— Тебя усыпят? — спросила она.

— Нет. Я буду бодрствовать, но погребён и бессилен. Но это не твоя забота.

— Не моя забота, — повторила она шёпотом и ущипнула себя за переносицу. — Маакс, это ужасно. Почему ты мне не сказал?

— Честно говоря, это было не важно. Во всяком случае, для меня. Я знал, что это произойдёт ещё до того, как встретил тебя. Затем, полагаю, отвлёкся, спасая тебя и предотвращая апокалипсис, — он сделал паузу, — заставляя тебя простить меня за ложь.

Она вздохнула.

— Ты уверен? Я имею в виду, что должен быть способ изменить это.

— А ты не так уж стремишься избавиться от меня?

Она покачала головой.

— Думаю, что нет. Но… Господи, Маакс. Ты должен был сказать.

— Возможно. Но что бы это изменило?

Она пожала плечами.

— Как ты можешь быть таким спокойным?

— Эшли, разве ты ещё не поняла, что нет никаких гарантий? У нас есть этот момент, и только он. И сейчас я здесь с женщиной, которую люблю. Завтра будет ещё одно сражение. — Только вот он знал, что проиграет. Он вышел из машины и открыл перед Эшли дверцу со стороны водителя. — С тобой всё в порядке?

— Нет. Не совсем.

Она выскользнула из машины, вытянув вперёд длинные ноги. Ему нравилось, как она выглядит в крошечном белом платье-тоге. Она самая красивая женщина в мире. Каждый чёртов шелковистый загорелый дюйм её тела. Конечно, мужчины захотят драться из-за неё. Хотя тогда, на вечеринке, всё выглядело довольно экстремально. Он понятия не имел, что происходит. Маакс отступил и закрыл дверь, но вместо того, чтобы пройти в приёмную, она прислонилась к машине и сложила руки на груди.

— Этот план не сработает.

— Конечно, сработает; я заказал номер на твоё имя.

— Нет. Я имею в виду, что мы с тобой в одном номере.

— Почему? — спросил он.

— Потому что единственное, о чём я могу думать, это целовать тебя. Голой.

— Я вижу, на тебе ожерелье, которое я подарил, так что, думаю, это можно устроить.

Эшли покачала головой и вздохнула. Ну, конечно, он так и ответит. Мужчины. Но разве он не понял? Она не хотела желать его. Особенно сейчас. Он навсегда исчезнет из её жизни, и она серьёзно сомневалась, что когда-нибудь переживёт эту потерю. Если она переспит с ним, забыть его будет невозможно. Невозможно.

«Ты уже по колено увязла. Переспать с ним ничего не изменит. Это не поможет».

Ирония в том, что, как бы она ни была уязвлена его поступком, начинала понимать. Он спас её. И теперь Эшли понимала, что это жертва с его стороны. Он солгал, и это раздражало. Почему все должно так сложно? И душераздирающе?

— Ты уверен? Абсолютно уверен, что они тебя не отпустят?

— Вполне, — ответил он.

О боже, это ужасно. Как это могло случиться?

— Ты действительно любишь меня? — спросила она.

— Вполне.

Боги, она тоже любила его. И теперь его потеряет? Навсегда?

— Тогда я хочу провести с тобой одну ночь.

Она обнаружила, что прижата к боку чёрного седана на тёмной стоянке. Его тело было сплошным жаром и твёрдостью.

— Уверена? — прошептал Маакс ей на ухо.

Она положила ладони на его гладкую мускулистую грудь.

— Да.

Его губы накрыли её рот, и она почувствовала колючую шершавость его щетины, контрастирующую с шелковистостью губ. Маакс не торопился, целуя уголки её рта, нежно покусывая нижнюю губу, скользя языком по её. Но это совсем не годится. Она хотела обжигающей страсти. Зная, что на нём нет ни единой вещи, она скользнула руками вниз по его груди, наслаждаясь мышцам пресса, пока не добралась до добычи. Он был твёрд, как скала. Она прижалась к нему всем телом, нежно массируя. Маакс издал изысканный мужской стон, а затем сильнее прижал её к машине, телом удерживая её на месте. Его страстный поцелуй превратился в лихорадочное вожделение. Он тяжело дышал, а его тёплые руки скользнули ей под платье, сжимая бедра.

— Боги, Эшли, что ты со мной делаешь.

Нет. Что он с ней сделал! Она собиралась показать ему.

Она обняла его за шею, желая ощутить свою грудь на его груди. Она хотела чувствовать Маакса обнажённым телом. Он подхватил её под попку, и она обняла его ногами за талию. Она чувствовала, как его эрекция упирается в неё сквозь тонкую ткань трусиков. Эшли готова была кончить.

— Что за чертовщина? — раздался за её спиной странный голос.

— Проклятье, — выдохнула она. Это был охранник.

Маакс тут же опустил её ноги.

— Леди, я не знаю, что вы делали, но это было чертовски странно, и вам лучше уйти.

Охранник обогнул машину и подошёл к ней.

Эшли услышала, как Маакс тихонько хихикнул ей в ухо. О Боже, это, должно быть, самый неловкий момент в жизни. Какой-то парень заметил её в задранном платье, целующуюся с невидимкой.

— Это новый вид йоги. Я люблю заниматься йогой. — Она обняла себя и притворилась, будто целует воздух перед собой.

Маакс снова усмехнулся, но она не осмелилась ударить его.

— Без разницы, леди. — Охранник ждал.

Она неловко улыбнулась, прошла в приёмную и зарегистрировалась. Очевидно, Маакс заказал номер для новобрачных.

Как только у неё в руке оказался ключ, она направилась прямо в комнату. Эшли знала, что за ней внимательно следят; его голос витал в воздухе, гудя вокруг неё. Она вставила ключ-карту в замок и распахнула дверь. Маакс втолкнул её внутрь и захлопнул дверь. Она почувствовала его горячий рот на своём и его руки, быстро задравшие её платье. Он прижал её к стене, и в темноте её сознание заполнило все пустоты: как он выглядел, выражение его лица, жёсткая похоть в его глазах. Как будто она могла видеть его своими чувствами. Он обхватил её грудь через белый кружевной бюстгальтер без бретелек и с силой помассировал, прижимаясь. Эшли не могла больше ждать ни секунды. Слегка оттолкнув Маакса, она расстегнула лифчик и сбросила туфли. Маакс быстро спустил с неё трусики и снова прижал к стене. Она обняла его руками за шею, а ногами за талию.

— Ты готова? — спросил он хриплым голосом.

Она никогда ещё не была так готова.

— Да. Да. О Боже, да.

Он прижался к её входу, и одним резким движением толкнулся вперёд, скользнув глубоко внутрь. Его стон соответствовал её. Его размер и длина создавали эротическую смесь трения и давления. Эшли чувствовала каждый дюйм его тела, пульсирующий и подрагивающий.

— О боже, ты невероятен, — выдохнула она.

Он вышел и снова резко двинул бёдрами вперёд в животном ритме, целуя её рот, шею, ключицу.

— Я не могу больше сдерживаться — Его голос был грубым и чувственным.

Она должна признать, что мысль о том, что он уйдёт, одним рывком удержала её от падения через край. Она крепко сжала плечи Маакса и прижалась к нему всем телом, встречая его толчок за толчком. Затем почувствовала, как это произошло, как напряжение, скручивающееся в спираль, сконцентрировалось в одной точке в её сердцевине. Прежде чем она успела остановиться, он взорвался, выпуская сокрушительные волны порочных, эротических импульсов. Он подался вперёд, вонзаясь в неё так глубоко, как только позволяло её тело, вызвав ещё один бурный взрыв. Маакс издал громкий, гортанный стон, всё его тело было твёрдым как камень в течение нескольких мгновений, пока он изливался. Не отпуская Эшли и не выходя из тела, он отнёс её на кровать и подмял под себя, начав толкаться, скользя в неторопливом ритме между её бёдер, не показывая абсолютно никаких признаков усталости.

— Боги, Эшли, ты такая красивая, такая сексуальная.

Она накрыла его рот своим. Нет. Ей не хотелось разговаривать. Тогда ей, возможно, придётся признать факт, что быть с ним сейчас, возможно, самый восторженный, блаженный момент в жизни. Всё смешалось с той глубокой эмоциональной связью, о которой только и слышно в сказках.

«Вот дерьмо. Я очень, очень люблю его. Чёрт возьми!»

Она медленно выдохнула и запустила пальцы в его волосы.

«Потом будет время подумать, идиотка. Прямо сейчас, просто будь с ним».

Она перевернула его и оседлала. Единственное, чего не хватало в этот момент — возможности заглянуть ему в глаза. Если бы только она могла увидеть его по-настоящему.