— Раз мама зовет, значит и правда нужно идти. А ты чего такой невеселый?

— А я уже переоделся, — кисло отозвался мальчик. — Штаны колются. Воротник шею натирает. А еще меня мама своими духами обрызгала. Ей смешно было. А я теперь пахну, как девчонка. Ландышами! Лира вот уже час перед зеркалом крутится. Сати спит. Сандр спит. Ноэль в принципе только спать и умеет. Он же еще совсем маленький. А мне скучно.

— Ну, Сатиэль скоро проснется. Да и Сандриэль тоже. А Лире, я уверен, скоро надоест любоваться собственным отражением.

— А можно я Сати на руках держать буду? — ребенок посмотрел на меня с надеждой. — Ну, на церемонии? Она будет тихо себя вести. Обещаю.

Я сделал вид, что задумался на мгновение, а потом важно кивнул. Мальчик просиял. Мне захотелось рассмеяться. На самом деле мы с Элейной и сами хотели попросить его посидеть с нашей младшенькой. Ведь у нее с Рионом совершенно особые отношения. С ним она никогда не капризничает и даже не шалит. Просто смотрит на него влюбленными глазами и тихо млеет от счастья. А малыш (Рион это прозвище унаследовал от Дани) платит тем же. Готов целыми днями ее на руках таскать. Хотя Лира по-прежнему его лучший друг и товарищ по веселым проказам. Но разговоров о том, что они поженятся, когда вырастут, дети больше не ведут. И у меня от этого на душе не слишком спокойно.

Риона я, по крайней мере, сам воспитываю. Хороший мальчишка. Искренний. Честный. А вот о княжиче демонов мне известно не так уж много. Кто знает, в кого он со временем превратится. Может в настоящее чудовище? Жизнь, вообще, штука непредсказуемая. То, что между нашими мирами запечатан проход, я, если честно, особо в расчет не беру. Лира — существо упертое и мозги, похоже, унаследовала от любимого дяди.

Она, конечно, не такой гений, как Данирис, но очень способная. Если ей надо будет пройти в Эниир, не потревожив при этом защиту нашего мира, она это сделает. Я только молюсь, чтобы с возрастом это увлечение Самиром у нее прошло. Но пока надежды на это мало. Рисунки его она бережет, как зеницу ока и каждый день пересматривает.

— Эндрю, — окликнул меня Данирис.

Я обернулся и увидел, что его лицо мрачнее тучи. Не слишком правильное настроение для свадьбы. И на волнение перед церемонией списать это нельзя. У него явно что-то случилось. Вот только что?

— Рион, иди к маме и скажи, что я немного задержусь.

— Пойдем, — сказал Дани. — Ты нужен мне в тронном зале. Натан, Андреас и Эрна уже там.

— А как же традиция не видеть невесту до…

— В Бездну традиции, — оборвал меня он. — Не до того сейчас. Демоны объявились. Точнее, один демон. Самир.

— Он здесь? — я изумленно уставился на него.

— Нет, слава богам. Но он каким-то образом умудрился перебросить сюда подарки. Два свертка. Для Лиры и Эрны. Сейчас они обе сидят на полу в обнимку и ревут в три ручья.

— Что там?

— Драгоценности матери Эрналин. Это для моей невесты. Для твоей дочки он придумал более личный подарок. Написанный маслом портрет.

— Портрет Лиры?

— Думаю, да. Там нарисована уже почти взрослая девушка, но черты нашей малышки угадываются вполне отчетливо. Думаю, когда она вырастет, то будет именно такой.

— К подаркам письма случайно не прилагались?

— Прилагались. Вот. Читай.

Дани протянул мне два плотных листка. Я развернул их и вчитался в содержимое, не сбавляя при этом шага:

«Сестра, вынужден сообщить тебе печальное известие. Погиб наш отец. В столице произошли волнения. Бунт, на который подстрекало наш добрый народ княжества Дай-Ри, легко подавили, но один из наших солдат оказался предателем.

Матушка не пострадала. Она посылает тебе маленький подарок и просит не забывать нас. От себя лишь добавлю, что не имею ни малейшего желания продолжать в отношении Элверна политику нашего отца. Для нашего мира я вижу иной путь.

Твой брат.

Князь Эниира Самир Анар Дастан.»

Я нахмурился. Непростое письмо. По крайней мере, мне в этом послании виделось несколько больше, нежели там было написано.

— Ты другое читай, — хмыкнул Дани. — Оно более интересное.

«Ты моя. Не надейся, что я забуду о своем обещании. У тебя ровно десять лет, считая с сегодняшнего дня, чтобы смириться с судьбой. И если понадобиться, я пройду с огнем и мечом по твоей земле, но ты станешь моей женой. Прости, что не оставляю выбора, но назад нам пути нет. Бездна уже приняла тебя, как будущую Великую княгиню.

Твой Мир.

P.s. Надеюсь ты больше не станешь назло мне срезать косы. Длинные волосы мне нравятся больше»

— Да, ты прав. Оно более интересное. — я почувствовал, как меня наполняет злость. Демон явно обнаглел. Может и зря я его не убил? — Эрна что-то говорила по этому поводу?

— Сейчас — нет. А, вообще, да. Но я не думал, что ее брат сможет как-то пробить мою защиту.

— И что она тебе говорила?

— Что Самир и Лира обручены магией Хаоса. Ну, помнишь, как он пил ее силу?

— Да.

— А еще Лира призналась, что тоже брала его магию. Там какой-то несчастный случай был. Подробностей не знаю. Самир очень просил ее никому об этом не говорить.

— И чем это нам грозит?

— Проблемами.

— Не томи, Дани.

— Есть у них один древний ритуал. Благословение Бездны. Если по каким-то причинам двоим запрещают вступить в брак, то они имеют право обратиться к высшей силе их народа и попросить разрешения у нее. Ритуал прост. Они обмениваются энергией. И тут может быть три варианта. Первый. Бездна не ответит. То есть ничего не произойдет. Чужую магию в себе они будут чувствовать пару часов, а потом она растворится. Это самый распространенный вариант развития событий. Второй. Бездна ответит отказом. Влюбленным станет плохо. Очень плохо. Они проваляются в лихорадке несколько дней. И, наконец, третий. Их магия сделает скачок в росте. То есть они оба станут сильнее. А это равносильно прямому приказу Бездны вступить в брак.

— То есть он все же придет за моей дочерью?

— Да.

— Я не отдам моего ребенка. Пусть он трижды повелитель демонов. И откупиться ею от него тоже не позволю.

— Эндрю, никто и не собирается откупаться Лирой от возможных захватчиков. Просто, мне кажется, она к нему успела привязаться. И гораздо сильнее, чем нам того бы хотелось. Если ее попробуют забрать силой, мы сможем дать отпор. Но я рассказал тебе не все. В мире Эрны есть легенда или пророчество. Не знаю. Оно гласит, что однажды наследница рода Шаоран вернется. С одним из князей у них случится любовь. И то ли они вдвоем станут теми, кто объединит все три княжества, то ли их ребенок. Тут мнения ученых мужей расходятся. Но все они твердо уверены. Когда кровь Великих князей Эштара снова будет течь по жилам их правителей, их мир снова начнет оживать. Эндрю, будь моя воля, я бы не позволил Самиру даже близко подойти к Лире. Но что мы будем делать, если через десять лет она сама захочет пойти с ним? Потому, что наша девочка успела привязаться. Потому, что на кону судьба целого мира.

— Не знаю. — мрачно ответил я, — пока не знаю…

У дверей, ведущих в тронный зал, стоял Майрин, отсекающий любопытных. Данирис кивнул ему, и мы вошли. Эрна и Лира были там, но ничто уже не указывало на то, что недавно они обе плакали. Только глаза у обеих подозрительно блестели. А на лице моей дочери было очень странное выражение. Так на меня смотрела Элейна, когда я сорвал ее свадьбу с тер Неоном. Моя принцесса точно так же хмурила брови и с вызовом вскидывала подбородок. Того и гляди, как мама «бесчувственным чурбаном» звать начнет.

— Только не говори мне, что в возрасте девяти лет ты выбрала себе мужа и твердо решила перебраться в Эниир, — нервно усмехнулся я.

— Ну, пап, — протянуло мое маленькое солнышко. — Оно как-то само получилось. Но ты не беспокойся. Все будет хорошо.