Мысли Абигейл внезапно метаются к Крису. Сколько же времени прошло?.. Она наверняка уже опаздывает. Чёрт, Аби ведь снова подводит его. В душе теплится надежда, что Крис не будет злиться за опоздание и не станет задавать неловких вопросов. Обычно парню не отнимать проницательности и понимания, и в этот раз Абигейл особенно надеется на тактичность друга.

За этими тревожными размышлениями девушке кажется, будто бы ей удаётся утерять чувство дискомфорта. Значит, стоит лишь отбросить все эти мысли прочь, и останется только полная отдача происходящему. Однако в следующую же секунду, когда темп движений Дэна вновь ускоряется, Абигейл понимает, что уговаривать свой организм на получение удовольствия уже слишком поздно. Боль тяжёлым грузом пронзает низ живота, с каждым новым толчком становясь всё острее.

– Дэн… – тихо зовёт Абигейл, но юноша будто бы вновь не слышит её. Аби пытается поймать его взгляд, но в итоге просто выдыхает: – Остановись на секунду. Пожалуйста… Дэн!

Лишь когда Абигейл с силой отталкивает его от себя, парень наконец останавливается. С тяжёлым дыханием он смотрит на Аби, и девушка не может различить на его лице что-то кроме остатков наслаждения. Юноша наклоняется к ней вновь и утягивает в долгий, глубокий поцелуй, на который Абигейл отвечает тихо и скованно.

Она должна его понимать. Дэну была необходима эта разрядка, и Аби сама виновата в том, что что-то пошло не так конкретно с её стороны. Хорошо, что юноша никак не поднимает эту тему и не задаёт неудобных вопросов. Абигейл не смогла бы соврать, но и сказать ей особо нечего.

Боже, нужно привести себя в порядок. Аби аккуратно поднимается, выскальзывая из кольца рук Дэна, подхватывает первую попавшуюся одежду, коей оказываются лишь одни трусы и майка, и торопливым шагом скрывается в ванной комнате. К счастью, парень не спешит следовать за ней.

Одевшись, Абигейл включает холодную воду и опирается руками на белоснежную раковину. Устремив взгляд в зеркало, она в растерянности наблюдает за тем, как по лицу скатываются две влажные дорожки. Абигейл и сама не понимает, откуда эти слёзы. Как давно они появились? Девушка окунает руки в прохладную воду и старается прогнать их с лица, но чем больше она пытается скрыть слёзы, тем сильнее они рвутся наружу.

С каких это пор она не может перетерпеть боль, совсем как маленький ребёнок? Что за невообразимая глупость.

Низ живота стягивает глухой тошнотворной болью. Абигейл берёт себя в руки, выключает воду и разворачивается к навесным шкафчикам. Открыв левую дверцу, она, стоя на цыпочках, роется в полупрозрачной косметичке, что уже давно стала пристанищем для таблеток и средств первой необходимости.

Абигейл слышит, как Дэн заходит в ванную. За это время он успел одеться и чудным образом избавиться от всех следов недавней близости, даже волосы его лежат так же, как обычно. Аби поджимает губы, прекрасно помня, как потрепанно и взбалмошно выглядит она. Поначалу Дэн замирает на пороге – будто бы в нерешительности или же в наблюдении за действиями Аби, а после подходит к ней и легко достаёт всю косметичку сразу, избавив девушку от нужды копаться почти на ощупь.

– Спасибо, – тихо произносит Абигейл, пока сознание судорожно соображает, как принять таблетку обезболивающего так, чтобы Дэн не задавал вопросов.

Но юноша уже всё понимает. Абигейл сталкивается с огорчённым взглядом его светлых глаз, когда Дэн вздыхает:

– Извини, я, похоже, увлёкся немного. – Юноша поправляет локон волос, что спадает со лба Абигейл, и оставляет ладонь на её щеке. Его взгляд скользит по лицу девушки, а после Дэн добавляет невзначай: – Мне так нравится, как ты выглядишь после слёз. Это по-своему красиво и сексуально.

Абигейл слушает его с настороженностью, не зная, что и ответить. Дэн не настаивает на продолжении разговора и слегка виновато улыбается. Аби неосознанно повторяет его жест уголком губ, а после опускает взгляд на косметичку.

– Я на кухню. Запить нужно.

Дэн понимающе кивает и пропускает Абигейл к двери. Девушка направляется на кухню и подбирает с дивана свой телефон, тут же снимая блокировку экрана. Аби уже понимает, что сделает, отчего на душе скручивается противный узел собственный вины.

Да, она всё ещё может собраться заново и поехать к Крису. Они вряд ли успеют на фильм, но смогут провести время, гуляя по торговому центру или городу. Но… Абигейл не имеет на это совершенно никаких сил. Как она сможет держать маску энергичности и веселья, когда друг всегда видит её насквозь? Начнётся сотня вопросов, и в итоге Крис докопается до истины, которая ему не понравится.

«Крис, я не приеду. Прости».

Нужно придумать более-менее достойную причину, в которую он сможет поверить. Абигейл ненавидит врать, но и правду написать она не может. Девушка прикусывает губы и, заметив, что Крис появился в Сети, набирает новое сообщение.

«Дэн сделал сюрприз и увёз меня к какому-то пляжу. Прости, правда… мне очень жаль, что так получилось. Но ты же знаешь, я не могу ему отказать…»

Кристофер несколько раз перечитывает сообщение, отправленное Абигейл всего пару секунд назад.

О да. Она никогда не может отказать этому самоуверенному, смазливому длинноволосому ублюдку. Крис медленно вдыхает и выдыхает, напоминая себе, что у него нет конкретной причины для ненависти к Дэну. Юноша не даёт себе отчёта в том, насколько мрачным он выглядит: лишь косые взгляды прохожих заставляют Криса стереть с лица проскальзывающие эмоции. Он ещё долго стоит на месте, снова и снова перечитывая сообщения, но так и не находит, что можно написать в ответ. Да и нужно ли это вообще?

Убрав телефон в карман, Крис натыкается рукой на сложенные там же билеты. Достав их, парень скользит взглядом по названию фильма и по времени сеанса, до которого остаются всего считанные минуты.

Крис медленно сжимает билеты в ладони и швыряет их на холодный асфальт.

Вокруг чертовски тихо.

Безмолвие скрепляет пространство такой хваткой, что слышен даже слабый тик старых электронных часов. Их неоновый зеленоватый свет и является единственным источником освещения в комнате, погружённой в сумрак.

Сейчас всего лишь восемь вечера, но на улице уже так по-осеннему мрачно. Крис скользит взглядом по тёмному окну, на котором в который раз пересчитывает редкие сползающие вниз капли – то ли дождь, то ли просто влажная морось.

Юноша лежит на кровати, свесив одну ногу к полу. Белокурые пряди растрепанных волос кое-где сползают на лоб и мешают глазам, но Крису слишком лень убирать их. Руки юноши покоятся на его груди, а сам он так пристально всматривается в потолок, словно пытается разглядеть там какое-то потаённое послание, вмиг решившее бы все его заурядные проблемы.

Вот только мысли, не приводящие абсолютно ни к чему хорошему, всё равно окружают разум Криса и затягивают его в эту ловушку. Оставаться с ними один на один – тот ещё мазохизм, но сейчас у юноши не остаётся моральных сил сопротивляться собственному же сознанию.

Сегодня он вновь играл хорошего друга перед Абигейл. Будто бы он совершенно не обиделся и ничуть не разозлился на то, что она так внезапно отменила поход в кино. По правде говоря, так оно и есть, ведь злился Крис вовсе не на Аби, а обидой вряд ли можно назвать те чувства, что посетили юношу на самом деле. Крис так умело отшучивался перед ней, что к моменту, когда Абигейл написала ему то сообщение, он был ещё дома – мол, совсем забыл о том, что встреча у них была запланирована именно на вчера. И Аби поверила. Она облегченно выдохнула и так мило улыбнулась, пытаясь состроить обиженный вид, вот только быстро сдалась и в итоге просто крепко обняла Криса.

Он и вправду прекрасный друг.

Парень шумно вздыхает, зажмурив глаза. Как бы взять и прогнать все эти бесчисленные мысли о ней? Они ничуть не делают Крису лучше, только наоборот, загоняют ещё глубже в эту зыбкую ловушку. Парень медленно открывает глаза и вновь смотрит в потолок. Там нет абсолютно ничего, и парень так отчаянно желает, чтобы и в голове его была такая же пустота.