— Командор, а я могу тут посидеть? Не буду мешать. Здесь так хорошо и тепло, — обхватив руку в повязке второй, внимательно посмотрела в голубые глаза собеседника.

— Конечно, если хочешь, можешь что-нибудь почитать, — мужчина коротко указал на ряд книжных шкафов с самой разнообразной литературой.

Едва не взвизгнув от радости, быстро двинулась в сторону книжек, к которым хотела добраться ещё с первого взгляда на них. Сначала немного растерялась, ведь не увидела ни одного знакомого корешка, но потом даже обрадовалась этому. Дома прочитала все книги, какие только попадались в руки, тут же было такое количество, которое я и за пару лет не прочту. Пролистав несколько, выбрала самую толстую и отправилась в кресло, которое весьма удачно стояло у камина, освещающего страницы.

Я полностью погрузилась в чтение, Смит — в работу, а комната — в тёплую и уютную атмосферу. Вообще не хотелось уходить отсюда. Никогда. Рассказ поглотил меня с головой. Только и успевала, что перелистывать страницы. Позабыв об ужине, я была полностью в чтении, только сейчас осознав, насколько соскучилась по этой внутренней гармонии, когда отдаёшься фантазии автора.

Немного растерявшись от появившейся рядом чашки горячего чая, поблагодарила командора и, обхватив тёплые стенки фарфора, снова окунулась в другой мир. Время летело бесконечно быстро и в то же время медленно. Когда я отставила холодную и пустую кружку, то с удивлением заметила глубокую ночь за окном.

Я не знаю, когда уснула. Когда Смит забрал у меня книгу и накинул какое-то одеяло. Было вполне комфортно лежать в широком кресле у камина, но в себя пришла от резкого и довольно громкого стука.

Так как кресло стояло спинкой к двери, а я, закутанная в одеяло, не смогла быстро встать, то далеко не сразу увидела нарушителя нашего с командором спокойствия. Несмотря на довольно агрессивный первоначальный порыв, этот некто вошел в комнату очень медленно, а я сонными глазами лишь успела заметить, как брови Смита поползли вверх, прежде чем и сама узрела ночного гостя.

Капрал был весь взъерошен, но в то же время мрачнее тучи.

Что он тут делает?

Он медленно прошел к столу Эрвина. Вся форма была вымокшей до нитки. Как если бы весь день, что лил дождь, он стоял под ним. Невольно сжалась ещё сильнее. Сердце начало заходиться в бешеном ритме. Почему-то мне стало не по себе.

Он ведь должен быть в другом штабе… Что случилось?

Встав впритык к столу, Ривай коротко отдал честь, сжимая кулак, который он приложил к спине, до побеления.

— Гюнтер Шульц погиб при выполнении задания. Завтра с утра предоставлю полный отчёт о произошедшем и письмо для его семьи.

В одночасье мне стало дурно. Пару раз моргнув, почувствовала, как по лицу полились слёзы. Как погиб…

Память молниеносно подкинула картинки из прошлого. Милого парня, который так бережно обнимал… Анна! Не смогла сдержать всхлипа, прижимая ладонь к лицу. От этого звука капрал моментально обернулся, наконец, замечая меня. Его взгляд будто бы не выражал ничего, и в то же время целую бурю эмоций.

— Обсудим всё завтра. Иди отдыхай, Ривай, — Смит сильно нахмурился, складывая руки перед собой в замок.

— Мне, — дрожащий и какой-то не родной голос напугал меня, — нужно идти, — я попыталась выпутаться из тёплых пут одеяла. — Нужно найти Анну!

— Риа, стой!

Краем глаза увидела, как Эрвин всё же поднялся со своего места, но я уже выскочила в коридор и понеслась в сторону лазарета. Мне было очень страшно за Анну. Представить себе не могла, каково ей сейчас. Господи, да такой участи никому и никогда не пожелаешь!

В голове навязчиво стоял образ капрала. Его напряжённые плечи. Взгляд. Сильно сжатые кулаки. И такие натужные, чересчур резкие движения.

Едва добравшись до нужного места, даже не успела открыть дверь в лазарет, как услышала плач. Выдохнув и смахнув подступившие слёзы, шагнула внутрь. Первым, кого увидела, был Ауруо, который стоял сразу у двери. Петра сидела с одной стороны кровати, Анна с другой, а на самой кровати лежало тело Гюнтера.

Я зажмурилась, чувствуя легкий приступ тошноты от вида крови. Статный парень был перебинтован чуть выше пояса, но некогда белая ткань была алого цвета. Одной руки и вовсе не было. Вокруг валялись другие бинты, на столике рядом с кроватью стояли разные бутылочки.

Моё появление заметили все, кроме Анны, она окровавленными ладонями сжимала запястье своего возлюбленного, захлёбываясь в собственных слезах. Девушка очень быстро и шумно вбирала воздух, почти не давая ему возможность выйти.

Приблизившись к подруге, опустилась на колени и, ухватив её за локоть, потянула на себя. Секундное сопротивление, которое почти сразу же утихло. Опустив на меня заплаканные и такие воспалённые глаза, девушка бросилась мне на шею, крепко сжимая руки на спине. Горячее дыхание и надрывные выдохи опалили ухо. Я постаралась как можно сильнее обнять её в ответ, понимая, что тоже плачу.

Понятия не имею, когда ушли остальные члены отряда капрала. Когда мы остались один на один с Анной, которую с таким трудом отвела от кровати Гюнтера. Отдалённо замечая, что другие санитары сразу же стали убирать тело парня, что вызывало новый спазм в желудке. Не знаю, сколько плакала я, сколько плакала Анна.

Когда сюда неслась, судорожно соображала, что нужно сказать. Вышло скверно. Ничего так и не придумала, а сейчас поняла, что этого и не нужно. Просто в любых словах не будет абсолютно никакого смысла. Ничего уже не изменишь, не передашь. Никакими утешениями Гюнтера не вернуть.

Ближе к рассвету девушка просто отключилась на моих коленях. Она была настолько бледная и выглядела так болезненно, будто не бывала на улице несколько месяцев. Глаза покраснели, под ними залегли темные круги. С трудом переложив Анну на кровать, укрыла её одеялом и вышла из лазарета.

С одной стороны, усталость и головная боль от рыданий склоняли меня к мысли пойти спать, но с другой… не могла перестать думать о капрале. Его взгляд — единственное, что было в голове. Стоило закрыть веки, как тут же видела глаза Ривая.

В пустых коридорах было ещё довольно темно, и я не встретила абсолютно никого по пути к… кабинету капрала. Не знаю почему, но была уверена, что он там. Предварительно посетив душевые, отмыла руки от крови Гюнтера, которая попала на меня из-за Анны. Подойдя впритык, замерла и долго рассматривала шероховатую поверхность. Едва занесла руку, как дверь открылась, а за ней стоял Ривай. С прищуром посмотрев на меня, он отступил, как бы давая добро на то, чтобы войти. Мужчина пошёл обратно за свой стол, где, к моему удивлению, не было идеального порядка. Тут и там валялись разные бумаги, а ещё стояла почти пустая бутылка из-под спиртного, рядом с ней стакан.

Я не сразу уловила запах перегара в комнате, поскольку окно было приоткрыто и через него поступал холодный воздух.

— Зачем пришла, Коинг?

Ривай устало потёр глаза, будто говорить ему было крайне тяжело. Хотя, может, это зависело от собеседника. Взор пробежал по помещению, зацепившись на книжной полке, где не так давно сидела.

— Я была с Анной, а потом хотела пойти спать, но, так и не дойдя до своей комнаты, поняла, что всё равно не усну, — слишком быстро протараторила, отчего капрал как-то странно поморщился, даже не глядя в мою сторону. — Может быть, тебе чай принести?

Это было неожиданно. Чертовски неожиданно. Сама не поняла, зачем это сказала. И какого дьявола я должна ему прислуживать?!

Аккерман поднял на меня взгляд, в котором смешались удивление и некое сомнение.

Я и сама резко засомневалась в своей адекватности. Ночка ни к чёрту. Нервы, как струны. Это когда-нибудь закончится вообще?..

— Зачем ты пришла, Коинг? — он вновь повторил свой вопрос, но на этот раз более серьёзным и низким тоном.

Ривай встал и медленно начал подходить. Я же со скоростью света начала слать проклятия в свой адрес. Ну могла же пойти спать, могла же сюда даже не приближаться. Вот почему сначала делаю, а только потом думаю?!