Задумавшись о ситуации буквально на какие-то секунды, я не заметила, как моя лошадь-самоубийца прискакала чуть ли не вплотную к одному из этих уродов, который, к моему огромному сожалению, не видел никого, кроме меня, и оказался из тех, активных, как говорила Ханджи. Лысый и толстоватый мужик около пяти, может, шести метров ростом, погнался за мной, как угорелый, не замечая на своём пути абсолютно ничего.

Приметив впереди узкую улочку, решила свернуть именно туда, но прогадала. Как же мне не везёт с тесными переулками! Лишь хотела свернуть, чтобы эта жирная туша туда не вместилась, но в итоге увидела в подворотне ребёнка, которого спокойно мог бы растоптать мой конь. Приложив последние силы, что оставались в руках от напряженной езды, остановила лошадь, и, когда уже собиралась ударить поводьями, меня обхватила огромная сильная рука.

Чем сильнее я брыкалась, тем крепче становились путы, и в какой-то момент я почувствовала, как начинают ломаться и хрустеть кости моей руки, которая оказалась в крайне неудобном положении. Мне не хотелось умирать, мысли проносились в голове со скоростью света. «Прошу, спасите кто-нибудь, пожалуйста, кто угодно, помогите мне. Не хочу умирать, я хочу жить, хочу найти свою половинку и счастливо состариться».

Изо всех сил зажмурив глаза, набрала в лёгкие побольше воздуха и заверещала что есть мочи. Вокруг носилась куча народа, создавая ужасный хаос и шум, а мой голос словно разрезал все звуки. Боль в руке усилилась в миллион раз, но я была всё ещё жива. Секунда, вторая, хватка титана стала слабеть, и я почувствовала дуновение ветра. Слегка открыла глаза и сквозь ресницы увидела крылья, те самые крылья свободы, что и на плащах отряда, они пронеслись прямо перед моим лицом, а титан в этот момент начал медленно опускать меня.

— Ривай, стой! — послышалось где-то со стороны, а через секунду я уже падала вместе с гигантом на землю. Боль пронзила всю руку, а тело начало жечь от температуры кожи чудовища. Ногами оттолкнула лёгкие пальцы и постаралась как можно скорее выбраться из этой лапы, но меня снова кто-то схватил. Заверещала и забрыкалась изо всех сил в надежде, что это сработает.

— Успокойся! — громкий и до боли знакомый голос моментально остановил мою истерику и, развернувшись, я увидела перед собой капрала.

— Зачем ты это сделал? Он ведь её отпускал! — из ниоткуда появилась Зоэ, нападая на капрала.

— Он отпускал, зато остальные, кажется, были не прочь перекусить, — оглянувшись, я увидела ещё четырёх титанов вокруг того, что держал меня. — Это что же выходит, пока этот титан падал, Ривай убил ещё четверых?! Это вообще реально?

— Блин, ну, Ривай, ты мне всё испортил! — грозно прикрикнула женщина. — А ты, дорогая моя, теперь точно никуда от меня не денешься, в первый раз я не ошиблась, и теперь убедилась в этом!

— Возвращаемся, у меня газ на исходе, — коротко сказал капрал и прижал меня к себе. — Держись сильнее, иначе свалишься, — одной рукой Ривай крепко обхватил мою талию и нажал на спусковой крючок, выпуская газ из баллона.

Крепко зажмурившись, отчетливо ощущала лишь две вещи: сильную руку капрала на своей талии и ужасную боль в руке, которой совершенно не могла шевелить. Она, словно бездыханное тело, свисала с плеча. Чувство полёта просто невозможно было описать словами. Когда впервые села на лошадь, подумала, что теперь для меня нет никаких преград, но с этим совершенно не сравнить. Вот оно — настоящее чувство свободы. Ах… если бы ещё не эта боль.

Приземление вышло довольно резким, и, если бы не Ривай, точно полетела бы носом в землю. Понадобилось ещё какое-то время, чтобы прийти в чувство и осознать, что всё же стою на земле. Что жива!

— Какого черта, Ривай! Просила ведь не вмешиваться! — рядом с нами появилась разъярённая Ханджи.

— Естественно, просила, тебе ведь главное — посмотреть на твоего испытуемого. А то, что её чуть не сожрали, не сильно волнует, — холодно бросил Ривай, поправляя свою одежду.

Капрал был абсолютно спокоен, но в тот момент, когда заметил капли крови на плаще, сначала широко открыл глаза, а потом начал брезгливо морщиться. Я же пребывала в полном шоке от всего происходящего, не в состоянии промолвить и слова.

— Ты вообще смотришь по сторонам?! Они все замерли! Все до одного, кто был рядом с ней!

Подняв усталый взгляд на майора, Ривай ничего не сказал, лишь подал свои баллоны одному из парней отряда снабжения.

— Ханджи, мне целиком и полностью плевать, что ты там хотела узнать. Но если подставишь меня под такой удар ещё раз, ты пожалеешь, — наконец, подала голос я. — Моя жизнь была под угрозой, а тебе вздумалось понаблюдать. Капрал, огромное спасибо за помощь, — слегка повернувшись к мужчине, уважительно поклонилась, искренне надеясь, что он примет мою благодарность.

— Если бы не приказ Эрвина найти тебя, даже не заморачивался бы. Ты тут далеко не одна была и есть, чья жизнь находится в опасности. То время, что затратил на твои поиски, я с большей пользой потратил бы, чтобы убивать титанов. Спасая тех, кто больше этого достоин.

Его слова словно парализовали меня. Знала, что он груб, не воспитан и априори не может быть вежливым человеком, но это был явный перебор. Каждый заслуживает право на жизнь! Нельзя судить, что кто-то достоин жить больше, чем другой. Но решила ничего не отвечать на этот жесткий выпад. Пусть он и не прав, это не отменяет факта, что, благодаря его умениям, остаюсь в живых уже в третий раз за столь короткий срок.

С трудом удерживая порядком повреждённое тело на ногах, пошла в сторону импровизированного уличного лазарета, надеясь, что там мне хоть немного помогут с рукой. Одного взгляда на конечность было достаточно, чтобы понять, что рука сломана.

***

Проснулась от ужасной тряски. Открыв глаза, поняла, что нахожусь в повозке. Кажется, потеряла сознание, когда мне накладывали повязку, ну… или… когда руку вправляли, по сути, это не имеет большого значения. Единственное, что меня сейчас интересовало больше всего: кто и куда меня везёт. Попытки встать в первую же секунду оказались провальными. Почему мне так везёт в последнее время? Не прошло и двух недель, а снова оказалась в лапах титана.

Помимо боли, было ещё кое-что, что не давало мне покоя, — жажда. Понятия не имела, сколько была без сознания, но такое чувство, что не пила пару дней. Попытки заговорить увенчались грандиозным провалом. Кажется, я слишком громко закричала. Слегка прикрыла глаза, но солнечный свет всё равно нагло бил через тонкую кожу век. Но в какой-то момент стало довольно темно, и я провалилась в сон.

***

Пришла в себя лишь от ужасной боли в руке. С трудом разлепив глаза, поняла, что мне накладывают гипс. Тёплая смесь приятно ложилась на кожу, но всё же боль это никак не унимало.

— Кристина, ты меня слышишь? — сразу узнала этот голос и перевела взгляд на Анну. — Лучше не пытайся встать, тебе необходим полный покой. Я почти закончила с рукой.

— Где я? — голос прозвучал крайне неестественно, до такой степени, что даже засомневалась, что это сказала я.

— Ты находишься в лазарете нашего главного штаба, — недалеко от меня стоял Эрвин с суровым выражением лица.

— А где это…

— Северный район стены Роза, недалеко от города Утопия. От Шины мы далеко, не переживай. Поправляйся поскорее, кажется, у майора Ханджи снова появились к тебе вопросы.

Я обречённо прикрыла глаза, не понимая, чего разведчики снова хотят от меня. Но факт, что находилась бог знает где от Шины, не мог не радовать.

Анна быстро закончила с гипсом и покинула лазарет, который выглядел существенно лучше прошлого. Почти сразу я вновь провалилась в сон, но совершенно очевидно, что это была не самая лучшая идея. Всю ночь мне снились родители. Снилось, как нас раз за разом заталкивают в какую-то повозку. Словно воочию видела, как палач нажимает на рычаг, и оба моих родителя оказываются повешены. Тело содрогалось от каждой картинки, чётко нарисованной моим подсознанием, а от этого начинало всё болеть.