– Идем, – шепнула Алина на ухо Родиону и потянула его за собой.

– Как ее можно оставить в таком состоянии?

– Идем.

Родион оглянулся на гостиную.

– Куда мы идем?

– В библиотеку. Поднимемся по этой лестнице. В библиотеке были какие-то лекарства. Я не знаю, где он их взял, но он поил ими крыс, которых держал специально для этих целей. И крысы часами спали, как убитые. Он говорил, это успокоительные средства. Единственные в своем роде. Ни у одного врача нет таких. На маленьких животных они действуют, как сильное снотворное. Но на человека, как успокоительное. Причем хорошее успокоительное. Он тогда говорил, что даже буйного они могут привести в чувство и не причинят при этом никакого вреда.

– Но почему тогда, он не захотел помочь матери?

– Я не знаю, он очень странный.

– Ты уверена, что их можно использовать? – с сомнением спросил Родион.

– Надо их найти. Когда он вернется, пусть сам их использует. Он знает точные дозировки. Я ничего не знаю.

Алина снова готова была заплакать. Но теперь от обиды, которую испытывала к брату. С трудом она проглотила слезы.

Они подошли к библиотеке. Дверь, не плотно прикрытая, заскрипела и приоткрылась ещё немного. Алина оттолкнула ее и вошла в библиотеку. Родион проследовал за ней. Он впервые за последние несколько лет оказался в этом святилище Георга. В огромном помещении царил полумрак – единственное окно было наглухо занавешено не слишком плотной шторой, пропускающей жалкие крупицы света. Полки с книгами длинными рядами тянулись вдоль стен и вздымались до потолка. В центре залы стоял громоздкий стол с наваленными на него тяжёлыми фолиантами. Один из них был открыт. Родион подошел к столу и пролистал открытую книгу. Страницы пестрели изображениями людей, животных, насекомых. «Трактат по медицине», догадался Родион. Он уже собирался захлопнуть книгу, как вдруг среди страниц мелькнул исписанный клочок бумаги. Верхнюю его часть оторвали и о чем там говорилось – осталось неизвестным, но половина уцелела. Родион начал читать:

«…этого нет и в помине. Но если хочешь знать, то я скажу тебе. Воскресить из мёртвых невозможно. Человек, бывший живым мёртв и ничто не способно вернуть его к жизни. Она могла тебе всего лишь привидеться. Игра больного воображения и ничего больше. Но вот не живую вещь можно сделать живой. Были такие… Не поворачивается язык назвать их мудрецами, нет, но может маги? Да, безумцы. Они вдыхали жизнь в неодушевленные вещи и могли повелевать такими вещами. Сейчас в эти россказни (как их принято называть среди нынешних образованных людей) никто не верит. Но я уверен в обратном, такое практиковалось и не дай боже, практикуется по сей день. В любом случае, браться за такой эксперимент я ни за что не стану. Много чего ещё интересного я могу тебе рассказать и показать. А ты мне. Иногда мне кажется, что ты, в своём юном возрасте знаешь больше меня. Я рад этому. Приходи почаще. Такой человек как ты окажет мне большую услугу, став мне не только другом, но и помощником. Напомню еще раз: никто не должен узнать о наших встречах и переписке. Сжигай письма сразу по прочтении.

– Алина, – Родион повернулся к сестре. Она освобождала полки от книг, – что ты делаешь?

– Где-то здесь, за книгами, он оставил это лекарство.

– Ты не знаешь, кто такой Б? У Георга есть такие знакомые? Это от него.

Алина подошла к столу.

– Покажи.

Родион протянул ей записку.

– Вот. Тут написано о каких-то странных вещах.

– Не знаю, кто это может быть, – сказала Алина, сдвинув брови, – Георг почти не выходит из дома. Я не думала, что у него есть какие-то знакомые. Меня больше волнуют его увлечения. Кроме медицины он занимается другими науками. Неужели в своём безумии он дошёл до воскрешения мёртвых?

– Её надо уничтожить. Если она попадётся на глаза разведчикам…

– Уничтожь, – нервно перебила Алина.

Родион порвал записку на мелкие кусочки и бросил в камин. Он вспомнил, как странно Георг выглядит в последнее время. Всегда в чёрном с ног до головы. Изнуренное бледное лицо, матовые невидящие глаза. Его ничего не способно вывести из себя, он не впадает в гнев, не злится, никогда не раздражается. Только какая-то неподвижная мысль бывает вдруг встает в его глазах. Взгляд его в такие моменты чудовищен. Он в самом деле кажется не совсем нормальным.

Родион взял следующую книгу, и тоже пролистал её. Ничего. Затем следующую. И так несколько раз подряд. Пока в тоненькой книжице по астрономии не заметил ещё одно письмо.

– Алина, – позвал он сестру во второй раз, – здесь ещё.

Она торопливо подошла к нему и взяла письмо.

– Написано рукой Георга, – сказала она, внимательно разглядывая пляшущие буквы, – слушай.

Она начала читать:

– Дорогой друг, не хочу с тобой спорить. Я слишком уважаю тебя для этого. Но признаюсь, иногда мне кажется, что ты не прав. Почему ты боишься опасных экспериментов? Без них ты не добьешься ничего. А если точнее – МЫ не добьемся ничего. Надо больше стараться и больше пробовать нового, но ты упрямо стоишь на своем. Ты не хочешь сдвинуться с мертвой точки, потому что боишься незначительного поражения. Но помнишь, что ты сам мне говорил: из малых поражений рождается большая победа. Разве теперь ты считаешь иначе? В смелости – сила. Ты можешь стать повелителем стихий, сотню раз потерпев поражение. Ты также можешь всю жизнь жечь над огнем шкварки металла, не зная поражений. Но это не будет победой. Как бы назвал это ты? Знаешь, какая картина стоит у меня перед глазами все последние месяцы? Я тебе расскажу. Мне мерещится будто я ранним утром, еще до восхода солнца, выхожу из дому и направляюсь к главной площади. Зачем я туда иду? Сегодня твоя казнь. Тебя должны сжечь. Не обижайся на меня за это, я сам не могу объяснить, почему меня преследует мысль о твоей казни. В реальности тебе ничего не грозит. Уже издали я замечаю огромное количество людей на площади. Они все кричат, толкаются, плюются, учиняют драки. Они все как сумасшедшие. Я останавливаюсь у резиденции. И ближе к площади не подхожу, потому что не хочу смешиваться с этой взбудораженной толпой. Я наблюдаю за тобой издалека. Вот лжеборец подходит к тебе с факелом и там, где ступала его нога, остались глубокие трещины. Площадь крошится под его ногами, но он этого не замечает. Он просит тебя покаяться в последний раз и бросает факел в сухое сено, которым обложены твои ноги. И тут меня охватывает такая всеобъемлющая радость. Я не знаю, как описать это непередаваемое чувство, но могу точно сказать, оно не земное. Я смотрю, как ты горишь, и слышу ужасные крики. Такие крики, наверное, слышны в преисподней. Но доносятся они из резиденции. Это наместник истошно вопит в своем логове. И вся толпа оборачивается на эти крики и завороженно слушает их. Они достигают ушей каждого, как бы далеко от резиденции он не находился. Я же смотрю, как зачарованный, на твое лицо, которые улыбается мне из пламени……………..

Тут письмо обрывается.

– Всё ясно. – сказал Родион, – Это похоже на алхимию. Он ищет себя, вот и все. Скоро ему наскучит и он бросит эти глупости.

– Почему ты не ищешь себя подобным образом? Почему я не ищу? Это ненормально.

– Я согласен, что это ненормально. Но он мне всегда казался немного ненормальным.

– Родион, – Алина вернула ему письмо, – я боюсь. Он такой…чуждый всему. А это письмо, его тоже надо уничтожить. Иначе нам всем грозит опасность. О чем он думает?

Родион согласно кивнул и следом за первым отправил и это письмо в камин.

– Схожу посмотрю, что там с Инессой.

– Иди. Может маме нужна помощь. Я тоже скоро приду. Скорее. Мы тут задержались.

Родион не мог отвести глаз от волнующей красоты Алины. Она была так растеряна и беззащитна, и так прекрасна. У него больно сжалось сердце.

– Ты такая красивая, – сказал он и быстро вышел из библиотеки.

На лестнице он столкнулся с Георгом. Тот поднимался наверх. Он шёл, не отрывая глаз от ступенек. И конечно, слышал, что кто-то идёт ему навстречу, но даже не подумал поднять головы. Родион остановился перед ним.