— Вот-вот! — кивнула Авелла. — Я должна устроить тебе скандал.

— Ты? — чуть не захохотал я. — А сумеешь?

— Обещаю, что буду стараться! — Авелла топнула ногой, покраснев от смущения и злости.

Юи тихо рассмеялась:

— Вы такие классные! Я так рада, что наконец-то с вами познакомилась!

Коон коснулась моего плеча. Я повернул голову и встретил её встревоженный взгляд.

— Клинтиана возвращается. Нас сейчас сомнут, — сказала она.

— Держитесь, — ответил я.

— Сколько?

Я закрыл глаза. Всего лишь на миг — в реальном мире. Но там, внутри, конечно, пришлось немного повозиться, прежде чем удалось настроить Солярис на тот кошмар, который придумала Юи. Или всё-таки я? Она ведь всё вытащила из моего подсознания…

Акт творения запущен.

До окончания акта творения: 00:10:00.

— Десять минут, — сказал я, и Коон кивнула.

По лицу было видно, что даже десять минут — это слишком. В сложившихся обстоятельствах. Но это уже была хоть какая-то надежда.

Клинтиана приближалась со стороны Летающего Материка. Летела как Супервумен, выставив перед собой посох со светящимся концом.

— Значит, так, — сказал я. — Все, у кого туговато с магией, закрывайте глаза и пытайтесь как следует представить то, о чём я говорю.

Я и сам закрыл глаза. Интерфейс тут же выплюнул описание заклинания, и я зачитал его вслух:

— Заклинание Удар Дьявола. Осуществляет локальную концентрацию ментальной энергии на выбранном объекте, являющемся либо частью тела заклинателя, либо входящем в непосредственный контакт с заклинателем. Расход магической силы происходит пропорционально времени использования заклинания из расчёта 2 пункта магической силы в минуту.

Первым засветился меч в руке Натсэ, мгновение спустя вспыхнул клинок Авеллы. Она распахнула глаза и, восхищённо ахнув, несколько раз взмахнула фиолетовой «молнией». Мы по-прежнему были словно единым целым в магическом смысле. И у меня, и у Авеллы фиолетовый цвет ассоциировался с Натсэ и её жутковатыми навыками убийцы. С силой, направленной на уничтожение. И сама Натсэ, с нашей подачи, тоже воспринимала ситуацию таким образом. Вот и её меч сиял фиолетовым светом.

Меч Зована загорелся почему-то жёлтым, Акади — бледно-голубым, Алмосаи — розовым, Моинграна — алым. У Огневушки только ничего не вышло, как она ни пыхтела от усердия.

— Вот и зачем ты за мной увязалась? — обрушился на неё Зован. — Говорил же, в тебе вообще никакой магии нет.

— Но почему? — чуть не плакала Огневушка. — Что я сделала?

Она искала в случившемся свою вину лишь потому, что Зован на неё злился.

— Если совсем грубо, — вмешалась Юи, — то у тебя просто нет души, в нашем понимании этого слова. Магию творить тебе нечем. Иронично: из всех полчищ, здесь собравшихся, считая с нами всеми, ты — самый человечный человек, хотя и появилась на свет самым необычным образом.

— Кто бы говорил, — буркнула Огневушка, низко наклонив голову.

Юи беззаботно рассмеялась над этим выпадом, а из глаз Огневушки закапали слёзы.

— Она просто хочет быть рядом с тобой и помогать, как умеет, — укоризненно сказала сыну госпожа Акади.

— А я хочу, чтобы она сидела где-нибудь в безопасном месте и дожидалась меня, живая и здоровая! — с вызовом отозвался Зован.

— Ох, дети… — покачала головой Акади.

Я нашёл взглядом Сеприта. Он стоял, глядя на горящий золотом меч.

— Что ж ты не уходишь? — окликнул я его.

Сеприт посмотрел на меня.

— Уйти — секундное дело. Но у меня уже какое-то постыдное и извращённое желание посмотреть, чем всё закончится. Складывается впечатление, будто у тебя есть какой-то гениальный план, и от этого становится жутко.

— Ты не пожалеешь, — усмехнулся я, хотя это было чистейшей бравадой. Мне самому было жутко до одури, стоило лишь представить, что случится через девять минут.

А если представить, что этого ещё и окажется недостаточно… Что, кстати, более чем возможно. Вот где истинная жуть. Не в том, чтобы сотворить безумие, а в том, чтобы, сотворив безумие, ещё и проиграть.

Дикий рёв всех заставил забыть о разговорах и повернуться в одну сторону. Нападать на нас пока не спешили. Кентавры пусть и были в меньшинстве, всё же оставались серьёзным аргументом. Видимо, воины ждали санкции Клинтианы, которая задержалась в полёте, чтобы схватиться с Противнем.

Дракон окатил Клинтиану морем огня, из которого она вынырнула невредимой и сразу же атаковала сама. Короткие ярко-белые лучи били Противня в морду, в грудь. Он яростно рычал, хлопал крыльями, но боевая магия Клинтианы отшвыривала его всё дальше.

— Вот стерва! — прошипел я и вскинул руку.

Заклинание Бич Божий активировано.

Клинтиана висела далеко и к тому же боком ко мне. Атаки она не заметила. Фиолетовый «бич» трижды обвил её вокруг туловища. Я рванул на себя. Клинтиана коротко вскрикнула, посох выпал из её руки. Она была целиком в моей власти. А Противень, мигом придя в себя, в один взмах гигантских крыльев добрался до посоха и перекусил его пополам.

Я тащил Клинтиану к себе, будто воздушный змей.

— Убейте их! — завопила она. — Всех! Кентавры предали мать-вселенную!

Лавина обрушилась со всех сторон одновременно. Кентавры приняли удар на себя, но в первые же секунды битвы их строй сломался. Люди хлынули в бреши.

— Ну что, стальной мальчик, покажи, на что способен! — весело крикнула Натсэ.

Судя по звукам, Сеприт показал. Эти двое определённо стоили друг друга в плане стремительности убийств, особенно теперь, когда я разблокировал обоим магию. А это весьма несложно оказалось. И чего Гиптиус столько времени маялся? Бездельник.

Я же вниз старался не смотреть. Меня окружали верные друзья и опытные бойцы, если не им доверить прикрывать тыл, то я даже не знаю, кому. Я был занят Клинтианой. Подтягивал её к себе, как рыбак здоровенный улов. Она билась в небе, пыталась вырваться. Но, похоже, посох, который разгрыз Противень, что-то для неё значил. Может, не больше, чем для меня прутик, но Клинтиана в него верила. Да, она продолжала левитировать, однако больше пока ничем похвастаться не могла. Но стоило мне об этом подумать, как всё изменилось.

Клинтиана стремительно развернулась в воздухе и вцепилась руками в луч моего заклинания. Было далеко, но Абсолютное Зрение помогло увидеть усмешку на её лице.

По лучу прошла вибрация, волна белого цвета. Первой реакцией было — отбросить «бич», но как я мог отбросить то, что шло изнутри меня? Единственной возможностью спастись от неизвестности была отмена заклинания. А на это я пойти не решился, потому что было очень уж важно удержать Клинтиану, не дать ей… совершить чего-нибудь страшного.

Белая волна добралась до моей руки, и все мышцы на ней свело страшной судорогой. Я закричал, дёрнул руку. Попытался отменить заклинание, но было уже поздно. Интерфейс взревел о перегрузке, потом подумал и изменил надпись:

Утечка магических сил.

Критическая утечка магических сил.

Магические силы: 4 168.

4 095.

4 038.

Клинтиана высасывала мои силы! Как?! А главное — почему?

От боли я уже не мог держаться на ногах. Упал на колени, согнувшись в три погибели. И тут внезапно рядом со мной очутилась Юи. Она наклонилась и подхватила «бич». Просто забрала его у меня, и боль исчезла.

— Попробуй со мной, злобная баба! — крикнула Юи.

Клинтиана заорала дурным голосом. Заметалась по небу так, будто Юи в ответ пустила по лучу переменный ток.

— Это всё потому, — сказала Юи, повернув ко мне голову, — что у меня, как и у Огневушки, нет пока ещё своей души и своей магии. Во мне осколок твоей магии, Мортегар. Твоей души. Я — то самое светлое пятнышко, которое ты удержал от Источника. Меня можно убить, только убив тебя, сама я пока непобедима. Пока ты не отделаешься от Источника.

Сестрёнка подмигнула мне и вновь повернулась к Клинтиане.