— Помимо сказанного мной люди шепчутся о твоих женщинах. Не нужно так удивляться, ведь это одна из важнейших тем для разных народов. Далеко не каждый сможет объединить вокруг себя столь сильных девушек, и сделать так, чтобы они не перессорились друг с другом не разнесли Халаэлению по кирпичикам. Поэтому наличие стольких красавиц вокруг тебя плодит ещё больше самых разных, порой достаточно забавных историй. О, я тут уже услышала, что люди обсуждали после церемонии. Уже многие считают, что ты заманил в свои сети королеву Ясмиру и её советницу, и теперь неделю не выпустишь из своих покоев, а потом примешься за меня, хи-хи-хи.

— Айселия, неужели вас не смущают подобные слова? — спросила Касель, которая явно бы раскраснелась, будь у неё тело.

— Или может вы злитесь? — добавила Иринейла.

— Нет на оба вопроса. Я уже давно привыкла к подобному. Всё же я жила в этом мире ещё задолго до прихода эльфов. Я прекрасно помню очаровательную Лориэн и двух её маленьких дочерей, — она посмотрела в сторону Илиснейлы. — За это время успеваешь привыкнуть ко многому. К тому же я постоянно оттачивала навыки исцеления и регенерации, иной раз буквально собирая людей по кусочкам. После такого начинаешь смотреть на жизнь иначе. Будь я моложе, скажем, на миллион лет хотя бы, то ещё бы посоревновались с твоими девушками. Но сейчас для меня всё это отошло даже не на второй план. Я присматриваю за своими землями, лечу людей, читаю книги и слушаю истории. И мне очень нравятся такие необычные героини, — она приобняла Касель как ни в чем не бывало, — заставив сильно удивиться призрачную красавицу. — Обняв кого-то, я считываю его энергию и могу сделать некоторые выводы, поэтому так люблю подобные встречи. Мне теперь осталось разве что потискать Ясмиру и твою красавицу Феллу, которая очень хорошо прячется.

— Ваше величество, вы опять выходите за рамки, — покашляла Сулария.

— Моя госпожа, я могу вправить вам мозги, превратив в зомби, — почтительно обратилась к Айселии Ульвина.

— Может я и прожила долгую жизнь, но вот умирать мне как-то не хочется, — хмыкнула императрица. — Но ты ведь хотел что-то со мной обсудить, верно? — в глазах Айселии сверкали искорки.

— Мне бы хотелось узнать об Ауркиории и о том, как с ней можно встретиться, — сказал я, заставив императрицу сильно расстроиться, правда она очень быстро подавила свои эмоции, так что остальные, скорее всего, не заметили этого.

— Раз ты так хочешь услышать об этом, то я расскажу, — ответила мне она.

— Думаю, что я не останусь в долгу, — сказал я, показывая тем самым, что готов помочь с её семейными проблемами, пусть пока и не знаю, как всё решить.

Рассказ Айселии. Просьба. Новые гости.

То, что рассказала мне Айселия, заставило Совесть сочувственно похлопать меня по плечу. Вот же засада. Эта небесная стерва… очень сильна и поистине невероятна. Всех светлых богов она держит в ежовых рукавицах и за многие миллионы лет её характер окончательно испортился, причём настолько, что она с лёгкостью утрет нос самых злобным тёмным богиням. Встретиться с ней будет непросто, но Айселия намекнула, что у неё есть кое-какие идеи, которые будут озвучены после реализации моей части сделки.

— Ладно, мне уже пора отдохнуть, — приподнялась императрица, но её остановила Иринейла.

— Как я могу отплатить за вашу помощь? — спросила она. Мелкая эльфийка, которая теперь стала высокой стройной девушкой с поистине длиннющими волосами, была очень благодарна богине. Впрочем, и характер этой длинноухой изменился в лучшую сторону.

— Да мне в принципе… — она вдруг остановилась, не договорив фразу, и ехидно улыбнулась. — Илис, думаю, что ты у меня теперь в долгу, так что не будешь возражать, — пока самая могущественная эльфийка готовила какое-то заклинание, чтобы отбросить в сторону императрицу, та уже сжимала её в своих объятиях. Древняя эльфийка развеяла заклинание, понимая всю тщетность сопротивления, и даже обняла в ответ Айселию, выражая благодарность за помощь своей внучке.

— Знаешь, давно у меня не было таких хороших дней. Похоже, дорога в моей жизни вновь становится светлой, — сказала Айселия, поставив Илис на пол, после чего не удержалась и подхватила, стоящую рядом Ивирнейлу, которая подобного явно не ожидала, так что быстро утонула в объятиях богини нежности, я даже усмехнулся от столь удачного на мой взгляд прозвища. Впрочем, в следующий миг я ощутил немалое удивление Айселии, после чего она поставила рядом Ивирнейлу рядом с её мамой и ехидно улыбнулась. — Алексей, если тебя не затруднит, покажи мне дорогу к моим покоям. Святые девы нас сопроводят. С остальными же я встречусь после полудня, — после этого императрица увела меня в коридор, где взяла под руку и продолжила разговор. — В пределах этого года тебя ждёт очень много событий, Алексей. И к этим событиям тебе нужно основательно подготовиться. Для этого придётся сделать один эликсир, и боюсь, что в его приготовлении я помочь не смогу. За всю мою жизнь я так и научилась нормально готовить.

— Вы имели в виду варить зелья?

— Приготовление супа сродни созданию эликсиров, просто ингредиенты другие и можно обойтись без магии. Вот только в этом я поистине слаба, так что мои изделия не сильно отличаются от тех ядовитых угощений, которые мне постоянно присылает дочь, более того, её торты и пирожные хотя бы вкусные, пусть и с нотками разных ядов. Но в своё время некому было мне приготовить что-то, так что приходилось есть свою стряпню, таким образом, за долгие годы питания отравой, а ничем иным мои труды не назовешь, я приобрела иммунитет к ядам, — с гордостью сказала Айселия, ничуть не стесняясь своего недостатка. — Подобные недостатки есть у каждого, в том числе и у Ауркиории. Видишь ли, она любит поесть. Хотя нет, не так я выразился. Она любит одно блюдо, которое достаточно простое в приготовлении. Но по секрету скажу, что когда я была маленькой, то чуть не отравила им Ауркиорию, она потом несколько дней корчилась в своей кровати, сжимаясь в клубочек. А ведь я хотела её порадовать. Я до сих пор помню её бледное лицо и поникшие крылья. Я тогда ничем не могла помочь и лишь Калатея избавила её от мук. Именно тогда я решила, что буду лечить других. С тех пор Ауркиория немного изменилась, озлобилась на людей и не часто принимает к себе даже своих самых верных последователей, — рассказала мне королева весьма сокровенную информацию.

— Но почему вы мне помогаете?

— На это есть много причин. Хочу загладить вину перед Мернором, что не помогла его потомку, хочу отблагодарить за спасение королевской семьи эльфов, ведь они словно лучики света в царстве тьмы. Не было никого добрее этой расы, пришедшей к нам из далёкого мира. Я помню, как Лириэн радовалась рождению близняшек. Весь народ поддерживал её, ведь для них она была не просто королевой, а самой настоящей богиней и лидером, который спас весь народ от полного уничтожения. Помню, как она радовалась, первым успехам Эни и Илис. Так что их улыбки для меня одно из немногих сокровищ, ради которых я могу помочь. И ещё я хочу помочь Ки… Ауркиории. У тебя есть шанс изменить текущее положение дел в светлом пантеоне, а также обрести большую силу. Правда один из ингредиентов будет добыть очень сложно.

— Что-то у меня нехорошее предчувствие, — нахмурился я, Совесть же напротив изошла слюной от соблазна заполучить ещё одно сокровище.

— Кровь Ауркиорри, но тут ещё есть одни момент. Кровь она должна отдать добровольно, и подойдёт только та, что находится около сердца богини, то есть тебе нужно будет проколоть ей грудь, точнее, она сама должна позволить тебе это сделать. При этом нельзя её убивать ни при каких условиях, иначе начнётся хаос, — сказала Айселия, а я смотрел на неё широко раскрытыми глазами, так как просто не верил в то, что мне предлагает сделать императрица. Логика даже ущипнула меня, чтобы доказать, что это не просочившийся кошмар.

— Вы хоть понимаете, о чем просите?