Все это время совет был неполный. Я долго уговаривала отца отправиться на материк. Он позволил лишь после совершеннолетия и то, в компании с Еремитом. Но сейчас у нас есть возможность созвать полный совет, и к тому же, теперь, когда я нашла свою истинную пару здесь, война с дроу становиться и делом драконов.

‒ А почему совет теперь полный, зеркальные же драконы ушли в другой мир? — не понял князь.

‒ Они вернулись, ‒ осенило Талаэра, когда он поглядел на девочек.

‒ Именно. Девочки потомки тех драконов, что ушли. Единственное, что Света полукровка и у нее есть способность обернуться. А вот Катя, к сожалению, квартерон, то есть в небо ей не подняться.

Света с сожалением посмотрела на подругу и взяла ее за руку.

‒ Раньше не летала и как-то спокойно без этого жила. Зато теперь понятно, о чем вы тогда у гномов говорили. Если я обернусь, то сойду с ума?

‒ Да. Или тебя разорвет на тысячу кусочков. Тут возможны варианты.

‒ Ой, нет, спасибо. Мне и так хорошо, нас и тут неплохо кормят. Тем более, Светка летать научиться — покатает. Правда, Светуль? — она хитро заулыбалась.

‒ Заметано. Только мне нужно учиться еще. А времени мало очень. Я только в теории знаю как это.

Тут Катерина глубоко задумалась, пока все выражали восторги. Первый ее состояние заметил Бенджамин.

‒ Катюш, что-то не так?

‒ Да мне мысль одна в голову пришла. Странная.

‒ Какая именно?

‒ На счет войны. А можно попробовать договориться мирно?

‒ Да ты издеваешься? — вспылил Турандун.

‒ Ни в коей мере, папочка. Понимаешь, Истера сказала, что темные всегда жили бок о бок со светлыми и лишь из-за одной личности, у которой была темная не только кожа, но и душа, целый народ отправился в изгнание. Они ведь могут и не знать, почему там оказались, а просто стремятся вырваться из каменного плена. Я могу их понять. Можно же как-то достать верхушку и убрать ее. Провести политагитации среди светлых и темных эльфов. Чтобы не страдал обычный народ. Разве нельзя что-нибудь придумать?

‒ Вот ты девочка идеи выдвигаешь. Хотя что-то в этом есть. Предполагаю, нам нужно вызвать Еремита и Тура, что бы скорректировать планы?

‒ Да, я думаю, стоит их позвать. Отправим вестник княжичу с текстом: «Передай Еремиту, пусть расправляет крылья, сажает тебя на спину и летит к нам. Пусть все знают — драконы вернулись».

‒ Может не стоит афишировать? Все же это наш козырь.

‒ Это может заставить дроу задуматься и притормозить с военными планами. Тем более они будут ждать угрозы с неба, а мы пойдем другим путем.

‒ Чувствую, у тебя есть план? — Тал поцеловал меня в макушку, запустив кучу мурашек по телу.

‒ Примерный. Главное пережить гнев деда, ‒ вздохнула я.

Дед прилетел через полдня. Сказать, что он был зол, это ничего не сказать, кажется, даже уничтожил пару беседок. Но главное все живые остались таковыми. А вот Тур был счастлив, как ребенок. Ведь он первый за пятьдесят тысяч лет, покатавшийся на драконе. На радостях младший сын князя закатил вечеринку, сказав, что все военные планы с бухты барахты не сроятся и всем необходимо срочно снять стресс. Это замечательное выражение он узнал от девочек. Но страшнее всего нам стало, когда из-за спины Нибентура выглянула Нуи. Он не осмелился оставить девочку одну в столице, зато у него хватило ума потащить ее на спину деду. Тала чуть удар не хватил. Хотя малышка, как и его младший брат, была в восторге. И она единственная смогла утихомирить разбушевавшееся чудовище, сказав, что хочет себе такого дедушку.

Утром, когда все отошли от «снятия стресса» и позавтракали, был объявлен военный совет. Помимо нашей компании в зале присутствовало еще несколько эльфов. Адмирал Феарир ‒ первый встреченный мною загорелый эльф, с очень оригинальной прической — вместо одной косы, у него было заплетено много маленьких, он убирал их в высокий хвост или закручивал на макушке. Командующий Арнинад, суровый, с пышными белыми бровями и вечно поджатыми губами. Он был совсем не в восторге от присутствия женщин.

Весь день продолжались споры, мы крутили карту так и сяк, сто раз признавали Катину идею утопией и тысячу раз соглашались, что это лучший вариант развития событий. Нам приносили еду, она остывала, оставаясь незамеченной, голоса охрипли и вот уже после заката, обессиленные мы расселись в гостиной, Тур забил свою любимую трубку, Феарир разлил вино по бокалам, девочки уложили спать Нуитиэль и вернулись. Воцарилась тишина. Все обдумывали сказанное за день. В камине огонь потрескивал поленьями, иногда высекая в сторону яркие искры и распространяя приятный древесный запах, из сада доносились голоса ночных птиц и шум прибоя. Общее молчание нарушил Турандун.

‒ Вам придется разделиться.

‒ Что ты имеешь в виду, отец? ‒ встрепенулся Тур.

‒ Я имею ввиду, что Истер, вдохновленная пацифистским заявлением Кати, сегодня подала интересную идею. Вы пойдете в Рассветный лес разными армиями с нескольких сторон. Пока Арнинад будет готовить оборону Закатного, вы с частью армии поплывете вокруг материка с двух сторон. Адмирал, флот готов к выступлению?

‒ Да, мой князь. Армада всегда готова.

‒ Вот и замечательно. Еремит, сможете уговорить совет выступить на нашей стороне?

‒ С учетом, что наши зеркальные уже все решили, они поистерят, но думаю отец Истеры не оставит вас без помощи.

‒ Тогда осталось решить одно направление. Мне понравилось, как вы друг друга разыгрывали. Вот и станете нашими диверсантами, ‒ он посмотрел на Катю с Бенджамином. — Справитесь?

‒ А куда нам деваться? В военном деле мы профаны, зато от нас не несет муштрой за версту. Только нам нужно будет сделать некоторые приготовления.

‒ Генерал предоставит вам все возможные магические и военные ресурсы. И вы все равно не пойдете совсем одни. На все сборы двое суток. Поднимем бокалы за удачу в военной кампании.

Зазвенели фужеры, на пару мгновений вновь вернулась тишина и тут же исчезла, заполненная негромкими обсуждениями деталей предстоящего путешествия.

Катя

Времени на сборы было катастрофически мало. Полночи после совета я вспоминала и пересказывала Бенджи все шпионские книги и фильмы нашего времени: «Загадка песков», «Шпион выйди вон», «Щит и меч», «Семнадцать мгновений весны», Бондиаду, «борна», «Миссия не выполнима». Даже «Кингсмена» и «Турецкий гамбит» вспомнила. Пришлось напрячь память и выудить оттуда такие имена, как Мата Хари, Рудольф Абель и Сидней Рейли. Конечно, у нас не было ни должной подготовки, ни всяких крутых примочек, как в современных фильмах, но главное включить воображение. Вместо пистолетов сойдет магия, пусть Бен и слабый маг земли, но сотворить провал, что бы отвлечь противника в состоянии. А уж как он бесшумно двигается, в сравнении с ним я чувствую себя слонихой. Истер одолжила мне волшебную всевмещающую сумку, а в поясную сумочку, сшитую практически мгновенно на заказ перекочевали некоторые вещи из земных запасов: зажигалка, пара ручек, пластырь, перекись, раскладной нож. Арнинад хотел отправить с нами большой отряд, но мы объяснили, что это только навредит. Поэтому он выделил нам пару, как он сказал, лучших воинов. Как оказалось страшных индивидуалистов, а потому имеющих трения с начальством. Хотя бесспорно спецы стоящие. Но мы не начальники, нам кланяться не нужно. А при правильном подходе — сработаемся. Галадэль, или как я ее звала в последствии — Гала, обладала средней силы магией воздуха и немного, как и все эльфы, целительской, Иллор же тяготел к земной. Именно он помог мне найти здесь аналоги нитрата аммония и хлорида калия — да здравствуют знакомые садовники, что бы сделать селитру, единственное нам не хватало времени, поэтому просушивать приходилось с помощью той же магии. Собственно он же нашел серу и уголь. Вот так эльфы открыли для себя Дымный порох. А я запихала все в разных ёмкостях в сумку, там безопасней. Хотя этот ардаманский пиротехник счастливый, что хоть кто-то разделил его интерес, тут же приволок мне бертолетову соль. Благо сера уже была. На том и подружились, а он получил кличку Химик. Бенджи даже ревновал немного, пока я не напомнила ему легенду о рассорившихся эльфах, акцентируя на том, что Лоранен была как и я — квартерон, а правило для всех одно, нашла свою пару — никуда не денешься. Как и пара собственно. Он вроде и успокоился, но ограждать от других мужчин не перестал.