — Прорычала Рэйна. Я спокойно изучала Целительство дальше, еще раз перечитывая абзац, потому что поняла, что так и не уловила смысл в этой какофонии.

— Я к ней. — Парень немного скривил свой прямой носик. — Есть пара вопросов. — До меня не сразу дошло, что «к ней», означает «ко мне». К Эсстеретте. Так, на всякий случай уточнила.

Я почувствовала, что мне прожигают взглядом спину две пары глаз и развернулась на стуле.

— Я понятия не имею, кто он. — Обреченно закатила глаза в ответ на вопросительно поднятую бровь Рэйны.

— Давай познакомимся, и я расскажу кто. — Уселся на подоконник незнакомец. — Я — Нэйториан. Приятно познакомиться. — С этим утверждением я была категорически не согласна, но решила промолчать. — Ты выбросила кулон. — На его пальце болтался памятный кулон с прядью волос Дантениэля. — А он прилетел прямо отсюда мне во-о-от сюда. — Он указал на теменную кость головы, которую мы изучали еще в первом семестре на парах по Целительству.

— Это не моё. — Я отвернулась, доставая перо и макая его в чернила, чтобы законспектировать абзац, который мне уже второй раз мешали понять и запомнить.

— Я в купальню, раз поспать мне не светит. Как раз никого нет в это очень раннее утро. — Зло бросила Рэйна и смылась, оставив меня наедине с рыжим безобразием.

Откинув перо на лист, оставив тем самым кляксы на белом фоне, я встала, скрестив руки на груди.

— Что-то еще? — Злость набирала обороты. Чего он ко мне прицепился? Даже если бы я сказала, что кулон всё-таки мой, даже вару ясно, что он мне отныне и за сто золотых не сдался.

— Я просто хотел вернуть украшение, но потом увидел, кому оно принадлежит, и понял, что хочу познакомиться. — Хитрый оскал обнажил внушительные клыки, и я поняла, что передо мной лохматый представитель вампирской расы.

— Я, кажется, на общедоступном языке сказала, что это не моё и мне оно не надо. — Незнакомец почесал рыжую макушку.

— Но кулон вылетел из твоей комнаты.

— С чего ты взял, что он мой? Может он Рэйны? — Нет, ну, правда. С чего?

— Вряд ли эта разъяренная кошка имеет к нему отношение. Пахнет кулон тобой.

А, точно, совсем забыла, что у вампиров такое чуткое обоняние, что у них даже отдельное крыло в Академии для занятий. Общие пары были редко, потому что вампиры предпочитали запах людей и питались ими, собственно, а вот от запаха других рас воротили носы. Этот вампир какой-то неправильный.

Сарим рассказывал об этой их особенности, но эльфийская кровь тоже сделала своё дело, и он стойко переносил запахи других рас, без риска рвоты. Получается, рыжее лохматое чудо тоже из Диких?

А потом я захотела хлопнуть себя по лбу. Вампир правильный, а я вот не очень. Со всеми этими демиурговскими корнями я практически забыла, что принадлежу к человеческой расе.

Книжки про Демиурга Смерти, то есть про мою мать, я изучила досконально. Просто, чтобы знать, кто она и чем дышит, чем живет. Правдой оказалось то, что она, даже просто находясь рядом, постепенно убивает всё живое. Я перестала мысленно винить маму за то, что она оставила нас, после того, что узнала. Но всё же мне её очень не хватало.

Высокий, прямо скажем, красивый парень с татуировкой на шее (татуировки — особенность знатных вампиров), длинными и лохматыми рыжими волосами по грудь, острыми ушами, бровями вразлет и красными глазами, молча стоял и рассматривал меня в ответ, пока я вела внутренний монолог.

— Кровь мою ты не получишь. — Грозно сказала ему и зажгла в руке огонь.

— Да не кипятись ты, красотка. — Фу, какое вульгарное и неприятное словечко.

Такие точно по человеческим бабам бегать любят. В особенности, по их шеям, вешая при этом на уши морские водоросли о том, как они их любят, ценят и, непременно, заберут с собой в Вампирское Королевство, после того, как вдоволь напьются кровушки.

— Давай лучше мы узнаем друг друга поближе. — Вампирчик начал медленно наступать, не обращая должного внимания на огонь в моей руке, который разгорелся еще больше.

— Декана своего ты узнаешь поближе, когда будешь бегать зачеты пересдавать в тысячный раз по его предмету. — Огрызнулась я. — Иди отсюда по добру, по здорову, пока я случайно не окликнула Надзирателя. — Брови рыжего недоуменно сдвинулись к носу.

— Я только прибыл в Академию, чтобы поступить. Кто такие Надзиратели? Прозвучало устрашающе. — Новенький, значит. Я довольно улыбнулась.

— Не советую с ними знакомиться. Поэтому беги, вампирчик, сверкая пятками, навстречу к своему декану за документами о зачислении. Он с утра всегда в о-очень благодушном состоянии.