- Что ты делаешь? - озадаченно спросил мужчина.

- Догадайся! - съязвил Костя, бросив тщетные попытки дотянуться.

- Ни одной идеи, - признался дроу, озадаченный поведением парня.

- Одеваюсь, - желчно ответил-таки человек.

- А почему задом наперед?

- О-о-о, - простонал парень и стащил с себя длинную тряпку. - Эту пародию на штаны-то я хоть правильно надел?

Дроу взглянул на белую нижнюю рубашку, заправленную в очень широкие запашные штаны, и удивился. На его взгляд именно штаны должны были вызвать больше всего затруднений, так как крепились на завязках, сначала сзади, а потом спереди. Но с ними Костя худо-бедно справился, а вот кафтан...

- Все нормально, - доложил Дэнэль и принялся сушить волосы полотенцем.

Костя, наконец, накинул на себя кафтан правильно, занес руку, чтобы застегнуть пуговицу и сорвал с себя ненавистную тяпку.

- Не пойду я в этом! - решительно сказал он, кидая кафтан на кровать. - Это платье какое-то! А я мужик или баба, чтобы такое носить?!

- Это традиционная мужская одежда элле, - пояснил дроу.

- Да в гробу я ее видал! - горячился Костя. - Где мои джинсы?

- Эфа расстроится, - напомнил мужчина.

Костя уже взявшийся за узел брюк, опустил руки и бессильно плюхнулся на кровать.

- Ну, за что мне это?! Почему я должен это носить?

- Потому что ты идешь на торжественное чествование.

- И для этого обязательно надевать эти тряпки? - с ненавистью глядя на свой костюм, спросил Костя.

- Ты в нашем мире, - просто ответил Дэнэль.

- Но я же, мать его, не эльф! Почему я не могу надеть человеческую одежду этого мира? - негодовал парень.

- Можешь, - пожал плечами мужчина. - Это допустимо.

- Но Эфа просила надеть это, - сердито пробурчал Костя.

- Значит, надевай, - для дроу другого варианта не существовало.

- Да ты сам бы Это надел? - Костя двумя пальцами подцепил длинный расшитый подол кафтана.

- Если бы Василиса сказала надел, - равнодушно ответил мужчина, доставая из сумки свой наряд, который принес ему посыльный вместе с приказом явиться в надлежащем виде.

- Ай, тебе не понять, ты же дроу, - махнул на него рукой парень.

- Да, я не понимаю в чем проблема, - согласился дроу.

- Это же бабские тряпки какие-то!

- Это исконно мужской костюм. Я тебя уверяю.

- Да ну чего в нем мужского? Захочешь подраться запутаешься в этих подолах!

- Элле все поголовно маги, в ближний и тем более рукопашный бой им вступать нет нужны. И даже если такая необходимость случится эльфы в подолах, как ты выразился, не путаются. А Эфа просили тебя надеть его, чтобы вы рядом смотрелись уместно. Если ты упрешься и наденешь человеческий, то будешь выглядеть очень глупо, сопровождая ее.

Костя долго молчал. Дэнэль успел облачиться в нижнюю безрукавку и брюки, которые были не в пример уже светлоэльфийских.

- Бесит! - прорычал он и принялся надевать серебристый кафтан снова.

"Да не такие уж мы и разные, - ухмыльнулся Дэнэль, глядя на то, как Костя свирепо застегивает кучу мелких пуговиц на ненавистной тряпке. - Ты тоже ради своей человечки готов терпеть".

Дроу зашнуровывал сапоги, когда Костя издал странный звук, напоминающий что-то среднее между стоном и рыком. Мужчина поспешно развернулся к нему и застал его с кушаком в руках, точнее с его концами. Остальная его часть была абы как намотана вокруг пояса парня. Возведя глаза к потолку, Дэнэль решительным шагом подошел к человеку и, выхватив у него из руки один из концов, с силой дернул за него. Костю крутануло вокруг своей оси, так что он едва смог удержаться на ногах, зато он экстренно освободился от пояса.

- Она тебе вообще что ли не рассказывала как это надевать? - скептически изогнув одну бровь, спросил мужчина.

- Рассказывала, я не слушал, - буркнул Костя.

- Зря, - кратко ответил дроу. - Руки подними.

Костя исполнил просьбу. В два счета расправив кушак, Дэнэль обмотал его вокруг пояса парня всего два раза и сформировал правильный узел спереди, оставив длинные широкие концы спускаться почти до самого пола. Окончив дело, он молча отошел назад к своим вещам.

- Спасибо, - поблагодарил парень, нервно теребя кушак.

- Лучше не трогай его, - посоветовал дроу.

Костя душераздирающе вздохнул, оставил, наконец, пояс в покое и взялся за мантию. Она была темно-красной из переливающегося бархатного материала на темно-серой подкладке с длинными широченными рукавами. Парень повертел ее в руках, порассматривал, а потом-таки рискнул надеть.

- Как в это ходить? Реально насмерть запутаться в подоле можно! Движения сковывает и неудобно нифига, - бубнил он себе под нос, одергивая мантию, чтобы села как ей положено. Когда же с одеванием было покончено, он рискнул зайти в ванную, чтобы посмотреть в зеркало.

Дэнэль в это время успел надеть и зашнуровать рубашку и уже заканчивал с крючками на мундире, когда Костя вернулся в комнату.

- Я в этом реально не похож на женщину? - пытливо уточнил он.

- Реально, - вздохнул Дэнэль. - На кого угодно только не на женщину.

Костя то ли успокоился, то ли смирился с неизбежным и, наконец, обратил внимание на что-то кроме себя.

- А у тебя нормальная одежда! - воскликнул он.

- Это парадная военная форма, - уточнил Дэнэль, застегнув последний крючок, и взялся за декоративные наручи из темного металла со сложным травлением. Хорошо, что они не были слишком плотными, и хорошо, что Василиса наложила какую-то магию на браслеты, а то бы они могли стать проблемой. Нет, Дэнэль, конечно, в любом бы случае надел их, но все-таки приятно, когда одежда не доставляет неудобств, особенно болезненных.

Костя обошел дроу по кругу.

- Как-то это не слишком удобно для военной формы, - изрек он.

- Чем?

- Узко...

- Длинные широкие тряпки тебе неудобно, узкие короткие тоже! - усмехнулся Дэнэль.

- Да оно же в облипочку! - возмутился Костя. - Какая ж это военная форма?

- Парадная.

Костя открыл было рот и тут же его закрыл, осматривая дроу по новой. Дэнэль сам не был в восторге от формы. Уж слишком она была, как метко выразился человек, в облипочку, и подчеркивала все то, что он обычно скрывал. Узкие брюки и рубашка, приталенный мундир длиной чуть выше середины бедра с украшенным воротничком-стойкой, пояс на талии - все это привлекало к нему лишнее внимание. Единственное, что ему нравилось, это были погоны. Серебристые нашивки с хитрой вязью и тремя голубыми полосками свидетельствовали, что он относился к королевской гвардии, чью форму ему и прислали. И пусть это было и неправдой, они все равно ему нравились.

- Все равно на военную форму тянет с трудом, - вынес вердикт Костя. - Но сидит на тебе бесспорно шикарно! Все девки твои будут.

Дэнэль криво усмехнулся, пристегивая на пояс ножны с сехашесс, и присел на стул, вооружаясь гребнем. Внимание девок ему было совершенно не нужно и даже вредно, если только одной конкретной... Но она уже и так позвала его с собой, позволила ему себя сопровождать на праздник, просила вернуться к ней. Вот только вернула ему клятву и не спешила брать ее вновь, будто не нужен он ей был вовсе. Дроу тряхнул головой, отгоняя мысли, а заодно, наконец, отложил гребень. И так уже расчесывание затянулось из-за того, что он задумался.

- А мне что с волосами сделать? - спросил Костя, долгое время наблюдая за манипуляциями Дэнэля. - Как эльфы носят?

- Длиннее минимум раз в пять, - ответил Дэнэль, водружая на голову обруч, входящий в состав формы, и только после этого принимаясь заплетать волосы.

- Еще длинные я не носил, - фыркнул парень. - С этими что сделать?

- Ничего, - лаконично ответил дроу.

Костя впрочем, не успокоился и, выудив откуда-то расческу, попытался придать волосам более аккуратный вид, не преуспел и сдался, вернувшись в комнату, и продолжил наблюдать за Дэнэлем.

- Ты значит Василиске косички плел? - непонятно зачем задал он очевидный вопрос.