От резкого движения рубашка плавно соскользнула с плеча и стала спускаться еще дальше. Это его добило. Дроу титаническим усилием воли подавил рык, с которым еле смог сдержать себя, и как подкошенный рухнул на колени перед девушкой.

- Возьми меня, - со всей своей силой сжимая кулаки, едва ли не простонал он, низко опуская голову.

- Что? - воскликнула Василиса, шарахнувшись назад.

- Прошу, возьми меня, - повторил дроу из последних сил, но потом все-таки сорвался. - Я сдаюсь, не надо больше меня искушать. Я больше не выдержу...

- Не собираюсь я никого брать! - сердито ответила Василиса.

Боль. Он никогда не думал, что может быть так больно. Все физические страдания, которых он испытал немало, меркли в сравнении с этим чувством. Он знал, что так будет, но от этого знания легче не становилось.

К кострам возвращаться не хотелось. Не то было настроение. Хотелось поскорее вернуться в палатку и провести остаток вечера с Дэнэлем. Ритуал посвящения умиротворил, а любование рекой настроило на романтический лад и хотелось продолжения в более приватной атмосфере.

"Кто знает, что будет завтра? Нужно не упустить шанс воспользоваться сегодняшним днем. Тем более что сегодня Дэнэль более раскрепощенный что ли. Улыбается, шутит, отзывается сразу на любое прикосновение, даже прогуляться позвал. Хотя? - задумалась я. - По сути, он только погулять сам и позвал, ну еще руки прогреть предложил. А в остальном, - я медленно перебирала его поступки за день, да и до того и только все больше уверялась, что инициатива всегда исходила от меня, он лишь подхватывал. Да, без промедления, тут же, но только в ответ. А сам... Дэнэль никогда не подходил сам, но всегда был рад тому, что начинала я.

Я бросила на дроу изучающий взгляд.

"Что бы это значило? - призадумалась я. - Очередные дроуские заморочки или... Ну, да, дроу же не могут отказать женщине, тем более своей госпоже, - даже в мыслях это слово я произносила с истеричным пафосом. - Вот и он всегда на все согласен, потому что другого варианта у него просто в голове нет. А может мне просто мерещится уже? Надо проверить! - с этими мыслями я скинула сапоги и расстегнула нарис. - Прямо сейчас и начну", - решила я.

- Поможешь с волосами? - в целом нейтрально обратилась я к дроу.

Он предсказуемо кивнул, так что я развернулась к нему спиной и решила, что просто полупрозрачной рубашки, пожалуй, будет недостаточно. Пока Дэнэль разбирал им самим же сооруженную прическу, я неспешно расстегивала пуговицы на рубашке, надумав немного углубить вырез. Когда ворот стал плавно сползать с плеча, я опомнилась, и поскорее застегнула явно лишнюю расстегнутую пуговицу.

"Упс! Я собираюсь лишь чуть-чуть подогреть его интерес, а не стриптиз показывать, - мысленно посмеялась я над собой, и тут же мне в голову пришла еще одна интересная мысль. - Заодно и будет повод не ложиться сразу спать!"

- Не надо заплетать, - попросила я его, решив потренироваться заплетать косу, и обернулась к нему. - Спасибо.

Дэнэль оказался гораздо ближе, чем я думала. Меня это, конечно, не смутило, но заставило призадуматься.

"Вот это что? - задумалась я, заглядывая ему в глаза. Но там ответа как всегда не было. - Это он очень старается все время быть поближе ко мне, или я неосознанно придвигаюсь к нему сама? Да, сейчас было бы очень удобно его поцеловать. Но нет, мы сейчас играем в другую игру! - я отвернулась, направившись к кровати, но руку задержала чуть дольше, проведя ей по груди дроу. - Итак, начнем!"

Прошествовав к кровати, я постаралась сесть как можно обыденнее, но вместе с тем подчеркнув достоинства фигуры, которые у этого тела, несомненно, были.

- Спать надо ложиться, но что-то не хочется, - не придумала я ничего иного, кроме как сказать правду, пусть и не всю.

"Удачно, все-таки я дроуское белье купила. С эллейским было бы сложнее, - заметила я. - По идее он сейчас должен подойти и встать на колени. Так-с, волосы! Нужен гребень".

Тот лежал на сундуке, и логичнее было бы подняться и взять, или пересесть поближе, но не сегодня. Сегодня я постаралась поизящнее изогнуться и достать его так. А тем временем мои прогнозы оправдались! Дэнэль, как ничем не занятый дроу при госпоже, подошел и плавно, без пафоса или подобострастия, как только он умеет, встал на колени передо мной. Вот только никаких особых изменений я в нем не заметила. Он выглядел и вел себя совершенно как обычно.

Тихо вздохнув, я принялась расчесывать волосы, и только занявшись собой, я заметила необычайно высокий уровень магии. Она до сих пор ощущалась в руках почти физически, стоило только подумать о каком-то заклинании.

- Этот ритуал настолько напитал меня силой, что я до сих пор ощущаю магию в руках почти материальной, - удивилась я вслух, пристально взглянув на свои ладони. Нет, видно ничего, конечно, не было, но ощущение!

- Наверное, так и должно быть, - предположил дроу, глядя на гребень.

Снова не обнаружив никакой реакции, я с досадой предприняла новую попытку что-нибудь прояснить, откинувшись назад.

- Наверное... - протянула я, наблюдая за реакцией мужчины. Он добросовестно меня осмотрел и снова отвел от меня взгляд. - Может быть, поэтому мне и не спится, - продолжила я, чтобы просто не молчать. - Этакое магическое перевозбуждение.

"А у кого-то вообще никакого, - констатировала я отрицательный результат попытки и, резко поднявшись, снова взялась за волосы. - Нет, ему, что и вправду все равно? И все, что он сегодня делал - это исключительно отвечал мне? А самому ему все это до высокого фонаря?"

Но сдаваться было рано, и я решила продолжить, благо было чем. Изображать крайнюю криворукость в косоплетении мне не пришлось. Вчерашнее озарение исчезло так же внезапно, как и появилось, так что волосы совершенно непритворно в моих руках путались и разъезжались, не желая складываться ни в какое подобие даже самой кривой косы. И, честно говоря, меня это даже слегка раздражало. Ну ладно мужика соблазнить не могу, не самое тривиальное дело, но, блин, косичку-то сплести, ну чего бы проще!

- Господи, эти руки сплетают такие сложные заклинания, но не способны заплести простейшую косу из трех прядей?! - непритворно вышла из терпения я, бросив очередную жалкую пародию на косу.

- Давай помогу, - предложил дроу.

Не смотря на то, что такую реакцию я и ожидала, на него я тоже была немного сердита, потому просто кивнула и, кажется, в сотый раз принялась плести эту чертову косу. Но этой попытке суждено было увенчаться успехом, потому что поверх моих кривых пальцев легли его прямые. И волосы, будто, вмиг присмирели, стали послушными, и даже, кажется, сами стали ложиться туда, куда следует. Хотя, что удивляться, если лаской этих рук наслаждалась и хозяйка волос? Когда они горячие медленно проходятся вдоль всего ее тела, или забираются под рубашку и сначала подушечками пальцев, а потом и всей ладонью гладят спину. До мурашек приятно...

- Почему у меня так легко не получается? - тоскливо спросила я, больше печалясь отсутствием хоть какой-то реакции на меня у дроу, чем косой.

- Нужна практика, - сказал он.

"Ну да, с наскока видать эту крепость не взять, - мысленно согласилась я с ним. - Но как-то тренировать до этого момента не приходилось".

- Еще раз заплетем? - тем временем предложил дроу.

- Да нет, это бессмысленное издевательство над волосами, - отказалась я, решив, в самом деле, больше волосы не мучить. - Мне, похоже, надо тренироваться на веревочках, чтобы не так путались.

А вот тут Дэнэль меня удивил. Он одним привычным движением перекинул на плечо свою косу и предложил попробовать тренироваться на его волосах. Я сначала было засомневалась, но быстро поняла, как извлечь из этого предложения пользу.

- Не веревки конечно, но по сравнению с моими. Не боишься, что перепутаю? - прищурившись, спросила я.