Я чувствовала, что должна защищать этих людей, потому, меньше, чем за месяц жизни здесь, я стала считать это место – своим домом.

Потом ко мне пришла мысль, что, возможно, судьба привела в эти земли не столько меня, сколько Атамэ. Я не очень понимала, как он связан с шаманами, но его странный разговор с Камитэо перед ритуалом – в ходе которого была разрушена наша с ним связь… Они явно говорили о чём-то более важном, но прятали смыслы за пустыми и, казалось, ничего не значащими словами…

Затем я увидела воспоминания Атамэ и, вспомнив рассказ жрицы у костра, поняла, что Разлом мог быть связан с теми самыми – давними событиями, что произошли в период человеческой жизни моего демона. Да, Разлом явно был связан со ссорой сестёр, но которая из них была причиной его появления, я не знала…

– Ты позвал нас сюда, – голос худого демона вырвал меня из моих размышлений, возвращая в реальность, – с призывом закончить некогда начатое. Мы пришли. Чего ты хочешь от нас?

– Они до сих пор не поняли? – не без удивления спросил Камитэо.

А он что, знал?..

– Ты не дорожишь своей жизнью, шаман, – сказал громила с ребёнком на плече.

Мне стало страшно за Ками, но отчего-то на его лице была такая спокойная улыбка, что я поняла – он не просто знает, зачем Атамэ собрал всех демонов.

Он ждал этого, и ждал очень давно.

– Ками… – удивлённо позвала я.

– Всё хорошо, Кира. Ничего не бойся, – ответил шаман, не оборачиваясь ко мне.

– Я не чувствую здесь клинка, освящённого Богиней Жизни, – не обращая внимания на нас, вновь заговорил худой демон со шрамом, – А простым оружием нас не убить.

Я нахмурилась. Разве Атамэ собирается убить их? Но… зачем?

– Я не собираюсь биться с тобой, – качнул головой Атамэ.

– Тогда зачем мы Здесь? – демон начал терять терпение.

– Пора закрыть этот Разлом, – ответил мой хранитель.

Троица демонов мгновенно отступила от Атамэ, доставая клинки. Пара в плащах переглянулась и плавно отошла в сторону.

Что происходит?!

Я сделала несколько шагов вперёд, не отрывая взгляда от тройки убийц. Почему они достали оружие?

– Ты говорил, что не собираешься биться, – сплюнул худой со шрамом.

– Я и не собираюсь, – спокойно сказал Атамэ, – Но если это потребуется, то буду вынужден.

– Но, если ты хочешь закрыть Разлом… – худой демон поднял свой клинок, направляя его на Атамэ.

– Ваша смерть его не закроет, – качнул головой первый император Некрона, – Иначе он бы не вырос в размере.

Я вновь посмотрела на трещину в пространстве, пытаясь осмыслить его слова. При чём здесь смерть демонов? Как Разлом может от неё зависеть?

– И что ты хочешь? – спросил громила, на плече которого сидел маленький мальчик.

– Я хочу отдать Ему то, что стало причиной его появления, – ответил Атамэ.

– Ты не заставишь нас, – прошипел худой демон, делая ещё один шаг назад.

Громила опустил на землю ребёнка, который оказался… совсем даже не ребёнком. А карликом. Невероятно быстрым, практически неуловимым в своих передвижениях… и очень опасным – его клинки несколько раз просвистели в воздухе, вырисовывая узоры будущих ран для каждого, кто подойдёт ближе.

Он был мастером. Они все были мастерами.

Мастерами Смерти.

Перед Атамэ возник Ога, глядя на демонов убийц так же спокойно, как смотрел на Нарину, получая приказ на её устранение.

– Твои братья не спешат встать на его сторону, – сказал ему демон со шрамом, бросив быстрый взгляд на пару в плащах.

– Они пойдут за сильнейшим, – произнёс беловолосый демон, и его голос окутал поляну его спокойной и готовой убивать аурой.

– Тогда сильнейшими станем мы, – оскалившись, сказал худой, и в следующее мгновение карлик с клинками прыгнул в мою сторону.

Я даже испугаться не успела, прокручивая в голове лишь одну мысль – слишком быстрый, слишком быстрый… Как передо мной возник Тэнгу.

– Ты будешь защищать её? – голос карлика оказался на удивление низким и объёмным. Словно он говорил в какой-то странный усилитель звука…

– Я бы не влез, не обрати вы оружие против неё, – ответил Тэнгу, склонив голову до самого плеча.

Карлик отпрыгнул обратно к своей двойке и застыл с клинками, поднятыми перед собой.

– Тэнгу, что происходит? – ощущая, что начинаю трястись от нервного напряжения, спросила я.

– А ты ещё не поняла? – Камитэо обернулся ко мне.

– Когда Богиня Смерти создала нас, баланс сил был нарушен, и появился Разлом, – голос Тэнгу был тих, но разнёсся по всей поляне, словно усиленный ветром.

– Само наше существование нарушает гармонию этого мира, – Атамэ посмотрел на меня, а я… я закрыла рот рукой, глядя на него широко распахнутыми глазами.

Он хочет… уйти в Разлом?..

Уйти… от меня?

Он…

– Ты не можешь… – начиная медленно качать головой, едва слышно прошептала я.

– Ты видишь это, посланница, – Атамэ обратился к жрице, стоявшей где-то за моей спиной, – Передай тому, кому ты служишь – мы возвращаем свой давний долг.

Я обернулась, чтобы посмотреть на бабульку, но та не была удивлена его словами, – напротив, она улыбалась.

– Бабушка?.. – не веря своим глазам, прошептала я.

– Кира, так надо, – голос Камитэо заставил меня обернуться и уставиться на шамана.

– Что значит «надо»? – едва сдерживая себя, чтобы не начать крушить всё вокруг без всякого беса, прошипела я, – Ты знал?!

– Он здесь по моей просьбе, – шаман посмотрел на Атамэ, стоявшего на поляне перед тройкой убийц, – Всё, что здесь происходит…

– Всё это подстроил ты! – вдруг дошло до меня.

Смерть моего дяди…

Кийон нарушил обещание, данное моей матери – он должен был связаться с шаманами, когда я достигну своего совершеннолетия и разорвать нашу связь с Атамэ… Затем наша «неожиданная» встреча в пути… поездка на границу Дакии… Он уже тогда знал, Кто спит внутри меня – он это чувствовал. Ему было необходимо привести сосуд Истинного демона в Северные Земли. Но когда по мою душу пришли четверо наследников, шаману пришлось отступить – противостоять стране, правящий род которой – потомки демонов, не входило в его планы. «Безопасность нашей страны – превыше всего» – это его слова, сказанные мне перед ритуалом. Но он знал, что я пройду обряд в храме жриц, и Атамэ пробудится… потому он решил просто ждать. Ждать, когда демон выберется наружу… Шаман оставил знак на моём теле – потому он был уверен, что мы придём к нему разорвать нашу связь. «Благодарю за то, что оставил для меня свою метку. Твоя помощь будет оценена» – вот, что сказал Атамэ, когда мы остались втроём. «Я на это надеюсь» – отозвался тогда Камитэо.

Я схватилась за голову. Но как он смог ТАК всё рассчитать? Как он предугадал, что Атамэ захочет закрыть Разлом? Ради чего ему прощаться со столь желанной и только приобретённой свободой?!

А потом я вспомнила слова моего демона… Его предостережения насчёт шамана… Затем – довольную улыбку Камитэо, когда я вселила в своё тело беса… искалеченный Разломом дух…

Я подняла полубезумные глаза на Атамэ.

– Разве ты не понимаешь? – мягко улыбнулся демон, глядя на меня с нежностью, – Всё это я делаю ради тебя.

Мои колени подкосились. Сердце забилось так сильно, что я перестала слышать другие звуки. Он любит меня. Он любит меня. Он любит меня… Он… он закроет Разлом ради того, чтобы я жила в новом, спокойном мире. Где не будет ни бесов, ни боевиков, ни одержимых… где не будет Его.

Я задохнулась от нахлынувших рыданий.

Где не будет ЕГО!!!

– Ты не можешь… ты же обещал… – зашептала я, пытаясь осознать, что он предлагает мне… какой мир он предлагает мне для моей никому ненужной жизни!

Он дал мне слово. Он обещал защищать меня до конца моей жизни! Он не может нарушить свою клятву! Пусть я и хотела вернуть её… Он не может отказаться от меня!

Я подняла голову и с ужасом поняла – я опоздала: демоны уже бились друг с другом не на жизнь, а на смерть. Я не могла разглядеть ни одного из них в этом круговороте ударов, мгновенных перемещений, звона стали и брызгов крови. Это был бой воистину бессмертных! Ни один человек, живущий на земле, не мог сравниться с теми, что скрестили клинки на этой поляне…