Стоять рядом с ним, видеть его собственными глазами, слышать, как он шепчет соблазнительные слова, просто перегруз. Маакс — машина обольщения.

— Привет. Хорошо выглядишь, Маакс. — Низкий мужской голос раздался из-за спины Эшли.

Маакс бросил взгляд через плечо Эшли.

— Андрус. Томмазо. — Он опустил голову, ухмыляясь. — Забавные костюмы, джентльмены.

Эшли повернула голову, чтобы посмотреть, кто стоит позади, но когда заметила двух крупных мужчин в набедренных повязках, а почти голые тела и волосы покрыты засохшей грязью, она вскрикнула. Господи.

— Эшли, — усмехнулся Маакс. — Андрус и Томмазо одеты, как Мааскаб, злая секта жрецов майя.

Эшли изобразила полуулыбку. Без сомнения, другая половина была выражением отвращения. На обоих мужчинах были ожерелья из пластиковых пальцев, а на лицах — следы фальшивой крови.

— Смотри, Томмазо, — сказал Андрус. — Я говорил. Дамам не понравится, а значит, секса не светит. Это мой первый выходной за полгода. Знаешь, как трудно найти квалифицированных помощников, когда боги устраивают вечеринку?

Томмазо закатил глаза.

— Ты хнытик, Андрус. Успокойся, я видел пару Пиел за столиком с закусками, и они смотрели на наши скабби-стринги.

— Я не хнытик, а смертоносный убийца. — Андрус ткнул Томмазо кулаком в плечо.

— Ты чёртова няня, Андрус. А теперь заткнись, чёрт возьми, и пошли кого-нибудь охаживать. Между прочим… — Томмазо склонил голову набок и принял очень серьёзную позу. — Я когда-нибудь говорил, что люблю тебя, парень? Не в гейском смысле, хотя в этом нет ничего плохого. А как брата. Чёрт, зачем я это сказал? — Томмазо взглянул на Маакса и Эшли. — Мне нужно выпить. Приятно было познакомиться, Эшли.

— Э-э-э… — Андрус выгнул брови и смотрел, как Томмазо убегает, прежде чем повернуться к Эшли. — Думаю, я пойду к нему. Спрошу, в чём дело Приятно познакомиться, Эшли… — Он затих, и смотрел на Эшли так, что стало неловко. Она взглянула на Маакса, затем снова на мужчину.

— Наслаждайся вечеринкой, Андрус, — сказал Маакс, вежливо прогоняя его.

Андрус покачал головой, выходя из задумчивости.

— Ага. Спасибо.

Он исчез в толпе.

— Это было интересно, — пробормотал Маакс.

Эшли снова обратила внимание на Маакса, который начал рассказывать какую-то историю о том, что Андрус безнадёжно влюблён в жену другого мужчины — того парня Никколо? — и стал няней его дочери. Честно говоря, она не слушала. Как могла?

Эшли вздыхала, глядя на выточенные мышцы, на рябь его частично обнажённого пресса, на толстые, сильные бёдра, выступающие из-под подола его почти слишком короткой тоги, которая напоминала о том, что было под ней. Сладкий стол! Она помнила, как прикасалась к нему, пробовала на вкус и наслаждалась. Она никогда не чувствовала себя такой свободной и раскованной с мужчиной. И никогда не чувствовала себя такого желания.

«Ты забыла о другой его прекрасной черте? Например, быть лжецом? Да, но ты можешь признать, что это было сделано не со злым умыслом».

— Привет, Маакс. — Две миниатюрные блондинки с блестящей кожей и в тонких белых пеньюарах похотливо улыбнулись ему. — Где ты прятался? Ты непослушный, непослушный мальчик, — сказал дерзким голосом та, что слева.

Эшли почувствовала желание ударить её.

Маакс натянуто улыбнулся.

— Здравствуйте, дамы, позвольте представить вам Эшли, мою пару. Правда, она сегодня прелестно выглядит?

Две красотки с пышной грудью посмотрели на Эшли.

— Это та смертная, которая бросила тебя? — спросила та, что справа. — На мой взгляд, слишком простая.

— Я слышала от вампиров, — сказала другая, — что она не могла доставить ему удовольствие, поэтому попыталась сбежать. Это правда, Маакс? Потому что мы знаем, как обращаться с богом.

«Я ударю их обеих! Прямо по их сиськам!»

— Дамы. — Маакс нахмурился. — Мы знаем, что это не соответствует действительности…

— Прости, — перебила его Эшли, сжав кулаки. — Кто вы такие, чёрт возьми?

— Позволь мне разобраться, Эшли, — вставил Маакс. — Ты ещё новичок.

Невероятно!

«Он невероятный», — с горечью подумала она. Она может справиться! Почему он настаивал на том, чтобы быть таким снисходительным? Эх!

— Я бросила его, — сказала Эшли, — потому что он лжец. И он весь ваш, дамы. — Эшли отвернулась и начала протискиваться сквозь толпу. — Я найду дамскую комнату.

«Не смогла доставить ему удовольствие?»

Неужели он сказал людям… Э-э-э, вампирам такое?

— Эшли! — позвал Маакс, но ей нужно было сбежать, прежде чем её снова затянет. Его голос, его запах, его присутствие действовали как гигантский усилитель эмоций. А эти две отвратительные… Какого черта они здесь забыли?

— Они сексуальные феи! — закричал Маакс. — Не нужно верить ни единому их слову!

Она продолжала идти.

— Сексуальные феи? — пробормотала она. Ну, просто замечательно! Сексуальные феи публично позорили её навыки в спальне, когда она приставала к Мааксу.

«Может, ты не готова к этому. Может, всего слишком много. Нет. Ты справишься. Просто вздохни».

Она спорила с тихими голосами в голове, призывающими бежать обратно в комнату. Или в 1993 год. Но она была полна решимости, оставить старые, эмоциональные отшельнические привычки и наслаждаться тем немногим, что осталось.

Она нашла дамскую комнату в углу переполненного зала и толкнула дверь.

— Сексуальные феи. Серьёзно?

Кому вообще доводилось слышать о таком странном виде существ? Вероятно, их придумал какой-то человек.

Эшли подошла к раковине и посмотрела на себя в зеркало.

— Ты не будешь плакать. Нет. Нет. Нет. Ты слышишь?

— Привет, Эшли. Приятно, наконец-то, познакомиться. Ты даже не представляешь, как долго мы ждали.

Эшли посмотрела в зеркало, но там никого не было. Она быстро обернулась и увидела блондинку с короткой стрижкой и брюнетку примерно её возраста. Они были одеты в чёрно-белые полосатые судейские костюмы, ожерелья со свистками и…

— Дерьмо! Это?..

— Крылья, — сказала миниатюрная блондинка и протянула руку. — Кстати, меня зовут Энн, а это моя коллега Джесс.

Эшли пожала Энн руку, но тут же отдёрнула, заметив странную дрожь. Кто они? Ти двое выглядели безобидно, как сёстры из женского общества Среднего Запада. Если не считать судейских костюмов и огромных белых пушистых крыльев, сверкающих, как люминесцентные бриллианты.

— Они…

— Настоящие? Да, — ответила брюнетка. — Но обсудим это позже. А сейчас нам нужно поболтать. И это очень важно. Можно даже сказать, что ты была рождена для этого. Великий момент! Так что время слушать. Поняла?

Эшли не была до конца уверена, что ведёт этот разговор. Может, она поскользнулась на полу по пути в туалет?

Она бросила взгляд через плечо на зеркало. Дерьмо! Там никого, кроме неё. Но когда она посмотрела прямо перед собой, обе женщины ясны, как день.

Какого чёрта?

— Вы не настоящие.

— Да, ладно, — протянула Энн, — к этому времени ты уже должна была притереться. Ты встречались с божествами, к тому же с невидимым богом, а ещё с вампирами, ты прошла сквозь время и встретила единорога Симил.

— Я встретила единорога? — Она не помнила, чтобы встречала единорога.

Блондинка, Энн, улыбнулась.

— Э-э… да. Минки прячется в твоей комнате с тех пор, как ты приехала. От апокалипсиса она нервничает. Ты не заметила?

Эшли покачала головой.

— Минки в основном безобидна, за исключением тех случаев, когда у неё хорошее настроение.

— Да?

«Хорошо. Вот теперь я точно сошла с ума».

Она повернулась, чтобы уйти, но столкнулась с третьей женщиной у двери. Она была чрезвычайно высокой, особенно по сравнению с Эшли. Однако эта женщина не была одета в судейский костюм, а в костюм кролика. Чёрные атласные короткие шорты, туфли на платформе, крошечная майка и розовые пушистые кроличьи ушки, которые соответствовали её гигантским пушистым крыльям. И зажжённая сигара.

— Кто ты? — спросила Эшли, надеясь и молясь, чтобы женщина не ответила: «Пасхальный кролик». Потому что, это будет последней каплей.