-Кайри уже общалась со мной и признаться, я был обескуражен.

— Они необычайно умны, — продолжала девушка, — и я очень их люблю. Давно хотела вас познакомить, но определённые причины не позволяли этого сделать.

Напарница резко замолчала, настороженно глядя на Кайри, шерсть на загривке которой вновь поднялась дыбом. Кошка злобно оскалилась и припав к земле, стала медленно двигаться в сторону уже едва различимого в пространстве, затухающего Портала.

Внезапно из него, тяжело спрыгнув на поверхность, появился марвелан Тарга. Зверь, пытаясь сориентироваться на незнакомой местности, несколько раз повёл мордой в стороны и вдруг, заметив цель, не раздумывая бросился к нам. Одновременно навстречу ему, совершая огромные прыжки, белой молнией устремилась Кайри. Пытаясь перехватить соперника как можно дальше от нашей стоянки, кошка не жалела сил.

Сойдясь на середине дистанции, мощные животные сшиблись в один гиганский клубок ярости, оглашая округу леденящими кровь звуками смертельного боя.

Нар, услышав зов схватки, попробовал было подняться, но большое и сильное тело уже не слушалось героя. Избыточное количество потерянной крови не позволило ему этого сделать и зверь заваливаясь на передние лапы, рухнул обратно. Недовольно мотая мордой, словно желая сбросить не свойственное ему бессилие, Верт зарычал и попытался ползти к месту поединка, однако напарница удержала его, накрепко вцепившись в мягкий загривок.

— Не надо, Нар, она справится, — твёрдо сказала Эйли, — Кайри сильная девочка.

Зверь тяжело вздохнув, застонал, словно человек страдающий от своей беспомощности. Испытывая подобные чувства, я хорошо понимал его состояние.

Тем временем место поединка превратилось в сплошную тучу пыли, поднимаемой сражающимися противниками. Не имея возможности что-либо рассмотреть, Эйл приготовившаяся к худшему развитию событий, выдохнула с огромным облегчением, когда из грязевого облака, вся в крови и мелких ранах, появилась Кайри. Было видно, что кошка сильно измучена и изрядно потрёпана, однако не смотря на это, победительница двигалась в нашу сторону с гордо задранной вверх мордой. Внимательно следя за реакцией Нара, она казалось только и ждала этого момента. Тот в свою очередь, ещё минуту назад не находивший места от переживаний за сородича и готовый на животе ползти на помощь, теперь демонстративно отвернулся. Убедившись, что с подругой всё в порядке, гигант, глядя на её победное шествие, презрительно фыркнул. Однако Кайри, видимо хорошо знавшая характер своего отважного спутника, не обратила ни малейшего внимания на показное безразличие и подойдя вплотную, принялась вылизывать тому усатую морду. Видя, что деваться некуда, Нар с большим одолжением, однократно лизнул её в ответ. Верты были забавны и не выдержав их своеобразных отношений, мы с Эйл одновременно рассмеялись.

Постепенно оседающая вдали пыль, открыла нам страшную картину недавнего боя. На месте схватки, неестественно запрокинув голову, лежал поверженный марвелан. Горло животного было разорвано и из него, густо орошая землю, вытекала последняя кровь.

- Пора уходить, — сказала Эйл, — Тарг придёт в бешенство при виде такого финала. В том, что он нас рано или поздно найдёт сомневаться не стоит и даже расставленные вами ловушки не изменят ситуации. Теперь это всего лишь вопрос времени.

Девушка поднялась на ноги и обращаясь куда-то в пространство, произнесла:

— Необходимы Переходы. Несколько. И пара помощников. Кайри не вытянет двоих.

— В процессе, — услышал я голос Джейка, — ты сказала двоих?

— Нар серьёзно ранен, — сообщила Эйли.

-Ясно, — коротко ответил он, — Порталы будут реальны до десятого Рата. Далее пойдут проекции. Ваш восьмой. Доступ к управлению через генетическое соответствие. После загрузки все Раты самоуничтожатся. Помощь ждёт на входе. Постараюсь выстроить Поток максимально близко от вас.

— Опять грайты? — обречённо спросила напарница.

— Эйл, я знаю твоё к ним отношение, но сейчас не время что-либо менять, — ответил Джейк, — к тому же они идеально совместимы с биочимами. Так что придётся потерпеть.

Парень отключился и спустя какое-то время в различных частях местности стали появляться небольшие, песчаные буранчики, постепенно перерастающие в уже знакомые воздушные вихри. Один из них образовался в непосредственной близости от места нашего расположения и из него навстречу стоявшей рядом Эйли выскочили двое грайтов. Увидев перед собой воительницу, интуитивно дернувшуюся за оружием, твари тут же преклонили перед ней колени, демонстрируя свою полную преданность. Девушка, убрав от меча руку, произнесла что-то на их языке и грайты, ловко подняв с земли раненого зверя, бесшумно ступили в Портал. Затем, водрузив меня на спину Кайри, напарница осмотрела территорию и убедившись, что от нашего пребывания не осталось и следа, быстро направилась к Переходу.

ГЛАВА 27

- Сейчас это лучший вариант для нас, — Джейкоб был необычайно серьёзен, — не стоит тешить себя надеждой, что всё как-нибудь образуется. Я уверен, что Тарг перевернёт вверх дном все пространственные тоннели, чтобы добраться до каждой из ваших ложных версий, где бы они сейчас не находились. Клонированные хейры в параллельных Мирах это несомненно хороший ход, однако он может гарантировать нам лишь выигранное время, которое кстати позволит привести вас в порядок. И поверьте, Тилия идеальное место для этого. Искать Эрна здесь станут разве, что в самую последнюю очередь. Энергетика Города не приемлет агрессии, поэтому с оружием сюда не войти и Высший прекрасно знает об этом. К тому же присутствие здесь Даниила, также сыграет не последнюю роль в случае принятия им такого решения. Тягаться с Наставником Лорд не захочет, потому что действует исключительно в личных интересах и за ним не стоит сейчас мощь всей Тёмной Империи. А в одиночку поединок со Старцем запросто может лишить его не только лапы, но и головы, и это он тоже хорошо осознаёт. Поэтому находясь здесь, вы какое-то время будете в безопасности.

После продолжительных обсуждений и споров Эйли наконец-то смирилась.

-Согласна, — ответила она, — твои доводы не лишены смысла, но мы останемся в Тилии лишь до того момента, пока не залечим раны.

-И даже раньше, — обрадовался её решению гений, — я сделаю всё от меня зависящее, чтобы вы были в форме как можно скорее. Если хотим победить, нас ждут действительно сложные задачи и главная из них, без сомнений доступ к Артефакту.

-Джейк, всему своё время, — не дав парню закончить, остановила его напарница, — сейчас лучше заняться первостепенными делами.

Надо признать изначально она была категорически против нашего здесь нахождения. Подвергать Город и в особенности его жителей опасности, после того, что произошло на Эйре, девушка не хотела. Однако аргументы Джейка выглядели весомо, к тому же постоянные перемещения по чужим Мирам, при наличии двоих, обессиленных спутников, виделись малопривлекательной перспективой.

- Но Вертов я забираю себе, — поставил обязательное условие куратор и чувствуя, что напарница готова возразить, добавил, — это даже не обсуждается. Ты должна понимать, что Нар здесь не выживет. В Эйре я смогу сохранить в нём хотя бы те силы, что ещё остались и надеюсь спасти животное. Да и Кайри лишь на первый взгляд выглядит здоровой. Не мне рассказывать тебе о ядах содержащихся в шипах марвеланов, а многочисленные порезы на её теле говорят о том, что без контакта с ними не обошлось. С Рэем также предстоит много работы. Вносить коррективы в ход Временного Отрезка, не имея на то достаточной энергетики, мог разве что полный идиот.

-Я же не знал этого, Джейки, — в который уже раз попытался я оправдать свой поступок.

-Рэй, если бы можно было одной этой фразой исправлять любые ошибки и не платить за них определённую цену, жизнь стала бы приятной прогулкой. Но к сожалению, это не так. И все твои "я не знал" очень дорого нам обходятся, — парень был явно не в восторге от моего путешествия во времени. — Так что у тебя и без них будет КЕМ заняться, — сделав в завершении ударение, обратился он к девушке.