Дурни! — Прочь от него!

Но крик прозвучал слишком поздно. Трое храбрецов из стражи замка наместника валилось на пол. Двоим Элим перебил горло, а третьему — просто раздавил голову руками. Тут рядом оказались карс и орк.

— Не рискуйте, — выдал последнее напутствие Элим и бросился на своего оппонента. Скоро в коридоре загремела битва двух «титанов» по местным меркам.

Лод’хар и Рухон перегородили проход, не давая покинуть помещение и последовать за Элимом. Орк мельком глянул в коридор, отразив очередную волну магии. В потолке коридора появилась зияющая дыра. Отголоски дуэли теперь слышались откуда-то сверху.

— У меня идея, — подал голос Рухон.

— Какая?

Говорили на русском, чтобы противники не смогли их понять.

— Как на счёт обрушить замок? Господин там кажется разошелся.

Бывший вождь орков оскалился. Ему подали хорошую идею. Мышцы на правой руке напряглись, будто толкали нечто тяжело, хотя в ладони ничего не было. Лод’хар издал громкий рык и выбросил руку вперед ‒ стена справа от него будто взорвалась, подняв тучу пыли.

Смотрелось очень эффектно и походило на мощную атаку. Орк, однако, потратил на это куда меньше сил, чем может показаться со стороны. Он нашёл самые слабые места в стене и выдрал из скрепляющего раствора обтесанные камни, вызвав тем самым обрушение всей конструкции. На этом парочка оставила своих противников и юркнула наверх через дыру в потолке коридора. На том этаже послышался шум разбивающихся камней.

Святые духи равнин! Что это за монстр!?

Манс стоял в паре десятков метров от странного пришельца. Пока они буйствовали в замке, набрели на пару стражников. Один из бедняг попал под руку иноземца и в итоге тот извлек из его тела короткое копьё. Выражение лица несчастного Манс никогда не забудет: такую страшную агонию он не видел ещё никогда за всю свою жизнь. После этого дела у него пошли хуже. Отбиваться от беспрерывных атак противника и так было не легко, а когда у него появилось такое оружие стало совсем тяжко.

Минотавр пробовал сломать копьё. Удар навершия булавы пришелся прямо в древко, но то не прогнулось ни на миллиметр. Хуже всего было чудовищное разнообразие видов атак и задействованных в них сил. Даже главный маг императора не мог похвастаться таким разнообразием подвластных сущностей, как этот пришелец. Он не только мог пользоваться таким обширным списком сил. Противник Манса умело их комбинировал и несколько раз такое умение могло стоить минотавру жизни.

Зазвенел колокол ‒ сигнал тревоги для всех городских Адептов.

Ближайшие наверняка смогли ощутить волны от столкновения двух мощных Адептов в замке наместника. Остальные же после этого звона моментально вооружаться и бросятся сюда.

— Времени осталось мало, — произнес иноземец.

Он тоже все прекрасно понимал. Минотавр ощутил, как тот готовит мощную атаку.

— Приготовься.

Элим направил копьё прямо на противника. Наконечник быстро покрылся беснующимися красными молниями, растущими с каждым мгновением. Все больше символов на его теле ярко вспыхивали, давая понять минотавру, что все предыдущие нападения не чета грядущему.

Манс обеими руками взялся за рукоять своей булавы. Мышцы рук вздулись, готовясь нанести мощный удар. Чёрное пламя окружило воина, почти скрыв того от взора противника. Ветерану Да’сваас едва удалось удержать контроль над собой, когда иноземец рванул вперёд, выпустив свою жажду крови. Такого он не видел даже на войне в самым безумных и жестоких побоищах. Если раньше у него и имелись какие-то иллюзии по поводу своего превосходства в боевой мощи, то все они исчезли в этот миг. Может быть ему нужно было потерпеть и приноровиться к стилю ведения боя противника? Подловить на ошибке и убить одни ударом?

Нет. Все это ушло. Манс отчетливо осознал одну вещь.

Сейчас он просто бьётся за свою жизнь.

Сокрушительный взрыв потряс крепость наместника. Если в городе кто до сих пор и не знал о беспорядках во владениях главы города, то теперь таковых не осталось. Вся восточная часть крепости обвалилась, заволоченная дымом и пыльной крошкой. Облако быстро проглотило ближайшие здания, устремившись дальше в город, к площади.

Из дыма вверх вылетела покрытая пылью и грязью фигура. Запоздало посмотрела на обломок своего оружия, а затем выбросила бесполезный предмет прочь.

Манс поморщился, повернув голову вниз, пытаясь найти под собой противника. Он смог выбраться из-под обломков, значит и тот пришелец должен. Воин не видел какой урон смог нанести противнику, зато отчетливо ощущал понесенный им самим. Левого глаза больше не было, как и рога с той же стороны. В общем то вся левая сторона тела теперь представляла собой сплошной кусок обгорелой плоти. Запах паленого мяса раздражал минотавра, особенного из-за того факта, что источником запаха был он сам. Про поврежденные внутренности и говорить не стоит. Эти молнии будто пытались зажарить его изнутри. Чтобы все это исцелить для сохранения боевого потенциала придется съездить в столицу. Ну а вернуть лицу нормальный вид ему теперь никто не сможет. Было в этой атаке что-то…

Из пыли показалась фигура.

Тот самый иноземец. Манс быстро пробежался по нему взглядом: внешние повреждения почти отсутствовали. Так, пара мелких ожогов. Если минотавру и удалось нанести противнику серьёзный урон, то он был внутренним.

— Хорошо выглядишь, — произнес Элим, глядя на своего противника, — Честно. Я думал, если тебя не убьёт, то хотя бы оторвет конечность-другую. А ты выглядишь вполне сносно.

Манс напрягся. Противник кажется был совсем расслаблен. Значит не боялся его и тех Адептов, чьи силуэты уже виднелись на подлете к месту схватки. Насколько же он силен? Или это все-таки излишняя самоуверенность?

Минотавр обратил внимание на одну деталь. Оружие противника исчезло. То странное копьё видимо не пережило атаку. Впрочем, как и его знаменитая булава.

Внизу послышался грохот это упал ещё один участок крепости. Два силуэта оказались рядом с иноземцем.

Те самые фамильяры. Если они здесь, то где же Иримэ и наместник?

Вопрос в его голове отпал сам собой, когда рядом показалась Иримэ и изрыгающий проклятья без остановки наместник. Парочка оборотов смогли поколебать даже каменное выражение лица знаменитого героя. Из всей его свиты выжили два крепких панцирника. Вся четверка покрылась пылью, вылезая из обломков, однако никаких серьёзных повреждений у них Манс не заметил.

— В порядке? — спросил Манс у подопечной, не отрывая взгляда от пришельца. Тот глядел на него в ответ. Смыкающиеся вокруг них кольцо их Адептов его совсем не беспокоило.

— Да, — непривычно коротко ответила эльфийка.

Значит бой с фамильярами дался ей нелегко. Уязвлена гордость.

Манс хотел поднять обе руки чтобы показать на окруживших их Адептов, но резкая боль заставила левую руку остановиться. Вверх поднялась лишь правая.

— Нас больше. Ты не сильно ранен, но та атака должна была забрать у тебя много сил. Сдайся и я представлю тебя Императору. Он решит твою дальнейшую судьбу.

Наместник метнул злой взгляд на минотавра. Только дурак не поймет суть сказанного. Манс фактически пригласил ублюдка, уничтожившего его замок, на аудиенцию к Императору! Этот иноземец смог так потрепать героя войны; империя не упустит шанса завербовать столь мощного воина в свои ряды. Такие типы периодически появляются. Конечно, безумцев, вырезающих целые города никогда не было, но появлялись недалеко от него ушедшие. Если они оказывались достаточно многообещающими, то империя прощала им все грехи, исполняла все их желания и превращала в верных солдат. В противном случае ‒ смерть.

Элим развел руки в стороны. Два призванных духа вернулись в его тело. Дым под ним рассеялся и мужчина стал медленно планировать на одну из башен поврежденной крепости.

Человек почесал нос, — Заманчивое предложение, Манс. Но не думаю, что ваша Империя способна дать мне то, чего я желаю. По крайне мере не в том виде.