Проскакав и пролетев почти до самой стены, наконец, увидела Ривая.

Живой.

Всего секунда. Я расслабилась лишь на одно мгновение. А в следующее уже увидела, как одно из его лезвий падает. Он хотел его сменить, отлетая в сторону стены, в которой уже были закреплены тросы, но даже не долетел до неё. И упал вниз, ударяясь о твёрдую поверхность каменной кладки. Изо всех сил ударила лошадь по бокам, животное подо мной громко заржало, но поскакало прямо к нему. Всего пара секунд, и я смогу убить этого титана.

Нет. Не успею!

Набрав воздуха в лёгкие, крикнула так, как никогда раньше не кричала. Даже не знаю, это был просто крик или какие-то слова. Такое чувство, что оглушила сама себя. Но гигант никак не отреагировал на меня. Он схватил капрала двумя лапами, а тот лишь успел отрезать ему несколько пальцев, прежде чем оказался крепко зажатым в огромной руке. В секунду я замолкла. Таращась на всё происходящее. Лицо всё мокрое. И не разобрать, слёзы это или дождь. Выпустила свои тросы в чудовище, когда он уже почти донёс капрала до своей пасти.

Размахнулась со всей силы, чтобы ударить прямо по шее, но удар оказался слишком слабый, лишь оцарапывая кожу, а не вырубая необходимый кусок. Из раны заструился пар, обдавая почти всё моё тело ужасным жаром.

— Не смей его жрать, тварь!

Размахнулась ещё раз и ударила по тому же месту, получая новую порцию горячего воздуха на руки. Перецепила тросы, вонзаясь уроду куда-то в шею и щеку, и воткнула лезвие в глаз. Вновь отпустила, делая разворот, и ещё один надрез по шее. И только сейчас поняла, что гигант уже падает.

Тросы моментально полетели в стену, а только после смогла опуститься на землю. Негнущиеся ноги сами понесли к Риваю, который лежал на земле, не двигаясь, поодаль от испаряющейся туши. Подбежав, упала на колени, переворачивая мужчину на спину.

Живой.

Дышит.

— Господи, спасибо… — едва слышно прошептала, обхватывая его за голову и прижимая к себе.

Теперь отчётливо поняла, что глаза полны слёз. А сердце колотилось с немыслимой скоростью. Ривай Аккерман, я сойду с ума из-за тебя!

Я, вроде, понимала, что происходило вокруг, что, если я продолжу вот так сидеть, то сзади может подойти один из этих монстров и просто сожрать. Но мне так плевать, так плевать…

Подняв лицо к небу, набрала как можно больше воздуха в лёгкие, начиная напевать мелодию песни, что пела капралу не так давно. Замечая, что гиганты вокруг замирают. Рукой ощутила, как мужчина обхватил моё запястье. На лице тут же появилась едва заметная улыбка.

А приоткрыв немного глаза, я заметила, что из-за стены появляется солнце.

Дорога обратно в штаб проходила словно в гробовом молчании. Хвала небесам, что никто не погиб! Были пострадавшие в отряде Ханджи, но абсолютно ничего серьёзного.

Капрала, который почти не приходил в сознание, как позже оказалось, от того, что сильно приложился головой, усадили на лошадь Ауруо с ним на пару. К сожалению, в нашей крохотной повозке, где были запасы газа, абсолютно не было места, чтобы положить человека. В дороге я то и дело ловила на себе взгляды разведчиков: одни удивлённые, другие оценивающие, третьи смотрели даже с благодарностью. А сама не могла оторвать взгляд от Ривая, словно боялась, что он может исчезнуть, словно мне только приснилось его спасение.

Меня всё ещё потряхивало мелкой дрожью. И сводило руки-ноги судорогой от холода. Одежда в крови и мокрая, а тело нестерпимо пекло. Особенно предплечья, спина и талия с правой стороны. Жар от титана явно не прошёл незамеченным.

Моё внимание всё больше привлекала слишком уж задумавшаяся Ханджи. Поэтому я решила переключиться на подругу и, возможно, немного подбодрить её.

— С ним всё будет хорошо, ведь так? — с улыбкой и в большей степени утвердительно.

Зоэ вздрогнула от моего голоса и, не оборачиваясь на меня, начала говорить, но относительно тихо.

— Думаю, какое-то время в кровати, и капрал будет, как новенький. Но я беспокоюсь совсем о другом…

Майор немного притормозила свою лошадь, поравнялась со мной и приподняла висевший на её седле привод.

— Смотри, — она поднесла к лицу один из баллонов, а затем развернула его так, чтобы было видно и мне. — Я не хочу ничего утверждать, такое могло случиться и во время сражения, баллон мог удариться о стену или ещё о что-либо, но мне так не кажется.

Сглотнув, дрожащими руками взяла баллон, в самом низу которого была совсем крохотная дырочка.

— Была бы вмятина или что-то в этом духе! Понимаешь, Риа?! — последнее она сказала громче, чем следовало, и, кажется, все впереди идущие обернулись к нам, но, хвала небесам, продолжили ход. — Если исходить из моих догадок, кто-то умышленно сделал совсем незаметную дырку, а может, даже не сразу дырку, а полностью её не додавил! А во время сражения от тряски, ударов и полётов газ сделал своё дело и пробил повреждённую поверхность!

От каждого её слова у меня душа покрывалась коркой льда. Становилось до жути страшно.

— Ханджи, — медленно опустила взгляд к земле, силясь договорить задуманное. — Ты правда считаешь, что кто-то хотел убить владельца привода? — в горле пересохло, а сердце зашлось в бешеном ритме, но подруга ничего не ответила, лишь еле заметно кивнула.

Между нами вновь воцарилось полнейшая тишина, а я решила вернуть баллон и удалиться от Зоэ, чтобы подумать, но, едва потянув за поводья, сказала то, что ей знать необходимо.

— Майор, — девушка перевела на меня внимательный взгляд, в конце концов, я её так называла только в шутку. — Это мой привод. Из-за меня мы с капралом поменялись ими. Я их перепутала…

Она явно хотела что-то сказать, но я прибавила ходу, обгоняя почти всех и равняясь с Ауруо так, чтобы увидеть, пришёл ли Ривай в себя. Нет. Жаль… Кажется, нужно будет извиниться.

***

В штабе нас встретили с очень хорошим настроением и огромным столом с вкусными блюдами. Кому-то даже удалось поймать целого оленя, и Карл торжественно огласил, что ужин у нас будет поистине королевским!

На фоне того, что никто не погиб, и всеобщего, постепенно нарастающего настроения взбодрилась даже моя подруга. Она поддержала вечерние посиделки и даже выделила целую бочку вина, которое было строго-настрого запрещено открывать ровно до того момента, пока она не закончит свою бумажную работу и не присоединится к нам.

Я же, будучи полностью омрачена предположениями Зоэ, не хотела совсем ничего, поэтому сразу же после короткого обсуждения вечерних планов, направилась к себе в комнату, чтобы как можно скорее переодеться, по возможности, во что-то более-менее открытое, ведь талия нестерпимо жгла.

Пока шла по штабу, пока брала всё необходимое, пока добиралась к душевой и даже пока раздевалась, могла думать лишь о капрале. Он почти пришёл в себя, когда я покидала двор. Видела его затуманенный, но серьёзный взгляд. Видела, как Грейс носится вокруг него, словно одержимая. А я… даже не смогла подойти, духу не хватило. А что, если он погиб бы… Погиб по моей вине! Только потому, что я банально не в состоянии запомнить, куда кладу собственный привод. Безнадёжна.

Прокрутила кран, а воды нет. Ну, что за напасть такая?! Да за что же мне всё это?! В душевой абсолютно никого, кроме меня, не было. Стояла себе голышом. Вся грязная и липкая. Просто великолепно!

Глубоко выдохнув, надела сорочку и сверху обернулась полотенцем. Ну, не хотела надевать чистые вещи, а ещё больше не хотела влазить в грязные.

Гордо, но очень быстро прошествовав по пустому коридору, благо, что все готовились к «королевскому» ужину, двинулась в сторону своей комнаты.

Стоп. А дальше-то что? Никуда сегодня не выходить или мыться питьевой водой, в тазике, посреди комнаты?!

Вернувшись немного назад, встала около мужской душевой, прислушиваясь к звукам внутри. А там тишина.

Ну, что же. Была не была!

Благо, что мужской душ тоже поделен перегородками, и после того, как зажгла штук десять свечей, побежала в самый конец, проворачивая кран.