— Позволь мне узнать тебя. По крайней мере, дай мне свой номер.

Он не оставляет эту тему.

— Ладно. Это выполнимо.

Фишер улыбается, как будто выиграл в лотерею. Он олицетворяет собой всё, что я когда-либо писала о том, каким должен быть настоящий мужчина. Но таких, на самом деле, не существует. Если я узнаю его поближе, то, вероятно, обнаружу, что он действительно мужчина-проститутка. А может, он просто сбежал из тюрьмы. Или у него дома жена и трое детей. Черт, надеюсь, что нет. Я решаю, что мне делать, пока мы возвращаемся в отель. Кое-что лучше оставить как идеальные рассказы с идеальными концовками. Фишер один из них.

Я дам ему номер. Вдруг существует маленький шанс, что он мой человек.

Шесть месяцев спустя

Я пью кофе, поджав под себя ноги, и смотрю в окно кабинета Луны. Я, как обычно, пришла раньше, но меня впустила ее секретарь, Бренна. Я заметила, что она сложила мой новый релиз на столе, когда открывала дверь Луны и спросила, закончила ли она читать, а та вытаращила глаза.

— Пока нет. Потому что не тороплюсь и смакую каждый слог. Я твоя большая поклонница, — поясняет она. — Странно, что это сказала я? Ведь вижу тебя все время.

— Вовсе нет, — отвечаю я с мягкой улыбкой.

Пока жду прихода Луны, устраиваюсь поудобнее на подоконнике и наблюдаю, как люди внизу разбегаются в разные стороны. Я люблю Сан-Франциско. Люблю в нем всё: от людей до холмов. Особенно мне нравится вид из окна кабинета Луны. Время от времени я встаю и прохожу мимо открытой двери, чтобы посмотреть, как читает Бренна. Ее реакции — пища для моей души. В одну секунду она улыбается, потом хмурится. В следующую минуту закрывает рот рукой и обмахивает себя ладонью. В этот момент я чувствую гордость.

Вспоминаю, как полгода назад сидела в аэропорту Флориды. Было около семи утра, когда я прошла мимо охраны к своей зоне ожидания вылета. В глубине души боялась, что Фишер последует за мной, но расстроилась из-за того, что он этого не сделал. Через несколько минут я начала вспоминать о том, как он сбил меня с ног на пляже. Это меня рассмешило. Да, замечательная история. Я хотела запечатлеть каждую секунду нашего совместного времени, поэтому открыла ноутбук и начала печатать то, что помнила. Я легко скользила пальцами по клавишам. Мне так много хотелось выплеснуть. И тут меня осенило. Этой истории нужно продолжение, и я собиралась его создать. Вот тогда слова действительно потекли рекой.

— Привет! Я опоздала или ты рано пришла? — спрашивает Луна, входя в свой кабинет и стягивая шарф с шеи.

— А ты как думаешь? — отвечаю я, делая еще глоток кофе.

Луна бросает сумку на стол и подходит ко мне. Выхватывает чашку из моих рук и делает большой глоток. Я улыбаюсь ей и провожу пальцами по своим теперь уже длинным черным волосам, приводя их в порядок.

— О, так-то лучше, — вздыхает Луна и возвращает мне чашку.

— Долгая ночь?

Подруга закатывает глаза.

— Ну, да! Не могла долго уснуть. Слишком взволнована. Ты выглядишь отдохнувшей. Как это вообще возможно? Почему я нервничаю больше, чем ты?

Я делаю еще глоток.

— Может быть, потому, что ты заработаешь на этом больше денег, чем я?

— Ха! Ты бунтарка. — Луна плюхается в кресло и перебирает бумаги на столе.

Я кручу чашку в руках и вижу, как Луна смотрит на настенные часы. Я медленно и широко улыбаюсь, когда она подносит телефон к уху, чтобы проверить, работает ли он. Она фыркает, осторожно кладет трубку на аппарат и убеждается, что она встала на место.

— Ты напрасно надеешься, — успокаиваю я ее. — Мы с тобой обе знаем, что сделки с кино редко заканчиваются успехом. Вероятно, это какой-то мелкий продюсер, которому понадобилась учетная запись GoFundMe, чтобы купить камеру. (Примеч.: GoFundMe (профинансируй меня) — это американская некоммерческая платформа для краудфандинга, которая позволяет людям собирать деньги на события, начиная от жизненных, таких как празднования и выпускные вечера, заканчивая сложными обстоятельствами, такими как несчастные случаи и болезни).

— Остановись! — Луна поворачивается на стуле и указывает пальцем, ругая меня. — «Закон притяжения», помнишь? За четыре месяца, прошедшие с момента выхода книги «Книжный парень», ты получила более тридцати шести тысяч отзывов. Твоя книга находилась в списке бестселлеров в течение нескольких месяцев, и мы начинаем получать запросы на интервью. После того, как я прочитала первую главу, сразу подумала, что книга просто взорвет читательский мир.

Луна изгибает губы в самодовольной усмешке и кружится на стуле. Я пожимаю плечами, как будто мне все равно, и смотрю в окно. Знаю, что это сводит ее с ума. Я права.

— Ты что, издеваешься? Ты только что пожала плечами?

Я смеюсь.

— Просто шучу. Ты знаешь, что волнуюсь, просто не показываю этого. Эта книга сделала для моей карьеры больше, чем я могла себе представить. Кто знал, что так много людей мечтает о собственном Пенне Фицджеральде?

На этот раз Луна медленно поворачивается на стуле.

— Ах, Пенн... Я хочу этого мужчину. Он действительно идеальный, и, судя по феноменальным продажам, все так думают. Кто не мечтает о встрече с сексуальным незнакомцем на пляже? А затем, чтобы он прочитал книгу, выследил тебя и начал ухаживать?

Я снова пожимаю плечами.

— О, и то, что он оказался миллиардером, тоже не помешало бы.

Раздается стук в дверь — там, прислонившись о косяк, стоит Бренна.

— Пожалуйста, скажи мне, что Пенн реальный! Пожалуйста!

Я морщу нос. Бренна почти рыдает.

— Хочу огорчить. Его не существует.

Бренна стонет от разочарования и возвращается к своему столу в холле.

Луна смотрит на меня, прищурив глаза.

— Что? — спрашиваю я, поставив чашку на подоконник рядом с собой.

— Мы с тобой обе знаем, что это не так.

Я качаю головой.

— Нет! Не начинай снова. Мы договорились, что никогда-никогда не будем это обсуждать.

— Мне бы хотелось, чтобы ты еще раз назвала мне его имя. Я знаю, что его звали Фишер. Но Фишер кто?

— Честно говоря, не помню.

— Ты ужасная лгунья. И могу утверждать, что ты единственная женщина в истории, которую ласкал идеальный мужчина, и которая после даже не потрудилась погуглить его?

— Мое воображение всегда лучше реальности. Как ты думаешь, почему так много женщин цепляется за книги? Это потому, что мы хотим, чтобы такой мужчина как Пенн существовал и хотел нас. Я бы предпочла свою сказочную фантазию разочаровывающей реальности.

Луна чешет голову и вздыхает.

— Ты просто невозможна.

Звонит телефон, и мы обе замираем и напряженно слушаем, как Бренна отвечает. Потом она кричит из коридора:

— Это они!

— Будь спокойной. Действуй профессионально. Не кажись слишком нетерпеливой. Притворимся, что мы все время получаем предложения на экранизацию книги. Не будь заинтересованной. Или взволнованной. Или скучной. Или…

— Луна? — начинаю я. — Перестань разговаривать сама с собой и возьми трубку.

Подруга откашливается и набирает номер по громкоговорителю, который ненавидит.

— Сеньора Луна.

— Доброе утро, Луна. Это Фабиан. Вы можете говорить?

— Привет, Фабиан. Конечно. Чем могу помочь?

— Сегодня утром у нас была конференция. Ты сидишь? «Саммит» готова к переговорам. (Примеч.: «Саммит» — независимая американская киностудия).

У меня отвисает челюсть, и я медленно сползаю на пол.

— «Саммит»? Та самая, что сняла «Сумерки»? — спокойно спрашивает Луна.

— Вот именно. Как вы думаете, Мэйси придет на встречу, чтобы обсудить детали?

— Гм... — Луна смотрит на меня, сидящую на полу. По беспокойному выражению на ее лице я понимаю, что сейчас упаду в обморок. Именно так я себя и чувствую.

— Думаю, мы могли бы это устроить.

— Они готовы позволить ей влиять на сценарий и кастинг. По крайней мере, обычно этого авторы просили в прошлом.