Он ненавидит Дэна.

И эта мысль вновь вызывает шумный выдох, граничащий со стоном отчаяния. За что Крис так ненавидит его? Лишь за то, что этот парень взял и появился в их с Абигейл жизни? А разве этого мало? Дэн просто забрал Аби у него. Присвоил её себе, а она и не против, что самое болезненное. Значит ли это то, что у Криса изначально не было с ней никаких шансов?

Юноша с некой издевкой над самим собой усмехается с этой мысли. Конечно не было, что за глупый вопрос?

Крис переворачивается на бок, и взгляд его цепляется за телефон, лежащий на прикроватной тумбочке. Раньше они с Абигейл проводили вечера напролёт за перепиской друг с другом: говорили о том, что происходило в универе, строили планы на выходные или просто говорили по душам, хотя зачастую болтали о всякой ерунде. Крис с тоской вспоминает о тех забавных беседах, полных уюта и ощущения, будто бы им двоим не нужен остальной мир.

Как же быстро всё изменилось. Слишком быстро и… как-то неправильно. Не так должна была повернуться вся эта история. В какой же момент всё окончательно пошло не туда? Сейчас у Абигейл совсем не осталось времени на Криса. Хотя, скорее всего, нет и желания это время искать. Зачем, когда всего один человек заменяет ей всех? Крис сам виноват в том, что думал, будто бы этим человеком в жизни Абигейл является именно он. Хах, что за высокомерие.

Юноша, не мигая, смотрит на устройство, в тишине покоящееся на столешнице, словно телефон вот-вот завибрирует, оповещая владельца о новом сообщении. Крис вновь зажмуривает глаза. Почему даже такое простое действие, как просмотр экрана блокировки, вызывает у него подобные мысли?

Юноша резко садится в кровати и потирает лицо ладонью. Ему срочно нужно как-то отвлечься. Крис подбирает телефон с тумбочки, снимает блокировку и загружает приложение мессенджера. Самое недавнее сообщение от Лироя он так и не открывал, из-за чего на душе поселяется некое подобие стыда. Сколько вообще времени прошло, пока Крис, вот так, без цели, просто смотрел в потолок своей комнаты в общежитии? Парень заходит в диалог с другом и наконец коротко отвечает на его вопрос о своем местонахождении. И новое сообщение от Лироя не заставляет себя долго ждать:

Л: «о, ты все-таки живой»

Крис коротко усмехается и отвечает:

К: «Типа того»

Ещё одно сообщение от Лироя прилетает едва ли не раньше предыдущего ответа Криса.

Л: «что ты вообще делаешь целыми днями?»

К: «Вроде, ничего»

Л: «тогда почему ты этими же целыми днями мне не отвечаешь?»

«Не знаю» – со вздохом набирает Крис и откладывает телефон на кровать. Повернув голову к экрану, юноша пробегает глазами по новым сообщениям от друга, прилетающим одно за другим:

Л: «ты заебал.

предлагаю проветриться, тебе явно воздуха свежего не хватает

поднимай свою жопу, пройдемся до лагуны~»

Кривая улыбка тенью ложится на губы Криса. Несмотря на апатично-ленивое состояние, юноша решает согласиться на предложение Лироя. Крис знать не знает, чем является та таинственная «Лагуна», но это уже и не важно. Если он продолжит тухнуть в одиночестве, окружённый сотнями одинаковых мыслей, ничего хорошего из этого всё равно не выйдет.

Стоило заранее догадаться, что в понимании Лироя «пройдёмся до лагуны» обозначает буквально «я буду трещать без остановки, а ты молчать в тряпочку». Впрочем, такой расклад более, чем просто устраивает Криса – вымучивать из себя ответы нет никакого желания.

Лирой на эмоциях рассказывает о несправедливости онлайн-игры, в которой он пропадает вечерами в последнее время, и Крис вполуха слушает его. Болтовня друга, не требующая его ответов, помогает юноше вырваться из мрачных размышлений. В целом Крис начинает чувствовать себя несравненно лучше, чем в полном одиночестве в своей комнате, хотя внешне он выглядит всё таким же хмурым и уставшим.

Крис оказывается ничуть не удивлен, когда Лирой подводит его к дверям бара. Яркая неоновая вывеска закреплена чуть выше, и её прописные буквы складываются в название: «Голубая Лагуна». Крис и без того догадывался, куда его поведёт друг, и почему-то эта мысль вызывает на его лице лёгкую, искреннюю улыбку.

– Вау, а ты ещё не разучился лыбу давить, – протягивает Лирой. – Добро пожаловать в мой личный центр терапии.

Лирой с такой широкой улыбкой указывает обеими руками на входную дверь, что невольно напоминает другу Чеширского кота. Немного задумавшись, Крис подмечает и то, что Лирой не только внешне напоминает этого персонажа из книги Кэрролла. Этот парень всегда был со странностями. Хорошо, что хоть испаряться не умеет.

– Что ты встал, как индюк остолопый? – Глаза Лироя распахиваются ещё шире. Он внимательно смотрит на друга, после чего резко переводит взгляд на дверь и обратно, таким знаком призывая Криса войти внутрь. – Может мне тебе еще дверьку приоткрыть?

Крис кисло улыбается и наконец толкает двойную дверь бара.

Юноша не может точно сказать, чего он ожидал от «Голубой Лагуны», но первое впечатление об этом месте Крис формулирует почти сразу: так же паршивенько, как и вся жизнь его в последнее время.

Помещение бара слишком узкое, вытянутое вперёд, из-за чего даже при небольшом количестве посетителей создаётся ощущение давки. Яркие красно-рыжие лампочки, пародирующие гирлянду, развешаны на толстых шнурах прямо с голого чёрного потолка, и некоторые из них не работают вовсе. Невысокие тёмные столики ютятся у левой стены, а заполненная людьми барная стойка – у противоположной. В дальнем конце бара находится небольшая сцена для музыкантов, на которой в последних приготовлениях копошатся ребята из местной любительской рок-группы.

Царящий в «Голубой Лагуне» лёгкий бардак, потрепанность мебели и самого помещения всё же играют ей на руку. У этого места однозначно есть своя атмосфера. У Криса нет возможности толком осмотреться – ощутимый толчок со спины заставляет его пройти дальше. Лирой бурчит что-то про излишнюю медлительность друга, пока жестом указывает на свободный столик возле стены. Крис направляется туда и садится лицом к выходу, в то время как Лирой легко исчезает в толпе, что облепляет барную стойку.

Вскоре помещение бара заполняет громкая музыка. Крис неосознанно отбивает пальцами знакомый ритм и поворачивает голову к сцене. На возвышение неловко поднимается какая-то девушка в обтягивающем черном платье, и, что-то бурча музыкантам, перехватывает в руки микрофон. Трудно представить, как её пустили на сцену в явно подвыпившем состоянии. Когда ребята начинают проигрывать мелодию, девушка затягивает знаменитое «I love it when you call me señorita», Крис слегка морщится. Голос её, мягко говоря, немного нескладный. Интересно, как скоро посетители дадут понять, что лучше включить стандартный плейлист с медиа-системы.

Крис быстро теряет интерес к происходящему на сцене и поворачивает голову к выходу, а громкая музыка становится лишь фоном. Парень не обращает внимания на людей, танцующих в центре помещения, и не кидает взгляды на красавиц, что стоят возле барной стойки в излишне коротких шортах, звонко смеясь.

Абигейл обязательно бы пожалела ту девушку на сцене и даже выкрикнула бы пару ободряющих фраз, будто бы она и вправду зажигает тут на славу. Крис со злостью одёргивает себя, осознав, что его мысли вновь вернулись к Абигейл. Сколько можно? Почему он не в состоянии просто отдохнуть?

Резкий звук опустившихся на стол стаканов выдёргивает Криса из задумчивости. Юноша встречается взглядом с Лироем, с прищуром наблюдающим за другом. Из-за этого пронзительного взгляда Крису вдруг кажется, будто бы вокруг царит полнейшая тишина: нет ни громко долбящих колонок, ни шума голосов, ни той несчастной девушки.

– Ты опять думаешь о ней, – подводит Лирой итог и обходит столик, занимая место напротив.

– Что? Не думаю я ни о ком.

Крис невольно хмурит брови, из-за чего тут же слышит тихий смешок в свой адрес. Именно эти слова были нужны Лирою для подтверждения.