— Я могу прижечь это. Иди, разберись со всем дерьмом, — сказал Кобра, уже таща Бет к костру, где догорали два трупа.

Возражать не собирался. Мне необходим был покой, но это вряд ли произойдет. Ярость, которая постоянно кипела во мне, была близка к тому, чтобы выплеснуться наружу.

И все из-за единственной проклятой девчонки.

— Мы снова ее отыщем, — сказал Гримм, опустившись на ступеньку рядом со мной.

Я даже не сомневался, что ее найдут. Проблема заключалась в том, что она оказалась в лесу с Тито. Он был ничем не лучше своей сестрицы. Не помогало и то, что он знал, что это я косвенно погубил ее. А то, что именно он мог послать Кали, было еще одним крупным промахом с моей стороны.

Тем не менее, прошлое было уже позади, и ничего нельзя было поделать, чтобы изменить его. Фокусировка на настоящем обеспечит будущее. Необходимо было вернуть все на круги своя, и как можно быстрее.

Сюда входило и возвращение моей девочки до того, как Тито раскроет пасть и выложит все начистоту.

Кали знала лишь часть правды о грязных тайнах всего и всех.

Недаром я так тщательно сплетал коварную паутину. Мог только представить, какие мысли уже крутятся в ее маленькой безумной головке.

— Знаю, — наконец ответил Гримму, делая паузу, чтобы посмотреть вниз на обнаженную женщину, все еще лежащую на земле. Ее клитор был налит кровью, и между ног сочилась влага.

Не чувствовал ни унции раскаяния. В милосердие я не верил, поэтому никому не давал пощады, если они мне перечили. Именно так всегда и поступал.

Но сейчас я больше не скрывался за занавесом безвестности, и слухи могли распространиться, как напоминание о том, что Бесплодные пустоши — моя вотчина. Настало время навести порядок и избавиться от всех ублюдков, которые ошибочно полагали, что я склонен делиться.

— Бросьте и ее в пламя, — приказал я ближайшему ко мне мужчине, прежде чем отойти.

Гримм по-прежнему продолжал держаться рядом со мной, храня молчание. Он знал, что все мои мысли устремились к Кали.

Время разлуки не ослабило то, что, бл*ть, между нами было. Лишь усилило. И было замечательно; это подтвердило, что все по-настоящему, а не мимолетно.

В ней что-то изменилось. Она была так близка к тому, чтобы вырваться из своего кокона. Я чувствовал это. Видел в ее глазах, и это было чертовски вовремя. Внутри каждого из нас жил демонический монстр. Он скрывался в самых темных уголках человеческого разума, запертый в страхе осуждения или остракизма.

Я лишь знал, как выпустить этого засранца на свободу. Кали находилась в дремлющем состоянии, медленно возрождаясь, царапая и разрывая ту часть разума, которая пыталась запереть ее в темной железной клетке.

Но когда оно полностью проявится, моя прекрасная девочка будет желать исключительно хаоса и анархии.

Я проигнорировал вопли Бет, когда Кобра удерживал ее руку в огне, и не оглянулся, чтобы посмотреть, как мои последователи преданно бредут за мной.

Мне было необходимо вернуть задницу Кали туда, где ей самое место.

Король без своей королевы был дерьмовым.

Калиста

Он без разрешения схватил меня за задницу, а я укусила его в ответ.

Благодаря этому, парень отпустил меня и убрал свои шаловливые ручонки, — два зайца одним выстрелом. Я впилась зубами в его плечо и вгрызлась в плоть, рыча для большего эффекта.

Как только ему удалось сбросить меня, я взмыла в воздух. Удар о землю сопровождался звуком «о-омф», а из легких выбило воздух, когда крик эхом разнесся по макушкам деревьям, подняв стаю черных воронов.

— Да что с тобой не так?! — заорал на меня Тито, прикрывая место, где блестели следы от моих зубов.

— Ты должен задать себе тот же вопрос, — ответила, поднимаясь с земли. — Я же сказала опустить меня, а не швырять.

— Я говорю не только об этом, Кали. Речь идет о том, что было там, — он дернул головой в направлении, откуда мы только что пришли, пыхтя и задыхаясь, все еще пытаясь перевести дух. — Ты была возбуждена. Я видел, как ты пялилась на него. Рука вспотела, а щеки раскраснелись.

Тяжело вздохнув, смахнула грязь и налипшие листья со своих шорт, заставляя унять раздражение в носоглотке, возникавшее в самые неподходящие моменты.

— Что ты хочешь, чтобы я на это ответила?

Ожидая язвительного комментария, получила лишь пристальный взгляд.

— Что он с тобой сотворил?

Парень медленно покачал головой с разочарованием.

Он снес мои защитные стены и сделал своей во всех смыслах этого слова. Не то чтобы я совсем не осмеливалась на это. В конце концов, ведь сама потребовала, чтобы он трахнул меня, как только прильнул своим совершенным телом к моему. В будущем я точно не присоединюсь к движениям за женское равноправие.

— Что же он со мной такого сотворил? — я хмыкнула. — Тебе не кажется, что мы должны беспокоиться о том, что только что случилось там? — указала за его плечо.

— Они восхваляли Сатану, когда твой любовник прикончил трех людей, а ты в это время посылала мощные сигналы «трахни меня», — процедил он сквозь зубы.

— Ох, ну хорошо. Спасибо за разъяснение, — я отвернулась, а у него челюсть отвисла.

Сквозь просветы в кронах деревьев я вглядывалась в стремительно темнеющее небо, словно оно могло решить все проблемы. Разумеется, этого никогда не случится, поскольку жизнь была слишком занята тем, что хотела врезать мне по заднице.

Что задумал Ромеро?

Приветствие Сатане и флаг с его именем были вполне понятны. А вот то, что он вешал людей из разных фракций, я не понимала.

Если бы не знала ничего больше, то сказала бы, что он готовится к недружественному захвату или чему-то столь же гибельному, но может это было вполне обычным явлением, а я просто была слишком чертовски ограждена, чтобы знать наверняка.

Что бы там ни было, мне необходимо было нажать кнопку «пауза» в своем мозгу до тех пор, пока не высплюсь. В изнеможении опустила задницу на землю, а голову на руки. Прислонилась спиной к дереву, Тито наконец-то заткнулся, а у меня была минута блаженной тишины.

Самая быстрая минутка в истории.

— Ты не должна сейчас останавливаться. Мы должны идти; те люди все еще в этих лесах и пытаются отыскать нас, — торопил Тито. — Ты не можешь вернуться к нему, Кали. Мне известно, что ты в курсе, кто он такой. Отказываюсь верить, что ты такая же испорченная, как и он.

Единственные слова, которые отчетливо прозвучали в моем затуманенном мозгу, были «Ты не можешь». Он не спрашивал меня, а просто утверждал.

Все постоянно указывали мне, что следует делать, но никогда не спрашивали, чего сама хочу. Подняв голову, наклонила ее в сторону, изучая человека, который сейчас говорил со мной свысока и пытался заставить стыдиться за то, что я такая, какая есть.

Никогда не думала, что он будет оценивать меня вот так, — окидывая со стороны как своего врага. Это позволило взглянуть на некоторые факты в перспективе. С самого начала я заявила, что буду делать все, что захочу, но это было неправдой, не так ли?

Решила не упускать из виду интересы Тито, да и Ромеро тоже. Я пыталась балансировать между полной самоотдачей мужчине, который заставлял меня упиваться грехом, и тем, чтобы не погубить другого.

Возможно, я и впрямь очень хреновый человек. Ладно, признаю, всегда была хреновым человеком, но никогда не хотела, чтобы моя преданность подвергалась сомнению.

Только посмотрите, куда это меня завело. Взгляните, где, черт подери, я оказалась. Полагаю, пришло время стать эгоисткой и взять свою жизнь в собственные руки.

С демоном, живущим в моей голове, я была прекрасно знакома, и, если перестану вести против нее войну, эта чертова сучка обеспечит мне все, чего хочу, и все, что заслужила.

Тито перестал вышагивать, когда наконец догадался, что я не обращаю внимания ни на одно его слово.

— Ты даже не слушаешь.