‒ Ан нет, ушастый, твое сердце радует явно не моя забота, ‒ ткнул меня кулаком в плечо северянин и мы разошлись по комнатам. А моя, мило краснеющая, драконница запечатлела на моей щеке поцелуй. «Что бы лучше спалось и легко просыпалось», ‒ сказала она.

Путь до дома Верховоды Картана был недолгий. Дружинники у входа проводили нас заинтересованными взглядами, но при этом, ни один мускул не дрогнул у них на лицах. Господин Севера встретил меня в кабинете, и даже приветственно встал, махнув Троегору, что бы тот ждал за дверью.

‒ Приветствую тебя, Первый луч уходящего солнца.

‒ Благодарю за прием, Господин северных земель.

‒ Я так понимаю, ты пришел просить принять вашу сторону в войне с темными? ‒ мой собеседник сразу взял быка за рога.

‒ Ты думаешь эльфы настолько наглые? Ни в коем разе. Но вот придержаться военного нейтралитета.

‒ Читаешь мои мысли, Талаэр. С завтрашнего дня ни один эльф, что светлый, что темный не должен углубляться в Картан более, чем на полдня конного пути. Доволен?

‒ Более чем. Предполагаю, что мне и моим спутникам лучше покинуть Алертнорд сегодня? Что бы к завтрашнему дню уже быть за пределами обозначенной территории.

‒ Ты всегда был толковым парнем. Слышал, невестой обзавелся?

‒ Единственной, вот только бы к древу попасть, ‒ заулыбался, вспомнив рыжую.

‒ Ох, не торопись, семейная жизнь это не только поцелуи под луной, но и очень веселый быт.

На этом мы распрощались. А за дверями меня встретил удивленный Троегор.

‒ Быстро ты.

‒ Очень, и как ты предупреждал, покидать город тоже придется в спешке. С завтрашнего дня на территории Картана представителям воинствующих государств, не проживающих здесь, находиться можно только в полдне езды. Что бы успеть, придется собираться и выезжать сейчас и ехать остаток дня и всю ночь.

‒ До Северянки не успеете.

‒ Знаю, поскачем в сторону побережья, как доберемся до границы, вдоль нее до речки, а там к устью.

Собрались мы быстро, провизия уже была готова, оставалось погрузить ее на лошадей, позавтракать, обнять друга на прощание и следующий рассвет мы встречали уже на разрешенной территории, повернули с северо-востока на восток и коней пустили шагом, когда к обеду повстречалась деревенька, решили себе и лошадям дать отдых. На следующий день к вечеру пошел мелкий снег, но мы уже подъезжали к морю. Только наших кораблей в местном порту не было.

Как мы уточнили у смотрителя, они еще не приплывали. Возможно, какие-то из кораблей пострадали сильнее флагмана. Что же, придется задержаться в этом далеко не курортном месте. На разыгравшуюся стихию мы уже смотрели из окна таверны, что размещалась на первом этаже постоялого двора. А на улице кружила снег настоящая вьюга. Истер в восторге прилипла к стеклу, ей такие зрелища внову. Да и горячей браге с травами и пряностями она обрадовалась. Как я рад, что древо сняло клятву жизни данную Свете и мне не пришлось ехать с ней. Ведь даже мысль о расставании с любимой на неизвестный срок кажется мне преступной. Странная все же это штука, драконья пара.

Катя

Латеншир скрылся в деревьях за нашими спинами, мы неспешно удалялись прочь от него, глубже в лес. Ближайшие пару дней можно не сильно беспокоится за свою опасность. Ну как. Вдоль гор придется двигаться чуть ли не на цыпочках, а пока мы двигаемся по территории Биская и Картана, вероятность встретить дроу достаточно низка, а вот потом. Я даже боюсь загадывать. Не так много времени прошло с момента попадания в этот мир, а мне пришлось так сильно измениться. Наверно, мир действует на все же на нас или принятие в род, или кровь активизировалась, и появились инстинкты и суждения совсем не характерные для молодой девушки двадцать первого века планеты Земля. Разве смогла ли, будучи дома, а дома ли? Скакать сутками на лошади, спать на земле, сражаться и убивать? Не верю. Тот мир не очень к этому располагает. Хотя я просто жила в мирное время, на территории моей страны не было войны. Поэтому так рассуждаю. Жила бы в первой половине двадцатого века, мыслила бы по-другому.

‒ Милая, ‒ сквозь мысли пробивался голос Бена, ‒ милая, ты о чем так задумалась?

‒ О тщетности бытия, ‒ проскрипела, фокусирую взгляд на недоумевающем лице полуэльфа, ‒ не важно.

‒ Как же не важно? Все, что касается тебя мне очень важно.

‒ Да ладно, думаю вот едем мы, нас четверо, толи мы мушкетеры, толи всадники апокалипсиса, толи фантастическая четверка, вот только они не конные были.

‒ А кто это?

‒ Мушкетеры? Это такие солдаты вооруженные мушкетами, не знаю, как объяснить, никогда не интересовалась огнестрельным оружием. Мушкет ‒ палка с дулом и стреляет свинцовыми пулями. Этот род войск был лет за триста-четыреста до моего рождения. И в той же стране, но через век-другой жил писатель, Александр Дюма, который написал про приключения четырех мушкетеров. Очень хорошая книга. Всадники апокалипсиса это в одной из вер моего мира было пророчество, ученые до сих пор не решили, толи она уже сбылось, толи ему еще только суждено случиться. А четыре это Чума-болезнь, Голод, Война и Смерть.

‒ Какое интересное пророчество. Сулит неприятности.

‒ Да у нас хороших и не было. Ну я, по крайней мере ни одного не слышала.

‒ А последние кто?

‒ Помнишь, я рассказывала тебе про кино? Есть одна студия, которая снимает разного вида фантастику. По комиксам, это такие книги-картинки. Вот у них есть история, где четыре героя, три парня и девушка полетели в космос, кажется, как-то неудачно облучились и получили сверхспособности, что-то вроде нашей магии.

‒ Интересно там у вас, хотела бы я побывать, ‒ мечтательно произнесла Гала.

‒ Да уж, только если каждый подросток в школе проходит взрывчатые вещества — страшно попасть туда даже мимоходом, ‒ у Химика всегда был интересный подход.

‒ А расскажи про мушкетеров, ‒ Бен явно заинтересовался французскими солдатами. А я не могла отказать, тем более историю с подвесками Анны Австрийской.

Так за историями и байками прошел первый день и следующие два. Деревни нам не встречались, ночевали под открытым небом. Холодно конечно, но я, вспомнив одно видео, попробовала его повторить. Интересный способ разводить огонь, что бы уснуть на земле. Роем яму под костер, параллельно с ней второю яму, но не такую глубокую. Обе в человеческий рост. Соединяем их каналами. Во вторую кидаем лапник или что-то на него похожее в нашем случае, разводим костер. И вуаля, по желобам жар проходит к лапнику и подогревает его, а мы спим на грелке. Получилось у нас, конечно, не с первого раза, так как все же надо было придумать, как скомпоновать на четыре души. В итоге решили, что двое спят на теплом, а двое в дозоре. Все равно и время неспокойное, костер может привлечь внимание, да дрова рубить или собирать в таком количестве — только время тратить.

Мы уже пересекли границу и ехали по Картану, когда случилось непредвиденное, но ожидаемое, путь перегородил огромный ствол дерева, и вроде нам, конным, но безколесным нужно просто объехать, мысль о неладном появилась сразу.

‒ Чувствую подвох, но не пойму где, ‒ я задумчиво оглядывала преграду. ‒ О, дошло, дерево срубленное. На нас, наверное, нападут, ‒ вот она, дедукция в действии.

‒ Не знаю, о прекраснейшая, такого зверя, но вы потрясающе догадливы, ‒ из-за ствола вышел мужик, держа перед собой арбалет. ‒ Пожертвуйте бедным селянам плату за проезд по этой тропе.

‒ Заплати за проезд через Шервудский лес. То же мне, Робин Гуд. Товарищ, вы уж определитесь, вы плату требуете или подаяния.

‒ Да без разницы, дорогуша. Выворачивай карманы. Вы окружены.