— Уверен, они ничего тебе не скажут, — ответил на это Джейден. — Особенно сейчас, когда ты сбежала из дома со мной, а я считаюсь убийцей. А одну я тебя к ним не отпущу, — добавил строго, переплетая её пальцы со своими.

— Я и не собиралась к ним одна… Может, хотя бы по телефону позвонить? Что же делать?.. — Эви сокрушённо покачала головой. Совсем недавно она была полна энтузиазма, желая найти убийцу Джозефа Макферсона и этим оправдать вервольфа, но сейчас совершенно растерялась. Понимая, что их враги, похоже, куда опаснее, чем могло показаться. А самое главное — они не знали их мотивов.

— Подумаем над этим, пока ничего не предпринимай.

— Как я что-то предприму? — хмыкнула Эвелин. — Мой телефон у тебя. Ой, кажется, кто-то пришёл!

Щёлкнул замок, в коридоре послышались шаги. Это вернулся хозяин квартиры. Нэйтан Ферриер выглядел хмурым, а, когда слышал новости об убийстве Сюзанны Смит, помрачнел ещё больше.

— Находиться рядом со мной опасно! — снова начала Эви. — И для тебя тоже. Поэтому… если хочешь, мы уедем, спрячемся в каком-нибудь другом месте.

— Ну что ты, никуда уезжать не надо, — мотнул головой Нэйт. — За себя я не боюсь. Если ты теперь с Джейдом, ты и мой друг тоже.

От этих слов на её глаза вновь навернулись слёзы. Не смущаясь присутствия Нэйтана, Джейден обнял её снова, прижал к своему плечу. Девушка потёрлась об него щекой и поднялась с места.

— Сварю нам кофе. Ты не возражаешь? — осведомилась у Нэйта, который кивнул в ответ. Зашагала в сторону кухни, чувствуя спиной взгляды обоих вервольфов.

Эвелин сражалась с упрямой кофемашиной, когда опять услышала звук, точно дверь кто-то открывал. Она успела подумать, что это странно, ведь Нэйтан уже вернулся домой, но тут громкие крики и звуки борьбы вторглись в недавнюю тишину. Выронив чашку, которая тут же разбилась об пол, Эви спряталась за кухонной стойкой. Сердце неистово колотилось, руки повлажнели от тревоги и страха. Она не знала, за кого боится больше — за себя или за Джейда. Не понимала, что происходит. Очевидным было одно — кто-то ворвался сюда. Полиция или ещё хуже, те, кто уже убил доктора Смит. Едва ли они остановятся перед очередным убийством.

Когда чья-то сильная рука выдернула девушку из-под стойки, она едва не потеряла сознание. Взгляд встретился с глазами незнакомца, лицо которого было скрыто под чёрной маской. А затем к лицу Эвелин прижалась его ладонь в перчатке, и она почувствовала, что проваливается в темноту.

Эвелин не знала, сколько времени провела в таком состоянии. Когда пришла в себя, во рту было сухо, голова и всё тело казались тяжёлыми, будто каменными. Мысли ворочались медленно, сонно.

«Похоже, меня чем-то одурманили».

Девушка повернула голову в попытке осмотреться. Она находилась в каком-то мрачном помещении, напоминающем складскую конторку. Тут было пусто, окно зарешечено. Эви лежала на полу, и на то, чтобы встать, потребовалось время и усилие. На неё то и дело наваливалась слабость, от которой руки дрожали, а ноги подкашивались.

Нетвердо ступая, Эвелин добралась до окна. Оно выходило по внутренний двор, такой же глухой и мрачный, с каменными стенами. Это никак не давало ответа на вопрос, где она находится. Видимо, её привезли в какое-то заброшенное здание. Приблизившись к закрытой железной двери, девушка толкнула её, но открыть не смогла — заперто.

«Джейден!» — вспыхнула в голове мысль, от которой подкатила настоящая паника. Если она была нужна неизвестным похитителям живой, то оборотни едва ли. Они уже убили Сюзанну Смит, значит, не остановились бы и перед новым убийством.

Что если Джейда и Нэйтана уже нет в живых?..

Эви зажмурилась, крепко зажав ладонью рот и глотая слёзы. Думать о самом страшном не хотелось, но упорно думалось. Вспомнив, как вервольф совсем недавно обнимал её и просил беречь себя, она едва не разрыдалась в голос.

«Нет, хватит. Слезами горю не поможешь». Девушка небрежно вытерла лицо и снова принялась оглядываться. Дверь не взломать — нечем. Решётка на окне тоже крепкая, да и высоковато, не выпрыгнешь, не переломав ноги. Похоже, те, кто её сюда посадил, предусмотрели всё, чтобы пленница не сбежала, потому и связывать не стали. Всё равно не выберется.

«Жаль, что у меня нет никаких особенных способностей». Да, она не в фантастическом фильме. Это реальность — страшная, жестокая.

Равнодушная.

И всё же Эвелин не желала сдаваться. Ни умирать, ни покоряться врагам она не собиралась. Ей казалось, что её жизнь только началась, расцвела, обрела вкус, раскрасилась новыми красками после встречи с Джейденом Ридвеллом. И Эви вернётся к нему. Пока у неё нет уверенности, что он мёртв, она будет считать, что её оборотень жив и их воссоединение не за горами.

А пока…

Присев обратно на пол и привалившись спиной к стене, девушка принялась глубоко, размеренно дышать. Это несложное упражнение дыхательной гимнастики призвано было помочь ей хотя бы немного успокоиться, снизить уровень гормонов стресса и собраться с мыслями. Вещество, которое её заставили вдохнуть, постепенно выходило из организма вместе с углекислым газом, ясность разума возвращалась к ней, и Эвелин решила, что в первую очередь должна быть внимательной и оставаться настороже. Когда за ней придут, она запомнит этих людей — или нелюдей. Будет наблюдательна и постарается не упустить ни малейшей детали, которая может помочь ей выбраться на свободу.

«Я не жертва», — сказала себе Эви. Сказала твёрдо, несмотря на то, что силы к ней ещё не полностью вернулись. Почему-то оставаться собранной помогала мысль о Джейде. Обо всём том, что они ещё не успели сделать. Но успеют, обязательно, она себе в этом поклялась.

Немного придя в себя, Эвелин поднялась на ноги и снова подошла к окну. Когда её похитили из квартиры Нэйта, был вечер, а сейчас тусклое предрассветное небо смотрело в квадрат зарешеченного окна. Как в тюрьме. Собственно, это ведь и в самом деле являлось тюрьмой. Вот только заключили её сюда без суда и следствия.

Мерзкий привкус изо рта постепенно уходил, сознание прояснялось. Вот только пить очень хотелось. Сейчас Эви не побрезговала бы и дождевой водой, которую могла бы набрать, просунув руку сквозь прутья оконной решётки, но погода как назло не спешила радовать ливнем.

Облизав пересохшие губы, девушка прошлась из одного конца её клетки в другой. Мышцы начинали слушаться её всё лучше, их уже не сковывала отвратительная слабость, превращающая всё тело в кисель. Надеясь, что её больше не будут ничем травить, Эвелин заставила себя немного размяться. В прежней жизни она старалась вести здоровый образ жизни, бегала, ходила в бассейн и спортзал, правильно питалась. Сейчас всё это должно было помочь ей устоять перед очередными неприятностями, которые подкинула ей судьба.

Лишь бы только с Джейденом всё было в порядке…

На несколько мгновений прикрыв глаза, Эви позвала его мысленно. С отчаянной надеждой. Она не верила, что он услышит её на расстоянии, почувствует, это тоже было из области фантастики, но Джейд ведь вервольф. А его старший брат — альфа стаи! Они придут за ней, вытащат из этой передряги, в которую умудрились угодить вместе с ней.

А всё из-за чего? Из-за тайны её происхождения! Не укуси её лугару в тот вечер после ссоры с родителями, оборотни бы и не узнали, что Эвелин Линт особенная. А она не узнала бы об их существовании. Но от свадьбы с Джозефом Макферсоном всё равно бы сбежала, в любом случае!

Когда в дверном замке заскрежетал ключ, Эви вздрогнула. Она ждала прихода тех, кто запер её здесь, но страх всё равно накрыл. Руки стали липкими, задрожали, и девушка спрятала их за спину, забившись в дальний угол.

Вошедший в каморку мужчина не был ей знаком. Она видела его впервые — в этом Эвелин не сомневалась. Высокий, крупный, подавляющий. Волосы полностью убраны под повязанный на голову платок вроде пиратского, так что нельзя понять, какого они цвета и есть ли вообще. Глаза спрятаны за тёмными очками — не разобрать, вервольф это или человек. Черты лица грубые, резкие. Щёку наискось перерезает старый шрам.