— Хорошо, тогда меня устроит танец. Ты должна мне его, не так ли?

Слышу Фишера раньше, чем вижу.

— Боюсь, все ее танцы принадлежат мне.

Он медленно идет ко мне, и в нескольких метрах от нас начинает говорить. Фишер пересекает зал, в черном смокинге и с идеально уложенными волосами, и есть в нем что-то от Кевина Бейкона из «Свободных». (Примеч.: Footloose — музыкальная драма 1984 г., где Кевин Бейкон играет юного нарушителя спокойствия маленького городка, в котором запрещены рок-музыка и танцы). Я тихо стону в знак одобрения, напевая про себя песню из фильма.

— Привет, милая. Прости, что опоздал. — Он целует меня прямо в губы и смотрит в глаза, а после переключает свое внимание на Оливера. — Не хочешь представить меня этому придурку, который, очевидно, думает, что имеет право прикасаться к тебе?

Фишер протягивает руку Оливеру, но он отказывается пожать ее, и я представляю их друг другу.

— Оливер Бакнер, это Патрик Фишер. Фишер, познакомься с моим бывшим-придурком.

Фишер отдергивает руку и ухмыляется.

— Прости, ты сказала Оливер Ублюдок? — Это звучит уместно. (Примеч.: фамилия Оливера — Buckner (Бакнер) созвучна слову Fucker (ублюдок)).

— Бак-нер, — сердито поправляет Оливер. — Или, может быть, тебе стоит называть меня просто мужем Грир.

— Ты забыл про «бывший». Ты ниже и уродливее, чем я себе представлял. Ха! Я бы хотел сказать, что рад познакомиться, но это будет ложью. Хочешь потанцевать? — спрашивает Фишер, поворачиваясь ко мне.

— С удовольствием.

Фишер берет меня за руку, но оборачивается к Оливеру, прежде чем увести меня.

— И, к твоему сведению, если еще хоть раз прикоснешься к ней, я переломаю тебе все кости. Хорошего вечера.

Я сжимаю губы, чтобы не рассмеяться, но, когда Фишер грациозно выводит меня на танцпол, не могу удержаться.

— Я оставил тебя одну на секунду… — Улыбаясь, он притягивает меня к себе. Группа играет Fly Me To The Moon, но Фишер покачивается со мной, как будто это медленная композиция, положив мою руку себе на грудь. — Мне так жаль, что я опоздал. Сможешь ли ты простить меня?

— Я простила тебя, как только услышала твой голос.

Фишер делает шаг назад и кружит меня.

— Это платье, которое я тебе подарил?

— Да, это оно. Думаю, ты наконец-то можешь оценить, подходит ли оно.

— Подходит. Ты выглядишь потрясающе. О, твой сюрприз только что прибыл.

Он кивает направо, и вижу я Хлою, которая машет мне рукой. Я ахаю и бегу, чтобы обнять ее.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я.

— Фишер упомянул о гала-ужине для хорошего дела, а я обожаю пышные приемы, так что я здесь!

— Ты прекрасно выглядишь!

— Ты тоже. О, смотри, Фиш, я знала, что оно ей подойдет.

Фишер пожимает плечами, глядя на меня.

— Я понятия не имел, какой у тебя размер.

— Девочка, я сразу поняла, что это платье сшито для тебя. Скажите, я что-то пропустила? Ты выглядел так, будто собирался наброситься на того жуткого чувака.

— Это мой бывший. Он пришел с девушкой, но уговаривал меня уйти, чтобы заняться с ним сексом.

— Что? — спрашивает Фишер, стиснув зубы. — Он заслуживает удара в челюсть.

Я тяну его назад, и Хлоя говорит:

— Почему бы тебе не позволить мне позаботиться о нем? А вы двое веселитесь. — Хлоя проводит языком по зубам и хмурится, как будто у нее во рту ужасный привкус. Затем нацепляет на лицо фальшивую улыбку и направляется к Оливеру.

— Не знаю, хорошая ли это идея.

— Не волнуйся. Хлоя может сама о себе позаботиться. Она сильнее меня.

Спустя мгновение наблюдаю, как Оливер из кожи вон лезет, чтобы поговорить с Хлоей. Через несколько минут они уже танцуют. Неважно, что Хлоя выше его. Она подмигивает нам, пока он кружит ее по танцполу.

— С тобой все в порядке? — спрашивает Фишер. — Я зол на себя, что ты была здесь одна.

— Я была одна некоторое время, потому что пришла слишком рано. Затем собралась уйти, но Луна меня остановила. — Я указываю на нее и Тайгера на танцполе. Она видит меня и машет Фишеру, затем показывает жестом, что Фишер секси парень.

Я закатываю глаза и смущенно смотрю вниз. Фишер приподнимает мой подбородок.

— Я обещал, что приду. Я никогда тебя не подведу.

Я улыбаюсь, глядя ему в глаза. Не знаю, почему вечно сомневаюсь в нем. Этот мужчина потрясающий.

— Потанцуешь со мной? — спрашивает он.

На мгновение забываю, что в зале есть кто-то еще. Фишер выводит меня на танцпол и притягивает к себе. Я прижимаюсь головой к его груди и делаю глубокий вдох. Он здесь. Я не могла бы выдумать лучшего мужчину. Я счастливица.

После часа танцев я едва могу ходить. Я не привыкла носить обувь на каблуках. Толпа в зале начинает уменьшаться, и я зеваю.

— Ты выглядишь так, будто хочешь уйти.

— Это нормально?

— Я за, если ты готова. Только позволь мне попрощаться с Хлоей.

Мы осматриваем помещение в ее поисках. Фишер указывает в сторону бара. Там Хлоя разговаривает с девушкой Оливера. Обстановка там накаляется.

— Ой-ой.

В какой-то момент нам показалось, что они сейчас повыдергивают друг другу волосы, но вместо этого обнимаются. Затем Хлоя наклоняется вперед и что-то шепчет своей собеседнице на ухо. Та прикрывает рот рукой, смеется и кивает. К ним подходит Оливер, Хлоя облокачивается на стойку бара, а его девушка, указывая на Хлою, начинает с ним ругаться. Хлоя машет рукой Оливеру, а девушка берет стакан и выплескивает все содержимое ему в лицо.

Фишер хлопает себя по коленям и смеется.

Девушка говорит Оливеру еще что-то, и он бледнеет. Она подходит к Хлое, дает ей пять, и затем направляется к выходу. Оливер бежит за ней, отпихивая Хлою с пути.

— Может, пойдем, попрощаемся? — спрашивает Фишер.

— Определенно.

Хлоя улыбается, когда мы подходим.

— Ты точно знаешь, как повеселиться.

— О, Фиш, ты же знаешь, я так живу.

— Что случилось? — спрашиваю я.

— Скажем так, я позволила Оливеру немного пощупать себя. Потом выложила его девушке, что случилось. А когда рассказала, что он предложил по-быстрому перепихнуться в его машине, она пришла в бешенство.

Я в смущении закрываю глаза. Не могу поверить, что была замужем за ним.

— Она сказала, что благодарна мне за то, что я ей рассказала. Затем я прошептала, что я трансгендер, но у меня все еще есть пенис. — Хлоя пожимает плечами. — А что? Мне нравится смотреть, как придурки получают по заслугам. Вы уже уезжаете?

— Да, я устала. Ненавижу носить обувь на каблуках. И не очень люблю эти девчачьи штучки.

— Эй, — подбегает Луна, — уже уходишь?

— Да, я устала.

Подруга подмигивает мне, и я закатываю глаза, но в то же время улыбаюсь.

— Хлоя, ты ведь еще не уходишь?

— Черт возьми, нет, чувиха. Давай потанцуем.

Они уходят на танцпол и машут нам на прощание. Огни на сцене приглушили, и музыкальная группа ушла. Из колонок звучат хиты этого года, но танцуют только Хлоя и Луна. Я даже не знала, что они знакомы.

Фишер протягивает мне руку и ослабляет галстук. Спотыкаясь, я прохожу несколько шагов.

— Сними их, если тебе больно.

Ему не нужно повторять дважды. Я снимаю туфли и вздыхаю с облегчением. Фишер поднимает их и несет к моей машине.

— Меня бесит, что мы уезжаем не вместе. Позвони, когда вернешься домой, — просит он.

— О. Ты завтра работаешь?

— Нет.

— М-м-м. — Роюсь в сумочке, как будто не могу найти ключи. Я не знаю, как поступить.

— Почему ты спрашиваешь?

Я пожимаю плечами.

— Я подумала, может быть, есть шанс, что ты захочешь... поехать со мной? — Я смотрю на него сквозь ресницы, почти боясь услышать «нет».

Фишер делает шаг ко мне.

— Ты точно этого хочешь?

Я вздыхаю. Почему он так все усложняет?

— Именно это я и сказала, не так ли?

Он ухмыляется.

— Не уверен, правильно ли расслышал. Уже поздно. Что мы будем делать, когда доберемся? — Он заправляет прядь волос мне за ухо.