Двое братьев грозно глянул и на своего прошлого хозяина и поочерёдно проплевали ему под стопы.

Следом за ним, вошёл и Закар Микикорович. Оба стояли у клетки и давили улыбку.

— Ну, удалось, удалось, — все повторял Дариуш — а-а-а, как мы их!

— А где обещанный отпуск, барин? — с издёвкой произнёс один из братьев.

— Смотри-ка, Львович, даже перед смертью шутить удумали, ну ничего, это мы исправим. — сказал Закар, повернувшись к двери.

— Николай ничего не должен знать, прикажи убрать его! Нам лишние проблемы не нужны, особенно, когда дело колдунов касается. — проговорил полушепотом Дариуш.

— У ведунов очень хороший слух. — вторгся к ним Алес.

— Знаю, знаю, — воскликнул тот в ответ. Он мигом подошёл к двери и прокричал — Внимания всей страже! В наших рядах баронов человек! Найти и убить! Награда полагается!

Тут же на улице стало шумно, слышался звон копий, мечей, топоров, множественные звуки шагов.

— Можем идти. Позовём палача. — махнул Закар рукой, зовя Дариуша.

Через несколько секунд, дверь хлопнул и в темнице стало тихо.

— А паппаяк а чарькодян! — орал Николай.

— Не ори, придурок, тебя ведь ищут. Но теперь то мне веришь? — ехидно произнёс Алес.

— Я думал ты блефовал. — потупивши голову сказал ему Александр.

— Вытаскивай нас отсюда, пока охранник не явился, а поскандалить мы успеем, обещаю я тебе! — сказал злобно один из братьев.

Николай ринулся к столу и схватил ключи. Гремя сверткой, он открыл дверь клетки. «Сероглазка» быстро снял оковы с затекших рук и ног, затем принялся распутывать своих братьев, те в ответ лишь недовольно ворчали.

Когда все оковы были сняты ведун проговорил: «Там рядом с мечами, сумка небольшая должна быть, с серебряной застёжкой, в ней лежит тысячалистник вместе с черемухой и спирт, разотри и намажь братьев, заодно сумку эту мне подай.»

Что есть ноги, Николай понёсся снова к столу. В этот миг дверь распахнулась и в помещение вошёл охранник. Он встал в проёме, как вкопанный, ни слова не смог смолвить. Николай выхватил маленький кинжальчик и метнул в его сторону. Лезвие вошло в незакрытое кольчугой горло, кровь окрасилась каменный пол.

Через секунду Николай уже растирал травы. Алес взял сумку и достал из неё две пробирки среднего размера.

— На вот, возьми, до конца не залечит, но хоть боль притупит, с прошлого раза ещё оставалась. — сказал он, выпивая пузырёк.

Когда раны были заделаны, все наконец обратили внимание на суматоху снаружи. Везде что-то взрывалось и громыхало, слышались крики и вопли, звенел металл.

— Отойдите все от стены! — резко и неожиданно для всех крикнул Алес.

Всё мигом отскочили в сторону, насколько могли. Стена разлетелась в мелкие камешки, задев и погнув клетку. Кругом стояла пыль. Средь неё показались несколько силуэтов. Когда пыль осела, они увидели отряд неизвестных им на вид ведунов из Школы Барсука. Но сними был кто-то ещё, кто-то знакомый, тот старичок, что подсказывал Алесу. Лицо было очень знакомо ему. Старик довольно улыбался, спустя секунды он произнёс:

— Ну, давно не виделися мы с тобою Алес, аль не помнишь уж меня.

— Д… дядька? Ты ли это будешь?

— Ну, а кто же ещё?!

— Ты… ты очень, поседел и… и, в общем, сильно изменился.

— Время не щадит никого, но до любезностей успеем. Тут, видишь ли, колдунов понабежало, а мы, видишь ли, на помощь неслися, к вам-то. Баготеи вас им продать хотели, но, к торговому умозаключению, видимо, они не пришли. Шпионы наши, про вашу беду разведали, тот час принеслись.

— Предлагаешь помочь? — задал вопрос, вписавшийся Александр.

— Но ведь не бесплатно, — подмигнув глазом, сказал тот — пошлите, робяты.

— Погоди, погоди, а с этими то чего? Куда их то? — задал вопрос Алес, указав на трех ворчащих друг на друга братьев.

— Пусть здесь дожидаются, мешать токо будут. Колдуны про нас не знают, они прошли внутрь через главные ворота, а там же мы их и… — дядька провел по горлу большим пальцем.

— Тогда бежим. — поддакнул Саня.

Группа людей с мечами и топорами неслась по обходной части крепости, внутри которой до сих пор слышался звук боя. Прибежав к главным воротам, она ворвалась к колдунам. Отряд из ведунов Школы Барсука распыляли дымовую-магическую завесу. Ведун, в зелёном одеянии, обернулся змеей и укусил первого попавшегося Колдуна. Колдунов окружало кольцо врагов, заставившее их сгуститься в центр.

— Без боя не сдадимся! — орали они.

Алес чуть вышел из-за завесы вместе с остальными. Собравшись с силами, он воткнул острие кончика клинка в мягкую землю. Чуть коснулся тот земли и явился от него мощный порыв ветра. Направив его в сторону колдунов, он сбил их с ног. Ведун засунул меч в ножны и указательно махнул рукой в их сторону. Контуженных колдунов обступили ведуны.

Вокруг была суматоха, люди собирали все, что были трупы, бинтовали раненных, собирали оружия павших. За стенами крепости горел небольшой костёр, над которым висел здоровенный чугун с кипящей пшенной кашей, рыбой и луком. В углях шипели яблоки и репа. Среди сидящей вокруг толпы, маг помешивал уху деревянной ложкой, остальные молча сидели, смотря на костёр. Неподалёку стояли двое богато одетых человека и понурив головы, смотрели в их сторону. Заметя тревожные взгляды, они отворачивались, может делали это того, что страшно им было за души свои.

— Вроде сварилась, — сказал седой маг — Алес, подсоби уж.

Ведун взмахнув рукой и чуть шепнул: «Тол.»

Костер в миг потух, только угли тлели, отдавая последнее тепло. Два богатых приблизились к усевшейся группе.

— Мы тут это, — начал бородатый, чеса пузо — деньги вама принесли… — сказал он и подал каждому по мешочку.

— А вам вот, отдельно. — сказал худощаво-лысый богач, подойдя к Александру с Алесом и отдав мешочек побольше.

— Вы уверены, что этого достаточно, после всего, что было? — с явным недовольством произнёс Александр.

— Ну, что смогли, то собрали, тут их все восем десятков, как по договору. — сказал Закар.

— По договору, нас в плен не брали, — сказал Алес, пробуя «уху» — давайте так, вы оба, отправляете провиант, дружину и травы в Академию, а мы уж, будем добрыми, сохраним вам ваши шкуры…

— Выбор у нас есть, может ещё златников? — начал было Дариуш.

— Нет, сомневаюсь. — как можно резче ответил Александр, подбрасывая кинжал — но, вы можете попробовать нас обмануть, но тогда… — сказал он и проведя вверх рукой, выдернул из земли здоровенную каменную глыбу, за их спинами. Богачи подпрыгнули, громко вскрикнув. Ведуны дружно рассмеялась над ними.

— Да поняли мы, поняли. — ответил Микикорыч, злобно глядя на испуганного «друга.»

Снова цокали копыта множеств коней и лошадей. Два ведуна стояли на перекрёстке дорог и пожимали друг другу руки на прощанье.

— Бывай Саня, надеюсь, увидимся. Вы уж без меня колдунов не убивайте, побери их Шайтан. — сказал Алес, используя местную речь и все пытаясь шутить на лад своего дпуга.

— Не боись, не перебьем и тебе ещё хватит. — ответил улыбчиво Саня и повернул вместе с дружиной и ведунами в сторону Академии.

— Ну и как вы меня нашли? — спросил Алес, давая запечённое яблоко коню.

— Ну, как же, Арес все рассказал, как вы в портал то упали, он ведь на крышу Академии свалился, а потом слухи до нас дошли, что некий ведун, тварь на озере зарубил да дитё спас. Ну слухи есть слухи, но ты ведь Александра встретил, а он уж голубя к нам послал, тогда уж и я там был, лично узнал да к тебе поскакал.

— М-да-а-а, неоднозначно все это, да и голубя он не отправлял, если, попросил его только…

— Именно, он ведь говорить то, со зверьми то, может. А ты ль не знашь?

— Знаю я, знаю… — отмахиваясь от неудобного момента, ответил уставшим голосом Алес — А сколько мы не виделись? Лет пять или больше, мне тогда девятнадцыть было, ты и выглядел иначе.

— Время не щадит никого, я все к тебе старался приехать, да не получалося, но и ты моложе-то был. — с улыбкой ответил дядька-Сергий.