Негромко, но в царящей тишине всем было прекрасно слышно.
— Ладно, — я только и смогла что кивнуть.
А Даэль, сверкнув янтарными искорками в серых глазах, довольно улыбнулся.
— А то мало ли, — загадочно изрёк он и, окинув всех нечитаемым взглядом, вышел.
Чаша терпения студентов и студенток переполнилась. Шум, гомон. Пять минут, а столько эмоций! Зашедшему преподавателю пришлось постараться, чтобы успокоить учащихся. Зато, когда началась лекция, я забыла обо всём. Сегодня в ней говорилось о структуре магии и о том, почему с помощью заклинаний, обычных с виду слов, из неё можно формировать физическое проявление стихий. Как это работает.
— Начнём с огня, как наиболее яростной, трудноуправляемой стихии. Её сложно приручить, — вещал преподаватель, старенький дракон с цепким, пытливым взглядом, решительным лицом словно вырубленным из скалы и с жилистой, очень крепкой фигурой, несмотря на возраст.
Он вёл у нас лекцию первый раз, представился Хигтадем Агделлом и сказал, что он из боевиков.
— Огонь живой, но усилием воли ему можно придать любую форму. Стена — самая простая из них. Кольцо посложнее, но, возможно, куда полезнее. Искусство управлять им определяет успех. Известны случаи исцеления огнём. Тогда его называют Живым Огнем. Доступно только очень сильным магам, до уровня которых вам всем тут расти и расти. Кто-то возможно, не дорастёт никогда, — старичок хмыкнул. — Но баловаться огнём большинство из вас уже пробовало и наверняка в курсе, насколько своевольная это субстанция. Сложно не только вам, сложно и врагам. Особенно если маг не желает поделиться толикой огня добровольно.
Мне вдруг припомнился Найтес с его уговорами о капельке крови. За соседней партой рыжеволосая девушка подняла руку и задала вопрос:
— А может ли один маг делиться своими силами с другим без ущерба для себя?
— Кхе-кхе, я так понимаю, вы не о целителях, милое создание, — язвительно покашлял Хигтад и девушка покраснела. — Ведь целители отдают часть своей энергии, чтобы излечить пациента. Правда потом им нужно как следует отдыхать.
— Нет, наставник Агделл, я не о целителях.
— Я так и думал. Ответ: может. Однако маги непременно должны испытывать симпатию друг к другу. Это как минимум. В таком случае эфирная составляющая чар проникает в кровь, каскадом запускается реакция, работает эффект привязки. Догадываюсь, обворожительная студентка, вы задали мне этот вопрос не просто так. Всегда приятно говорить о любви, но сегодня мы на неё отвлекаться не станем.
Отличный преподаватель! Я в восторге смотрела на старичка. Говорит по существу и исключительно конкретно. Хочу научиться кольцу огня! И драконий язык выучить. Припомнила, что такие мысли посещали меня уже давно. С драконьим попрошу помочь Тео, а с кольцом огня мне к этому боевику. Старичок выглядит энтузиастом своего дела, может быть не откажет.
— Стихия огня настолько значительна, что принимала участие в обретении Мирозданием своих живых сил. Огонь поражает глубиной и утонченностью. Он рассматривается как дыхание жизни, как основа многих процессов в царстве Сущего, — забубнил лектор.
— А я ведь на самом деле хотела узнать о единении сил двух магов, — чуть обиженно шепчет девушка, поднимавшая руку. — И вовсе не из-за любви! — её щёки приятно порозовели. — Не только из-за любви, — уточнила она, очевидно сообразив, что грешит против истины. — Но разве этот чурбан военный расскажет!
— Огонь принимал участие в самых ранних процессах образования нашего мира, его активизацией заканчиваются уходящие в небытие эпохи, когда следует сменить формы существования и освободиться от груза отживших свое программ, огонь настолько важен, что маги, владеющие этой стихией прирождённые бойцы…
Мерный голос лектора погрузил меня в подобие гипнотического транса.
Чад факелов. Плывёт по помещению дух древности. Магическое свечение, исходящее прямо из воздуха наполнено тревожными багровыми оттенками. Фигура высокого воина поднимается с уже знакомого мне каменного ложа и протягивает меч, рукоятью ко мне, сияющий в навершии грозным чёрным камнем. Суровые губы размыкаются…
Вздрогнув от сказанной более резким тоном фразы наставника Агделла, я моргаю и прихожу в себя. Я по-прежнему в аудитории и времени на мою отключку пришлось немного: пара секунд. Осторожно оглянувшись по сторонам понимаю, что никто ничего не заметил. Зато ловлю полный ярости взгляд Трии Кьюрсон и чувствую мощную волну ненависти, плывущую ко мне через весь лекторский зал. Трия сверлит взглядом спину, пробуравливая между лопаток дыру. Даже кости сводит, так старается. А заметив, что я на неё посмотрела, отчётливо выводит одними губами: «бесстыжая!» Я только хмыкнула. Родовитая драконесса изволит гневаться. И по отношению к той, кого сама уничижительно считает вторым сортом.
Распрямив плечи, я демонстративно отвернулась. К сожалению, среди драконов упрямцы не только мужчины, но комплексы Трии пусть останутся её проблемами. Мне бы со своими разобраться. Когда за несколько дней до вчерашнего происшествия мы с Тео разгуливали по коридорам и нарочито бодро делились планами о новой прогулке в таверну, надеясь, что новость достигнет нужных ушей, Кьюрсон ничто не смущало. Зачинщицей убийства и просто гадиной она себя не считала. А сейчас посмотрите-ка, я выжила и стала бесстыжей! А какие взгляды она тогда на меня бросала: преисполненные скрытого торжества. Тео говорил, что Кьюрсон влепили хорошее внушение по поводу поведения в стенах академии — ректор занимался этим лично, и я надеюсь, что хоть немного драконесса теперь от меня отстанет.
— На этом лекцию мы закончим, — завершил седенький Хигтад Агделл. — Ректор сегодня сделает для вас важное объявление, касающееся усложнившейся обстановки в городе, — сообщил наставник, сразу вызвав волнение слушателей. — Отныне никаких самовольных отлучек из академии, будет поставлен магический контроль. Но об этом он вам расскажет сам. Можете идти. А иномирную студентку попрошу остаться.
Недоумевать с какой целью преподаватель Агделл попросил меня остаться, долго не пришлось. Будучи боевиком и по-военному чётко расправившись с лекцией, он не стал тянуть и тут: сразу объявил о причинах интереса. Оказывается, второй «несчастный» случай в таверне за столь короткое время, в месте, которое повадились посещать некоторые студенты и расположенное в непосредственной близости к учебному заведению, возбудил в преподавательском составе волнения.
«Студентов требуется защитить», — решили они. Даже если сами студенты считают, что происшествия в таверне их не касаются. Ну или не коснутся, или пронесёт, когда они в очередной раз надумают наведаться в питейное заведение.
Одного магического запрета покидать академию всему преподавательскому составу показалось мало и было решено создать отряд из старшекурсников, лучше всех владеющих магией. Фактически выпускников.
— Я предложил, — гордо подчеркнул Агделл.
Ректор, сам в прошлом выпускник боевого факультета — тут я подивилась, надо же, какие подробности выясняются, а Тео мне ничего такого об отце не говорил! Зато теперь в свете открывшихся обстоятельств понятно, почему одинокий дракон так опекает сына: насмотрелся в своё время ужасов и теперь дует на воду — так вот, ректор протестовать не стал и идею сразу же поддержал. Выпускников отобрали, они гордятся и преисполнены рвения, и дело только за мной.
— У тебя по сути большего всего реального опыта в столкновении с этими неведомыми тварями, шарящимися по Империи, — пояснил преподаватель и седые брови сошлись на переносице.
Я только вытаращить глаза от изумления успела. Причём здесь я и какое отношение имею к старшекурсникам — эти вопросы задать не смогла.
— Исключая стражей, конечно. Но там совершенно другой, профессиональный уровень и каждодневная работа. Стражи молодцы, просеивают империю мелким ситом, ну а мы будем действовать на месте. Ты включена в группу по умолчанию. Разумеется, любые вылазки под присмотром старшекурсников и моим лично, иначе твой жених нам головы пооткусывает.
