Хотя удивить Элима ему таки удалось, а именно своим происхождением. Демон был чем-то средним между гоблином и орком. У него не было широкой, коренастой фигуры орка-амбала, но он был куда больше и крепче обычного гоблина. О родстве с первыми напоминало строение челюсти и зубов, а со вторыми — длинные, плоские уши, торчащие в стороны. По сути его фигура была близка к человеческой, за исключением наростов на предплечьях, заменяющих ему наручи и, когда нужно, оружие. Из головы выходили два рога, направленных назад, заостренных и выгнутых вперед на конце. Они были достаточно длинными, чтобы когда опускалась голова, рога могли вонзиться противнику в череп. За ними были собранные в пучок седые, со временем превратившиеся почти в белые, волосы старого демона. На его голове был обруч, в виде еще одной пары рогов, скрепленных эмблемой клана, или дома, к которому принадлежал лидер армии Тёмного Легиона.

Челюсть с торчащими из щёк бивнями, прикрывала шею спереди, остальную часть закрывал толстый металлический ворот, плавно переходящий в толстые наплечники, на которые крепились металлические пластины внахлёст, защищающие руки до локтя, где ниже защитную функцию начинали выполнять уже наросты. Никакой защиты на груди не было, верхняя её часть была перетянута бинтами, с ещё свежими пятнами крови: вероятнее всего один из помощников попытался подняться по карьерной лестнице и стать во главе войска. Что ж, раз старый демон ещё жив, тело неудачливого убийцы было втоптано в землю сородичами. Обычное дело среди демонов. Обуви на ногах демона не было, лишь намотанная на ступни ткань. Свободные штаны поддерживал широкий пояс с изображением черепа.

Этот демон явно рассчитывал в бою не на тупую силу, а на скорость. Две длинных, зазубренных и слегка сточенных сабли красноречиво говорили о методе ведения боя их владельца. А светящаяся в жилах кровь подтверждала, что в демоне эссенции разрушения больше чем в любом другом в его войске.

Обе армии наконец смогли разглядеть друг друга по-настоящему. Мелкие стычки передовых отрядов и разведчиков не могли дать тебе такого представления об армии противника, как момент, когда ты стоишь прямо перед ней. По сути это уже и было началом битвы. И в этом раунде демоны победили. Огромные летающие звери? Носители драконьей крови? Огромное войско по ту сторону?

Демоны видели все это сотни раз. Они жили рывками от одной битвы до другой, где убивали, рвали и уничтожали врагов, чтобы стать сильнее, чтобы быть способным убить еще больше и стать ещё сильнее. Это был единственный путь, знакомый демонам, пусть они и шли по нему своими способами.

А вот самые слабые из подземников явно оказались устрашены зрелищем, довольных, подбадривающих друг друга перед битвой демонов. Их империя была гегемоном в регионе и уже очень давно не сталкивалась с каким-либо достойным сопротивлением. Армия вторженцев не только не выглядела устрашенной их величием, наоборот этим странным и страшным чудовищам натерпелось вступить в бой! Их аура так и рвалась вперед, пытаясь надавить на противника и, если бы не спокойствие носителей драконьей крови, ей бы это удалось.

Лидер демонов сделал несколько шагов вперед и замер, обведя взглядом переднюю линию вражеского войска. По ту сторону воины буквально вжимали головы в плечи от этого уверенного и кровожадного взгляда. Войско подземников было больше примерно на треть, но старый демон нисколько этого не боялся. Демоны всегда были в меньшинстве. Он выигрывал битвы и с большим перевесом у противника. Оскалившись, он поднял одну саблю вверх и издал яростный боевой клич. Вся его армия с рёвом, от которого задрожало, казалось, все подземелье, ринулась вперёд и битва началась!

Демоны сорвались с места после команды своего предводителя. Передние ряды противника задрожали от оглушительного рёва, поднятого безумными противниками в их противоестественном стремлении к кровавой бойне. Аура войска демонов буквально взорвалась. Энергия разрушения, вырывающаяся из тел атакующего войска демонов, сплошной волной двигалась впереди. Демоны были готовы рвать друг друга ради силы, но когда требовалось уничтожить кого-то другого они поразительным образом объединялись, да так, что аура их войска сама по себе превращалась в оружие.

Из-за этого половина выпущенных на них атак просто иссякла, пока пыталась преодолеть эту чудовищную завесу, разрушающую каждое заклинание, пытающиеся прорвать через неё. Большинство атак передних рядов не достигли демонов, лишь действия драконов и магов с их кровью, текущей по венам возымели эффект. Их мощи хватило чтобы прорваться через своеобразный барьер и вгрызться в ряды демонов.

Первые души отправились на перерождение, но достигнуть пустующего трона им не удалось: сегодня на поле битвы лично присутствовал пожинающий души. Элим быстро прочел воспоминания собранных душ и, не обнаружив ничего достойного, стер их в духовную пыль.

А демоны тем временем продолжали своё прямое наступление. Под огнем драконов их защитный барьер, предназначенный совершенно для иных целей, истощился и теперь большая часть атак била в цель. Передние ряды наступающих то и дело взрывались, сгорали или изрезались до смерти дыханием драконов. Те, кто был покрепче — просто выживали, те что поумнее и свирепее, могли подставить перед собой товарища и таким образом спастись, а кому-то просто выпал счастливый билет. Конечно и демоны пускали в ответ свои дальнобойные атаки, но в большинстве своём жители Тёмного Легиона предпочитали близкий контакт. И произошедшее после прямого столкновения это доказывало.

Когда демоны таки добрались до первых рядов противника, то просто смели их. В тупом и беспощадном натиске им не было равных. Никакая защита не спасала от сущности разрушения, хранимой каждым демоном внутри. Воины противника развались на части, теряли конечности, головы, а иногда и вовсе рассыпались, когда нарывались на сильнейших Демонов-Баронов, буквально стирающих их из этого мира своей силой.

Потери подземников резко увеличились, всего за пару минут обогнав аналогичный показатель у их противника. Тут до них добралась и ещё одна беда — джагернауты. Огромные демоны, чьи тела сами по себе были неслабым оружием. Они были медлительнее остального войска и не могли нормально лететь. Какими бы сильными они ни были им все ровно приходиться поднимать в воздух многотонную тушу. Воздух не был их стихией, но они вполне способны на короткий промежуток подняться в воздух и натворить дел там. Одним из главных козырей подземников были чистокровные драконы, летающие махины, способные поливать своим дыханием все поле боя. Что ж у демонов была отработанная тактика против таких существ.

Сразу несколько десятков джагернаутов взмыли в воздух, оставив на земле глубокие отпечатки, где гарпунами и петлями они подцепили самые крупные цели. На некоторых они наседали вдвоем или втроем. Элим видел, как одного, уже явно старого, но еще не потерявшего силы, гиганта потянули к земле сразу пятеро. Ну а на земле демоны с лихвой отыгрывались на них за бомбардировку в самом начале битвы.

Увидев судьбу первых притянутых к земле драконов, остальные с ещё большей яростью стали вырываться, дабы не дать затянуть себя вниз. Один из потянутых вниз исполинов, дракон с длинной шеей, схватил зубами одного из джагернаутов и одним движением подбросил того в вверх с такой силой, что огромный демон оказался насажен на торчащие из потолка камни. Яростно взмахнув крыльями, ему удалось приподняться, оказавшись чуть выше уровня, где его ещё живого начали бы рвать на куски. Следующее его действие было отчаянным и жестким: дракон разорвал часть собственного крыла чтобы два торчащих там гарпуна полетели вниз с куском его плоти. Оставшимся двух не хватало сил чтобы опустить рассвирепевшего дракона вниз. Пусть тот и потерял часть крыла, основную подъемную силу ему обеспечивала магия, поэтому быть разорванным муравьями ему больше не грозило.

Теперь он мог излить на демонов свой гнев. Его голова замоталась из стороны в стороны изрыгая из пасти настоящий дождь ядовито-зеленого яда. На земле под ним тут же поднялся болезненный хор. Яд старого дракона разъедал демонов живьем, превращая тех в кучи плавящейся буквально на глазах плоти.