— Лизи? Ты что здесь делаешь?

Девушка быстро обернулась и, узнав говорившего, расплылась в сияющей улыбке.

— Влад! Я так рада! Представляешь, всё получилось, как ты и говорил! Меня взяли!

— А это кто? — указывая на меня и почему-то совершенно не разделяя её чувств, спросил парень.

— Это Андрей Алексеевич, помощник Игоря Владимировича по бизнесу. Познакомьтесь, пожалуйста. А это Влад, мой приятель, — представила нас девушка.

— Какой ещё на … помощник? — вспылил подошедший, — где Игорь Владимирович? Ты должна быть с ним!

— Он приболел, — ответил я, — просил пару неделек не беспокоить.

— Приболел?! — глаза паренька расширились, — ты кто вообще такой… …?

— Влад! Ты что себе позволяешь? — возмутилась девушка.

— Ничего-ничего, Лиза, — успокоил я её, — садитесь в машину. Уверен, мы с Владом найдём общий язык.

"И всё-таки, повесь бейджик", — вздохнул Эго.

Расположившись в такси рядом с девушкой, я попросил Лизу назвать водителю адрес. Однако её приятель, всё ещё державший дверь открытой, внезапно заорал:

— Лизи, куда это ты собралась? Ты должна быть здесь, это важно, разве не понимаешь? Быстро выходи из машины! Или ты не хочешь получить работу?

— Влад, меня уже приняли. Успокойся, пожалуйста. Осталось всего лишь подписать документы. Я тебе потом всё расскажу, — объяснила девушка.

— Я от тебя не отстану! — вдогонку закричал молодой человек, но автомобиль уже тронулся, и ему пришлось отпустить дверцу.

— Очень за меня переживает, — улыбнулась девушка.

— Да, это заметно, — зная истинную причину такого повышенного внимания, согласился я.

Свернув за угол, водитель собрался уже было прибавить скорость, как я, внезапно обратившись к нему, попросил:

— Простите, Вы не могли бы остановиться? Дело в том, что я кое-что забыл в ресторане. Естественно, я оплачу ваши услуги.

— Да, без проблем, — согласился тот.

— Пожалуйста, Лиза, подождите пару минут, — обратился я к девушке, — я быстро. Обещаю, Вы даже заскучать не успеете.

Она, мило улыбнувшись, кивнула.

Ускоренным шагом вернувшись обратно, я сразу же заметил Влада, нервно пинающего стоявшую в отдалении лавку.

"Глупый ход", — не одобрила такое решение Эйли, — "наши "друзья" в туалете уже приходят в себя."

— Успею, — попытался я успокоить напарницу.

От моего внезапного появления Влад вздрогнул.

— Телефон, — не тратя время на объяснения сказал я, протягивая к нему руку.

— Что? Какой ещё на … телефон? О чём ты вообще? Хоть представляешь, с кем связался? Считай тебе конец, мудила! — парень был до крайности обозлён.

— Телефон Лизы, — медленно пояснил я.

— Да иди ты на …! — резко выкрикнул он.

Сильный удар поддых согнул молодого человека пополам. С трудом хватая ртом ускользающий от него воздух, он, не в силах выпрямиться, просипел:

— Ты что, б…, совсем без мозгов? Не вкуриваешь ситуацию?

Пробежав руками по верху его одежды, я ловко извлёк из кармана мерзавца сильно потёртый розовый смартфончик.

— Ты хоть знаешь, под кем я хожу в этом городе? — приходя в себя, спросил Влад.

— Ползаешь, — поправил я.

— Чего?

— С этого момента не ходишь — ползаешь.

— Ты что, конченный? Я тебя не понимаю. Откуда ты вообще взялся? Кто ты, б…, такой?

"О нет…" — обречённо простонал Эго.

— До конца жизни теперь ты будешь занимать в ней именно своё место, — старательно выговаривая каждое слово, произнёс я, — человеком ты был по ошибке. Теперь учись ползать. И если тебе, даже после этого, вздумается испортить Лизе жизнь, то всё твоё никчемное существование закончится в ту же самую секунду. Надеюсь, я доходчиво объяснил?

— Пошёл в…, - вновь выматерился он, но договорить не успел.

Страшным боковым ударом, Ву, словно ветку, переломил колено Влада пополам. Дикий болевой шок не дал парню возможности огласить улицу безумным воплем, прервав его в самом начале. Потеряв сознание, он, словно подкошенный, рухнул на землю, неестественно вывернув ногу.

— Это было так необходимо? — поинтересовалась Эйли.

Ничего ей не ответив, я вернулся в такси.

— Всё хорошо? — обрадовалась моему возвращению девушка.

— Просто замечательно, — заверил я, — вот, возьмите. Вы, кажется, обронили.

Я протянул ей телефон.

— Фу-у-ух, — с облегчением выдохнула Лиза, — а я так расстроилась! Решила, что потеряла его где-то по дороге. Если честно, даже и не знаю, что бы я без него делала. Денег на новый у нас с мамой сейчас нет, — словно извиняясь, сообщила она.

Получив гаджет обратно, девушка буквально светилась от счастья.

— Где вы его нашли?

— В ресторане, под нашим столиком.

— Да? Вот я растяпа! Я же вроде всё там обыскала, — никак не могла поверить в свою удачу Лиза.

— Такое бывает, — подтвердил я.

Проехав ещё несколько улиц, я обратился к Эйли:

— Что дальше?

— Ну, осталось самое лёгкое, — ответила напарница, — дай мне минутку. Я как раз сейчас этим и занимаюсь.

— Как Вы себя чувствуете, Лиза? — чтобы как-то заполнить возникшую паузу, задал я вопрос.

— Спасибо, хорошо. На самом деле. Сейчас, когда у меня есть работа, я смогу помочь маме, и ей не придётся больше работать по ночам, — улыбнулась девушка.

— Всё готово, — появилась информация от Эйл. — Вези её в "свой" офис. Улица Солнечная 27. Второй этаж. Правое крыло.

— Мой офис? — не сразу сообразил я.

Видимо, выражение лица в тот момент у меня было настолько удивлённым, что Лиза взволнованно спросила:

— Что-то случилось?

— Нет-нет. Всё в порядке. Просто возникли непредвиденные обстоятельства. Завтра мне придётся срочно улететь. Дела, как говорится, не ждут. Поэтому, если Вы не возражаете, подпишем договор прямо сейчас.

— Но ведь уже очень поздно! — забеспокоилась девушка.

— Это не проблема. Мы практически рядом с одним из наших филиалов. Так что процедура не займёт много времени.

Перестроив маршрут, водитель без труда доставил нас по новому адресу. Подойдя к входной двери высотного здания, я неожиданно для себя обнаружил её незапертой. Девушка молча двигалась следом.

— Лиза, Вы не волнуйтесь, это ненадолго, — попытался я приободрить свою спутницу.

— Знаете, Андрей Алексеевич, по правде говоря, с Вами я совершенно не беспокоюсь. Не знаю, почему, но в Вашем присутствии я чувствую себя в полной безопасности. И мне ни капельки не страшно! — похвасталась она.

Не найдя что на это ответить, я промолчал. На втором этаже в кабинете руководителя нас уже ожидала Эйли. Одетая в строгий деловой костюм, с уложенными в шикарную причёску волосами, девушка выглядела потрясающе. Не каждый директор крупной компании мог позволить себе такого секретаря. И, как обычно опережая меня, она произнесла:

— Добрый вечер, Андрей Алексеевич! — на последних словах напарница сделала особое ударение. — Здравствуйте, Елизавета Павловна!

— Здравствуйте, — растерявшись в присутствии такой красавицы, ответила Лиза.

— Моё имя Элен, — представилась она, — и я являюсь личным помощником Андрея Алексеевича.

— Очень приятно, — вежливо ответила девушка.

— Зная о заключаемом с Вами соглашении, я взяла на себя смелость заранее подготовить все необходимые документы, — сказала Эйли, — и Вам, Елизавета Павловна, осталось только поставить свою подпись.

Вопросительно взглянув на меня, Лиза застыла в ожидании.

— Ну что же Вы? — попытался я придать ей уверенность, — забирайте свой билет в новую жизнь и будем считать, что сегодняшний вечер нам удался!

После моих слов она без колебаний двинулась в сторону Эйл. Не давая девушке дойти до стола нескольких шагов, я окликнул:

— Лиза!

— Да, Андрей Алексеевич, — её взгляд вновь вернулся ко мне.

— Я лишь хотел сказать Вам, что был очень рад нашему знакомству. Общение с Вами стало для меня огромной честью. Вы удивительный человек, Лиза, и у Вас теперь всё будет хорошо!