— Я хотел сегодня обойтись с тобой полегче после того, что случилось утром, но ты сам виноват, — в голосе мужчины не было ни капли сострадания.

— Все равно, это уже слишком, не находите? — Обливаясь потом, Дорен процедил сквозь зубы.

Его мана в который раз за день стремительно утекала. Пол комнатушки был покрыт специальными формированиям, которые безжалостно высасывали все силы из юноши.

— Тебе просто нужно больше стараться, — в этот раз, Кайл тщательно наблюдал за текущей ситуацией. — С твоим контролем, проще простого вытягивать из поручня достаточно маны.

— Но не целый же час подряд! — чтобы не упасть в обморок от истощения, ему приходилось, преодолевая значительное сопротивление, с силой поглощать ману из металлических ручек. Видимо, они были подсоединены к какому-то скрытому резервуару за стеной, возможно, в этот же резервуар закачивалась и мана, вытянутая через пол, образуя замкнутый круг. Но если скорость истощения со временем только увеличивалась, то вытягивать энергию из поручней, наоборот, становилось все сложнее.

— Ты можешь просто упасть в обморок, в этом нет ничего постыдного, — мужчина в лазурном хохотнул.

«Не дождешься, даже когда твой пра-пра-пра-прадед еще пешком под стол ходил, я уже был мастером меча!»

Пусть наказание и было справедливым, Дорена все равно раздражал тот факт, что его гоняли, словно провинившегося юнца.

«Хотя с его точки зрения я и есть провинившийся юнец…»

Парень вздохнул. Радовало одно, у Кайла не было любимчиков, и он никому не давал послаблений, поэтому Хлоя сейчас страдала не меньше его.

— Учитель, пожалуйста, я больше не могу! — из соседней камеры раздался жалобный крик.

— Прошла только половина необходимого времени, еще рано, — глава отделения был равнодушен к страданиям девушки. — Несмотря на то, что ты считаешь, что слова твоего мастера пустой звук, я докажу тебе, что это не так.

— Я так не считаю! — Хлоя тоже не могла позволить себе упасть в обморок.

— О? Но ведь сегодня ты определенно воспринимала мои слова как пустой звук, — Кайл задумчиво почесал подбородок, — Во-первых, ты решила, что я сказал неправду, когда сравнил ваши навыки владения мечом. Во-вторых, пыталась затеять схватку с новичком без моего разрешения. Что дальше? Решишь, что тебе вообще не нужен учитель?

— Я виновата, простите меня мастер!

— Хо? Теперь ты просишь прощения? — мужчина в лазурном говорил с легкой издевкой. — Я могу понять Ласло, этот дурак вечно пытается всем что-то доказать, но ты, ты то куда полезла? Я плохо к тебе относился?

— Нет!

— Может я плохо тебя обучал, или неверно оценивал твои способности?

— Нет!!! Пожалуйста, простите меня учитель!

— Хм, это возможно, — Кайл сделал вид, что сомневается. — Но есть одно условие.

— Я все сделаю, — Хлоя уже была на пороге обморока.

— Попроси у Дорена прощения. И ты Дорен, если хочешь отсюда выйти, тоже должен попросить прощение. Я не хочу никаких скрытых конфликтов. У меня нет никакого желания разбираться с вашими детскими проблемами. Все ясно?

— Я прошу прощения, я был резок и груб, я не должен был тебя атаковать, поэтому надеюсь, что ты меня простишь, — Дорен поскорее хотел закончить этот балаган, поэтому быстро принял условия.

— Я… — девушке же, ответ давался тяжело, — я так же прошу прощения, я не должна была тебя провоцировать, я тоже надеюсь, что ты меня простишь.

— Вот и ладненько, — Кайл одновременно остановил обе формации, и из соседних комнат вышли бледные Дорен и Хлоя. — А теперь пожмите руки.

Дорен закатил глаза, но все же протянул руку девушке. Та после нескольких секунд сомнений, все же её пожала.

— На сегодня свободны, — глава отделения удовлетворенно кивнул. — И чтобы это было в последний раз.

Юноша вежливо попрощался, и сразу же отправился к себе домой. Отмываться он решил уже в спокойной обстановке. Хлоя, сжав губы, смотрела ему в спину до тех пор, пока он не исчез за поворотом.

— Все еще недовольна моим решением? — Кайл стоял рядом.

— Нет, учитель, я просто задумалась, — девушка поспешно опустила взгляд.

— И все же, я действительно советую тебе отпустить сегодняшнюю ситуацию, — как бы он не хотел, мужчина в лазурном не мог насильно заставить её обо всем забыть.

«Но он пытался по-настоящему меня убить…»

Мысли в голове у девушки были в полном беспорядке.

Дорен вернулся домой, и отправил Эрин сообщение, что пойдет на ужин где-то на час попозже. После, скинув с себя всю одежду, он сразу же направился в ванную. Сегодня он действительно был выжат как лимон. Несмотря на то, что юноша всегда относился к личному развитию максимально сурово, такую нагрузку даже он едва мог выдержать.

«Когда речь заходит о тренировках, этот Кайл просто сумасшедший.»

Целый час юноша отмокал в ванной, приходя в себя. А затем, переодевшись в чистое, отправился в столовую-ресторан. Девочка уже дожидалась его наверху.

— Выглядишь неважно, — она сразу же заметила его усталость.

— Сегодня кое-что произошло… — по привычке ограничив голос, Дорен рассказал ей про то, как прошел его день, опуская некоторые детали.

— Но почему, все-таки, ты так разозлился? — Эрин с сочувствием на него посмотрела.

— Не знаю, — юноша пока не мог, да и не хотел рассказывать ей про своих попутчиков, — наверное, все в целом навалилось.

— Если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь поговорить со мной, — парень в ответ, с улыбкой кивнул. — Ох, таким темпом, я скоро готовить разучусь, — девочка каждый раз испытывала двойственные ощущения от еды в ресторане, к тому же ей уже вовсю хотелось и самой приготовить что-нибудь похожее.

— На выходных кухня будет в твоем полном распоряжении, — конечно, Дорен имел в виду кухню в их скрытом пространстве.

— Жду не дождусь, — девочка просветлела. — Что будешь сейчас делать?

— Есть у меня одна идея. Я только начал подробно изучать рунические образования, но, судя по всему, их потенциал действительно огромный.

— Ну да? — Эрин внимательно его слушала.

— Так вот зная мою проблему, я и подумал, а что, если попытаться сделать так, чтобы ману за меня могли сжимать руны?

Дорен задумчиво посмотрел в окно. Идея, хоть и казалась слегка фантастической, но все-таки, с помощью божественного языка, давала ему хоть и небольшой, но все же шанс на успех.

После ужина, поболтав с Эрин еще немного, Дорен в конце концов засобирался домой. Вместе с девочкой он вышел из ресторана, и неторопливо направился в сторону общежитий.

— И все-таки, здесь хорошо, — хотя на улице уже потемнело, уличные фонари освещали каждую дорожку на острове, и создавали вполне уютную атмосферу.

— Этого у них не отнять, — парень согласился, — с точки зрение простого удобства, жить на территории Академии ничуть не хуже, чем где-нибудь в центре Элонара.

В парковых зонах тут и там гуляли молодые люди, наслаждаясь своим вечерним отдыхом. Далеко не все были готовы сутками напролет пробираться сквозь непролазные дебри мистических знаний. Как и говорил Кайл, большинство учеников острова казались довольно мягкотелыми. Не то чтобы они были слишком ленивыми и недобросовестными, просто им недоставало мотивации, чтобы прикладывать к своему обучению максимум усилий.

«С точки зрения военных ресурсов, они действительно балласт. От них не будет никакой пользы в конфликте с древними семьями аристократов.»

Король хотел максимальной конкуренции между башнями, учителями и учениками, но все же, несмотря на все ухищрения, система работала не совсем так, как было задумано. Дорен вспомнил первую лекцию Нильса. Когда Эмерик вкратце рассказал о том, что будущие перспективы учеников будут весьма прибыльными, их гнев и досада, вызванная резкими словами мастера рунической магии, сразу же улетучилась. Хотя характер мистиков, вышедших из простых семей, и был гораздо лучше, одной важной черты, присущей аристократам, им все-таки очень не хватало. Им недоставало амбициозности.