Следующие две недели было хлопотно. Две семьи пытались понять, чего будет не хватать в том мире из наших земных разработок. В итоге напокупали учебников из цикла «сделай сам», себе вещей вроде кроссовок, что бы на ту обувь переходить не сразу, уж больно не привычно ходить в сапогах летом, а в балетках по лесу не поскачешь, всяких мелких вещей, вроде пилочек, маникюрных ножниц. На самом деле набрали всякую фигню, которая в основном за все время пребывания на Ардамане, я бы не сказала, что была сильно нужна. Катина бабушка молча посмеивалась, но до того момента когда в чемоданы не пошли семейные фотоальбомы, карты, шашки и другие настольные игры, вроде «колонизаторов» и «имаджинариума». А потом папа нашел диафильмы и проектор. Наконец, были решены все вопросы, сделаны дела, собраны вещи. Прошел прощальный вечер. Мы с бабой Ниной встали рядом, я взяла ее за руку, держа накопитель, моя семья держалась за нас. Родное подпространство встретило непривычной пустотой, еле разглядев несколько нитей, сплела координаты, бабушка подсунула нить-вектор, возникли уже знакомые ощущения, а я, закрыв глаза, представила момент, когда меня провожали на Землю.

‒ Нинсента, ты ли это? ‒ услышала я голос Еремита, и, подняв веки, увидела, как он подошел к бабушке Нине, сама же взвигнула и рванула в объятия Эдвина.

Нинсента

Я стояла под руку с Еремитом и ждала выхода внучек. Именно так, раз здесь их считают пусть кровными, но сестрами, все равно Света стала мне родней. Благодаря возвращению, мой зверь вновь вышел из небытия и я скинула годков двадцать. Приятно не ощущать себя старухой рядом с другом детства, все же он приятный мужчина в расцвете лет. На земле я уже и мечтать перестала о том, что мужчина будет уделять мне какие-то знаки внимания, разве что подросток какой место в автобусе уступит. А теперь имею возможность вновь быть желанной, расправить крылья и подняться в небо. А еще стоять рядом с Великом Древом Рассветного Леса, смотреть как молодые клянутся быть вместе всегда, и в горе, и в радости, и болезни, и в здравии, и в богатстве, и в бедности, век за веком. Девочки немного модернизировали обряд, вернее, не меняя ничего из традиций эльфов, дополнили его клятвами, белыми воздушными платьями и первым танцем молодых. Это было завораживающе прекрасно: лесная тень, пробивающиеся сквозь листву золотые лучики солнца, медленная мелодичная музыка, две влюбленные танцующие пары и как снежинки, медленно опускающиеся на них цветы.

Через две недели Катя с Беном уехали в подгорное царство, ведь правитель не может надолго оставлять свой народ, тем более такой бестолковый, как сетовала внучка. Уезжая, взяли со всех слово, что приедем к ним на новоселье.

Поэтому спустя два месяца мы сидели на огромном балконе, что нависал над пропастью. Рядом с прицепившимся к скале белоснежным изящным замком гремел водопад, вокруг цвел сад, он был разбит и выше, и ниже по склону, для этого использовали каждый уступчик, выбоенку, а в итоге все вокруг утопало в зелени. В замок был сделан лифт, что было несомненно удобно. Единственное, что он больше напоминал фуникулер с какого-нибудь альпийского горнолыжного курорта. Но Катюша на этом не остановилась, под замком в долине, можно было видеть, как строится новый город дроу, на берегу озера, что брало воду у водопада. Раньше она уходила полностью в подземную реку, но с помощью магии поток получилось разделить на две части, и теперь вода извергалась в приличных размеров озеро, а из него текла по специально созданному руслу и впадала в Ланош. Путешествовать тем, кто не имеет крылья, стало намного проще.

Я обернулась на девочек, они о чем-то пошушукавшись, допили вино и побежали в замок. Вернулись переодетые в штаны и очень довольные. Отошли от стола, и Катя, раскинув руки, произнесла.

‒ Дорогие мои, я рада, что мы все сегодня собрались здесь. Вы неоднократно меня спрашивали, зачем здесь такой большой балкон. Но он не столько для меня, сколько для драконов, это взлетно-посадочная полоса, ‒ я заподозрила внучку в шалости и оказалась права. ‒ Смотрите!

Они со Светой побежали к обрыву, Катя притормозила, дав прыгнуть подруге первой, а потом сиганула следом. Среди сидящих за столом послышались крики, все побежали к краю, но тут из пропасти вынырнул зеркальный дракон, а на нем сидела смеющаяся эльфийка, которая подначивала: «Выше, быстрее!». Бен с Талом устало погрозили девчонкам в след кулаками, Эдвин тихо вздохнул и налил себе еще вина. А в небе носились мои счастливые внучки.

На этот раз за столиком сидело трое, мужчина в белых одеждах, Зойс ‒ бог справедливости, драконий покровитель ‒ Драго, тот, в чьих глазах скрывалась вселенная, и повелительница тьмы ‒ Стефания. Причем первые два пытались умаслить девушку.

‒ Дорогая, ну прости нас, зато видишь, как все хорошо вышло? Ну если бы Еверана своего добилась, разве было бы лучше?

‒ Было бы не лучше, было бы по-моему, ‒ протянула девушка.

‒ А у меня смотри какой для тебя подарок, ‒ вытянул один из мужчин гарнитур с изумрудами.

‒ Ну может быть, ‒ засомневалась красавица, глядя на камни.

‒ А еще мы купили билеты в кино, сходим на Землю, развлечемся среди людей, тебе же понравилось мороженое?

‒ Этот вкусный холодок? Очень, ‒ ее лицо украсила блаженная улыбка.

‒ Я знаю потрясающую джелатерию недалеко от фонтана Де Треви в Риме. Это чистый восторг в каждом кусочке. Согласна?

‒ Уговорили, искусители, ‒ она взяла их под руки. ‒ Чего ждем? Сначала в Москву в кино, потом в Рим.

‒ Прощаешь? ‒ шепнул ей в ухо обладатель волшебных очей.

‒ Прощаю, без вас все равно скучно, ‒ и три фигуры шагнув в портал, вышли рядом с торговым центром, где располагался самый большой кинотеатр в Москве. Жизнь налаживалась, боги отдыхали, а время продолжало свой бег, текли секунды, минуты, часы, уходили в никуда года.

Спустя десять лет…

‒ Матриарх…

‒ Эдна, я же просила, когда мы наедине или среди своих, не называй меня так, лучше просто Катя, Кэт, Кэтиэен. Да и при остальных, просто по имени отчеству, без всех этих реверансов. Мы с тобой через столько прошли, ты мой единственный и самый главный министр.

‒ Хорошо, Кэтиэн, ‒ дроу упрямо посмотрела на меня, сказав мое имя с нажимом.

‒ Ладно, что там у тебя?

‒ Письмо из Раскинии, печать Ханана.

‒ О, давай его сюда, сейчас будем впечатляться, что там нам Дуру написал. Ты Бенджамину не говорила об этом письме?

‒ Нет, консорт не попадался мне на пути, тем более я знаю его отношение к повелителю орков. Тут лучше молчать, ‒ Эдна с притворством тяжело вздохнула, а потом заулыбалась. ‒ Ну, что там пишет Дуруб Аш?

‒ Любопытство сгубило кошку, но что поделать, это наш порок, ‒ Катя сорвала печать с конверта и, открыв его, развернула бумагу. ‒ Триста гномов мне в замок! И пива!

‒ Екатерина Александровна, может не стоит, мы в прошлый раз их визит еле пережили.

‒ Вот как ты заговорила, Матриарх я, в конце-то концов, или где? Мне нужны бородатые, срочно! Дуруб Аш женится через месяц, и через две недели у меня должен быть готов подарок ему на свадьбу.

‒ У нас как раз делегация кузнецов позавчера прибыла, сегодня ходатайствовали о визите. Какого пива?

‒ Верно мыслишь, дорогая. Самого лучшего, они так быстрее работают, алкоголики подземные. И завтра на обед их зови. Только не всех. Со всеми мне не сладить. А я пойду радовать мужа.