Я завершила веер щитов, и элле не осталось ничего другого как последовать моему примеру. Вполне видимая сфера окутала нас со всех сторон, замыкаясь сверху точно над нашими руками.

- Чудесно! - похвалил Учитель, его голос доносился немного искаженно и глухо из-за очень мощных щитов, скрывавших нас от других. - Попробуйте-ка, друзья мои, его пробить, - тут же внес предложение старый эльф, спеша продемонстрировать все преимущества тандема сильных магов. - Каково?

Я повернулась к однокурсникам, которые вразнобой швырялись заклинаниями (и куда только усталость делась?) в наш щит.

- Зачем завершила? - прошипел Феан, глядя на меня чуть ли не с ненавистью.

- Потому, что больше силы вкладывать не собиралась, - честно ответила я.

- У тебя было еще!

- Исчерпать всю было необязательно.

- Сказали выложиться по максимуму!

- Сказано было продемонстрировать мощь и этого достаточно, - веско сказала я.

- Ты... - начал было эльф, но Учитель прервал его.

- Думаю, этого достаточно. Теперь ни у кого нет вопросов к силе этой юной эльфийки, - сказал он.

"Так он специально эту демонстрацию затеял, чтобы я показала силу. Чтобы эльфы прониклись, особенно Феан. Чтобы они меня приняли? Боюсь, правда, он просчитался, - поняла я, бросив вскользь взгляд на брюнета. - Кажется, вместо того, чтобы понять, что я сильный маг, он воспринял это как личное оскорбление..."

Пока Учитель что-то пояснял заинтересовавшимся магам, я тихонько отошла к своим друзьям.

- У тебя хорошо получается, - радостно, но по возможности тихо похвалила Эфа, стоило мне только к ней подойти.

- А ты откуда знаешь? - усмехнулась я, намекая на то, что она не видит магию.

- По реакции Учителя Нэйвивэля, - прошептала она, улыбаясь.

- А-а, - поняла я. - А скажи-ка мне лучше, чего ко мне Феан прицепился?

Эфина улыбка потускнела. Я наклонилась к ней, чтобы ей удобнее было говорить.

- Мы с ним оба потомки двух магических родов, причем одних из сильнейших. И нам обоим прочили большую магическую силу. Феанэль, конечно же, хотел быть сильнее, но вскоре стало видно, что это не так. Единственное, что его утешало - то, что я не могла толком колдовать, а потом и вовсе на мою магию наложили запрет.

- Поня-а-атно, - протянула я, вздыхая.

Я сделала совершенно верные выводы.

- Он хороший парень, просто очень честолюбивый. На него с детства возлагали большие надежды, и он... - затараторила Эфа.

- У тебя все хорошие, - перебила я ее. - А он, похоже, решил, что я теперь его главная соперница, которую во что бы то ни стало надо победить.

Эфа взглянула на меня так, будто это она была виновата в том, что у этого эльфа мозги как-то не так функционируют.

- Ты сильнее, - на пределе слышимости сказал Дэнэль, стоявший рядом и прекрасно слышавший весь наш разговор.

- Зато опыта у него больше, - пробормотала я. - Да и не хочу я с ним драться! Зачем мне это?

- Зато он хочет, - многозначительно обронил дроу.

- Перехочет, - буркнула я и, заметив, что Учитель закончил что-то объяснять элле, вернулась к ним.

- Продолжим? Я думаю, все немного передохнули и набрались сил, - сказал Нэйвивэль. Все согласно кивнули. - Давайте добавим к комбинациям боевое построение. Оружие вы с собой не брали? Ну и ладно, и так достаточно.

Я чуть было в голос не застонала. Это не учитель, это мучитель какой-то! Хорошо, что оружие не взяли, а то бы еще размахивая мечами, предложил бы строить групповые заклинания! В общем, погонял Нэйвивэль нас знатно, причем именно магически. Не знаю, как описать это чувство, но к концу тренировки я устала колдовать. Не то чтобы сила меня не слушалась и отказывалась сплетаться в нужные мне узоры, но мне было лень даже тянуться к ней, не то, что использовать. Не представляю, каково тем, у кого силы меньше, так называемым инфернам. Так что тренировку мы завершили небольшой лекцией. По идее, и я, и остальные маги все это знали, но видимо Учитель счел не лишним такую информацию повторить. Так что мы послушали в очередной раз о технике безопасности, взаимопомощи и особой душевной связи в боевой группе. И, видимо, как раз налаживать ту самую особую связь (а Учитель прозрачно намекнул, что поговорит с Эдориэлем о том, как бы было здорово собрать из нас боевую группу) ко мне Феанэль и подошел сразу после прощания с Нэйвивэлем.

- Капец у вас тренировочки, - сообщила я Эфе, как только дождалась, что Нэйвивэль скроется за перевалом. - Почувствуй себя многоруким Шивой! Надо и тут сделать, и там, и здесь успеть и еще рассчитать. Капец! - повторилась я от полноты чувств.

Эфа звонко рассмеялась.

- В этом основная боевая мощь Эльмена. Как иначе стране с небольшим населением и, соответственно, небольшой армией охранять свои границы? - спросила она.

- Приходится делать армию исключительно из элитных войск, - согласилась я.

- А так же вооружить всю страну. Все эльфы - маги, большинство имеет минимум средний уровень силы и начальную боевую подготовку, а значит, могут постоять за себя. Кто в здравом уме будет нападать на страну, в которой каждый житель вооружен и особо опасен?

Никто.

- Дочь своих родителей, - усмехнулась я, дослушав объяснение.

- Ну... - Эфа чуть смутилась.

- А что? Неплохо так, - оценил положение вещей Костя. - Если вдруг что случится, все при делах, никаких растерзанных мирных жителей.

Я уже собралась было ответить, но заметила, что Дэнэль положил руку на эфес сехашесс, да и смотрит куда-то мне за спину довольно сосредоточенно. Я развернулась быстро, но по возможности не слишком резко, а с руки уже был готов сорваться веер щитов. Да уж, последние события наложили неизгладимый отпечаток на мои рефлексы.

К нам неспешным шагом приближались Феанэль и Эльсинэль. Что опять нужно?

- Общаться с людьми. Что нового они могут тебе сказать? - спросил Феан, едва подойдя на расстояние, с которого не нужно было кричать.

- Иди куда шел, - прервала я его.

- Я и пришел, - он сделал последнюю пару шагов и встал напротив меня.

- И что тебе тут надо? - поинтересовалась я, перенося свой вес на одну ногу и складывая руки на груди.

- Поединок, - веско ответил эльф.

- Что? - я слегка опешила от его запросов.

Феан рассмеялся.

- Теперь ты притворишься, что не понимаешь, о чем я, лишь бы не сражаться? - спросил он. - Запрет-то снят, отговариваться нечем!

- А мне нужны отговорки? - усмехнулась я, не без помощи его снисходительного тона справившись с удивлением.

- Если ты собираешься отказаться в очередной раз, - небрежность в голосе эльф даже не скрывал.

- Во-первых, я еще ни разу не отказывалась, а во-вторых, даже если бы это было и так, все равно, мне ничто не помешает послать тебя лесом, - заверила я Феанэля.

- Ни разу? - взвился эльф, очевидно решив, что я сейчас буду пытаться опорочить его светлый образ.

- Ни разу, - спокойно повторила я. - Отказывалась Эфа, и в этот раз тоже откажется, причем даже по еще более веской причине. Она теперь вообще не имеет доступа к силе и даже не видит ее, - я указала на девушку, стоящую рядом. - А претензии можешь пойти и высказать богу, причем светлому. Он все это устроил.

Феан уставился на Эфу, очевидно не до конца осознавая мои слова. Эльфы, стоящие невдалеке, зашушукались. Я перевела взгляд на Дэнэля и качнула головой, призывая поспешить покинуть этот полигон.

- Пойдемте, - позвала я Эфу и Костю вслух, поворачиваясь к ним.

- Подожди, - отмер Феан. - Ты хочешь сказать, что Эфа она? А ты тогда кто?

- Василиса, - все-таки решила представиться я.

- Василисаль? - спросил он.

- Нет, - опровергла я его предположение. - Просто Василиса, я человек.

Феан смотрел на меня недоверчиво. Мои слова явно казались ему ложью, но желания чем-то их подкрепить у меня определенно не было. Кто он, в самом деле, такой, что бы я ему что-то доказывала?