- А есть другие варианты? - спросил дроу.

- Эфа все удивлялась, как Василиса смогла тебя припрячь.

- Попросила и все.

- Ей казалось это нереальным.

Мужчины снова помолчали.

- А у тебя коротких никогда не было? - снова нарушил тишину человек.

- Были, конечно, я же не родился с такой косой, но я не помню, - ответил дроу, заканчивая заплетать прическу, отвечающую его статусу и парадной форме.

Он не понимал смысла этого разговора, но охотно отвечал на вопросы. Говорить для него сейчас было явно лучше, чем молчать. Отвлекало от всяких разных мыслей.

- А у меня всегда короткие были.

- Василиса говорила, что в вашем мире мужчинам длинные волосы носить не принято.

- Да неудобно же, - уже не так уверенно, как об одежде, высказался парень.

Дэнэль усмехнулся.

- Дело привычки. В дроуском обществе волосы это статус, а прическа - отличительный знак.

- Да, Эфа говорила что-то про классовые прически, в которых она не разбирается.

Так они и просидели, говоря о ничего незначащих пустяках, дожидаясь назначенного времени.

Проводив задумчивым взглядом дроу, я развернулась к Эфе, готовая начать приготовления.

- Значит так! - тут же взяла быка за рога Эфа. - Вот тебе средства, иди в душ! - скомандовала она. - Вот этим помоешь волосы, вот этим ополоснешь. Это для тела, намылить потереть и смыть, это нанесешь на влажную кожу, это уже на растертую полотенцем. Это для лица в том же порядке: умыться, нанести на влажную кожу и на сухую. Запомнила?

- Вроде бы, - не очень уверенно ответила я, глядя на груду разномастных и разноцветных баночек.

- Не перепутай!

- Постараюсь, - чувствуя, что уже начинаю забывать, какая баночка к чему относится, пообещала я.

- Иди, у тебя полчаса, - строго сказала Эфа.

Кое-как собрав все это косметическое богатство в руки и стараясь не перепутать склянки, я загрузилась в ванную комнату.

"Что там за такое торжественное чествование будет, что нужны такие глобальные приготовления?" - в легком шоке от масштабов процедур, думала я. Никогда в жизни столько косметических средств не применяла подряд!

Однако от мыслей о празднике я довольно быстро отвлеклась, снова вспомнив о Дэнэле. Он всегда был странный и непонятный, но вчера он превзошел сам себя. И я была в полном восторге от этого! Весь наш поход, каким бы сложным он не был, я вспоминала с удовольствием. Может, конечно, запрещать ему сдерживаться было и не самой лучшей идеей, особенно учитывая смертельную опасность, но я бы ни за что не поступила иначе, если бы мне дали возможность все переиграть. А уж его поступок у алтаря... Он закрыл меня собой, хотя уже не был связан со мной никакой клятвой. Он сделал это сам, по собственному желанию, даже против здравого смысла. И это неистово грело душу, и заставляло улыбаться и напевать в душе. Чтобы там не говорили о дроу, не все они одинаковые. И мне достался явно вообще уникальный экземпляр. Правда сегодня он был какой-то напряженный, и с чем это было связано, я не знала, хотя, учитывая прошлый день, я могла бы предположить многое. Но лучше будет прямо спросить у него самого, чтобы исключить даже намек на недопонимание. И так уже столько ерунды из-за него было.

В процессе размышлений, я планомерно делала все, что сказала Эфа, кажется, даже не перепутав баночки, ну или не заметила этого. Так что по прошествии отведенных мне тридцати минут, я с гордостью могла сказать, что успела все!

- Готово! - отрапортовала я, выйдя, наконец, из ванной.

- Хорошо! Садись сюда! - энтузиазм в голосе Эфы грозил затопить всю палатку. Стоило мне присесть на стул, как она тут же взялась накладывать мне на лицо какую-то вязкую болотную жижу лопаточкой. Я даже слегка опешила. - Это маска на двадцать минут, пока я буду в душе. Ты в это время займись маникюром. Приведи ногти в порядок. Средства я все разложила здесь, - она указала на столик. - Не забудь отполировать!

С этими словами она, закончив наносить на мое лицо маску, удалилась в ванную. Я сначала было хотела достать зеркальце, чтобы взглянуть на свое лицо, но потом передумала. Что я страхолюдства всякого не насмотрелась что ли? Лучше, в самом деле, заняться ногтями, а то совсем запустила Эфин идеальный маникюр. Нужные заклинания вспомнились почти сразу, пилочкой я и сама пользоваться умела, средства тоже были нехитрые. Классического лака для ногтей правда не имелось, но все ухаживающие средства были направлены как раз на то, чтобы у ногтей был свой собственный здоровый цвет. Эх, надо запомнить местную косметику-то. А то эльфам тоже порой надо приводить себя в порядок.

Закончив с ногтями, я еще какое-то время сидела в ожидании Эфы, уговаривая себя потерпеть немного. Маски я никогда не любила, а уж такие как эта, стягивающие кожу, и подавно. Так что я из последних сил сдерживалась, чтобы не дотронуться до лица и начать отколупывать маску. Эфа вышла из ванной ровно через двадцать минут и тут же скомандовала мне смывать ее, чем несказанно меня обрадовала. Вскоре, как следует умытая, я снова предстала перед ней.

- Чудно! Приготовления окончены! Теперь самое важное! - радостно сообщила она, и мне стало немного не по себе. Если это только прелюдия к основному действу то, что будет дальше? - Надевай, - скомандовала она, указывая на тонкую белую полупрозрачную сорочку на тоненьких бретелях.

Я потянулась к вещи, попутно пытаясь в лежащей рядом бесформенной массе белой воздушной ткани понять какое платье мне уготовано.

- Нет, белье надо снять, - уточнила девушка, сама в это время облачившаяся в нечто похожее, только розового цвета и не прозрачное.

- Совсем? - удивилась я.

- Нет, только верх. Дроуское белье конечно совсем не подходит, но его будет не видно, так что можешь оставить, если тебе нравится, - разрешила девушка.

С сомнением покосившись на непонятное платье, я решила поверить Эфе на слово. Все-таки дроуское белье мало того, что было непринятого у элле кроя, оно еще и сплошь темное, а тут белый...

- А почему белый? - спросила я.

- Ты избранница Светлого.

- Вообще-то ты его избранница, чистейшая душа этого мира, - напомнила я.

- Я как раз темного, если помнишь, - пробурчала Эфа. - А вот тебя выбрал он лично и перенес в наш мир, чтобы ты спасла его. Потому белый. А у меня розовый, потому что чисто белый не к лицу.

Я хмыкнула, облачившись, наконец, в предмет одежды.

- Садись, нанесу макияж и займусь волосами, - снова указала на стул девушка.

- Макияж? - воскликнула я.

- Да, а что тебя удивляет?

- Я думала, эльфы им не пользуются, - рассеянно призналась я.

- Почему это? - фыркнула Эфа, берясь за очередную баночку. Когда же они уже кончатся?

- Ну... и так типа красивые.

Эфа звонко рассмеялась.

- Что мешает подчеркнуть эту красоту и скрыть пусть и небольшие, но недостатки? - спросила она, снова чем-то намазывая мне лицо. - Конечно, эльфы не наносят такой макияж как в твоем мире, но он все-таки есть.

Я с интересом следила за проворными движениями девушки, попутно погружаясь в мир местной косметики, удивляясь, почему раньше об этом не подумала. Я ведь была свято уверена, что эльфы декоративной косметикой не пользуются, а ухаживающая им нужна самая простая.

- Так непривычно красить твое-свое лицо, - призналась Эфа, что-то вырисовывая на веках. - Вроде бы делаю то, что давно привыкла, но на самом деле все, совсем не так.

- Ну, учитывая, что твое тело напротив тебя находится, логично, что тебе не привычно, - усмехнулась я.

- Да, знаешь, я как-то вроде бы и привыкла уже даже. Но вот нанесение макияжа вызывает странные ощущения, - поведала она.

- Наверное, потому, что лица касается, - предположила я.

- Наверное, - эхом отозвалась Эфа, делая последние штрихи. - Так, готово, теперь волосы.

- Высушить? - спохватилась я.

- Не надо! - остановила она меня. - Сначала я их закручу на бигуди, а потом ты медленно и постепенно высушишь их.