Похоже, стоит почаще обедать со всеми, чтобы побольше узнать о тех, кого я считаю своими близкими. Надеюсь, что и у Эллеона всё хорошо.

Эллеон Мернор

Моё сердце билось так, словно я прогуливался не по прекрасному парку, а шел прямо к палачу. Я чувствовал вину перед Эффи, хоть и понимал, что сейчас уже бесполезно переживать. Я должен был вмешаться, может тогда бы удалось избежать этой трагедии, но невозможно вернуться во времени, чтобы всё исправить.

— Элле, прекрати волноваться, ты не к министрам на заседание идешь, — как обычно, улыбнулась Эффириона. — Если честно, то я тоже очень боялась. Я отчётливо помню тот день, как погибла мама, как постепенно исчезали собственные силы, как усталость сжимала меня в крепких объятиях, и душило то сожаление, что никогда не смогу увидеть тебя вновь, — она замолчала, а мне не хватало духу, чтобы сказать ей что-нибудь, да и что я мог сказать? — Но потом я вдруг вновь увидела мир. Отцовский кабинет выглядел немного запустевшим, но всё же обжитым. Будто и не прошло десяти лет. Я узнала, что за это время в страданиях жили все жители моего родного города и большей части королевства. Я ничего для них не сделала, но это смог сделать странник, который не смог пройти мимо нашего горя. Он помогал другим, часто рискуя собой. Я не совсем понимаю его, но я вижу его светлую и чистую душу. Мой отец не мог ошибиться, даровав Орсу эл Калар Алексею, также как не мог ошибиться мой предок, герцог Унгрон, обучивший нового правителя этих земель такой способности.

Сперва я испугалась и была полна сомнений, но потом поняла, что должна встретиться с тобой и поговорить. Не вини себя за то, что случилось. Никто не мог заметить, что добрый дядюшка Раган превратится в кровавого узурпатора. Но я не могу поверить, что столь умный человек, который всегда боролся за страну и её жителей, разрушил всё, к чему стремился, включая экономику, где он был отличным специалистом. Я помню его безумный взгляд, когда он хотел забрать корону у дядюшки Эренилла. Его словно подменили. Ни я, ни мама не могли вырваться из его хватки, а ведь ты знаешь, что мы далеко не так слабы. Уж мама бы точно смогла сравнять с землёй королевский дворец вместе с узурпатором. Но у неё не получилось разжать его руки даже огнём исполина. И я не понимаю, как он мог связаться с темными богами.

— Я тоже этого не понимаю, но эти твари ещё получат по заслугам. Алексей уже несколько раз смог разбить их в пух и прах, но вот добить проклятых богов пока не получилось, — кулак невольно сжался от злости, после чего сразу же потерял все свои силы, когда я увидел, что Эффи прикоснулась ко мне. Её прикосновения были похожи на легкий зимний ветер.

— Не нужно злиться, — улыбнулась она. — Лучше подумай о том, к чему будет стремиться королевство, кто им будет править после тебя, и что ты оставишь своим наследникам. Орианну никогда не интересовал трон, и Алексей тоже тебе не помешает. У них иные интересы. И ты ведь понимаешь, что всё ведёт к значительным переменам в самое ближайшее время.

— Да, ты права, — кивнул я, ведь и сам уже думал о многом. — Но я не думаю, что мне стоит как-то препятствовать Алу. Ведь он помог не только мне, но и всему королевству. Не просто так он получил звание Героя.

— Я знала, что ты примешь верное решение, — сказала она, а потом присела на скамейку, похлопав по ней ладошкой, предлагая присесть рядом. — Вот только я еще много не понимаю, — будь она сейчас человеком, я бы сказал, что Эффи покраснела. — Как он умудряется ладить со столькими девушками?

— Хороший вопрос, — усмехнулся я.

— Просто каждая из них красавица, каких можно было встретить лишь в легендах. Королева эльфов… она просто безупречна. Княжна народа сейр великолепна. Святая дева из Айселии прекрасна. Призрачная королева из давно забытой страны загадочна и невероятна. Ещё рядом с ним самая настоящая кицунэ. Я их вообще никогда не видела. А тут не смогла удержаться, всё пыталась её обнять и потискать. У неё такие шикарные волосы, что даже в таком состоянии я смогла ощутить потоки её мощной энергии, проходящей сквозь них. И я видела девушку-кобольда, которая мне показалась таинственной и немного холодной. И это я ещё не говорю о демонессах, четырехрукой деве, похожей на пчелиную королеву, и самой Властительнице Бездны.

— Только ты немного ошиблась, — с улыбкой сказал я, видя, как Эффириона была поглощена семейной темой. — Демонессы это жены Кхааса, королева пчел — бывшая рабыня герцога Эренварского, которая медленно идет на поправку после долгого заточения, а Властительница Бездны также не имеет видов на Алексея. Но да, это не сильно уменьшает количество тех, кто скоро станут его женами.

— Большая семья получится, — задумчиво сказала Эффириона. — Не знаю, смогла бы я делить тебя с Карией, если бы была жива. Я знаю, что у самого Мернора было три жены, и даже у многих герцогов было по нескольку жен, но для меня это так непривычно, что я даже не знаю, как относиться к подобному. С другой стороны в этом есть вполне рациональные мысли: ведь наследников будет больше, значит, все земли будут под присмотром. Но в этом кроется и большая проблема: борьба за власть. Было бы очень страшно видеть, как твои дети убивают друг друга ради какой-то короны. Но я понимаю, что так происходит далеко не всегда. Извини, что затронула такую тему, просто меня это сильно волновало.

— Не стоит извиняться, — покачал я головой. — Я и сам не знаю, как относиться к подобному. Будь у меня такая же ситуация, не представляю, как бы я поступил. Полагаю, что Алексей хотел большую семью из-за того, что потерял всё там, в другом мире. Поэтому он не жалеет себя, защищая тех, кто стал ему близок. Он чувствует боль других людей, ощущает их эмоции и чувства, поэтому может понять куда больше, чем мы. Мне очень повезло, что Алексей решил помочь мне и всему Мернору, но, знаешь, то, что он смог вернуть тебя с того света, пусть и на время, для меня поистине бесценно.

И вновь я ощутил, как моя Эффи краснеет от смущения. Больно было осознавать, что она не сможет остаться со мной, из-за чего сердце кололо, словно его пронзали стальные иглы.

— Я никогда не злилась на тебя, Элле. Мне приятно слышать от тебя такие слова, но всё же не стоит их говорить, ведь из-за этого я вновь ощущаю боль, — она приложила руки к груди. — Теперь ты должен позаботиться о Карии. Она полюбила тебя ещё тогда, когда впервые увидела. И я её хорошо понимаю, — улыбнулась моя Эффи. Мне хотелось её обнять, даже зная, что руки пройдут сквозь её призрачное тело. — Не надо, — остановила меня Эффириона. — Не заставляй меня ощущать эту боль. Элле, я хочу побыть немного одна, а ты вернись к Карии, — попросила она. Я чувствовал, что ей было плохо от мыслей о нас, о том, что могло бы быть. Ей было больно, так что я не мог возражать, хоть и хотел остаться рядом с ней чуточку дольше. Я встал и направился в сторону замка, хотелось выпить чего-нибудь покрепче, чтобы хоть немного заглушить эти чувства, которые разрывали меня на части. Эффириона же осталась сидеть на скамейке и смотрела на город, поглаживая сильно изменившегося зайца, который смог пережить все те ужасы, что здесь происходили.

Возвращение. Борьба. Задумка.

Алексей

Мы хорошо посидели на кухне, это моё любимое место после личной комнаты с огромной кроватью и тайной комнатой в кабинете. Вот и сейчас я немного отвлекся и привёл мысли в порядок, после такого замечательного обеда. Вижу, что и мои спутницы немного отвлеклись от своих дел, так что вскоре можно будет приступать к работе, которой было очень много. Хоть обстановка в городе немного успокоилась, но я прекрасно понимал, что этот лишь на время.

Скорее всего, тот орк и некоторые другие преступники далеко не единственный инструмент для дестабилизации нормальной обстановки в Халаэлении. Помимо преступников, которых используют неизвестные, кто-то может добавлять масла в огонь. Складывается впечатление, что некто пытается разобщить представителей разных рас, проживающих в Халаэлении, заставив их ненавидеть друг друга. Большинство орков показывает свой неспокойный темперамент, так что их придется поставить на место. Надеюсь, что разговор и кое-что ещё вобьют хоть немного ума в их головы, и это заставит их больше думать над своими поступками.