— Ну тогда сиди, будем делать из тебя красавицу! — и Наталья схватила бритву.

— Ты меня что, брить налысо собралась? — испугалась я.

— Не кипиши, — отмахнулась Натали. — Сделаем в лучшем виде. По модному тебя буду стричь!

— Я на настолько модное не готова! — запротестовала я.

— Это чтобы пряди красивые получились, разной длины. Сами будут лежать как надо, без укладки. Сделаю тебе как надо, не боись, — Наталья ещё и ножницы взяла.

— Наташ, у меня не так много волос, — я всё ещё побаивалась.

— А зачем они нужны, если красоты в них нет? И я бы тебе ещё корни затемнила, а пряди попробовала не в блонд увести — у тебя всё равно солома получается, а в медный.

— В рыжий, что ли?

— Совсем в рыжий не надо, а рыжинка медовая тебе будет очень к лицу… И знаешь, ещё что… пару прядей надо розовыми сделать!

— Никогда этого не будет! — я даже привстала с кресла. — Я взрослая женщина, как я буду в розовый волосы красить?

— Несколько прядок. Их даже не заметно просто так — только при определенном освещении. А яркости тебе добавят. Ты девушка у нас видная.

Надеюсь, это она не про мои габариты. Так то да, я немного кругленькая. Лицо у меня пухлое, округлое, но так, в общем считаю, что природой я не обижена.

— Ну что, дорогая, — Натали взяла меня за плечи, наклоняясь и заглядывая мне в лицо через отражение в зеркале. — Погнали?

Стрижку закончили за полчаса, если не быстрее. Волос, действительно, у меня не так чтобы много. А вот с окраской Наталья долго возилась. Сначала покрасила мне все волосы, потом что-то делала с корнями, потом прошлась по отдельным прядям, заворачивая их в фольгу. Наконец, она выдала:

— Ну теперь сидим ждём. А потом схватила меня за руку. — А с маникюром у тебя что?

— Да пока пойдёт. Я же делала у Светланки недавно, только без окраски.

— Что ты на своей работе с ногтями творишь? Ты же продавщицей там, а не грузчиком, — посетовала Натали. А потом крикнула в соседний кабинет:

— Светлана! А ты же сейчас свободна?

— Нет! — ответили оттуда. — Я сейчас с клиентом заканчиваю, а через полчаса у меня девочка уже придёт.

— Ну так полчаса есть! — продолжила Натали.

— А чаю попить? — возмутилась Светка.

— Какого тебе ещё чаю?

— Запивать свои печали, Натали! — пропели из соседнего кабинета.

— Ну-ка посиди, — скомандовала мне Наталья и пошла к Светке, заранее уставив руки в боки.

— Светлана, не поняла я! Тебе ли быть в печали!

Каждое слово она растягивала. Меня разобрал смех.

— Пока у Альки краска схватывается, ноготки ей сделай! А я говорю — сделай, а?

Видимо, Светик кивнула, Наталья вышла довольная, подмигнув мне.

— Сделаем из тебя жрицу любви!

— Может, просто жрицу? — спросила я. — От слова “жрать”. Я на Новый год столько всего готовить запланировала.

— А что будешь готовить? — Натали присела на кресло рядом.

— Голубцы хочу сделать, котлеты, потом, знаешь… в виноградных листьях ещё её готовят, как же её…

— Долму?

— Её…

— Что-то много сразу однотипного, — покачала головой Наталья.

— Так это я планирую сразу на полгода навертеть и в морозилку. И всё за сегодня. Пока выходная.

— Так это тебе надо на рынок за листьями виноградными, они только там у нас продаются. Знаешь где?

Я кивнула.

— Да, сейчас прямо от вас за продуктами побегу. Елку ещё надо купить.

— А мы поставили давно, — Натали развернулась. — Светлана, а вы поставили?

— Ну всё, все мужики наши, — Наташа расправляла руками мою новую прическу. — Нравится?

— Очень нравится, Наташенька, ты богиня просто! Умница! — с восхищением похвалила я подругу, любуясь на себя в зеркало. Всё ж таки походы в салоны красоты сразу воодушевляют. Ногти мне тоже сделать успели.

— Сколько с меня, Наташа?

— Давай только за краску посчитаю, — отмахнулась та.

— Да так нельзя, дорогая, считай, сколько должна.

— Ну… пятьдесят процентов тебе скину, как постоянной. Там никто не проверит, — шепнула Натали, проходя со мной к стойке с кассой.

— Ну всё, дорогая, давай, беги, а то весь хороший фарш раскупят, — теперь она поцеловала воздух рядом с моей щекой. — А про мужчину этого не забудь рассказать, как всё пройдёт!

Если ещё что-то вообще будет… Птолемеев так ни разу и не позвонил.

— Забежишь тридцать первого? — спросила я, одеваясь.

— Может. Постараюсь. Салат свой фирменный приготовлю, принесу тебе.

— Ну пока, — я отправила отправила финальный воздушный поцелуйчик и выскочила за дверь.

Вышла от девочек, посмотрела на время. Сейчас за продуктами и домой. Как там Натали сказала — сделали из меня красавицу? Настроение приподняли точно. В зеркало на себя когда взглянула, как-то веселее стало. Пошла на рынок. А что он, рынок, у нас из себя представляет? Первый этаж — сам рынок, второй — павильоны со всяким разным. Вспомнив, что мне надо бы купить цветной бумаги, поднялась на второй этаж.

А там глазами упёрлась в платье цвета между алым и розовым. Вроде как и красное, вроде как и нет. Ягодное, но не насыщенное. Уже и ноги мимо понесли, но день сегодня такой, решила зайти.

— Платье на витрине у вас… — начала я говорить продавщице.

— А… — она быстро оценила меня взглядом. — Размер не ваш.

— Как это не мой? — удивилась я. — А какой там размер?

— Оно последнее осталось, сорок шестой, а у вас явно сорок восемь, если не больше.

Явно ей…

— А дайте-ка его сюда, я примерю!

Отложила она телефон, посмотрела недовольно, полезла на витрину.

— Точно хотите мерить? Его снимать с манекена долго.

— Снимайте девушка, снимайте, буду мерить.

То, что сорок шестой остался — большая удача Это ходовой размер. Обычно или самые маленькие, или самые большие остаются. Опять же от модели зависит.

— Ну держите, примерочная вон там!

Зашла, отпихнула стоптанные магазинные сабо в угол, разулась, встала аккуратно на коврик. Сняла пуховик, свитер с джинсами. Развернула платье. Красивое. Проверила размер на бирке и на самом платье. Сорок шесть. А на бирке ещё и цвет указан — watermelon. Арбуз, что ль? Ишь ты, цвета арбузика, значит. Сочненько и аппетитно. То что ты, Алевина, и ищешь на Новый год. На Новый год ли?

Начала надевать. Тяжело идёт. Ещё и девушка эта из-за ширмы:

— Ну как? Подошло?

— Не надела ещё! — ответила я. Потянула платье вниз. Затрещали нитки. Размер, в общем, мой… Возможно, девушка права, и мне нужно сорок восемь. Если высокий рост — сорок шесть — это стройная, ну а я низенькая, ближе к кругленькой, значит. Грудь вошла, по бёдрам платье спускаться не хотело. Нащупала я молнию — вот дуранда, чуть не вырвала! Расстегнула подальше, спустила юбку. Расправила подклад. Впритык, но налезло.

— Ну что там в вас? Помощь нужна?

— Нет девушка, всё в порядке! — а сама любуюсь, платье красивое. Руки открытые, рукавов нет. Но у меня с руками всё в порядке. Коробочки потаскаешь, так накачаешься. По груди всё аккуратно облегает, вытачки все правильно, пояс на месте. Вырез аккуратный капелькой. К талии пришита баска, а дальше юбка обтягивающая, и только к низу чуть-чуть расширяется. Сзади вырез небольшой. Всё как надо. Очень оно мне идёт. Только тесное…

— Женщина?

— Думаю! — выкрикнула за шторку. А что тут думать — вон, глаза горят. Буду брать. Верный признак, что цвет идёт, если глаза как-будто подсвечивает. Оттеняет, правильнее сказать. А ещё если настроение у тебя сразу поднимается. Но тесное…

В талии впритык, живот весь подобрало. Но тут баской всё удачно закрывается. По бёдрам вообще намертво встало, не двигается. Проверила швы — можно ли чуток распороть и перешить? Запаса мало, но сделать получится. Но всё равно же не буду под Новый-то год. Ещё и ателье деньги отваливай, а у самой у меня машинки нет…