Разобравшись с недовольством личного состава, Никитин мог полностью сосредоточиться на расследовании. Задача предстояла, без преувеличения, эпическая. Накрыть целую сеть контрабанды запретных технологий в городе. Зная, какие деньги могут крутиться вокруг такой такого ценного товара, полковник понимал, что даже если удастся вычислить все подпольные склады и тайники, то мафия не отдаст их без боя. А нынешняя полиция — не могла сравниться с головорезами местных ОПГ — ни в оснащении, ни в подготовке. Поэтому, Никитин заказал у оружейных концернов более современное и улучшенное снаряжение, на что опять пошли взносы Великого Князя. Но пока что было рано думать об спецоперациях. Нужна была зацепка. Хотя бы маленькая улика, чтобы знать откуда копать. Данные, присланные князем были, при всей важности, довольно поверхностны.

Но тем не менее, изучая их, и даже сверяя с уголовными материалами по контрабанде, не относящейся к запретным технологиям, удалось кое-что найти.

Старший лейтенант Дарья Симонова, месяц назад вела дело о пропаже фильтров со склада. Устройства имеющие чуть ли не первостепенную важность. Многофункциональны и мощны, один фильтр в состоянии поддерживать чистоту воздуха, воды и почвы целого района. Но не смотря на кажущуюся высокую технологичность прибора, его конструкция была достаточно проста, что позволило наладить массовое серийное производство этих машин. А, при налаживании международных связей, продавать их на экспорт. Правда потом, со временем, эта самая простота конструкции, позволила учёным и инженерам других стран скопировать технологию и начать собственное производство. Следовательно, импорт постепенно сокращался, что уменьшало прибыли Семей-производителей, что вынудило последних искать другие пути сбыта производственных излишков. Вплоть до чёрного рынка. Выходя за рамки закона, приходилось искать посредников среди преступного мира. И вот тут в отлаженную схему влезла Дарья Симонова.

Началось с инспекции на один из складов этих фильтров старой модели «ЧМ-00», снятой с производства. Цель была другой — жена одного из смотрителей написала заявление в полицию о рукоприкладстве. Старший лейтенант Симонова выехала на место работы мужчины, дабы произвести задержание. Сам арест произошёл без проблем, но оказавшись внутри склада, женщина была немного удивлена относительно малому количеству списанных устройств. Вернувшись в участок, она пробила это хранилище в базе данных. Вроде по документам всё сходилось, в момент опечатывания склада, в нём хранилось сто двадцать два фильтрующих устройства модели «ЧМ-00». Дарья Симонова проявила инициативу и снова, под выдуманным расследованием посетила тот склад и насчитала около шестидесяти фильтров. А дальше уже была логика. Если нету официальных данных о продаже или утилизации списанных фильтров, то возникает два варианта: либо их украли, либо фамильная корпорация сама сбывает их в тёмную. Учитывая, что после пропажи части фильтров, охрану склада даже не понизили, то скорее второе.

Уголовное дело назревало серьёзное и, докопайся Дарья до правды, полетели бы головы. Её, а потом и всей староярской полиции. Симонова была женщиной порядочной, но не идеалисткой. Она не желала подставлять ни себя, ни коллег, а потому оборвала расследование, но сохранила всю информацию у себя на флешке. Благо тогда же началась вся эта история с Сергеем Драгуновым, и Никитин все силы направил на противостояние с вольниками.

Кроме Симоновой, об этом деле знал только полковник. Она сама к нему обращалась за разрешением на повторный обыск склада. И сейчас Никитин, с помощью этого дела собирался выйти на подпольную контрабанду запрещёнными технологиями.

Многие сотрудники удивлялись и спрашивали в чём тут связь? Фильтры — технология далеко не табуированная. В отличии, от цели нынешнего расследования. Об этом, Алексей собирался рассказать своим сотрудникам на ближайшем совещании.

— Итак, что мы имеем на данный момент, — многозначительно произнёс Алексей, собрав всех старших офицеров полиции в кабинете — Майор Гаврилов, вы выполнили мой приказ?

— Так точно, Алексей Григорьевич. Я связался с нашими коллегами из Новосибирска. Те лишь подтвердили, что тамошние арсеналы не тронуты.

— Что и следовало ожидать. Спасибо майор. — Никитин окинул взглядом всех присутствующих прежде чем продолжить — Если мои опасения верны, то мы сейчас расследуем дело государственной измены и пытаемся предотвратить новую гражданскую войну.

Никитин замолчал, ожидая громкую реакцию, но слышал лишь рёв множества автомобилей за окном. Новость была столь неожиданной и неестественной, что присутствующие даже не успели выразить скептицизм. Первым нашёлся Виталий Арджаев — глава центрального полицейского участка Староярска.

— Вы не пугайте нас так. У меня сердце слабое.

Несмотря на слова, его тон говорил о том, что он верил. К удивлению Никитина, правду приняли все.

— Знала, что-то не так. — сказала Дарья Симонова — Сначала дополнительное финансирование от частного лица, потом столь крупное задание. Просто так халявы не будет.

— А других вариантов, кроме гражданской войны нет? — спросил Лёва Гварилов

— Её не будет, если мы раскроем это дело. — попытался успокоить майора Никитин. Не получилось, тогда полковник обратился ко всем сразу — Для тех, кто не в курсе, я должен провести небольшой ликбез. «Запрещёнными технологиями» в Ирие считаются исключительно военные разработки, а именно те из них, что способны нанести вред альфариям.

Никитин сделал паузу, наблюдая, как его сотрудники нервно переглянулись между собой.

— Алексей Григорьевич, — неуверенно обратился к полковнику майор Лёва Гаврилов — То есть, исходя из ваших слов, некие силы внутри Ирия попытаются свергнуть Хозяина?

Алексей кивнул.

— Гвардия Альфа, если кто-то до конца не понимает, это лучшее спецподразделение мира. И дело тут не только в подготовке личного состава. Каждый альфарий — генетически модифицированный солдат. У них повышенная прочность мышц и плотность скелета, из-за чего пули малых и средних калибров банально застревают в мышечной и костной ткани, не достигая внутренних органов. А сами жизненно-важные органы вроде сердца или лёгких, несколько раз продублированы. А теперь добавьте к этому снаряжение.

Алексей Никитин, что-то набрал на клавиатуре и над столом возникла голограмма альфария в полном боевом оснащении. Гладкая броня стального цвета очень напоминала рыцарские доспехи из документальных фильмов о Средних веках. На голове закрытый, герметичный шлем, а на уровне глаз протянутая, прямоугольная синяя линза.

— Броня из лунариума — иноземного металла с космических кораблей Чужих. — продолжил Алексей — Прочнее титана, твёрже алмаза и лёгкого на уровне алюминия. В состоянии выдержать попадание противотанкового снаряда. Также лунариум обладает природным поглощающим действием, что снижет риск баллистического шока.

Полковник нажал на ещё одну клавишу, и голограмма смоделировала синий купол вокруг альфария.

— Также в броню встроен модулятор щита. Энергетический барьер даёт дополнительную защиту альфарию. Как видите, обычным оружием, даже бронебойным, пробить такую защиту почти невозможно.

— Совершенные солдаты в совершенной броне. — подметил майор Громов — ещё один из старших подчинённых Никитина — Мы конечно знали, что у Хозяина самая лучшая охрана, но в такие подробности не вдавались.

— Вы бы и не смогли «вдаться». — ответил Алексей — Информация, которую я вам говорю, не для общих ушей. Мне самому всё стало известно из аудио дневников моего отца. Информация, сама по себе не запретная, но тем не менее её не распространяют.

— Может она не запретна, как раз из-за того, что Хозяин уверен в своей безопасности. — рассуждал Громов — Кому в Ирие может прийти в голову пойти против Хозяина?

— Это мы тоже выясним. — успокоил его Алексей — Итак, в Ирие существует два способа раздобыть это самое «запрещённое оружие». Первый — получить доступ в склады СБИ или арсеналы гвардии Альфа. Второй — добыть за внешними стенами. Благодаря майору Гаврилову и давнему расследованию Дарьи Симоновой, я окончательно убедился, что последний вариант наиболее вероятен.