- Бигуди?! - ужаснулась я.
"Эльфы закручивают волосы на бигуди! В голове не укладывалось. Так может Ланэль... Нет у нее от природы такие", - подсказала мне память.
- Нет, кудри мы делать не будет, лишь объем и легкие волны, - успокоила меня Эфа. - У тебя в мире много разных приспособлений для волос, но у нас тут есть магия.
- Да, - согласилась я, уже с трудом представляя, что из меня в итоге получится Эфиными стараньями.
Бигуди, в самом деле, оказались весьма крупными, Эфа справилась с ними в два счета, облепив мою голову большими цилиндрами.
- Теперь медленно суши их заклинанием, пока я накрашусь сама. - Только не спеши! А то будет не очень.
Я пообещала сделать все по высшему разряду и тут же взялась за дело, попутно поглядывая, что Эфа, вооружившись небольшим зеркалом, будет делать с собой. Да всяких крутых тональных кремов в миг делающих кожу идеальной здесь не было, как и палетки всевозможных теней и супер туши, делающей ресницы в два раза длиннее, но отказать местным средствам в эффективности было нельзя. Здоровый оттенок кожи, сияющие глаза, легкий румянец, влажный блеск губ и от Эфы стало трудно отвести взгляд. Следя за незаметными, но такими яркими переменами в своей бывшей внешности, я чуть было не забыла о своих волосах, пустив заклинание на произвол судьбы. Снова взяв магию под контроль чуть ли не в последний момент, я продолжила наблюдать, как Эфа колдует над своей прической. Я до сих пор никак не могла понять, как ей удается сделать из моих коротких и прямых волос что-то похожее на прически этого мира. Я предпочитала совсем иной стиль, да и дома в моем распоряжении все достижения парикмахерского искусства мира. А у Эфы здесь даже магии не было, а она с легкостью укрощает мои волосы.
- Василиса! - окликнула меня Эфа.
Я встрепенулась, отвлекаясь от своих мыслей, и поняла, что все-таки позабыла о заклинании. Как хорошо, что к тому моменту оно уже почти закончило свое действие, и это было некритично. Однако от девушки это не укрылось. Она укоризненного покачала головой, и легко вспорхнув с табуреточки, она подошла ко мне. Бигуди были сноровисто вытащены из моих волос, и по моим плечам рассыпались светлые локоны. Долго смотреть на них, впрочем, мне не дали.
- Надевай платье, - сказала Эфа, собрав все локоны в свободный пучок и закрепив парой заколок.
Я с большим интересом подошла, наконец, к кровати и взяла в руки то самое белое нечто. Ткань оказалась очень тонкой и приятной на ощупь. Легкий сидящий точно по фигуре лиф с потайной шнуровкой под грудью был украшен вышивкой. Точно такой же рисунок был и по подолу длинной, но не пышной юбки. Легкий струящийся материал ложился изумительными складками. Плечи в нем оставались обнаженными, не считая тоненьких бретелей нижнего платья, к которым к тому же крепился лиф платья. Полупрозрачные приспущенные рукава подвязывались тонкой тесьмой у локтя, а дальше свободно спускались почти до самого пола, уже не закрывая руку.
Я еще не видела себя в зеркале, но платье мне уже нравилось своей простой и вместе с тем изящностью, легкостью и удобством.
- Красота какая, - восхитилась я, поглаживая подол и разглядывая белую по белому вышивку.
- Я рада, что тебе нравится, - Эфы улыбалась, с умилением глядя на меня, но в глазах я видела легкую грусть. - Я должна была надеть его на свое посвящение. Но своего у меня бы не было никогда, а тебя посвятили позавчера. Так что думаю, сейчас идеальный момент для него.
- Эф... - начала было я, разом посерьезнев.
- Нет, - резко перебила она меня. - Нет, Василиса. Я сказала тебе это не для того, чтобы ты чувствовала себя виноватой, потому что в этом нет никакой твоей вины. Вне зависимости и от того появилась бы ты в этом мире или нет, у меня бы этого ничего не было. Ни магии, ни посвящения, ни места в корпусе боевых магов, ни в будущем в ковене. Поэтому ты не занимаешь мое место. Ты занимаешь свое. И именно благодаря тебе не начался конец света. Да ты была не одна, никто не умаляет значения других эльфов и людей. Но и ты не умаляй своих. Это все действительно твои заслуги и сегодня за них тебя будут благодарить. Прими эту благодарность достойно, - очень серьезно попросила меня Эфа. Девушка будто читала мои мысли и отвечала на мои возможные реплики, не давая мне даже рта раскрыть. Так что в конце мне ничего не оставалось, кроме как молча кивнуть. - И помоги мне застегнуть мое платье, - добавила она под конец, заставив меня усмехнуться, а потом и засмеяться, скорее просто разряжая атмосферу, нежели веселясь.
Так смеясь, мы и закончили облачаться в свои наряды. Для себя Эфа выбрала нежно-розовое платье в пол с коротким шлейфом из более плотной ткани, в котором были предусмотрены моделирующие и поддерживающие фигуру детали.
- А это мне сшили за вчерашний и сегодняшний день. Не все так, как я хотела, но времени было слишком мало, - рассказала Эфа. - Получилось мило, как мне кажется.
- Это сделано за сутки? - я новыми глазами посмотрела на платье. Эльфийские мастера поражали воображение, как и Эфина фантазия. - Ты чудесно выглядишь!
Эфа заулыбалась и тут же спохватилась:
- Еще прическа! А времени в обрез, - воскликнула она. - Садись скорее.
- А это не все? - я чуть качнула головой.
- Шутишь? Я просто убрала, чтобы они не путались!
А я-то наивная подумала, что платье было последним аккордом. Эфа тем временем разобрала узел и снова разложила по моим плечам локоны. На голову мне лег тонкий и почти невесомый обруч, а волосы начали заплетать в косички, которые в свою очередь заплетали в более сложные фигуры, сворачивали, подкалывали, начесывали, закрепляли. Я уже всерьез начала опасаться, что потом никогда не распутаю всю эту красоту, когда, наконец, услышала заветное "готово". Я поднялась со стула и с неимоверным любопытством направилась в ванную, чтобы добраться до зеркала, да так на пороге и остановилась, сделав еще пару шагов лишь спустя полминуты, когда поверила, что этот ангел, сияющий звездным светом, был все-таки мной, а не обманом зрения. Какое-то время я молча смотрела на свое отражение, не в силах ни поверить глазам, ни оторваться, а потом обернулась, собираясь вернуться, чтобы хоть попытаться выразить Эфе свою благородность за это чудо, но увидела девушку на пороге ванной. Она тоже застыла и просто смотрела на меня, не отводя взгляд, не двигаясь, ничего не говоря, а потом по ее лицу неожиданно покатилась слезинка.
- Эфа, да ты что! - воскликнула я и бросилась к ней.
- Может, я перестаралась? - прошептала она, глядя на меня. Было видно, что она пыталась сдержаться, но ее губы все равно подрагивали.
- Разве можно быть слишком красивой? - постаралась я пошутить хоть как-нибудь.
- Не знаю, - вздохнула она и часто заморгала, очевидно, стараясь не допустить новых слез. - Мне просто очень хочется, чтобы у тебя все это было, как раз потому, что у меня не было. Но ведь ты не я, ты можешь желать совсем другого, а я тебе навязываю свое... Не первый раз... Я...
- Эфа, перестань! - не дала я ей договорить. - Посмотри! - я втащила ее в ванную. - Ты создала шедевр! В чем ты сомневаешься?! - я развернула девушку к себе. - У нас с тобой из-за этой смены тел очень непростая ситуация. Понятия не имею, как бы я повела себя на твоем месте, но ты всегда была мне опорой и поддержкой. Если бы не твоя доброта, участие и помощь, я бы просто рехнулась! Сошла с ума в первый же день с этим Костей и Дэнэлем! Во всем этом хаосе ты была единственным человеком, который понимал меня полностью как часть этого мира, часть моего мира, часть меня самой. Я не знаю другого человека, эльфа, да хоть вампира, который был бы мне так же близок, как ты! - в порыве чувств я обняла Эфу, которая, кажется, снова собиралась заплакать.
Та сначала крепко обняла меня в ответ, а потом резко отстранилась.
- Прическу помнешь и платье, - пробормотала она, украдкой смахивая слезинку.
- Вот эти мысли уже лучше, - похвалила я, улыбаясь.
