‒ Она тебе ничего не сказала?

‒ Сказала забыть о своих чувствах.

‒ Дура, и ты не далеко от нее ушел. Древо примет ее. Беги за ней, верни любой ценой и скажи, что либо она все тебе расскажет сама, либо я. Мне надоели все эти секреты и то, что ты считаешь, будто у вас не выйдет совместная жизнь. Как дети, честное слово.

Талаэр посмотрел на сестру, она вытянул руку в сторону двери и сурово сдвинула брови.

‒Если ты ее потеряешь — я тебе этого не прощу!

Ненаследный княжич вскочил и побежал в замок искать свою рыжеволосую ненаглядную.

‒ Вот и славно. Такое место хорошее для медитаций заняли. Надоели со своей любовью.

За столиком сидели двое. Седовласый мужчина в белой мантии и стройный брюнет, в глазах которого можно было увидеть вселенную. Поправив белоснежные одежды, мужчина поднял бокал, понюхал содержимое, посмотрел на жидкость и проговорил:

‒ Неплохое вино делают на Терре. Хотя жители так себе в основном.

‒ Иногда мне кажется, что в комфорте и развлечениях они разбираются лучше нас, ‒ ответил брюнет и, потянувшись к бутылке, освежил себе напиток.

‒ Ты думаешь, они справятся?

‒ Да я уверен. Давно надо было кого-нибудь подкинуть из таких. И вовремя Темные обратились к Стефании. А то с ухода драконов ничего интересного. Слушай, кстати о драконах. Может их тоже расшевелить? Сидят в своей дыре и носа не кажут.

‒ Не знаю, насколько хороша эта идея. Не разнесет этот мир к демонам?

‒ Не позволим. Где надо подтолкнем и направим.

‒ Ну тогда, за возвращение?

‒ За возвращение!

Мужчины чокнулись бокалами и замолчали, наслаждаясь вином.

А под ними мерцали звезды, исчезали и возрождались галактики, сталкивались и расходились миры, менялись государства, расы, рождались и умирали существа. И только время оставалось незыблемым. Оно двигалось так, как ему было суждено, где-то медленнее, где-то быстрее. Но только вперед, неотвратимо приближая следующий день.

Истэра

‒ Пап, ну уже пятьдесят тысяч лет прошло, сколько уже можно прятаться ото всех?

‒ Малышка, не стоит начинать этот разговор. Мы же все обсудили. Кланы против возвращения на Ардамане. Зеркальные ушли навсегда, совет неполный и не хочет даже обсуждать эту тему.

‒ А если отправиться туда без разрешения старейшин? Ты же главный, должен хоть что-то сделать.

‒ С тобой стало невозможно общаться после совершеннолетия. Замуж бы выдать, сплавить мужу, пусть бы он мучился, да пара так и не появилась.

‒ А может моя пара там? Такой вариант ты не рассматривал?

‒ Рассматривал, дочь. Раньше было много смешанных пар. Сколько дождей пролилось с тех времен? Ладно, есть один шанс у тебя. Если уговоришь деда полететь с тобой.

‒ Ты серьезно? Да он стал отшельником, когда меня еще в планах не было, а ты на крыло не встал.

‒ Только так, родная. Я все сказал, ‒ отец вышел, закрыв за собой дверь и оставив меня в приемной одну, наедине со своими возмущениями.

Несколько дней пришлось прочесывать дальние острова в поисках своего дедушки-затворника. Уговаривать его на свою авантюру долго не пришлось: «Улечу одна» ‒ достаточно веский аргумент в нашем споре. Сбор вещей тоже не занял много времени: у нас в семье еще сохранилась сумка сделанная представителем зеркальных драконов — уникальных пространственных магов. Сделанной из кожи неизвестного мне животного, ей не было износу, размер хотя и небольшой, но внутрь можно было засунуть бесконечное количество вещей, главное, что бы они пролезали в горлышко, ну и конечно не забыть, что они там. Поэтому все складываемое вносилось в список, а он отправлялся во внешний ‒ непространственный карман.

И вот мы уже прощаемся с моими родителями на Диком мысе — самой близкой к материку точке нашего архипелага. Огромная скала, абсолютно лишенная растительности, вдавалась далеко в море. Внизу с грохотом разбивались волны, навевая грустные мысли. Мама расплакалась, никогда раньше я не улетала из родного дома так далеко и надолго, да и никто за последние тысячелетия. Ей бы завести еще детей, что бы меньше было времени на переживания за меня. Отец обнял деда, щелкнул меня по носу.

‒ Так и знал, что тебя ни что не остановит, Малышка. Береги себя и деда. А мы будем ждать твоего возвращения.

Я прижалась щекой к его широкой груди и по лицу невольно скатилась соленая слеза, вытерев ее украдкой, повернулась к маме, она погладила меня по голове. Как все же страшно с ними расставаться. Но преисполненная решимости и гордости за себя, повесила сумку на шею и бросилась следом за Еремитом с обрыва, почти у воды обернувшись, поймала воздушный поток и взмыла ввысь, махнув на прощанье алым крылом.

Драконы достаточно выносливые существа, но пересекать море — нелегкая задача. Лететь несколько дней без передышки, когда лишь ловя определенные ветра можно вздремнуть немного в парящем полете, и то, по-очереди страхуя. Такие перелеты требуют опыта и сноровки.

Но море не вечно, и наконец, его металлическая синева с бело-желтыми барашками пены закончилась, открыв нам на горизонте бежевую полоску безлюдного песчаного пляжа в полдне пешего пути от ближайшего порта. Подлетали уже в темноте, во избежание встречи с местными. Не хотелось раскрываться раньше времени.

Перекусив и прикинув ближайшие планы, остались переночевать тут же. На песке прохладно, но теплый бриз, дующий с берега, делал ночевку достаточно комфортной. Да и странно, если бы огненный дракон замерз. Нонсенс. А с первыми лучами солнца выдвинулись к городу. В отличие от деда, я никогда не была на материке. Поэтому все мне было в новинку. Другие расы, обычаи, дома, еда. Все было так интересно и захватывающе. Все хотелось потрогать, пощупать, а что можно и попробовать на зуб. Хорошо, что у менталов нет проблем с языками, нужно просто найти того, кто может поделиться знаниями. Так что через сутки говорила уже на всех местных языках, впрочем, это не было необходимо — на Ардамане существовал всеобщий, на котором говорили все. Очень удобно. Еремит устроил нас магами-наемниками на речную барку. Поплывем по речке до столицы. Удобно: и денег получим, и ног не напряжем. Только скучно очень. Пейзаж очень однообразный, степь да степь, пару раз на корабль пытались напасть во время стоянки у маленьких поселений. Получив в ответ на копье пару файерболов, незадачливые разбойники либо убирались восвояси, либо покоились с миром. В безветренную погоду приходилось отрабатывать обеды — нагонять ветра в паруса, так как плыли против течения. Ну и собирать сплетни торговцев, упорно скрывая зевоту.

К моменту прибытия в столицу Раскинии — оркского государства, по территории которого мы плыли, нам стало известно, что на данный момент на материке находиться девять стран, в том числе и свободные земли, из них два эльфийских леса, подгорные обители гномов и дроу, оркская степь и три человеческих королевства. Несмотря на видимость мирных времен, купцы шушукались о прениях между Рассветным лесом и Дроу, но ничего конкретного ни кто сказать не мог.

Огромные городские стены-крепости внушали уважение, а улицы радовали чистотой. Мы удачно приехали во время ярмарки, сюда стекался народ со всех стран, все предлагали свой товар, заключали сделки, спорили. Эти существа жили, энергия из них била ключом. Как же это место отличается от дома, в котором, казалось, застыло время, все медленно, степенно, куда торопиться, если ты — условно бессмертен?