И можно было бы со всем этим примириться и жить, в этом забытом всеми уголке пустоты. Если бы не присланные сюда бывшие армейцы. Мало того, что они все относятся к категории тех людей, у которых шило в заднице. Так с ними ещё и эти старые боевые киборги. Опасные ребята с повышенной киберизацией, снятые с вооружения и теперь имеющие большие проблемы с техобслуживанием. От отсутствия должного обслуживания и запчастей, мозги этих старых вояк периодически «закипают». Их всех прислали сюда на работы. Вот только почему-то никто не учёл, что работы здесь нет. Раз в две недели прилетает патрульный эсминец на дозаправку и раз в месяц транспорт снабжения. Каждый раз это событие, шанс в живую поговорить хоть с кем-то из большого мира.
Да, шеф-лейтенант Мун Ли знал, что армейцы уже давно на грани бунта. Но ведь это в первую очередь дело службы безопасности и капитана. А в здешней службе безопасности, как ни смешно, почти все сотрудники тоже бывшие армейцы. И со своими собратьями очень быстро нашли общий язык. Уже в открытую обсуждают планы мятежа, планы о том, как они захватят какой-нибудь корабль и улетят с этой чёртовой консервной банки. Настолько открыто обсуждают, что даже он, второй помощник, уже год не спускавшийся на нижние уровни, знает об этом. Что же до капитана, так начальник СБ и сейчас наверняка с ней. А уж он не может знать меньше, чем вахтенный офицер.
Мун Ли уже не раз и не два отсылал рапорт о настроениях среди бывших военных, однако из штаба сектора приходил всегда один и тот же ответ. Будут приняты меры. Мун Ли подозревал, что и начальник СБ тоже писал рапорты по своим каналам. Он конечно редкая скотина, но дураком его точно не назовёшь. Капитан? Ну, она не просто так проводит досуг задрав ноги. Хоть сама она никогда не рассказывала об этом, но поговаривают, что назначением сюда, штабисты похоронили её карьеру. И её саму заодно. Понять бы только, чего же ждут там, в штабе сектора? Полноценного мятежа? Жертв и разрушений?
Чёртово начальство. Чёртовы вояки. Проклятые оловянные солдатики. Пока они не проявляют открытой агрессии к экипажу, просто потому, что на станции никто и не пытается усмирять их или наводить порядок. А служба безопасности уже и так с ними, почти в полном составе. Поскорей бы уже им что-нибудь подвернулось, прежде чем весь этот цирк окончательно съедет с катушек.
Запищала сигнализация на пульте, вспыхнул проектор системы дальнего слежения. Мун Ли повернул кресло и взглянул что там. Показания отдачи от выхода из прыжка в стандартной зоне прибытия. В систему прилетел какой-то корабль. Вне графика. Шеф-лейтенант развернул выкладку по сканированию и опознанию. Древнее военное корыто, переделанное в малый транспорт. Приписка КСПС сектора «Арахна». Запрашивает посадку для заправки реакторов. Нужно бы сообщить капитану, но капитан сейчас, конечно же, «занята». Потаскуха чёртова. Может быть, хотя бы старпом сейчас не с ней?
Выйдя в грузовой коридор, Николай застал Майер уже открывающей люк. Он окликнул её, но она вылетела наружу, как заряд из диреватора, не дожидаясь пока пандус опустится. Макс спустился по лестнице следом. Николай последовал за ним на выход из грузового люка. Сказать что ему не понравилось то, что он увидел в ангаре, значит ничего не сказать. Наплевательское отношение было заметно во всём. Настил пола не меняли, похоже, с момента сдачи станции в эксплуатацию. Ржавчина, застарелые пятна технических жидкостей и множественные следы небрежного обращения с грузами и техникой. Во внутренней половине ангара стоят штабеля контейнеров, некоторые на пять-шесть ярусов выше дозволенного по технике безопасности. Часть приборов освещения явно требовала замены, а в углах ничем не прикрытые скопления мусора.
А ещё Николая сразу же насторожило отсутствие в ангаре людей и андроидов из службы безопасности. По штатному расписанию любой корабль должны были встречать как минимум двое. Вместо этого в огромном помещении, находилось довольно много ангарных рабочих и другого неквалифицированного персонала. В это время сверху, на потолке ангара, скрипнул и заработал заправочный манипулятор. С громким металлическим щелчком открылся люк доступа в корпусе корабля. Майер начала замену топливных элементов. Её самой видно не было, пульт управления обслуживающей реакторы системой, находился где-то за штабелями грузов. Сначала механизм извлёк из основного реактора старые элементы и отправил их в процессор переработки. А Соколов во всю искал глазами, где же безопасники, с их стандартной проверкой. Их не было и в помине. Зато несколько из явно праздношатающихся в ангаре людей, собрались у одного из штабелей контейнеров. Все они в той или иной степени имели военные кибернетические модификации.
Кто-то ещё вышел из-за угла нагромождения грузов, Николай присмотрелся к новой фигуре. Это был полновесный военный киборг. Давно устаревший и снятый с вооружения «чёрный тюльпан», с характерной формой затылка и гибкой защитой механизированной шеи. Он внимательно смотрел на Николая и на корабль. Потом резко повернулся и быстро зашагал в сторону транспортного коридора. А Соколов присмотрелся ещё раз к группе у подножия штабеля контейнеров. Теперь к тем пятерым, которых он уже видел, присоединились ещё двое.
— Не нравятся мне эти люди, — сказал он Максу, и заметил среди этой группы ещё одного боевого киборга, что-то старательно прячущего под рабочей курткой, — и ведут они себя подозрительно. Но больше всего меня беспокоит отсутствие СБ. Может быть я слишком подозрителен в последнее время, но тут что-то не так.
Андроид повернулся и тоже внимательно посмотрел в ангар. А группа, которую разглядывал Соколов, неторопливо двинулась туда, где сейчас, предположительно находилась Майер. Она уже заканчивала процедуры замены топливных элементов и убирала рабочий манипулятор.
— Да, сэр. Возможно вы правы, слишком много людей и киборгов в одном ангаре. И, сэр, у некоторых из них в руках обрезки пневмотруб.
— Макс, возьми ка электроключ и присмотри за мисс Майер. Бегом.
— А вы, сэр?
— А мне нужно две минуты, Макс. Вооружиться. Если что, если я прав, продержитесь две минуты! — он старался говорить убедительно, а у самого по спине полз мерзкий холодок. Николай практически не сомневался в своих догадках. У этих ребят точно есть свои люди в руководстве станции или СБ. Иначе они не действовали бы так открыто, совершенно не опасаясь, что кто-то обнаружит их намерения. Ведь эти киборги и полукиборги задумали не что-нибудь, не просто бунт или мятеж, они задумали самый настоящий пиратский захват. Захват корабля Майер!
Николай побежал внутрь со всех ног, слыша как Макс подхватил из ящика на стене коридора увесистый инструмент. Быть может, у него и нету эти проклятых двух минут, вот только без оружия он ничего не сможет сделать. Соколов влетел в свою уже почти обжитую обитель и сразу бросился к контейнеру с большой металлической эмблемой Консорциума. Никогда в прежней жизни он не мог представить себе ситуацию, в которой ему настолько пригодилась бы подобная вещь. Скорее, как можно скорее! Открыть контейнер, развернуть станину, раскрутить динамо машину. Скорей, скорей, скорей! Заряжайся, чёртов конденсатор! Ещё, ещё, быстрее!!
Соколов не раз слышал о такой проблеме, как списание отслуживших своё боевых киборгов из армейского состава. Ходили слухи, что условия возвращения им прежнего, человеческого состояния настолько драконовские, что мало кто на это соглашается. Отпускать же наполовину живую боевую машину на гражданку, на вольные хлеба, власти опасались. И единственное, что придумали военные клерки, это специальные трудовые направления. Вот бывшие суперсолдаты и коротали свои дни, на таких отдалённых станциях и форпостах. Раньше Николаю ни за что не пришло бы в голову, что всё настолько плохо. Но после трибунала, он смотрел на вещи немного иначе. Бывших вояк просто списали и засунули в самый дальний угол, без каких либо вариантов. Ничего удивительного нет в том, что здешние бедолаги решили взбунтоваться и угнать корабль. И бездействие службы безопасности тоже вполне объяснимо, значит они в деле. Или не хотят связываться, сидя в этой дыре на зарплате. Вот только Соколов не мог позволить бывшим воякам совершить задуманное. Ведь в конце концов, ни он, ни лейтенант Майер мятежникам будут не нужны.
