— Кто? — не вставая с места, спросил я. А затем отправил новую порцию с овощей со шпажки в себя.
— Леший и его армия, — схватился за косяк бравый страж закона, где-то потерявший и шлем, и даже оружие. — Кто-то потревожил регионального босса в лесу… Они уже повсюду!
— Где глава стражи? — вскочили немногочисленные постояльцы, вынимая из воздуха(инвентаря) свои клинки, луки и посохи.
— Он… — с шумом выдохнул воин. — На окраине, пытается сдержать тварей… Но их слишком много…
Словно в подтверждение его словам, в открытые двери ворвалась летучая мышь-переросток, потерявшаяся в пространстве из-за хорошего освещения, давившего на разум монстра маленького уровня. Под молчаливые шокированные взгляды клиентов животинка спланировала по воздуху до моего столика, а затем, то ли потеряв окончательно рассудок, то ли просто решив, что летать ему больше не хочется, она рухнула камнем вниз. Прямо на салат, который я с таким упоением поглощал всего минуту назад. Тем не менее, желание вставать со стула резко увеличилось. С выражением самки богомола, только что обнаружившей пропажу мужика, я посмотрел на скотину, испортившую мне поздний ужин.
Летучая мышь, дёргая крыльями, обвазюкалась в масле и овощах, прилипших к её тёмно-серому тельцу. Инстинктивно прикрыв глаза, я ощутил, как на меня смотрят в ожидании и клиенты, стражник в дверях, и даже девушка со стойки регистрации. Не говоря ни слова, не делая и движения. Просто стоят и смотрят. Эх… Ладно, их действия всё равно не спасут мой салат.
— Копьё Света, — успокаивающе-ласково произнёс я, тут же посылая появившееся с громовым раскатом оружие в тушку перед собой. Снаряд взорвался, переламывая стол пополам и орошая ближайшие стены и пол густой кровью и ошмётками.
Уничтожен монстр! Лесная летучая мышь, 124 уровень, количество опыта: 1.
— Н-нам нужно укрыться… — вздрогнул мужчина, разворачиваясь ко входу, чтобы прикрыть дверь. — Скоро сюда нагрянет орда, и тогда не здобровать никому… Не хочу просыпаться после респавна в карауле, когда там будут зверствовать эти чудовища…
— Ага… — синхронно кивнули ему остальные клиенты. Я же оставался немым.
— У гостиницы есть артефакт, отгоняющий монстров, — подала голос девушка за спиной. — Я схожу к владельцу, мы его активируем… Но дверь всё же лучше забаррикадировать.
— Слушаемся, — откозыряли другие игроки, но замерли, едва я начал двигаться к всё ещё открытым настежь створкам. — Э?
— Э, — злобно ответил я. — Дайте пройти.
— Уважаемый, вы не понимаете — там опасно! — попытался загородить проём стражник. — Мы справимся с монстрами, не переживайте!
— С дороги, пожалуйста, — улыбнулся я. — Эти ублюдки испортили мне салат. Оставайтесь здесь, если хотите. А меня — пропустите.
— Ну он же по-хорошему… — вступился один из клиентов гостиницы, однако взгляд, которым я его наградил, не терпел возражений. — Да и ладно, вали… Не очень-то и хотелось тебя задерживать…
— Как знаете, — вздохнул служивый. — Но обратно вы не вернётесь.
— Я в курсе. Чао!
С этими словами я исчез на улице, откуда раздавались крики, душераздирающие вопли и просто хрипы. Игроков рвали на части, отрывали конечности и высасывали кровь. Да, смерть нас не останавливает, все так или иначе проснутся на респавне, без единого следа ран и со всеми ручками-ножками. Смерть иллюзорна. А вот боль — нифига. Даже зная, что полноценно помереть не выйдет, люди всё равно боятся. Что забавно, вместо хоть какого-то организованного сопротивления они отдают монстрам других, ставя подножки, выталкивая из толпы или просто оглушая случайного встречного кулаком по затылку. Всё лучше, чем испытывать муки самим.
Честно, на самом деле. Огромный процент поступает так, и я их ни в чём не упрекаю. Но вот почему-то Фи, которая, когда вырастет, ни за что так не сделает, вызывает у меня куда больше уважения. Наверно, это из-за того, что я старый. С самого начала, с прихода Системы землю топчу. Кто-то ведь забивал на всё и жил прежней жизнью — наш технологичный мир это позволял. А я воевал во вратах, пусть и не вместе с лигой Передовой. Первый, второй и третий миры были для тех ребят разминкой, эдакой подготовкой к чему-то серьёзному. Это серьёзное началось, когда открылись шестые врата — монстры начали активно нападать на города, внося хаос и смуту в экономику, в транспортное и энергетическое снабжение различных стран.
Сейчас я видел последствия — один дурачок потревожил лесного босса, и вышка направил на людей свою армию. Не удивлюсь, если уровень этого Лешего примерно равен Леди Мира Грёз, девятому номеру из сотни лучших. Как рядовой страже в принципе справится с напастью такой силы и мощи? Боги, надеюсь, Дима не выпустит эту поехавшую из казематов… Не хочется видеть её личико рядом, когда мы будем расправляться с главгадом всего этого фарса. Развернувшись прочь от гостиницы, я быстрым шагом двинулся по пустым улочкам, стараясь не заглядывать в переулки. Твари предпочитали тьму, чтобы настигать своих жертв. Освещённые главные улицы не привлекали их, а вот дома, большие и маленькие, были идеальной возможностью для реализации жажды крови.
Вскоре здания стали попадаться всё реже, асфальт сменился утрамбованным пустырём, а крики с хрипами стали куда ближе, судя по звукам. Я брёл, прикидывая в голове, как и в какой позе я буду убивать урода, который взял и испортил мне салат. Это дело чести! Дело принципа! Если какие-то засранцы будут посылать своих тварей, чтобы испортить твой салат — терпеть противопоказано. А то так можно и не только салат стерпеть… Если бы летучая мышь уронила лимонад, который чудом устоял так-то на столе, то я бы выжег весь лес до тла, наплевав на скрытность и желание пожить в тишине, спокойно.
Сверху захлопали мощные крылья, а затем на мою голову свалилось тело, истошно кричавшее весь полёт. Короткий взгляд на раненного в живот стражника дал неплохой результат: паренёк ещё поживёт. Увидев, что рядом с ним оказался человек, служивый вскочил, придерживая кровоточивший бок. Тварь, что несла его, уже улетела.
— П-почему вы на улице? — задал он первый пришедший к нему на ум вопрос.
— Иду на помощь твоему начальству, — пожал я плечами. На языке всё ещё остался приятный вкус салатного листа. Эх… — А тебе лучше бы бежать, подлатать себя.
— Н-но я не могу… — замялся он, бросая неуверенный взгляд то на застывшего меня, то на освещённую вдалеке улочку.
— Я не самоубийца, — похлопал я парня по плечу. — Да и если что, респавн у меня в гостинице. Ничего не случится, успокойся.
— Х-хорошо… — собрался стражник с духом. — Желаю вам удачи!
— И я тебе, — выдавил я улыбку, продолжая путь. Позади лязгнули доспехи — пацан всё же послушался мудрого совета.
Оставив за спиной город, я шёл дальше и дальше, наблюдая, как в чёрном, беззвёздном небе копошаться орды летающих тварей. И каждая может испортить мне салат. Ух, давно я не проявлял злобу. Такую чистую, неприкрытую. Но это просто ужас! Никто и никогда не получит право просто так убивать блюдо, которое ест человек. А если получит — то я лично того политика, кто закон ввёл, придушу. Девяносто девять раз, если потребуется.
Дорога вышла длинней, чем предполагалось. Первую опушку я просто расстрелял молниями — издалека, даже не подходя в упор. Жжённые листья и трава перемешались с разорванной и поджаренной плотью. На мгновение небеса осветила гигантская красная вспышка — на мгновение показалось, что кто-то воспользовался магией. Но нет, это просто сигнальная ракета, судя по расстоянию, в полукилометре за деревьями. Своеобразный сигнал о помощи, посланный ближайший боеспособным игрокам. Вот только большая их часть сейчас дрожит по домам, забившись под кровать и наматывая сопельки на кулачок. Стражу, если она ещё не отправилась на респавн после сражения с Лешим, гасят толпой. Значит, вся надежда на Димитрыча, с его тысяча с чем-то уровнем.
Не убьём босса — монстры вырежут весь город девяносто девять раз, никакие боги не спасут. И ведь реально цирк уродов начался — теперь к нему, помимо Ведьмы, добавился и Леший. Ни часа в спокойствии… Как-то подозрительно одновременно это произошло с появлением Фи. Ошибка в телепортации? Может, оно и впрямь так. Или кто-то хотел, чтобы девочка подохла, отправившись на респавн, который, внезапно, находится прямо в точке перемещения — то есть там же, в лесу, где я её встретил.
