- Я... согласна, - сама не веря, что говорю это, ответила я.

"Это же чистое безумие! Но мне так радостно его совершать!"

- Значит так тому и быть, - подвел итог эдоэтер, явно довольный моим согласием.

Со всех сторон послышались аплодисменты и поздравления, я же поймала взгляд Эфы. Она хлопала активнее всех и сияла радостью, наверное, не уступающей моей. Кто как ни она могла искренне и самозабвенно радоваться за других. Ожаисэль же, дождавшись когда шум стихнет снова завладел всеобщим вниманием и продолжил торжественную речь. Да, я действительно напрасно переживала, что меня будут чествовать одну, я была лишь первой в череде многих. Порция благодарностей и витиеватых дифирамбов досталась так же и смущенной Эфе, и немало удивленному Косте, и явно совершенно не ожидавшему этого Дэнэлю, который просто "исполнял свой долг" по его же ответным словам, а так же прочим эльфам.

Я, честно говоря, во все это мало вслушивалась, лишь отмечая тех, кого называли и хлопая. Мысли мои крутились или, вернее будет сказать, отплясывали брейк-данс вокруг ковена, будущей работы и бесценных родителей и сестры, особенно последних. Как же мне все-таки повезло с ними! Как ужасно бы я себя чувствовала здесь сегодня без их неоценимой поддержки! Я была бы потерянной, ничего не знающей, не имеющей якоря и места в жизни. Да, правитель бы легко наградил меня титулом и состоянием, если бы отказалась от покровительства, но опытных, сильных и беспокоящихся о тебе эльфов это не заменит. Семью это не заменит! А я для них не использованный и выкинутый запасной план, не внезапно прославившаяся чужестранка, не непонятный зверек. Я им не чужая, я им... дочь и сестра. Я не одна в этом мире!

Наконец, официальная часть чествования окончилась. Я уже было подумала, что можно будет вздохнуть свободно, может быть, чуть-чуть выпить, пообщаться с желающими, а потом незаметно сбежать, но тут по абсолютно закрытому помещению, взметнув волосы и прошелестев подолами, неожиданно пролетел сильный порыв ветра. Разговоры стихли, эльфы замерли, а на все еще свободном пространстве перед помостом неожиданно сверкнула молнии, одна, другая, третья. Новый порыв прошелся в обратную сторону, порождая все новые вспышки. И вот уже разряды стали собираться в светящий шар, а ветер все гулял по шатру. Я во все глаза смотрела на происходящее, совершенно не понимая, что происходит, но внутренне готовясь к чему угодно. Заклинания мощнейшего веера щитов было сформировано почти мгновенно, кончики пальцев слегка кололо от концентрации магии, а молнии все еще скапливаться в центре свободного пространства, все больше и больше напоминая человеческие очертания. Легкая вспышка света и ветер резко стих, а на полу шатра стояла высокая человеческая фигура. На ей был ослепительно белый плащ, полностью скрывавший тело, а капюшон был надвинут так глубоко, что увидеть лицо возможным не представлялось. Но самой поражающей была невероятная, непередаваемая, ни с чем несравнимая мощь, исходившая от этого существа.

Заклинание я развеяла, так и не завершив. Не узнать того, кто сейчас стоял перед нами, не смогла бы даже я. Он был невероятно похож на свою статую в храм, не давая даже на миг усомниться. Светлый бог явился на чествование собственной персоной!

Эльфы тем временем начали отмирать и один за другим склоняться в глубоком поклоне. Я поспешно присоединилась к ним, перестав непочтительно пялиться на явившееся божество.

- Поднимитесь, - гулкий раскатистый голос будто бы звучал отовсюду, а не исходил от фигуры в центре зала. Причем однозначно определиться женский он или мужской я не смогла. Выпрямившись, я снова посмотрела на бога.

- Большая честь для нас приветствовать вас здесь, - это к Светлому обратился главный жрец, который поспешно спустился с помоста, чтобы не стоять у бога за спиной.

- Я явился сюда, чтобы выразить свою благодарность, - сообщил бог. Сказать, что я была поражена это ничего не сказать. Я уже и без таких явных доказательств давно поверила, что боги в этом мире не миф. Но подобная наглядная демонстрация вызвала у меня шок. А бог, тем временем, выдержав паузу продолжил. - Я хочу поблагодарить вас за непоколебимость убеждений, твердость руки и силу веры, - божество, не откидывая капюшона, обвело взглядом всех собравшихся и остановило его Эфе.

Лицо, девушки в немом изумлении обращенное к Светлому, выражало целую гамму чувств. Тут было и благоговение, и неверие, и искренняя радость, и даже страх.

- Чистейшее чудо, родившееся на земле, - заговорил бог, насмотревшись на Эфу, - не было запятнано тьмой, не было осквернено, не было принесено в жертву. Нет события прекраснее этого! И защитить ее смогли вы, - он снова обвел взглядом окружающих и теперь безошибочно выбрал из всей толпы меня.

Я почувствовала всю тяжесть божественного взгляда на себе и сглотнула. Сбежать не хотелось, я слишком хорошо понимала, что это невозможно. Да и куда бежать? Светлый мог сделать со мной что угодно и не являясь.

- Я не ошибся в тебе, смертная, - божественный глас снова зазвучал под сводами шатра. - Ты не просто подошла Эфйейль, ты смогла сохранить этот чужой тебе мир. Ты смогла почувствовать его, понять и принять. Ты готова была пожертвовать собой ради него.

"Я бы не смогла поступить иначе, - мысленно ответила я, уверенная, что он слышит. - Не когда на кону жизнь целого мира и существ его населяющих".

- Я очень высоко ценю это, но, увы, равновесие между мирами должно быть восстановлено, - голос божества звучал так же, как и в начале, но мне померещились нотки грусти. - Я должен вернуть в твой мир двоих людей сегодня же, - слова прозвучали словно приговор, обухом стукнув меня по затылку.

"Домой... Сейчас..." - я стояла как громом пораженная. В голове была оглушительная пустота и только эти пара слов. Я ведь я уже настроилась жить тут, думала о будущем...

Наконец, официальная часть чествования окончилась. Я уже было подумала, что можно будет вздохнуть свободно, может быть, чуть-чуть выпить, пообщаться с желающими, а потом незаметно сбежать, но тут по абсолютно закрытому помещению, взметнув волосы и прошелестев подолами, неожиданно пролетел сильный порыв ветра. Разговоры стихли, эльфы замерли, а на все еще свободном пространстве перед помостом неожиданно сверкнула молния, одна, другая, третья. Новый порыв прошелся в обратную сторону, порождая все новые вспышки. И вот уже разряды стали собираться в светящий шар, а ветер все гулял по шатру. Я во все глаза смотрела на происходящее, совершенно не понимая, что происходит, но внутренне готовясь к чему угодно. Заклинание мощнейшего веера щитов было сформировано почти мгновенно, кончики пальцев слегка кололо от концентрации магии, а молнии все еще скапливались в центре свободного пространства, все отчетливее принимая человеческие очертания. Легкая вспышка света и ветер резко стих, а на полу шатра стояла высокая человеческая фигура. На ей был ослепительно белый плащ, полностью скрывавший тело, а капюшон надвинут так глубоко, что увидеть лицо возможным не представлялось. Но самой поражающей была невероятная, непередаваемая, ни с чем несравнимая мощь, исходившая от этого существа.

Заклинание я развеяла, так и не завершив. Не узнать того, кто сейчас стоял перед нами, не смогла бы даже я. Он был невероятно похож на свою статую в храме, не давая даже на миг усомниться. Светлый бог явился на чествование собственной персоной!

Эльфы тем временем начали отмирать и один за другим склоняться в глубоком поклоне. Я поспешно присоединилась к ним, перестав непочтительно пялиться на явившееся божество.

- Поднимитесь, - гулкий раскатистый голос будто бы звучал отовсюду, а не исходил от фигуры в центре зала. Причем однозначно определиться женский он или мужской я не смогла. Выпрямившись, я снова посмотрела на бога.

- Большая честь для нас приветствовать вас здесь, - обратился к Светлому главный жрец, который поспешно спустился с помоста, чтобы не стоять у бога за спиной.