– Что ты задумал, колдун? – с разбега, начала атаковать я, – Думаешь, пристроить меня в этом дворце, чтобы затем продать дакийской королеве, с целью наладить двусторонние отношения?

Последними словами я хлестнула его, как пощёчиной, и смерила этого нахала презрительным взглядом.

– Леди Кирена, – вдруг подал голос Гару, застыв у дверей в странной стойке, – Будьте любезны выбирать выражения, разговаривая с императором Некрона.

Я замерла. Затем несколько секунд смотрела в холодные глаза Рея, стоявшего напротив меня. Затем перевела взгляд на Гару. И вновь посмотрела на Рея.

– Ты… кто? – едва слышно спросила его.

– Не «ты», а «вы», леди Кирена, – вновь раздался голос Гару, – соблюдайте субординацию, находясь в обществе императора.

Я вновь посмотрела на лорда, а затем перевела взгляд на… императора.

Его светло-русые волосы были убраны в аккуратный хвост, перекинутый через левое плечо, высокомерный взгляд холодных, голубых глаз, смотрел с нехилой долей неодобрения, изящный шрам над виском теперь был почти незаметен, а… как я не заметила этого раньше? – стать в осанке говорила о том, что этот человек знает, что такое власть, как и знает, что такое управлять огромным количеством людей…

Рей – ИМПЕРАТОР?!

– Леди ещё не пришла в себя после изнуряющего путешествия по морю, – холодно сказал Рей, глядя на меня сверху вниз.

– Леди ещё не пришла в себя после смерти дяди, побега из дворца, погони по придорожью, снов с угрозами и участием подозрительных колдунов, похищения, переезда в столицу Некрона, правды о своих родителях, смерти друга… – тут я замолчала, быстро задышав, и понимая, что ещё немного – и я сорвусь, – И приезда во дворец, где ей сообщили, что она, оказывается, и здесь – наследная принцесса!

– Леди полагала, что её собираются убить, – пояснил императору Гару, склонив голову.

Рей удивленно посмотрел на меня, затем недовольно нахмурился.

– С чего вы взяли, что вас собираются убивать? – холодно спросил он, пробивая во мне дыру своим взглядом.

– Наверное, с того, что вы сами сообщили мне о крайней необходимости забрать из меня то, что вы считаете своим! – выплюнула я, с ненавистью глядя на него.

– То, что живет в вас – принадлежит Некрону, – тут же взял себя в руки Рей, – потому оно должно было быть доставлено домой.

– Оно? – повторила я, выделяя интонацией, – Но не я! Вы говорили, что хотите достать Это из меня. Так зачем было похищать меня и везти в столицу Некрона?!

– Я действительно полагал, что это – выход, – неожиданно сказал Рей, отвернувшись к окну, – Но, когда я узнал, кто носитель… собственности императорской семьи, я пересмотрел свои планы.

– Вы сказали мне это в лицо! – предъявила ему я.

– Вы взбесили меня своим поведением, – в ответ предъявил Рей, сверкая на меня своими голубыми глазами, – будьте довольны, что я не убил вас прямо там!

– Не убил?! – воскликнула я, отступая на шаг, – Да я счастлива, что вы позволили мне жить! Прям каждый день Богинь молю за ваше здоровье!

– Не искушайте судьбу, леди Кирена! – предупредил Рей, глядя на меня очень нехорошим взглядом.

Потому и не заметил, что во время моего отступления дурацкие платформы остались на ковре!

– Да она уже настолько искушена, что вы со своими смешными угрозами совсем не впечатляете, господин император! – с наслаждением выкрикнула я.

– Кира, следи за словами! – уже всерьёз сказал Рей, делая ко мне предупреждающий шаг.

– Даже не буду трудиться! – улыбнулась я… и запрыгнула на стену!

Чёртово платье невозможно мешало, но я смогла проползти под самый потолок и застыть, напряженно глядя на угрозу внизу.

– Это… невероятно, – вдруг выдохнул Рей, зачарованно глядя на меня.

– Так точно, ваше величество, – улыбнувшись, сказал Гару, вновь склонив голову.

А я с удивлением смотрела на них сверху вниз. И чего невероятного они в этом нашли?..

– Братик, где моя новоиспечённая сестричка? – прозвенел колокольчиком чей-то голос, и в зал вошла маленькая девочка самых миниатюрных размеров, в пышном воздушном платьице, с двумя смешными косичками и огромными голубыми глазами чуть не на пол лица.

– Ная, я просил не называть меня братом, – вздохнул Рей, а затем с любовью посмотрел на маленькую леди.

– Я не хочу называть тебя дядей! – насупилась девочка, а затем посмотрела на стену и медленно подняла взгляд, уставившись на меня своими голубыми глазищами, – Братик! – вдруг выдохнула она, глядя на меня со смесью тревоги и восторга, – Я тоже так хочу!!!

– Не думаю, что это хороший пример для подражания, милая, – ласково сказал Рей, глядя на Наю.

– Ну, спасибо, – ухмыльнулась я, тем временем быстро осматривая зал, но все окна оказались закрыты. Он что, подготовился к моему приходу?

– Гару, выведи юную леди из зала и позови к нам леди Дао, – пристально глядя на меня, сказал Рей.

Как только дверь за малышкой закрылась, и мы с императором остались вдвоём, Рей спокойно сказал:

– Вниз.

И я, не веря своим собственным глазам, переползла на пол и встала напротив некронийца.

– Что происходит? – с лёгкой паникой спросила я.

– Видишь ли, Кира, ты всё ещё не выходила на контакт со своим бесом, а потому твоя связь с ним слегка… нарушена, – подобрал слово Рей, неспешно осматривая моё тело, – потому и твои способности весьма отличаются от нормы.

– От нормы? – тут же переспросила я.

– Признаться честно, я впервые вижу подобное использование мощи беса, – сказал Рей, склонив голову, и пристально посмотрел на меня, – Но, учитывая обстоятельства, у тебя и не было шанса, чтобы понять, как им пользоваться.

– Ты можешь объяснить нормально? – огрызнулась я, но от холода в глазах императора Некрона, быстро, хоть и нехотя, поправилась: – Вы… можете?

– Императорский род Некрона делится на две ветви – в одной выращивают правителей, во второй – их будущих жён, – начал Рей, строго глядя на меня, – наследники первой ветви обладают даром Призывать Кровь – то есть общаться со всеми членами рода посредством мысли. Когда дар выбирает Главу рода, тот наделяется способностью отдавать приказы, – он замолчал, красноречиво глядя на меня.

Теперь понятно, почему эти лорды были так молчаливы и понимали друг друга без слов, неожиданно появляясь там, где было нужно Рею...

– Но почему тогда ты не смог отдать мне приказ ещё во сне – чтобы я отправлялась в Некрон немедленно? И за все дни нашего пути ты так более со мной и не связался! – озвучила очевидное я.

– Меня гасил шаман, – сухо сказал Рей.

– Ками? – чувствуя, как сердце начинает неистово колотиться, прошептала я.

– Он бдил целыми сутками, охраняя твоё сознание и даже твоё подсознание – когда я пытался пробиться к тебе во время сна, – спокойно сказал император, а я схватилась за голову.

И я ещё говорила ему, что он – неженка, которая не желает спать в лесу! А он так охранял меня, чтобы Рей не смог пробиться в моё сознание!

Какой же я была дурой!

И как вспомню, что за вид был у шамана, когда мы приехали в тот приграничный город… а ведь он ещё и за платьем мне сходил, пока я в уборной намывалась!

Я едва удержала себя от стона. Я – ужасная подруга!

– Ты закончила предаваться воспоминаниям? – холодно спросил Рей.

– Можешь продолжать, – глухо ответила я, глядя в пол.

– Помимо дара Призывать Кровь, наследники первой ветви наделены большой физической силой, отчего они имеют горячую кровь и буйный нрав. Исторически сложилось так, что особи женского пола в Некроне имеют крайне хрупкое строение и миниатюрные размеры. Самая высокая девушка – ниже тебя на полголовы. Потому со временем перед императорским родом встала проблема – как обеспечить безопасность жён… перед их мужьями, – он замолчал, продолжая внимательно смотреть на меня, а я просто застыла в ступоре.

Вот так проблема! Не проще ли начать добавлять в свою кровь, кровь представителей более высоких рас? А проще говоря – разрешить браки с иноземцами? Или это как-то повлияет на их силу?