— Тебе это зелье с небес на голову что ли упало?! — Готрик уже начал терять терпение. — Ответы! Нам нужны ответы!

— Не, зелье мне дала знакомая моя давняя, — отмахнувшись произнёс Теодмер, допивая свой эль.

— Какая нахрен знакомая?! Королева Брариндора?! Может сама Алира с неба спустилась?!

— Не говори глупостей, Готрик. Речь не о богах и не о королевской семье. Так, одна очень хорошая и мудрая женщина, с сильным характером и волей. Любовь всей моей жизни, к которой я обязательно вернусь. И тогда её отец уж точно не сможет ничего мне ответить…

— Кто она?! Дочь защитника востока?! Ты спал с дочерью Алдиоса Плерианта Великого?! С какой из?! Имя, мне нужно имя!

— Так, Готрик, успокойся, — вмешаться пришлось уже Вильгельму. — Теодмер имеет право на личную жизнь.

— Храни тебя Аенор, мой названный брат, — вдруг лучник всхлипнул ещё раз. — Я очень много странствовал, со многими людьми… Но после моих выходок и неудачных выстрелов. Все они отворачивались от меня. Так я и оказался в той таверне, а потом встретил вас. Арос и Миос…

Договорить лучник не успел и снова упал лбом на стол. Только в этот раз он уже определённо точно отрубился и надолго.

— Так, давайте считать. Список обладателей таких зелий очень узок. Мы вполне можем перебрать незамужних красавиц за сегодняшний вечер и точно узнать… Хотя замужним тоже нужно уделить внимания, учитывая тягу Теодмера…

— О боги, Готрик, успокойся. Какая тебе разница с кем там из двора Теодмер вёл интрижки.

— Но…

— Всё, точка. Хватит, — рыцарь не собирался спорить. — Теодмер имеет право на личную жизнь, не лезь к нему. Это некрасиво и недостойно. Ты же будущий рыцарь!

— Ладно, извините. Просто… Ну почему он раньше не сказал?

— А может и говорил. Он много чего говорил… — резонно заметил Бартем, накрывая солдатским плащом своего товарища.

Вильгельм тоже ненадолго задумался. Теодмер действительно очень много каких историй рассказывал, в том числе и со своим участием. Конечно, зачастую он приукрашивал. Вернее даже не зачастую, а всегда. Ещё он любил выдумывать, не предупреждая других о том, что его история уже закончилась и начались вольные фантазии. До этого рыцарь считал всё сказанное бредом, но теперь… Попробуй теперь скажи, где правда, а где сказки. Может он даже действительно бывал в Лантинаэле.

— Кхм… — молчание прервал арбалетчик, который уже отставил свою кружку и достал из-под стола довольно увесистый мешок. — Жители собрали… За Трилийского Людоеда. Свою пятую часть я уже взял.

— Вот как… — рыцарь даже как-то удивился. — Мог бы просто сбежать с наградой. Никто бы тебя и на нашёл.

— Мог бы, но к воровству у нас в отряде особое отношение сложилось. Помню один новенький попробовал разок закрысить… Так командир ему голову сразу же снёс. Буквально молотом мозги раскидал. Как-то так и повелось… да и никто против не был такого расклада.

— Воровать, так ещё и у своих… — Бартема аж перекосило от услышанного. — Голову бы я ему не снёс, но руку сломал бы точно. А в военное время отрубил бы обе. Хотя такую дурь из голов обычно быстро выбивают ещё в начале службы. Что же… выпьем за павших.

Вильгельм не стал что-то говорить, да и не нужно было здесь лишних слов. Ведь товарищи Галарена были такими же наёмниками. Никто из них не лелеял глупых мечт. Все знали, что умрут на поле боя. Они знали, что вряд ли их будут хоронить. Никто не станет их оплакивать. Ведь смерть наёмника — не трагедия. Это работа, за которую платят. Работа, у которой есть только один закономерный итог.

— Наконец-то этот день настал! Я ждал этого момента так долго, что невозможно вообразить. Бессчётное количество раз солнце сменяли три луны, золотое убранство уже успело спасть с прекрасных лесов, природа готова закончить цикл, что дать начало новому витку жизни…

— Теодмер, ты опять начинаешь? — наконец-то решил спросить Готрик.

— Я долго и упорно трудился, покрываясь потом и жертвуя свою крови ради благой цели. Как, впрочем, и всегда. Но не стоит забывать про моих верных союзников. Отдельно я бы хотел отметить своего названного брата. Благодаря Вильгельму этот день настал раньше. Ведь он объяснил мне всю важность накопления богатств. Теперь я стал экономным, позабыл слово расточительство и научился откладывать заработанное…

— Не помню такого, честное слово. Вроде ты всё пропивал и ничего не откладывал.

— И вот плоды моих трудов дали о себе знать. Проявив сдержанность и расчётливость, я наконец-то купил себе новый пурпурный плащ. Писк лантинаэльской моды.

— Во-первых, ты ничего не копил. Нам только выдали награду за Трилийского Людоеда, и ты сразу же потратил всё на… на… это. Во-вторых, этот плащ больше подходит… м-м-м… прекрасному полу, либо… кхм… мужеложцам.

— Готрик, как тебе такая ерунда вообще смогла родиться в голове? Может ещё скажешь, что розовый только для девочек? Хватит мыслить стереотипами, я же тебе уже это объяснял. А если уж делаешь, то, пожалуйста, не добавляй в свою речь странный и неприемлемый подтекст на счёт моих предпочтений в интимной жизни. Я не из этих. Кроме того, пурпурный цвет олицетворяет искренность, честность, царственность и величие. Многие воины Эримос также отдают дань и розовому, ведь этот цвет является отражением их храбрости, хладнокровности и рассудительности.

— Ну, не знаю, у нас в деревне розовый считался исключительно женским.

— Ключевой момент «у вас в деревне». Не стоит проектировать свой личный жизненный опыт на весь мир, который куда сложнее и разнообразнее. Смотри шире, откажись от призмы своих стереотипов.

— Ладно, допустим я с тобой соглашусь. Но меня больше интересует, какого хрена ты потратил так много денег на чёртов плащ?! Почему бы не купить что-то более практичное и полезное?! Ты отдал за эту ерунду непозволительно много монет!

— Знаешь, есть такое теория, которая заключается в том, что нашему обществу необходимо наличие девиантных социальные ролей. Вроде хулиганов среди детишек. Стоит убрать одного проблемного, как его место всё равно в результате займёт другой. И всякие лодыри, бездари, драчуны и прочие, казалось бы, бесполезные для общества смертные, бесполезными по факту не являются. Хотя бы потому, что учитель может устыдить других детишек на единичном примере ранее перечисленных. Даже эксперимент проводили в Кееноре, собрали юных магов, самых лучших, отличников. Посадили в один класс, как всё равно вскоре появились лентяи, которые раньше всегда всё делали в срок. Появились те же хулиганы, которые начали срать в портфели своим одноклассникам, хотя до этого их поведение считалось примерным. И согласно не до конца проверенной концепции, получается, что наличие «девиантов» непросто необходимо, но ещё и неотвратимо.

— Ну, типа. А к чему весь этот поток мысли?

— А к тому, что стоило Вильгельму перестать ворчать, то это сразу же начал делать ты, Готрик. И что-то мне подсказывает, что если заткнусь я, то моё место займёт кто-то другой. Потому что идти в тишине десятки часов невозможно.

— Ну и любишь же ты говорить не о чём. Только мне кажется, эта теория полная чушь. Она же оправдывает убийц, маньяков и прочих поехавших, если попытаться применять её не на класс в магической школе, а на город.

— Никого она не оправдывает. Лишь утверждает, что их появление обосновано и необходимо. Ведь от их существования общество не получает одни лишь минусы. Природа ничего не делает просто так. Даже трутни полезны.

— Ага, и как же эти маньяки полезны обществу?

— Контроль популяции. Смертных слишком много, а из-за развития магии средняя продолжительность постоянно растёт. Ресурсы же не бесконечные. Но что куда важнее, существование всяких маньяков позволяет чётко провести моральную и нравственную грани. На их примере каждый знает, что делать нельзя. Их наглядное наказание и порицание позволяет другим не забывать, что их ждёт в случае нарушения закона.

— Цинично, мерзко и, признаться, туповато. Как ты вообще можешь такое говорить?